晨光顺着营帐的布缝爬进来，在陆云许脚边织成暖金色的网。
帐外传来士兵擦拭兵器的“哗啦”声，断矛撞在石墩上的闷响，还有粗声粗气的笑谈——
一切都透着战后的松弛，可他指尖摩挲着死神镰刀的鞘，冰凉的铁纹硌得掌心生疼。
他清楚，燕云军的火阵灭了，护国军内部的阴火才刚冒头。
陆云许抬手按了按小腹的伤，金丹的钝痛还在隐隐提醒他，这场要动“蛀虫”的仗，比守十二城更凶险。
但他腰间的军牌还沾着第五城的血，掌心还留着小七塞来的药瓶余温，他早做好了准备——
对这些败类，他半步都不会退。
林卫国的营帐拉得严严实实，厚重的帆布把晨光挡在外面，只剩案上的烛火“噼啪”跳着，橘红的光舔过满桌罪证，每一件都刺得人眼疼。
账本纸页沾着油渍，边角卷得发毛，显然被李三石的人翻来覆去算过“账”；
战损报告的纸被攥得皱成一团，上面的数字用朱砂勾着，像一道道血口子；
最扎眼的是那张泛黄的“卖身契”，劣质麻纸薄得透光，末尾的指印黑乎乎的——
是新兵被按下去时，指尖的血混着劣质墨汁凝在纸上，边缘晕开暗沉的圈。
林卫国坐在案前，指腹划过战损报告上“第九城阵亡五十人”的字样，墨痕被他蹭得发淡。
他猛地想起陆云许在十二城城楼汇报时的模样，那小子扶着城垛，脸色发白却眼神清亮：
“算上马工，第九城共殉国二十三人，个个都有名字，都有军牌。”
马强的名字突然跳出来，那个在火焰峡谷烧尽灵力的工程师，笑起来眼角有细纹，总说“城在，图纸就在”。
林卫国的指节攥得发白，二十七个名字，本该刻在北境的忠魂碑上，本该让他们的爹娘接到抚恤金时哭出声也有个念想，如今却成了李三石酒桌上的银钱，被他用“失踪未寻回”的借口，揣进了自己的腰包。
“将军，您再看这个。”
亲兵捧着本烫金封面的账本，指节因用力而泛白，声音压得极低，喉结滚动着怒火。
“这是李三石私下卖官的底册，明码标价，比粮铺的米面还清楚——什长五十块灵石，队正一百五，连伍长都要三十块。”
“您还记得于博吗？那家伙连粟米和糙米都分不清，燕云军一攻城，他带着三车粮草先跑了，害得第五城的弟兄啃了三天冻硬的麦饼，差点断粮！”
林卫国接过账本，烫金封面硌得手心发疼。
纸页上的字迹歪歪扭扭，却一笔一划记着肮脏的交易：
“张二狗，灵石五十，补什长”、“刘三，灵石一百五，补队正”、“于博，灵石两百，补督粮官”。
这些名字后面，是护国军的军职，是士兵们用命挣来的前程，如今成了李三石敛财的货。
他猛地将账本摔在案上，“啪”的一声，烛火被震得剧烈摇晃，影子在帐壁上乱舞。
“他这是把护国军当成自己的杂货铺！”
林卫国的声音发颤，不是怕，是怒到极致。
“士兵的命、北境的安危，在他眼里连块烂灵石都不如！”
亲兵又递上一叠折叠的证词，纸页边缘沾着泪痕，墨迹都洇开了些：
“这是新兵营的老教官写的。他说上个月李三石去视察，站在土台上对着两百多个新兵喊：‘别跟老子学什么阵法武艺，没用！要学就学挡刀，主子有事你先死；要学就学拍马屁，把上面哄舒坦了，才能活得久、爬得高！’”
“军魂！他在刨护国军的根！”
林卫国猛地站起身，腰间的佩剑“铮”地撞在帐杆上，剑鞘上“护国安邦”的刻痕在烛火下泛着冷光。
他指着帐外，声音穿透帐布的缝隙。
“护国军立了百年，靠的是‘守土死战’四个字，靠的是马强那样烧尽自己的兵，靠的是陆尘那样裂了金丹也不退的魂！不是靠拍马屁、当狗腿子！他这种东西，留在军中，就是对所有死在北境的弟兄的亵渎！”
他转身走到帐角，捡起那份皱成团的“卖身契”。
麻纸粗糙，上面的字潦草得像鬼画符，却字字扎心：
“新兵若战死，家中田产、房屋尽数归李官所有，永不反悔。”
落款处的指印发黑，是新兵被两个亲兵按着手指，指尖的血混着墨汁按上去的，边缘晕开暗沉的圈。
林卫国的指腹轻轻拂过那道黑印，仿佛能摸到少年兵颤抖的手腕，感受到他眼底的绝望。
“他不仅贪钱，还把新兵当牲口宰！签这种契的，都是十五六岁的娃，家里盼着他们活，他倒好，先断了他们的后路！”
“将军，证人都联系上了！”
亲兵的声音终于透出点振奋。
“后勤处的老石，不肯帮他虚报粮账，被他用铁棍打断了右腿，现在还拄着木拐；周虎是第九城的老兵，他战友的抚恤金被吞，去找李三石理论，反被安了‘通敌’的罪名，差点被砍头……”
“还有十几个签了‘卖身契’的新兵，都把契书藏在身上，就等咱们替他们做主！”
林卫国点点头，伸手将账本、证词、卖身契一一归拢，放进一个厚重的榆木盒里。
铜锁“咔哒”锁上，锁芯转动的声响在寂静的帐内格外清晰，像为李三石敲响的丧钟。
“派两个亲信轮班守着木盒，哪怕掉根头发，都唯他们是问。”
他走到帐前，猛地掀开帐帘——
晨光瞬间涌进来，刺得他眯了眯眼，远处第十二城的城墙立在光里，砖缝里的血痕被晒得发淡，却依旧扎眼。
“十二城的兵用命守住了北境，我们不能让他们的血白流，不能让这些蛀虫在背后啃光护国军的根基！”
晨光落在他的肩甲上，把玄色军装染成暖金，身影被拉得很长。
林卫国攥紧拳头，指节发白——
他知道清查的路会比打燕云军还难，但他看着城墙下操练的士兵，听着他们“护国安邦”的呐喊，突然觉得浑身是劲。
不管背后有多少黑手，不管要跟多少高层撕破脸，他都要查到底，把李三石的罪证摆到元帅府前，让他血债血偿。
帐外的呐喊声越来越响，是护国军该有的样子——
不是勾心斗角的算计，不是中饱私囊的贪婪，是少年兵攥紧断刀的手，是老兵拄着矛站哨的脊梁，是为家国抛头洒血的赤诚。
林卫国深吸一口气，晨光钻进他的鼻腔，带着麦香和硝烟散尽的清冽。
他要做的，就是刮掉腐肉，让护国军的魂，重新立在北境的风里，永远不塌。