天刚蒙蒙亮，合作社后院的灵泉边已站着两人。姜芸蹲下身，指尖轻触那几株嫩绿的草芽，晨露顺着草叶滑落，滴在她手背上，竟带着丝暖意。小满蹲在她身旁，掌心贴着泥土，另一只手在纸上快速写：“它们在笑。”
姜芸抬头看向小满，这姑娘的指尖泛着淡淡的莹光，和草芽的光泽遥相呼应。自昨夜发现小满外婆的纸条后，她便打定主意即刻赴苏州——樱花社刚受挫，必然会加快寻谱的脚步。陈嘉豪开车送她们到车站，临走前塞给姜芸一个黑色的布包：“里面是定位器和录音笔，我查了，樱花社在苏州有个分部，负责人是个叫松本的，手段阴狠。”
火车上，小满抱着那本线装旧册子靠窗坐着，阳光透过车窗落在册子上，纸页上的字迹似乎鲜活了几分。她突然拉了拉姜芸的衣袖，把册子翻到画着泉眼的那页，又指了指窗外掠过的江南水乡。姜芸顺着她的目光看去，青瓦白墙间藏着几株老槐树，和小满画里的一模一样。“你感觉到了？”姜芸轻声问。小满点头，在纸上写：“外婆在说，等我们。”
阊门内的槐树巷藏在老城区深处，青石板路被雨水冲刷得发亮。第三院的木门斑驳不堪，门楣上刻着个模糊的“沈”字，门前果然有棵老槐树，树干要两人合抱才能围住，枝桠斜斜探过院墙。姜芸上前叩门，铜环撞击木门的声响在巷子里格外清晰，却迟迟没人应答。
“沈老先生，我是苏州苏绣合作社的姜芸，想来请教关于沈氏绣庄的旧事。”姜芸提高声音喊了两句，院里传来拐杖拄地的声响，接着是个苍老的声音：“走！别来烦我！”
她接连三天都来叩门，每次得到的都是同样的驱赶。第四天清晨，她刚走到巷口，就看见两个穿黑色西装的男人站在老槐树下，其中一人正是樱花社的代表——上次提出技术入股被她拒绝的佐藤。佐藤敲了半天门，院里突然传来瓷器摔碎的声响，木门“吱呀”一声开了条缝，一个白发老人探出头，手里握着根拐杖，怒视着他们：“滚！沈氏绣庄的东西，轮不到东洋人插手！”
佐藤脸色一僵，却仍堆着笑：“沈老先生，我们是来帮您的。姜芸他们就是一群骗子，想把您家的绣谱骗走牟利。”老人猛地把门推开，拐杖往地上一顿：“我沈家守了这谱子百年，谁是真心谁是假意，我看得清楚！再不走，我就报官了！”佐藤狠狠瞪了眼远处的姜芸，带着人悻悻离开。
姜芸趁机上前，刚要开口，老人就认出了她：“你也是为绣谱来的？滚！”木门“砰”地一声关上，门上的铜环还在微微晃动。小满拉了拉姜芸的衣角，走到老槐树下，伸出手轻轻抚摸树干。她闭着眼，眉头渐渐皱起，指尖在树皮上慢慢游走，像是在读取什么密码。
“姜姐，”小满睁开眼，在纸上写，“树里有哭的声音，是个奶奶，很想爷爷。”她指着树干上一处凹陷的地方，那里刻着两个小小的字，被岁月磨得模糊，仔细辨认能看出是“沈”和“林”。姜芸心头一动，想起之前在旧册子上看到的记载：小满的外婆叫林秀芝，曾是沈氏绣庄的绣工，而这老人，应该就是沈氏绣庄的最后一任主人沈敬山。
她让小满在巷口等着，自己去了附近的古籍修复店，买了些褪色的丝线和陈年的素绫。回到临时租住的小院，她拿出从合作社带来的一张旧照片——那是李绣工无意中找到的，照片上是年轻时的沈敬山和一位女子，女子手中拿着半幅未完成的绣帕，帕上是几枝寒梅。
“这是沈老先生的妻子林秀芝，”姜芸对小满说，“她走得早，这半幅寒梅绣帕没绣完。”她把照片放在绣绷旁，拿起针开始配线。灵泉的水虽然没恢复，但她指尖的力道却比以前更稳，一针一线都带着对前人的敬畏。小满坐在旁边，安静地看着，时不时帮她递线，阳光落在两人身上，绣绷上的寒梅渐渐有了风骨。
第七天清晨，姜芸抱着绣好的寒梅绣帕再次来到槐树巷。沈敬山刚打开门要倒废水，看到她又要关门，姜芸急忙把绣帕递过去：“沈老先生，我知道您想念林奶奶，这是我按照她未完成的绣帕复原的。”
沈敬山的手顿在门把上，目光落在绣帕上。帕上的寒梅枝干遒劲，最末一枝却留着半针未完成的痕迹，和他藏在抽屉里的旧帕一模一样。他接过绣帕，指腹抚过针脚，那力道、那走线，竟和妻子当年如出一辙。“你怎么知道她绣到这里？”他的声音沙哑，带着不易察觉的颤抖。
“是小满感知到的，”姜芸侧身让过身后的小满，“她能通过触摸感受到绣品里的情感。林奶奶当年绣这帕子时，心里满是牵挂，对吗？”沈敬山猛地抬头，看向小满，这姑娘正对着他微笑，眼里没有丝毫功利，只有纯粹的真诚。他沉默了许久，终于侧过身：“进来吧。”
老宅的院子里杂草丛生，那棵老槐树的枝桠遮了大半个院子。堂屋陈设简单，正墙上挂着一张黑白照片，正是照片上的女子。沈敬山把绣帕放在供桌上，点燃三炷香：“秀芝走的时候，这帕子还差最后一针。她说等我从北平采买丝线回来，就绣完给我当生日礼物。”
姜芸没提绣谱的事，只是陪着他聊沈氏绣庄的旧事。沈敬山说起当年绣庄的辉煌，说起宫廷来定制龙袍时的盛况，眼里渐渐有了光。“乾隆爷御赐的那本绣谱，是沈家的根，”他突然开口，“但三十年前，东洋有批人来抢，我父亲把绣谱藏了起来，从此闭门不出。”
小满突然拉了拉姜芸的衣袖，指着堂屋角落的一个木柜。姜芸看向沈敬山，他点了点头：“那是秀芝的绣柜，她走后就没人动过。”小满走到柜前，轻轻抚摸柜门，然后在纸上写：“里面有东西，和册子上的图一样。”
沈敬山打开木柜，里面整齐地叠着几十幅绣品，最底层放着一个紫檀木盒。他打开木盒，里面铺着红绸，放着一本线装的册子，封面烫金的“乾隆御赐苏绣谱”字样虽已褪色，却依旧威严。“这就是御赐绣谱，”他把册子递给姜芸，“但我告诉你，这只是一半。”
姜芸心头一震，翻开册子，里面记载的都是针法图谱，却没有一句关于心法的描述。“另一半呢？”“被我父亲藏在别处了，”沈敬山叹了口气，“他说绣谱分‘技’和‘心’，技法可传，心法需等真正的传承人出现。当年他说，传承人会带着‘泉生’的征兆来。”
姜芸突然想起灵泉边的草芽，她拿出手机，给沈敬山看草芽的照片：“您看这个，算‘泉生’的征兆吗？”沈敬山看到照片，眼睛突然亮了：“是了！我父亲说，当匠心汇聚，灵泉复苏，草芽初生，就是传承人出现的时候！”他激动地抓住姜芸的手，“心法藏在灵泉所在的地方，和泉眼相连！”
就在这时，院外传来急促的敲门声，伴随着佐藤的声音：“沈老先生，我们是樱花株式会社的，想和您谈谈绣谱的事！”沈敬山脸色一变，急忙把绣谱放进木盒：“他们怎么找到这里的？”姜芸拿出陈嘉豪给的定位器，屏幕上显示有个红点正在靠近老宅。
“他们跟踪我们来的，”姜芸把木盒递给小满，“你从后门走，把绣谱藏好。”小满摇头，把木盒塞进姜芸怀里，然后拿起一根绣花针，走到门后，眼里闪着坚定的光。沈敬山突然笑了：“我沈家的宅子，还容不得外人撒野！”他拿起墙角的拐杖，走到门边，猛地拉开门。
佐藤带着四个黑衣人站在门口，看到姜芸也在，脸色一沉：“姜社长，我们又见面了。这绣谱是东洋丝绸文化的瑰宝，理应归还给我们。”“放屁！”沈敬山拐杖往地上一顿，“这是乾隆爷御赐的，是中国的东西！”
佐藤使了个眼色，两个黑衣人就要冲进院子。小满突然冲上前，手里的绣花针精准地扎在其中一人的手腕上，那人痛呼一声，后退了两步。另一人刚要动手，姜芸已经挡在小满身前：“这里是中国，不是你们撒野的地方！”
就在这时，巷口传来警笛声。佐藤脸色大变，狠狠瞪了姜芸一眼：“我们不会善罢甘休的！”说完带着人匆匆离开。姜芸松了口气，是陈嘉豪提前安排的本地警察赶来支援了。
沈敬山看着姜芸怀里的木盒，郑重地说：“绣谱你带走，但心法的线索，我只知道和灵泉有关。樱花社背后是东洋最大的丝绸财团，他们要的不是绣谱，是整个苏绣的话语权。”他从口袋里掏出一枚铜钥匙，“这是老宅密室的钥匙，里面有我父亲留下的书信，或许能帮到你。”
姜芸接过钥匙，指尖碰到沈敬山的手，感受到他掌心的温度。她低头看向怀里的绣谱，又看向院外渐渐远去的警笛声，突然明白，这场关于传承的战争，才刚刚开始。小满走到她身边，握住她的手，指向老槐树的方向，那里的枝干上，竟冒出了几点新绿。
夜色降临时，姜芸和小满带着绣谱离开了老宅。火车上，姜芸打开沈敬山父亲的书信，里面写着一行字：“心法藏于泉眼之下，需以寄情针引之，情至则法现。”她看向窗外，月光洒在铁轨上，像一条银色的丝线，连接着过去与未来。而她不知道的是，佐藤回到分部后，正对着电话说：“社长，绣谱在姜芸手里，但我们的计划可以提前了，国际法庭的传票，该寄出去了。”