天刚洇出鱼肚白，霜气还凝在元帅府的门环上，宁无尘已提着那柄磨亮的玄铁剑走出来。
剑穗上褪色的红绳扫过裤脚，沾着点晨露的湿凉，这剑穗如今毛边都磨出来了。
他径直往军营去，背影在淡青天光里拉得笔直，没有半分赴死的狼狈，倒像要去巡守黑石渡的隘口。
营道两侧早已列满队列，玄铁甲胄在晨光里泛着冷光，却静得能听见远处鹰嘴崖的风响。
三万将士攥紧了兵器，指节泛白，甲叶被攥得轻轻发颤，没人敢抬头，只偷瞄宁无尘的靴底——
那双踏过雪国冰原、踩过燕云血土的靴子，此刻正稳稳地落在营道的冻土上。
眼眶都红得发肿，悲愤像营外的霜，压得每个人胸口发闷，连呼吸都不敢重了。
宁无尘没说话，提着剑沿队列缓步走。
玄铁剑的剑鞘擦过甲胄，“叮”的轻响在死寂里格外清晰。
走到队尾时，他停在老兵周满仓面前——
老周左腿裤管空着，断骨处的绷带渗着旧血，那是三年前为护粮道，被雪国冰箭射穿的伤。
宁无尘蹲下身，把剑靠在甲胄上，打开随身的药箱——
铜扣磨得发亮，里面的草药还带着北境柴胡的辛味。
“忍着点。”
他声音轻得像晨雾，指尖挑开渗血的绷带，旧伤狰狞地露出来，边缘还结着未愈的痂。
药汁沾着指腹的温度，涂在伤口上时，老周猛地绷紧了身子，牙咬得咯咯响，却没哼一声。
泪水顺着他刻满风霜的脸往下淌，砸在玄铁甲片上，晕开一小片湿痕——
他永远记得，当年这伤是宁元帅扑过来替他挡了第二支箭，自己后背被冰棱划开半尺长的口子，还笑着说“老周你得活着领抚恤金”。
从队首走到队尾，他为十七名伤兵换了药。
给断了指的赵小五缠绷带时，特意留了点松度，说“开春还能握弓”；
给咳血的陈九敷药时，摸出块蜜饯塞他嘴里，“药苦，含着”。
说的都是寻常话，却比任何誓言都戳心。
队列里的将士攥紧了拳头，有的指甲嵌进掌心渗血，有的咬碎了牙，甲叶的轻响在晨风中此起彼伏——
谁都记得，元帅寒冬里和他们同吃冻麦饼，把自己的狐裘给新兵裹上；
谁都见过，他把私库的灵石全分给遗孀，自己穿着打补丁的劲装。
最后走到陆云许面前时，宁无尘拍了拍他的肩，玄铁剑的剑柄硌了对方一下。
陆云许猛地抬头，红着眼要说话，却被宁无尘递过来的眼神按住——
那里面有托付，有信任，还有“别乱来”的叮嘱。
回到帅帐，烛火还没熄，案上的帅印泛着青铜的冷光。
龙纹刻得深峻，硌得掌心发疼，这方印曾在雪国之战时，被宁无尘按在降书上，震得燕云使者脸色发白；
也曾在灾年时，盖在开仓放粮的文书上，救了北境十万百姓。
他双手捧起帅印，沉甸甸的重量压得手臂微沉——
那是十万将士的命，是北境的山河。
“北凉，交给你了。”
他把帅印郑重递到陆云许手中，目光比黑石渡的水还坚定。
六个字，没有多余的嘱托，却比弑师枪还重。
陆云许的手颤得厉害，指尖刚触到冰凉的印面，泪水就砸了上去，顺着龙纹的沟壑往下淌。
他想起之前宁无尘把他从死人堆里拉出来；
想起曾经的战事中，元帅背他冲出妖兽阵，后背的血染红了自己的衣襟。
千言万语堵在喉咙里，最后只化作一声哽咽，连“元帅”两个字都碎在风里。
宁无尘拍了拍他的手背，转身再次提起玄铁剑。
帐外的晨光已亮透，将士们的目光都黏在他身上，他却没再回头——
剑是亮的，心是热的，北凉的托付有人接，这趟赴死的路，走得值。