北凉大营的硝烟顺着晚风渐淡，演武场的青石板被亲兵哈着气反复擦拭，麻布巾子蹭过石面时，总能带出暗红的血絮——
那是祭天广场的血，渗进石缝三天了，早凝得比铁还硬，只在暮色里泛着深褐的光。
风卷过营寨的旗绳，“啪嗒”一声撞在立柱上，裹来的血腥味混着北境的霜气，凉丝丝地钻进鼻腔，是刚过战场的人才懂的味道。
陆云许站在北凉旗下，玄色劲装的肩头还凝着三滴未干的血渍。
风一吹，布料微微发皱，血渍边缘凝出细小的盐粒——
那是他的汗混着血，在楚都的阳光下晒出的痕迹。
腰间的王者之剑静静蛰伏，剑鞘上的赤金纹路贴在衣料上，不似破阵时那般炽烈，却像藏了颗小太阳，隔着布料都能透出温意。
偶尔他动一动，金纹蹭过布帛，发出“沙沙”的轻响，像父亲生前在剑庐教他磨剑时，砂石划过剑身的声息。
他缓缓转身，目光扫过围拢来的众人。
眼底还留着斩天剑意的淡金余温，却被一层沉淀后的平静盖着，唯有喉结滚动时，语气里的决绝才露出来：
“我要离开一趟，也许回不来了。”
这句话像块冻硬的北境石头，砸进刚松快些的大营。
方才秦红缨还在笑骂燕无歇“祭天广场躲在她身后”，此刻笑声戛然而止，连远处伙房飘来的麦饼香都似被冻住。
风卷着北凉旗的“猎猎”声突然清晰无比，红底黑字的旗面拍打着旗杆，震出细碎的响，像谁在悄悄磨牙。
燕翎第一个上前，右手死死攥着“惊鸿”剑柄，指节泛白得几乎要嵌进木头里。
银灰色战袍的衣角还在颤，不是风刮的，是她急着迈步时没稳住，声音里的颤音比旗绳的响还轻，却扎得人耳朵疼：
“你要去哪？”
陆云许抬头望向天际，云层正往一处聚，像被墨汁泡过的棉絮，沉沉压在北境的山尖上。
风里裹着一丝极远的阴寒，不是北境的霜，是带着腐土和铁腥的冷，顺着他的领口往里钻，像有什么东西在暗处窥伺。
“我要去面对我的宿命。”
他声音不高，却字字砸在青石板上，和林卫国的脚步声一个调子，稳得没半分犹豫。
林月萱走到燕翎身边，清澈的眼眸里映着陆云许的影子，比演武场的铜镜还真。
她指尖无意识地摩挲着袖中的舆图，边角被她指甲掐出三道白印——
那是昨夜整理楚凉联防图时，算错一处隘口兵力，急得攥出来的。
“他一定是要面对要命的敌人。”
她语气重得像压了块甲片。
“从楚都单骑杀昏君，到祭天广场挡冰锥，他从来都是把最险的路留给自己。”
话没说完，她抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖沾着的舆涂墨粉，在暮色里泛着淡黑的光。
燕无歇“唰”地收合折扇，扇柄敲击掌心的力道比平时重三分，竹骨都震得发麻。
他眼神锐利得能穿透营中飘着的灶烟，扫过众人紧绷的脸：
“那个敌人，我们多半插不上手。”
顿了顿，他把折扇别回腰后，指尖碰了碰燕翎的胳膊——
是安慰的力道。
“若是能帮，他绝不会一个人走。当年黑风岭，他连半块干粮都要分我一半。”
秦红缨双手握紧长枪，枪杆被攥得发烫，木质的纹路都嵌进掌心。
枪尖戳在地面的石子上，溅起的石屑弹到她的靴面上，“嗒”地一声。
她的红衣在暮色里像团不肯灭的火，褶皱里还沾着祭天广场的血痂，语气却比铁还硬：
“所以我们得拼命变强。”
话音落，她猛地挺背，枪尖往地上一杵，“咚”的一声震得周围人脚边的石子都跳起来。
“等他回头，北凉得是他最硬的盾。”
林卫国没说话，黝黑的脸在暮色里看不清表情，只眉头皱得能夹死蚊子。
他抬手拿起墙角的玄铁枪，指腹无意识地蹭过枪身的凹痕——
那是宁无尘当年为护他，被妖兽利爪砸出的印子，比他的指节还粗。
沉重的脚步声“笃、笃”地敲在青石板上，从大营中央一直延伸到修炼室，推门的声响沉闷得像撞在人心上，没有半句嘱咐，却比任何话都清楚：
他要把老骨头练得再硬些，守好陆云许留下的北凉。
夕阳把陆云许的身影拉得很长，投在布满血痕的演武场上，和北凉旗的影子叠在一起，像两道交缠的剑。
王者之剑的赤金纹路在暮色里偶尔闪一下，像星星落进了玄色的鞘，悄悄呼应着营中众人的眼——
燕翎的眼亮得像剑，林月萱的眼润得像露，都在说：
我们等你回来。