他——周骥，曾在宫中任禁军统领之时，借机搅乱内廷，此等罪行，无论如何也遮掩不过。
若不行动，一旦事发，便是诛连全族！
因此……
摆在眼前的，唯有一途——孤注一掷！
至今为止。
知晓整个计划全貌的，仅四人而已。其余之人，或为布局中的“棋子”，或为精心培植的死士！直至今日。
周骥望向朱允炆的眼神，仍带着一丝惊悸。
那是他内心最真实的写照！
他从未想过，这位大明老朱家的二皇孙，竟真有舍命一搏的魄力！
起初，他甚至不敢奢望此事成功。
可随着时局推移，一切竟悄然化作他们的契机！
“周统领，你说，我们真的能成吗？”
此刻，朱允炆再度开口。
身后的周骥随之屏息，神色忐忑，一时竟不知如何作答。
“我曾研读唐史。”
“昔日，唐太宗李世民尚为秦王之时，高祖李渊对储君之位，犹豫不决。”
“太子李建成虽居东宫，却与高祖共守京师。”
“而秦王府势力日渐壮大，一战平定六合，屡战屡胜，威震天下！”
“毫不夸张地说，大唐半壁江山，皆由秦王亲手打下！”
这时，朱允炆的声音缓缓响起，如风过松林。
“高祖曾言：李建成虽为储君，若秦王功勋卓着，亦可承继大统……可待天下初定，高祖却似忘却前诺。”
“转而默许太子打压秦王府……”
“短短数月，秦王一脉或遭驱逐，或受压制，昔日羽翼尽折，基业濒临崩塌。”
“再如此下去，怕是连自身性命都难保。”
“于是，方有背水一战，倾尽全力于一击——”
“胜，则登九五；败，则身死族灭！”
“此即：玄武门之变！”
“弑兄逼父，夺位登基，终启贞观之治，缔造大唐盛世！”
言至此处。
朱允炆眼中掠过一丝深深的向往。
随即，他又轻叹一声。
“我知以我这皇孙身份，与当年秦王相较，或许妄自尊大。”
“殿下何出此言？”身旁的周骥连忙接口，语带恭维。
“时势不同，岂可同日而语？”
“隋炀帝三征高丽，又开凿大运河，广征民夫，在如今这应天兴建丹阳宫，搞得天怒人怨、世道崩乱。他本人企图逃遁，却被宇文化及发动兵变，逼得一代帝王自缢而终……”
“彼时……”
“天下已然分崩离析，王世充占据洛阳，僭号称帝！”
“四方蛮夷趁势而起，与各地叛军勾结呼应……俨然再现五胡乱华之祸！”
“幸有高祖李渊以‘清君侧’为名，自太原起兵，直驱长安，扶立幼主，自封唐王！”
“其后废黜傀儡，唐王登基为皇……”
“秦王于乱世中崛起，掌控长安中枢，挥师平寇，所向披靡……”
“可谓占尽天时、地利、人和！”
“而今元末动荡，洪武帝出身寒微，奋起抗敌，驱除胡虏，光复华夏山河！”
“殿下降生之际，四海已定，天下承平……”
“因此，殿下无法如当年秦王一般，亲历战阵、征伐四方！”
“自宋室倾覆以来，黎民陷于战火长达数百年……洪武年间又鏖战二十五载！”
“实不堪再启刀兵！”
“洪武皇帝开创大明基业，此后当务之急乃是休养生息，重振汉唐雄风……”
“如此重任，理应由殿下来肩负！”
一番言语，奉承得毫无破绽。
即便朱允炆心知这是阿谀之辞，却仍觉舒心畅意。
“周统领所言极是，看来对史事颇有钻研……”
周骥连忙答道：“不敢欺瞒殿下，近日卑职特意研读玄武门之变，才从典籍中得知详情。”
“你用心良苦。”
朱允炆微微颔首，嘉许道。
“有时局势纷繁复杂，纵使败象已露……”
“只要一着妙手，亦可逆转乾坤，奠定胜局！”
“大明……需要仁德之君！”
话音稍顿。
朱允炆语气渐转阴沉。
“皇爷爷如此偏爱大哥，可我那位兄长行踪诡秘，举止异常，难保不是邪祟附体……”
“再看如今，大明四方烽火不息！”
“实在是……”
“唉！”
“昔日秦皇崩于沙丘，长子扶苏愚忠轻信，遭胡亥与奸臣赵高蒙蔽，竟自刎身亡！”
“大秦遂亡！”
“玄武门前，秦王被逼绝境，决然反击，终成帝业！”
“大唐由此兴盛！”
“今日我大明，亦临转折关头……”
“这份重担……”
“本就该由我朱允炆担当！”
周骥忙问道：“卑职斗胆请教殿下，自知身份低微，尚不足称‘神之一手’。”
“敢问……”
朱允炆冷笑一声，“你可知，当日是谁替你善后那些宫女之事？”
周骥面色骤变，顿时噤声，不敢再言。
而此刻！
朱允炆终于不再压抑内心波澜，长久以来积郁的愤懑与野心，如火山喷发般汹涌而出！
他张开双臂，立于城楼之上，年轻的朱允炆仿佛与那湮灭在历史尘埃中的建文帝灵魂交融……
发出傲视天下的狂笑。
“我知大明未来之路！”
“大明本当尊我为主！”
“我是建文！”
“自当……开创一个文教昌明的盛世！”
笑声戛然而止。
朱允炆的目光，遥望西方天际。
夕阳之下，朱允炆的身影被拉得越来越长……
这时，一名年轻宦官神色慌张地奔上城楼。
一见朱允炆，立即伏地叩首。
“殿下，老祖宗命奴婢前来……给您请安了！”
……
同一时刻——
万众凝神仰望，所有人的视线聚焦于高空之中，那只受控的“热气球”，升至一定高度后缓缓停驻，随即借着精心设计的摆动，徐徐靠近那陡峭的山巅……
无论官员百姓，皆屏息凝神，心悬一线。
目不转睛！
便在此时……
人群中寒光一闪！
数道黑影自人群深处暴起，手持利刃，疾冲向牵引热气球的“绳索”。
身法迅疾，快若惊雷。
“嗖！嗖！嗖！”
伴随而来的，还有数支劲箭撕裂空气的尖啸！
“有刺客！”
刹那间，有护卫反应过来，厉声示警。
却旋即被斩杀倒地。
这群亡命之徒早有预谋，专挑此时动手，誓要一击得手，功成身退！
“护驾！”