三个月魔鬼训练期满，山谷特训营地。
司令常威面无表情地宣布了毕业考核任务：“最后一次实战考核。目标：八十里外黑云寨，土匪头子水长青的老巢。情报显示，水长青近期与一股日军特务有所接触，可能正在和日本人有所勾结。你们的任务：潜入黑云寨，找到并带回任何与日军有关的情报或文件。记住，水长青此人狡诈凶残，务必小心。”
副队长沈龙眼神微动，欲言又止。队员们则目光锐利，跃跃欲试，三个月的非人训练早已将他们磨砺成出鞘的利刃。
行动当夜，月黑风高。
“影刃”小队三十人如鬼魅般潜行至黑云寨外围。队长王雷仔细观察，眉头微蹙：“不对劲。寨子外围的明哨暗岗，似乎比情报说的少了很多，巡逻间隔也长。太安静了。”队员张浩然也低声道：“感觉像个口袋，就等我们钻。”
他们本能地察觉到了异常，空气中弥漫着不祥的气息。但任务是司令部直接下达的，军令如山，服从命令的意识已刻入骨髓。王雷一挥手：“保持最高警惕，按第二渗透方案行动，一旦发现不可控情况，立刻撤退！”
小队分成三组，利用阴影和死角，极其谨慎地潜入寨中。过程顺利得令人意外，整个寨子根本没有人！
——空城计！
目标建筑——水长青的聚义厅近在眼前。厅内灯火通明，王雷心中不安感愈发强烈，但任务目标就在眼前。
“行动！快进快出！”王雷最终下令。
两名队员敏捷地撬开门锁，小队迅速涌入厅内。果然，在虎皮椅后的暗格里，他们发现了一个日式军用公文包！
然而，就在拿到公文包的瞬间——
“砰！”一声尖锐的枪响划破夜空，紧接着，聚义厅四周猛地爆发出震耳欲聋的喊杀声和密集的“枪声”！火光四起，至少数百名“土匪”和“官兵”（由常威手下另一支部队扮演）如同从地底冒出，将聚义厅围得水泄不通！门窗瞬间被无数枪口堵死。
“中计了！是陷阱！”王雷怒吼，“突围！”
但为时已晚。他们手中的枪喷射火舌，却赫然发现子弹全是特制的低致命空包弹！根本无法形成有效压制。
更让他们心胆俱裂的是，站在包围圈后方，穿着土匪衣服，正得意冷笑指挥着围攻的，竟然是上次军火交易中打过交道的土匪头子——水长青！而水长青旁边，站着他们无比熟悉、此刻却面目冰冷的副队长——沈龙！
沈龙拿着铁皮喇叭，声音冰冷彻骨，透过喧嚣传来：“常威司令有令！‘影刃’小队勾结土匪，罪证确凿！格杀勿论！放下武器，留你们全尸！”
“放屁！沈龙你个王八蛋！司令不可能下这种命令！”张浩然目眦欲裂地咆哮。
“不信？看看你们手里的‘罪证’！”水长青怪笑着喊道。
一名队员下意识打开刚得到的公文包，里面哪有什么日军文件，全是些往来书信——内容竟然全是伪造的“影刃”小队与水长青“密谋”背叛常威的“铁证”！
完美的栽赃！彻头彻尾的背叛！
绝望的抵抗瞬间爆发。队员们举枪反击，却发现子弹早已经被调换成空包弹！不过即使没有实弹，也利用厅内桌椅作为掩体，与涌进来的“敌人”展开惨烈的肉搏。拳拳到肉，他们勇猛无比，一个个如同困兽，每一个都击倒了数倍于己的“敌人”，但对方人数实在太多，最终，全员三十人，个个鼻青脸肿，筋疲力尽，被重重绳索捆绑结实，蒙上黑头套，拖进了寨子深处早已准备好的“水牢”和“刑房”。
接下来的四十八小时，才是他们真正炼狱的开始。
他们被分开审讯。审讯者主要是水长青的手下的土匪，和沈龙带来的保安团的人。
·疲劳轰炸：不准合眼，强光灯24小时直射，锣鼓噪音无休无止。
·肉体折磨：皮鞭沾水抽打、烙铁威胁、吊挂、针刺指甲缝……各种刑具……
·沈龙不断狞笑着展示那些“密谋信”，逼问他们“同党”和“计划细节”。时而出现痛心疾首的表情：“兄弟们，何苦呢？常司令待你们不薄，为何要勾结土匪？现在招了，我还能向司令求情，饶你们家人不死！”
·隔壁刑房不时传来同伴“凄厉的惨叫”和“受不了了，我招！”的哭喊声（都是安排好的演员）。
痛苦、困惑、被至信之人背叛的绝望感，疯狂啃噬着每个人的神经。
有人意志动摇，对着空气嘶吼咒骂；有人泪流满面，却死死咬着“冤枉”；有人沉默如磐石，只用充血的眼睛瞪着审讯者。
队员“称砣”被反复吊打灌水，意识模糊间依旧喃喃：“…老子…是司令的兵…中国人…不打中国人…”（他以为是内部倾轧）
张浩然几次暴起，差点挣脱绳索，换来更残酷的殴打，他吐血嘶吼：“沈龙！常威！老子做鬼也不放过你们！”
队长王雷承受着最大的压力，他几次看向那烧红的烙铁，眼神剧烈挣扎，最终却对诱惑他的审讯官啐了一口血沫：“…滚！”
每一个观察孔后面，常威的表情冷硬如铁，只有微微颤抖的指尖暴露了他内心的波澜。沈龙早已不忍再看，额头抵着冰冷的土墙，痛苦闭眼。
淬火成钢
四十八小时极限一到，所有刑具瞬间停止。
地牢铁门哐当一声被打开。
常威高大的身影出现在门口，逆着光，看不清表情。沈龙跟在他身后，手里捧着一叠崭新的、绣着狰狞短刃匕首的臂章。
常威的目光缓缓扫过三十个几乎不成人形、却依旧没有一个人真正签下“认罪书”或“悔过书”的队员。地牢里死寂一片，只有粗重的喘息和血滴落地的声音。
常威的声音沙哑，却带着一种前所未有的力量，打破了沉寂：
“考核结束。你们…通过了。”
队员们茫然地抬头，几乎无法理解这句话的含义。
沈龙猛地跨前一步，声音带着哽咽和无比的愧疚：“兄弟们！对不住！都是假的！水长青大当家是司令请来配合演戏的！没有背叛！没有格杀令！都是假的！审讯也是假的！一切都是为了考验你们在最极端情况下的忠诚！”
死一般的寂静。
随即，地牢里爆发出压抑到极致的呜咽、怒吼和几乎虚脱的喘息。有人直接晕了过去，有人挣扎着想站起来，却又无力地倒下，只有眼神，在经历了极致的痛苦、怀疑和绝望后，燃烧起一种无法摧毁的火焰。
常威走到他们中间，逐一亲手为他们解开绳索，他的动作缓慢而沉重：
“记住这48小时的感觉！记住骨头被打断的感觉！记住被自己最信任的人‘背叛’的感觉！记住濒临崩溃却绝不能屈服的感觉！”他的声音陡然拔高，如同炸雷在牢房中回荡，“日本人的特务！！他们会比这狠毒一百倍！阴险一千倍！如果连自己人的‘方法’都扛不住，你们就不配活着走出这里！更不配成为插向敌人心脏的‘影刃’！”
他拿起一枚“影刃”臂章，用力拍在王雷血肉模糊的胳膊上：
“但你们扛住了！用你们的命！你们的骨头！扛住了！从今天起，你们不再是普通的士兵！你们是经历了地狱之火淬炼的‘影刃’！是我常威，最信任的兄弟！全中国最锋利的刀！”
“全体都有！”常威的声音带着不容置疑的力量，“扶起你们的兄弟！带回营地！疗伤！休息！明天，我要亲自为你们戴上臂章！”
三十条铁打的汉子，相互搀扶着，踉跄地走出阴暗的地牢。阳光刺眼，但他们眼神中的光芒更加锐利。身体疲惫欲死，精神却已完成涅盘。所有的疑惑、愤怒和痛苦，都在那一刻化为绝对的力量和忠诚。
一支真正的魔鬼特种部队，于最残酷的试炼中，淬火成型！他们的目光，已投向远方更加残酷的战场，必将让日寇为之胆寒。