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“去山海关，杀鞑子。”
六个字，从林渊口中说出，没有半分波澜，却像六块烧红的烙铁，狠狠地烫在山梁上每个人的神经上。
风停了。
连呜咽的山风，在这一刻都仿佛被这句疯狂的话语扼住了喉咙。
小六子猛地抬起头，那只高高肿起的眼睛里，写满了惊骇与不解。他张了张嘴，干裂的嘴唇蠕动了半天，才挤出一句嘶哑的话。
“大人……我们……我们只剩下三十一人了。”
王五和李三，永远地留在了东边那片他们用来引开敌人的山林里。出发时浩浩荡荡的队伍，如今只剩下这孤零零的三十一骑。
三十一人，去闯多尔衮亲率的十万大军？
这不是去杀鞑子。
这是去送死。
林渊没有回答。他翻身下马，动作干脆利落，仿佛刚才那句石破天惊的话不是他说的。他走到一块相对平坦的空地上，拔出腰间的绣春刀，以刀尖为笔，在泥土上迅速刻画起来。
几笔下去，一个简陋却精准的京畿地图便已成型。
他用刀尖重重地点了点地图的西侧，那里，是小六子刚刚逃回来的方向。
“这里，是鞑子的偏师，一支诱饵。”他的声音冷得像刀锋，“他们的任务不是攻城，是屠杀，是放火，是制造恐慌。他们就像一群疯狗，目的就是把京城里所有人的目光都吸引过去。”
然后，他的刀尖猛地划向地图的东北角，在那里狠狠地戳了一下，留下一个深坑。
“这里，山海关，才是多尔衮真正的目标。他用一支偏师的骚扰，牵制住了大明所有的注意力，然后集结主力，毕其功于一役，猛攻吴三桂。”
林渊抬起头，目光扫过众人。
“你们以为，我们现在回京城，是去勤王救驾？”他嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“不。京城现在就是一座巨大的牢笼，一座等死的坟墓。城墙高，人心却散了。崇祯的眼泪和朝堂上那些大臣的口水，能淹死人，但挡不住鞑子的刀。”
“我们就算回去了，又能做什么？凭我们三十人，守住偌大的京师？还是陪着那位绝望的天子，一起在城楼上等着城破？”
“京城若是一座房子，那山海关，就是这房子的主梁。鞑子现在不来拆你的门窗，他要做的，是直接打断你的主梁！主梁一断，房子自己就塌了。”
他的话，简单，粗暴，却像一把锥子，狠狠刺破了所有人心中那点“回京城避难”的侥G幸。
“围点打援，攻心为上。”
一个清冷的声音，在林渊话音落下时响起。
是董小宛。
她不知何时也下了马，就站在圈外，静静地听着。她的脸色依旧苍白，但眼神却异常明亮。她看着林渊在地上画出的那个简陋地图，将他刚才的话，总结成了这八个字。
林渊有些意外地看了她一眼，眼中闪过一丝赞许。
这个女人，她的成长速度，超出了他的预料。她已经不再是那个只会画仕女图的秦淮大家了。
李香君站在董小宛身边，紧紧地攥着拳头，怀里的焦尾琴硌得她生疼。她听不懂那些什么主梁、什么围点打援，但她听懂了林渊话里的意思。
回京城，是等死。
去山海关，是找死。
横竖，都是一个死局。
一种巨大的荒谬感和无力感再次攫住了她。她以为自己已经做好了将音律当做兵器的准备，可她从未想过，第一次上战场，面对的竟是如此绝望的局面。
她下意识地看向那群沉默的白马义从。
他们没有出声，没有交头接耳。他们只是静静地坐在马背上，或靠着马鞍，默默地听着。当林渊的话说完，地图画完，他们脸上的表情没有丝毫变化。仿佛“去山海关”和“回客栈睡觉”，对他们而言，只是两个目的地不同的命令。
林渊的目光，最后落在了他们身上。
“此去，九死一生。”他平静地陈述着一个事实。
队伍里，一个满脸胡茬、眼角带着一道旧疤的老兵，忽然咧嘴笑了，露出一口被烟草熏得焦黄的牙。
“大人，跟着您，哪次不是在阎王爷的账本上多划拉几笔？”他一边说，一边从腰间解下水囊，仰头灌了一口，喉结滚动，“弟兄们烂命一条，死在京城那帮阉党和酸儒手里，憋屈。死在杀鞑子的路上，值了。”
“就是！”另一个年轻些的士兵跟着嚷道，“俺上个月刚收到家信，俺媳妇给俺生了个大胖小子。俺得给俺儿子挣个好名声，让他知道，他爹不是孬种！”
沉默被打破了。
压抑的气氛里，仿佛被注入了一丝滚烫的酒。
“没错！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“干他娘的！”
小六子看着这群嗷嗷叫的弟兄，又看了看地上那张决定了他们命运的地图，最后目光落回到林渊那张看不出喜怒的脸上。他胸中那股因恐惧和迷茫而郁结的浊气，不知不觉间，竟消散了大半。
他深吸一口气，猛地一抱拳，声音洪亮如钟：“大人，您下令吧！刀指哪儿，我们就打哪儿！”
林渊点了点头。
他没有再说什么鼓舞士气的话。这群跟着他从死人堆里爬出来的汉子，不需要。
他用脚，将地上的地图抹去。
“检查装备，清点饮水和干粮。半刻钟后，出发。”
命令下达，队伍立刻高效地运转起来。
给马匹喂最后一把豆料，检查马蹄铁是否牢固，将箭囊里的羽箭重新清点插好，把刀刃在磨刀石上最后再过一遍……
所有动作都在沉默中进行，只有金属与皮革的摩擦声，和马匹不安的鼻息声，在寂静的山梁上回响。
林渊走到自己的马前，从马鞍上取下水囊，却没有喝，而是递给了李香君。
“喝点水，润润嗓子。”
李香君愣愣地接过，冰冷的水囊，握在手里却有些发烫。
“我……我们……”她想问，我们真的要去吗？我们真的能行吗？可话到嘴边，却怎么也说不出口。
林渊仿佛看穿了她的心思。
“怕了？”
李香君的肩膀一颤，没有否认。
“怕就对了。”林渊的声音很淡，“不怕死的，那是傻子。怕，还敢往前走的，那才叫爷们儿。”他顿了顿，目光从李香君的脸上，落到她怀里的琴上，“还有……姑娘。”
李香君的心，被这句突如其来的调侃，撞得漏跳了一拍。脸颊有些发烫。
林渊却已经转过身，看向远方那几道依旧顽固地戳在天幕上的黑色烟柱。
他的眼神，在这一刻，才真正泄露出一丝隐藏在平静之下的、滔天的怒火。
震惊。愤怒。
是的。
他震惊于多尔衮的战略眼光和执行力。这个对手，比他预想中要可怕得多。他像一个最高明的棋手，完全无视了棋盘上的规则，直接掀了桌子，用一种最野蛮、最直接的方式，直击大明的要害。
他愤怒于大明朝廷的腐朽与迟钝。他可以想见，此刻的京城，还在为那支西路的偏师而焦头烂额，还在为是否要从山海关抽调兵力回防而争吵不休。他们就像一群被蒙住眼睛的蠢驴，浑然不知，真正决定他们命运的屠刀，已经悬在了另一边。
局势的恶化，比他预想的快了太多。
他在江南布下的棋局，每一步都精妙无比，成功地解决了马士英这个心腹大患，为大明续上了一口气。可他终究不是神，他无法分身。当他在南方拆掉一个炸弹时，敌人却在北方埋下了一颗威力更猛烈的。
这是一种深深的无力感。一种独木难支的愤怒。
他感觉自己就像一个拼命给一艘千疮百孔的破船堵窟窿的船夫，他刚堵上一个，船身另一侧，却裂开了一道更大的口子。
而现在，他能做的，就是用自己这副身躯，和身后这三十名弟兄的性命，去撞向那道最大的裂口。
希望能撞出一点……哪怕只有一点点生机。
“大人，都准备好了。”小六子前来复命。
夕阳的最后一丝余晖，已经沉入了西边的山峦。天与地的交界处，被染成一片浓稠的、仿佛永远不会干涸的血色。
林渊最后看了一眼西南方，那里是京城的方向。
他仿佛能看到，紫禁城里，崇祯那张绝望的脸。
他没有丝毫同情。
路是自己选的，皇帝也是自己当的。一个将所有希望都寄托在别人身上的君主，不配得到怜悯。
他收回目光，翻身上马。
“董小姐，香君姑娘，”小六子指挥着两名亲卫，将董小宛和李香君的马，安排在了队伍最中心的位置，“跟紧了，无论发生什么，都不要离开队伍。”
董小宛点了点头，她的手紧紧抓着缰绳。
李香君则深吸了一口气，山间冰冷的空气涌入肺中，呛得她想咳嗽，却也让她混乱的心神，前所未有地清明起来。
她看着林渊高大的背影，那背影在暮色中，像一杆永不弯折的标枪。
她忽然明白了。
林渊不是在带他们去送死。
他是在用这世上最疯狂的方式，去寻找那唯一的、不可能的生机。
林渊举起了右手，然后猛地向前一挥。
“出发！”
没有口号，没有战吼。
三十一骑白马，如同一道白色的闪电，撕裂了沉沉的暮色，调转马头，义无反顾地冲向了那片被无尽黑暗笼罩的、代表着山海关方向的东北方。
他们没有回头。
身后，是冒着黑烟的京畿大地，是正在沉沦的帝国心脏。
前方，是十万铁甲，是尸山血海，是一个几乎看不到明天的战场。