“回来了。”
林卫国枯槁的手指捏着灵牌底部，轻轻往青石供桌上一放，桃木与石面碰撞出“笃”的轻响，像雨滴砸在北境的冻土上。
他掌心的老茧蹭过牌面边缘——
那是二十年摩挲出的包浆，温润得能映出微光，连“断龙崖”三个字的刻痕里，都嵌着细绒似的灰，是香火熏了多年的痕迹。
转身提过案上的酒壶时，铠甲的铁环“咔嗒”响了一声，右胸甲片上的凹痕格外显眼，那是当年为护陆云许，被妖兽利爪砸出的旧伤。
粗陶杯倒得满溢，琥珀色的酒液晃出细碎的泡沫，顺着杯壁往下淌，滴在他磨得发亮的靴面上。
“楚都的事，营里早传遍了。”
林卫国把一杯推到陆云许面前，指节敲了敲杯沿。
“单枪匹马挑王宫，废昏君，还引来了王者之剑认主——小子，没给北凉丢脸，干得好。”
“刚收到楚都的信，秦锋他们把大皇子接回去了，还说要为宁帅立‘忠烈祠’，香火比楚王宫的还盛。”
他顿了顿，把灵牌轻轻放回原位。
“那些孩子若泉下有知，该笑了。”
陆云许走到剑架前，指尖抚过玄铁剑的鞘，冰凉的触感里藏着一丝余温，像宁无尘还在。
王者之剑突然发出轻鸣，与玄铁剑的震颤相和，金光漫过那些旧灵牌，在“断龙崖十七人”的字迹上停留片刻，才缓缓散去。
“他们会笑的。”
陆云许望着殿外的晨光，北凉旗在风里舒展。
“宁帅也会的。”
陆云许指尖刚触到陶杯，粗粝的陶土就硌得指腹发疼，像握着当年林卫国救他时用的那柄断刀。
他目光扫过供桌上整齐的灵牌，最末排那十七块桃木牌，边角都被磨得圆润，是林卫国每日擦、每日摸的结果。
“林叔，当年若不是你把我从妖兽爪下拖出来，我早成了口粮。”
他声音放得轻，怕惊扰了满殿的魂灵。
“那时候你抱着我往营地方向走，玄甲上全是妖兽的黑血，比这酒还浓。”
林卫国仰头饮尽杯中酒，酒液顺着嘴角的皱纹往下淌，浸湿了胸甲的纹路，那纹路里还嵌着当年的血痂痕迹。
他往椅背上一靠，指着那排灵牌，喉咙里滚出的声音沙哑得像被风沙磨过：
“当年救你，不是看你天赋多高。是在你眼里看到了劲——跟我那十七个亲卫一样的愣劲。”
他抬手比了个握枪的姿势，虎口的老茧动了动。
“小豆子当年才十五，豁着颗牙，明知断龙崖是死路，还抢着扛炸药桶；还有老周，刀都卷了刃，硬是用拳头砸断了妖兽的腿。”
他又满上一杯，走到灵牌前，缓缓泼在青石地上。
酒液渗进石缝，打湿了缝里的青苔，像当年断龙崖隘口渗进泥土的血。
“宁元帅常说，军人的魂，不是会打仗、能杀人，是‘敢对昏君说不，敢为百姓拼命’。”
林卫国的手指抚过最中间那块灵牌，指腹蹭过“小豆子”三个字。
“现在老子终于能对着这些小子说……他们没白死，军队的魂，有人接着了。”
陆云许握紧酒杯，指节泛白，陶杯被捏得“咯吱”响。
窗外突然传来整齐的呼喝声，“可以死，不能跪”的口号撞在剑阁的木窗上，震得窗棂都微微发麻，和二十年前宁无尘在世时，每日晨练的声音一模一样。
两人走到窗边，晨光正洒在操练场上——
穿着崭新银甲的新兵列着方阵，枪尖都对准同一个方向，动作虽生涩，握枪的指节却绷得紧实。
最前排的少年才及林卫国的肩，脸上还带着稚气，却学着当年宁元帅的样子，把背挺得笔直，眼中燃着的光，和黑风岭上的陆云许如出一辙。
军需处的方向飘来半张麻纸，是被风吹落的告示边角。
陆云许认得林月萱的字迹，娟秀却有力，“甲七营冬衣足额发放”几个字墨迹未干，边缘还留着她验算时的朱笔圈点。
名录附在后面，每个名字旁都打了红勾，最末行写着“短缺者亲至，月萱亲核”。
他想起当年王家污蔑宁无尘克扣军饷、私吞冬衣，多少将士在雪地里冻裂了手脚；
如今这张带着墨香的告示，就贴在军需处最显眼的地方，比任何辩解都有力。
“月萱这丫头，比我当年心细。”
林卫国笑着拍了拍陆云许的肩膀，掌心的老茧蹭过他的玄色劲装，布料摩擦出细碎的响。
“当年我管后勤，总忘了给新兵补甲片；她倒好，连甲缝里的棉絮都要亲自检查。”
他顿了顿，目光落在远处飘扬的北凉旗上，那面旗被风掀得猎猎响。
“宁元帅没看错人，你是好样的，她也是。”
陆云许望着操练场上的新兵，又看了看满殿的灵牌，突然将杯中酒一饮而尽。
烈酒入喉，烧得胸口发烫，却暖得舒服。
窗外的风卷着晨光进来，落在宁无尘的玄铁剑上，剑鞘的爪痕被照得清晰，像是在无声地笑——
笑这北凉的薪火，终究是传了下来。