暗门后的空气，仿佛凝固了百年。
一股混杂着樟木、旧纸和尘埃的味道扑面而来，带着时间的厚重与沉寂。陆老先生划着一根火柴，“嗤”的一声，微弱的火光驱散了角落的黑暗，照亮了一个狭小的密室。
密室里空无一物，只有一个巨大的、嵌在墙壁里的樟木箱。箱子没有上锁，但箱盖与箱身的缝隙几乎被岁月融为一体，严丝合缝。陆老先生的呼吸变得有些急促，他伸出枯树枝般的手，在箱盖上反复摩挲，像是在抚摸一位久别的亲人。
“我爹临终前说，这箱子里的东西，能光耀门楣，也能招来杀身之祸。他让我守着，不到万不得已，绝不能打开。”老人的声音在空旷的密室里回响，带着一丝颤抖，“我守了一辈子，守得家破人亡，守得云锦阁只剩下一个名字……今天，我把它交给你。是福是祸，你担着。”
姜芸没有说话，只是郑重地朝老人鞠了一躬。这一躬，是为他的坚守，为他的牺牲，也为那份沉甸甸的托付。
她和陈嘉豪上前，合力掀开箱盖。
“嘎吱——”
一声悠长而艰涩的呻吟，像是百年时光的叹息。箱盖被缓缓打开，没有想象中的金光万丈，只有一室静谧的微光，照亮了箱中之物。
那不是一本书，而是一叠叠用丝带精心捆扎的宣纸和绢本。最上面一层，是几卷绘制着针法图样的白绢，线条工整，标注详尽，正是苏绣核心技艺的蓝图。陈嘉豪激动得手都有些发抖，他小心翼翼地拿起一卷，展开一角，只见上面用蝇头小楷标注着“龙鳞针”、“乱针绣”等字样，旁边还有朱笔批注，阐述着运力的心法。
“找到了……姜芸，我们找到了！”他压抑着狂喜，声音都变了调。
姜芸的目光却被箱子底部的另一件东西吸引了。
那是一本日记，封皮是深褐色的硬质皮革，已经磨损得露出内里的纸板。没有书名，没有任何标记，安静地躺在那里，仿佛一个被遗忘的秘密。
她伸手，将日记本拿了起来。入手冰凉，带着一种不属于这个时代的质感。她翻开第一页，一股淡淡的墨香和霉味混杂的气息传来。扉页上，是一行娟秀而有力的钢笔字：
“民国十六年，秋。灵泉非天赐，乃万众匠心所聚。今日泉枯，方悟此道。传承若断，命火亦熄。特记‘固本培元针法’，以遗后人。望后世绣娘，以心为泉，以技为脉，续我苏绣千年之魂。”
姜芸的瞳孔骤然放大。
民国十六年……灵泉枯竭……固本培元针法！
这几个字像一道惊雷，在她脑海中炸响。她手中的这本日记，竟与灵泉空间里浮现的那本民国绣娘日记，遥相呼应！原来，那并非幻觉，而是真实存在过的历史。原来，她所经历的一切，灵泉的枯竭与重生，早有前人踏过同样的荆棘。
她感到一阵天旋地转，不是因为恐惧，而是一种巨大的、跨越时空的共鸣。她不是孤独的。在她之前，曾有一位同样身处绝境的先辈，用生命和智慧，为后人点亮了一盏灯。
“姜芸，你怎么了？脸色这么难看！”陈嘉豪察觉到她的异样，关切地问道。
姜芸没有回答，她颤抖着手，继续向后翻。日记里详细记录了那位绣娘如何发现灵泉的真相，如何在生命垂危之际，悟出“匠心即灵泉”的道理，并创造出一种通过“给予”和“传承”来修复自身生命力的针法。针法图样绘制得极为复杂，每一针都暗合某种经络流转，与其说是刺绣，不如说是一种以绣针为媒介的内功心法。
就在她看得入神之时，胸口一阵剧烈的绞痛传来。
“咳……咳咳！”
她猛地捂住嘴，一阵撕心裂肺的咳嗽让她几乎弯下腰去。一股腥甜的味道涌上喉头，她连忙用手帕捂住，温热的液体浸透了丝帕。
是血。
灵泉彻底枯竭后，她的身体已经如同一座被掏空的山，任何剧烈的情绪波动，都可能引发山崩。
“姜芸！”陈嘉豪大惊失色，连忙扶住她。
“我没事……”姜芸摆了摆手，强行压下喉头的血腥味。她不能倒下，尤其是在刚刚看到希望的此刻。她深吸一口气，将那本日记紧紧贴在胸口，仿佛能从中汲取到力量。
就在这时，一直沉默的陆老先生开口了，他的声音里带着一丝复杂的悲悯。
“丫头，你以为，这就是全部了吗？”
姜芸和陈嘉豪同时看向他。
老人指着那个樟木箱，缓缓说道：“这箱子里的，是‘术’，是云锦阁传下来的技法图谱。而这本日记，是我祖父偶然所得，并非陆家之物。我祖父曾说，这本绣谱，其实是分作‘术’与‘道’两部分的。‘术’可救人，亦可害人；而‘道’，才是苏绣的灵魂。”
他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝。
“‘术’在这里，但‘道’……不在。”
“什么？”陈嘉豪愣住了，“不在？那在哪里？”
“我祖父当年为了防止绣谱被军阀或宵小之徒夺走，将最重要的‘心法’部分，也就是‘道’，拆分了出去。”陆老先生的声音压得极低，仿佛在诉说一个惊天秘密，“他将‘心法’绣在了一件信物上，交给了他最信任的人。而他自己，则带着这箱‘术’，隐姓埋名，守在这里。”
“信物？什么信物？在哪里？”姜芸急切地追问，这是比任何法庭证据都更重要的东西。
陆老先生摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“我不知道是什么信物，也不知道给了谁。我祖父只留下一个线索，他说，那件信物，与‘并蒂莲’有关，是……一个母亲的遗物。”
母亲的遗物……
并蒂莲……
姜芸的脑海中，瞬间闪过王桂香那张扭曲而痛苦的脸，闪过自己母亲模糊的影子，最后，定格在王桂香临终前塞给她的那支旧发簪上。
不，不可能。那支发簪……王桂香说是她母亲所托，可王桂香与母亲素无往来，这其中必有隐情。难道……
一个大胆而荒谬的念头，如闪电般划过她的脑海。
“老人家，”姜芸的声音因为激动而微微发颤，“您祖父……最信任的那个人，是不是一位姓姜的女子？”
陆老先生浑身一震，猛地抬起头，死死地盯着她：“你……你怎么知道？”
姜芸的心，沉入了谷底。
原来如此。原来如此！
王桂香没有说谎，发簪确实是母亲的遗物。但母亲得到这支发簪的途径，却远比她想象的要复杂。她的母亲，很可能就是那位陆家总管托付“心法”之人！而王桂香，或许在某个机缘巧合下，从母亲那里得到了这支发簪，却并不知道其中隐藏的惊天秘密。
她一直以为王桂香是她命运的劫难，却没想到，这个女人用生命守护的，竟然是她母亲留下的、最关键的传承。
这是一种何等残酷而讽刺的宿命。
“我……”姜芸张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。真相的碎片在眼前拼凑完整，带来的却不是喜悦，而是一种沉甸甸的、令人窒息的悲哀。
她必须立刻回去，找到那支发簪！
“多谢老人家，我们知道了！”陈嘉豪反应极快，他立刻将那些针法图谱和日记本小心翼翼地收好，对陆老先生深深一揖，“这份恩情，我们永世不忘！”
陆老先生摆了摆手，像是耗尽了所有力气，颓然坐倒在椅子上。“去吧……快去吧。记住我说的，这既是荣耀，也是枷锁。戴上它，就再也摘不下来了。”
离开青石巷时，天色已经完全暗了下来。巷口的路灯亮起，昏黄的光晕将两人的影子拉得很长。
姜芸抱着那个装着绣谱和日记的箱子，感觉它有千斤重。她找到了反击的武器，却也戴上了一副无形的枷锁。这副枷锁，连接着陆家的百年遗恨，连接着民国绣娘的生死绝唱，连接着母亲未竟的嘱托，更连接着王桂香用生命写下的救赎。
她抬头望向夜空，没有星星，只有厚重的云层。
她感到一阵前所未有的虚弱，身体的每一个细胞都在叫嚣着疲惫。但她的眼神，却比以往任何时候都要明亮，都要坚定。
她知道，她必须活下去。
不仅为了自己，为了合作社，为了苏绣。
更为了那些跨越时空，将命运交接到她手中的，所有的灵魂。
她加快了脚步，怀里紧紧抱着那个箱子，仿佛抱着整个苏绣的过去与未来。而那支被她随意放在床头柜上的旧发簪，此刻正静静地躺在黑暗中，等待着被再次唤醒，揭开它身上那最后一层，也是最沉重的一层秘密。