帐内的笑声早散了，连烛火都似被林卫国的话压得低了几分。
燕翎捏着酒杯的指节泛白，骨节凸起的弧度像玄铁枪的棱，杯沿晃出的酒沫溅在银灰袖口上，晕开一小片深色，她却浑然不觉——
当年宁无尘被赐死的消息传来，她也是这样攥紧了“惊鸿”剑鞘，指节磨出了血。
燕无歇的折扇还别在腰后，端着酒杯的手停在半空，酒液顺着杯壁往下淌，滴在他素色锦袍的绣纹上。
往日里总挂着笑的嘴角抿成一条直线，他想起自己当年为避王烈迫害，伪装成戏子在楚都街头卖唱，是宁无尘悄悄塞给他半袋干粮，说“聪明要用在正途上”。
林卫国的话糙得像北境的沙，却扎得人心尖发疼——
他们这些被世人笑作“傻子”的人，守的从来不是傻气，是宁无尘用命撑起来的道义。
“可这世上，就缺你们这样的傻子！”
林卫国的声音沉了下去，喉结滚得厉害，酒气混着哽咽从齿缝里漏出来。
他抓起酒坛，又往杯里倒，酒液洒了大半在桌案上。
“当年救你，不是怕你死在妖兽爪下，是怕这世上又少个敢跟奸佞硬碰硬、敢为百姓说真话的傻子……”
他抬手抹了把脸，不知是抹掉酒渍还是泪。
“现在好了，楚国有你拨乱反正，北凉有月萱管后勤、有燕翎镇军纪，老子就算闭了眼，也能去见断龙崖的那些小子，告诉他们——楚国的旗，还竖着！”
陆云许猛地举起酒杯，杯沿撞得桌板“咚”一声响。
他的目光扫过在座的每一张脸，落在林卫国染酒的胡茬上，落在燕翎紧绷的下颌上，落在林月萱沾着酱菜红油的指尖上，声音沉得像北境的山，稳得能扛住妖兽潮：
“为了宁元帅，为了断龙崖的弟兄，也为了我们这些‘傻子’——干！”
“干！”
酒杯碰撞的声响脆得像裂冰，盖过了帐外卷着霜的风。
帅帐的烛火被震得跳了跳，将众人的影子拉得很长，映在帐壁的北境舆图上：
陆云许的影子覆在黑石渡，那是他随宁无尘初战的地方；
燕翎的影子压在鹰嘴峡，那里埋着她亲卫的尸骨；
林月萱的影子落在军需处的标记旁，她亲手画的冬衣发放名录就压在舆图边角。
他们来处不同，却都被“护民”两个字拴在北凉的旗底下，都是宁无尘口中“最傻也最可贵”的人。
帐外的北凉旗被风掀得猎猎响，月光淌在“北凉”二字上，竟泛出淡淡的金光，与千里之外楚都宁公祠的“叹尘碑”遥相呼应——
碑在震，旗在扬，像忠魂在应答。
帐内的誓言混着酒香飘出去，漫过操练场新兵的营房，漫过军需处的酱缸，漫过北境的山川河流，飘向那些埋在冻土下的魂灵：
他们没走，只是化作了北凉的风，吹得旗更展；
化作了北凉的霜，冻不住薪火。
三日后的楚都，祭天广场旌旗蔽日，青铜鼎里的柏香燃得正旺，烟气缠着凉州运来的檀香，与漫天霞光织成肃穆的光晕。
新君赵珩身着十二章纹龙袍，玄色衣料上绣着日月星辰、山龙华虫，针脚细密得能看见南疆的霜痕——
那是他在瘴气林治渠时，连夜赶制的龙袍，袖口还留着被荆棘划破的小口子。
他走得极稳，每一步都踩在丹陛的金砖中央，没有半分帝王的骄矜，只有历经磨砺后的沉凝。
路过观礼台时，赵珩特意顿了顿，朝着陆云许等人的方位颔首。
他的目光落在林卫国怀里的玄铁枪上，那枪鞘的爪痕他认得——
宁无尘当年巡查南疆时，曾用这杆枪挑开扑向他的毒蛇，枪尖的灵光至今还印在他记忆里。
观礼台前排，北凉众将与楚国重臣并肩而立，没有半分生分：
陆云许穿一身玄色劲装，腰间的王者之剑静静蛰伏，剑鞘的赤金纹路却在霞光里流转，与他丹田的灵力隐隐共鸣；
燕翎按剑而立，银灰战袍的下摆被风扫得贴在靴面上，目光像鹰隼般扫过广场角落，那是她多年镇军纪练出的警觉；
林月萱捧着楚都布防舆图，指尖在西城门的标记上快速点着，低声跟燕无歇说“这里需增派二十名弓手”，她的发间别着支素银簪，是宁无尘当年赏她的“后勤功”；
林卫国抱着玄铁枪，枪尾杵在地面上，枪身的旧痕对着祭天台，嘴角咧开个笑——
这才是宁元帅当年在奏折里写的“有仁君之姿”，不是前楚王那样只会藏在龙椅后算计忠良的懦夫。
赵珩踏上祭天台的瞬间，楚都的钟声撞响了。
钟声漫过广场，漫过楚王宫的残垣，漫过宁公祠的香火，与北境的风声缠在一起。
陆云许望着祭天台上的新君，突然想起宁无尘当年说的话：
“所谓江山，从来不是龙椅，是坐龙椅的人，肯不肯把百姓放在心尖上。”
他握紧腰间的王者之剑，剑柄的暖泽顺着掌心漫进经脉。
不远处，林卫国正轻轻拍着玄铁枪，枪身发出细微的震颤，像在回应钟声。
阳光淌下来，落在北凉众将的身上，落在楚国重臣的朝服上，落在祭天台的龙袍上——
北凉的新生，楚国的新局，都在这一刻，迎着光，开了头。