“如今，整个大明京师上下，想必皆已知晓……”
“因某些缘故，吾长久未能露面于朝野之间。”
话音未落。
先前尚在议论纷纷的人群瞬间静默。
手中事务纷纷停下，目光齐刷刷落在朱雄英身上。
朱允熥猛然抬头，瞳孔微缩，旋即似悟到了什么，眼中骤然亮起难以掩饰的喜色。
朱标神情微颤，已然明白儿子将要说出何等话语。
人群深处，老爷子猛然回首，眼眶泛红，激动之情溢于言表。
反观朱允炆、齐泰、方孝孺等人，脸色齐齐发白，神色剧变。
“正是！”
“接下来我要说的——”
“便是吾即将重返京城之事！”
重返京城。
四字出口，全场如凝固一般，无人言语，唯有呼吸轻响。
关于朱雄英的传闻，
自“雄鹰盛典”之后便从未断绝。
这位皇长孙的存在，早已成为京中热议的话题。
各种说法纷至沓来。
曾有人坚信，正如某位老祖所言，此人命格已绝。
可后来接连推行的“军制革新”、“万顷良田”之举，让此类流言悄然退散。
时至今日，随着两项国策相继落地，一主内政，一谋外疆，朝野上下渐渐达成默契：
皇长孙并非不在，而是受困于某事，只能隐身幕后，执掌大局。
即便此刻他亲临现场，人们仍因过往种种而心存疑虑。
未曾料想，他会在此刻亲口揭开谜底。
回归大明！
这一念头刚浮现，所有人的神经都绷紧了。
站在中心位置的文武百官，神色瞬息万变。
皇长孙朱雄英！
不论《皇明祖训》中那句“嫡长者当立为储君”，还是他近日展露的才略与对江山社稷的贡献，
都足以令人信服。
哪怕今日太祖立刻传位，太子暂摄国政，随即册立朱雄英为监国太子，统御天下，怕是也无人敢出一声异议。
其出身无可挑剔，功绩赫然在列，才干更是举世无双。
刹那之间，无数炽热的目光汇聚于一人之身。
所有人都屏息以待。
“重返京城？”
“雄……雄英，莫非不是现在？”
朱标原本想追问为何不能即刻现身。
念头刚起，便被他压下，转而抓住关键。
“何时现身？又该如何？”
此时。
方孝孺、练子宁等人神色微变，连同朱允炆在内，皆是一震，随即收敛神情。
皇长孙现身大明，乃是大事。
依常理，他们应与太子朱标一般，至少如百姓般流露震惊与欣喜。断然不可显露忧虑、烦乱或惧意。
否则便是自寻死路。
须知。
老爷子自听闻“皇长孙”之事，日思夜想，牵挂不已。
若让他察觉有人不愿大孙现身，必触其雷霆之怒。
早些年时，对方孝孺、练子宁等人而言。
皇长孙归来，本是良机。
方孝孺甚至可凭十年前师徒之谊，顺势步入权力中枢。
如今却不同。
几人心潮翻涌。
皇长孙迟迟不现，朝局已渐对他们不利。
倘若真回来了——
看今日气势，分明是要亲掌朝纲。
难道往后数十年，大明真要彻底奉行“格物院”的那一套？
那他们这些“诗书传家”的士族，又将置于何地？
心念起伏，众人面色愈发沉重。
这时，朱雄英已望向朱标。
轻声道：“先前有事未了，不便现身，以致生出误会。”
所指之事，正是前番帖木儿帝国祭祀时提及的“气数已尽”。
“那件事……已了？”朱标目光灼灼。
朱雄英点头，“此事既定，便算终结。”
声音极低，仅二人可闻。
“娘亲的事，也一并解决了。”
此言一出，朱标瞳孔骤缩，浑身一颤，几乎站立不稳。
刹那间，恍然醒悟。
原来雄英这些时日行踪诡秘，不肯明言。
竟与常氏有关！
心跳如雷，久久难平。
纵然近日亲身经历诸多匪夷所思之事，可当旧人身影再度浮现眼前，仿佛跨越生死重逢，那份酸楚与狂喜交织，难以名状。
一时之间，他眼眶湿润，泪光闪烁。
往事如潮，涌上心头，情难自抑。
这一幕，自然令旁人侧目。
无人知晓朱雄英说了什么，竟能让太子如此失态。
“大哥，你既然已现身，此刻岂非已本在人间？”
“为何还要重返京城，且需他人相助？二弟愚钝，不解其意。”
面对此景。
朱允炆明白不能再默然旁观。
他直言相问，亦道出了众人心中所惑。
朱雄英并未否认。
“确需相助，因有一处秘地，尚待寻回。”
晨光微露。
桃园与尘世的界限早已模糊不清，融为一体。
朱雄英知道，该离开了。
可系统规则未变，唯有血脉至亲亲自寻来，方能真正唤醒他的存在。
他现身于此，并非偶然。格物院的设立，正是为了埋下痕迹，留下指引。
“不知皇爷爷如今……”话刚出口。
朱允炆眼神微凝，抢先道：“皇上正批阅奏章，政务繁重。大哥若有要事，直言便是。凡我等力所能及，必倾心相助。”
“不必倾心。”
朱雄英淡然一笑，“只需办妥两件事。”
朱允炆上前半步，眸中精光闪动。朱允熥亦已靠近兄长身侧。
两人尚未开口。
忽地——
“雄英！天大的难处，咱也替你扛了！”
一道洪亮而威压的声音撕裂空气，急促而来。
四方百姓闻声皆惊，齐刷刷转头望去。
人群之中，一位老者大步踏出，气势如虹。
锦衣卫瞬间列阵，护卫左右，清出通路。
众人看清面容，心头猛然一震。
皇上？原来就在我们中间？
惊惧交加，所有人扑通跪倒。
山呼之声响彻云霄：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱元璋抬手一挥，声音低沉却不容抗拒：“都起来，谁让你们跪了？”
趁着万籁俱寂的一瞬，他快步走向长孙。
近看之下，这位铁血帝王双眼泛红，喉头微颤。
“大孙，说吧。”
天地无声，唯有风拂过衣角的轻响。
朱雄英目光坚定，投向格物院方向。
“一切，皆与此地有关，与先前所言相连。”
他声音不高，却字字清晰，传入众人耳中。
“钟山脚下，双镜悬空，凌跃之间，福地自开。”