通道开启的刹那，热浪裹着硫磺味扑在脸上。千羽灵一脚踩进黏液中央，幽蓝火焰从足底蔓延，像给地面打了层蜡。她往前走，身后留下的脚印迅速凝固，结出一层薄冰。
三尊冰雕从头顶砸下，龙枭一把将她扑倒。冰棱擦过发髻，断了一截簪尾。她没动，耳朵贴着他胸口，听见心跳慢得不像活人。
“你这心跳，”她开口，“跟老钟表似的，走两下停五下。”
“省着用。”他撑起身，左臂裸露处的黑斑已经爬到肘关节，“上次轮回我活了九天，这次想试试第十天。”
冰雕群静静立着，每张脸都像她，只是眼神空洞。她伸手碰了碰最近一尊的眉心，冰面突然泛起红光，和岩壁浮雕上守护兽的眼纹一模一样。
“它们在等我认亲？”她收回手，“还是等我给它们发孝布？”
龙枭没接话，剑尖在地上划出半道弧线。血顺着剑身流进地缝，黏液猛地沸腾，一尊接一尊的冰雕开始融化，岩浆从它们体内渗出，汇成一条赤红小溪。
溪水尽头，岩壁裂开，一道庞大轮廓在火光中浮现。
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守护兽显形时，两张脸同时转了过来。正面是千羽灵的五官，眉骨略高，嘴角下垂；背面是龙枭的侧脸，左眼闭着，脸上有道未愈的裂口。它四肢着地，爪子踩在岩浆上不沉不陷，嘴里喷出一口朱红兽火，火苗落地即燃，金焰碰到就缩。
“这算什么？”千羽灵往后退半步，“合体技失败品？”
龙枭横剑在前，剑身嗡鸣两声，突然冒出黑烟。他低头看，左肩旧伤的位置，黑斑正往皮肉里钻。
“你胳膊快熟了。”她说。
“再熟点就能下酒。”他挥剑斩向左侧兽爪，剑刃刚碰上，整条手臂都麻了。兽火顺着剑身往上爬，眼看要烧到掌心，他猛地把剑插进地里，血从虎口流出，浇灭火焰。
千羽灵趁机掷出残玉。幽蓝火焰裹住兽躯，却像被吸住一样，全钻进了它两只瞳孔。红光更盛，兽火喷得更急。
“不行，”她皱眉，“它吃火还带挑食。”
龙枭忽然抬手，将剑尖抵进自己左肩旧伤。血喷出来，正中兽瞳。红光一颤，转成淡金，兽火瞬间弱了三成。
“你这血是杀虫剂？”她愣住。
“专治不服。”他咬牙，“快动手。”
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兽瞳爆裂的瞬间，整具躯体化作流火，落地成形。实体化的守护兽保留双面特征，千羽灵那侧的嘴能张到耳根，龙枭那侧的爪子结着冰霜。
它扑来时，千羽灵甩出金焰长鞭缠住它脖子。鞭子刚收紧，对面那张嘴猛地张开，金焰像被抽油烟机吸走，眨眼没了。
“我火呢？”她瞪眼。
“被它吃了。”龙枭挡在她前面，剑横着格住一爪。冰霜顺着剑身爬上来，冻住他半条胳膊。他用力震断冰层，裂纹却已蔓延到肩胛。
兽爪再次袭来，他没躲。
利爪穿肩而过，血溅在她脸上。她伸手去扶，却发现他伤口滴落的地方，兽躯出现细密裂纹。
“你疼不疼？”她问。
“疼。”他答，“但比上次轮回少两处。”
她不再废话，一掌拍进裂纹深处。兽心位置，半枚龙纹玉珏嵌在骨缝里，边缘烧得发黑。她用力抠出，玉珏入手温热，像刚从谁胸口挖出来。
塞进怀里时，和残玉贴在一起，严丝合缝。
———
守护兽化作飞灰，龙枭的伤口却开始冒烟。幽蓝火焰从创口涌出，缠住两人手腕。她想抽手，金焰刚冒头就被吸走。
“它吃金焰还不够，现在连火带人一块炖？”她用力甩臂，火焰纹路却越缠越紧。
龙枭突然抓住她按在玉珏上的手，把玉珏往自己伤口里按。血肉发出滋滋声，火焰转成金色，顺着玉珏纹路游走。
地面震动，脚下浮出逆五芒星纹路，和岩壁上那道血线遥遥呼应。裂缝深处透出赤红光晕，像是底下有人打着灯笼往上照。
“你这伤，”她盯着他肩膀，“再这么烧下去，骨头都要成炭。”
“成炭也比上回强。”他喘气，“上次我第十天早上就碎了三根肋骨。”
她没接话，只把金簪取下，插进玉珏缺口。蓝火晶石嗡鸣一声，吸收了部分火焰。她发现幽蓝火流的方向，竟和她灵根脉络完全一致。
“你这火，”她眯眼，“怎么走我经络的路子？”
龙枭没回答，反而咬破手腕，把血抹在她握玉的手背上。血线顺着玉珏纹路往下淌，和幽蓝火焰交织成链，缠住逆五芒星的一个角。
阵法稳住了。
她忽然看见幻影——龙枭穿着剑尊服饰，手里捏着半枚玉珏，正往一个小孩心口戳。那孩子抬头，是她七岁时的脸。
“你干过这事？”她问。
“没干成。”他抹了把脸，“你咬我手，我松了劲。”
她盯着他手腕，旧疤叠着新伤，血还在流。忽然抬手，把金簪刺进他掌心。蓝火晶石吸了血，外层凝出一层金焰护罩。
“别死太快。”她说。
“你这招，”他扯了下嘴角，“上次轮回也用过。”
“那你觉得，”她松开手，金焰在掌心转了个圈，“这次能撑几天？”