秋雨在黎明前停了，咸阳宫的飞檐滴着残雨，在青石板上溅起细碎的水花。嬴政站在宫墙上，望着东方渐白的天色。昨夜他几乎未眠，脑海中反复推演着今日可能出现的种种局面。湿润的晨风带着泥土和落叶的气息，远处传来军营隐约的号角声。
\"陛下，车驾已备妥。\"蒙坚的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的紧张，\"按您的吩咐，只带二十名护卫，都已换上便装。\"
嬴政转身，见蒙坚一身寻常将领装束，腰佩长剑，眉头紧锁。这位忠诚的将领显然对此次出行充满忧虑，手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路。
\"放心，\"嬴政轻抚宫墙上的石兽，指尖感受着冰凉粗糙的质感，\"刘邦若要杀朕，昨日卢绾就不会空手而归。他派最信任的人来谈判，说明他更想要一个活着的秦王。\"
蒙坚欲言又止，最终只是深深一躬：\"臣已安排三百精锐提前出发，在灞上附近的树林中接应。若有变故，以狼烟为号。\"
晨雾弥漫中，车驾驶出咸阳宫。嬴政特意选择了一辆不加装饰的安车，玄色车帘垂下，遮住了他的面容。车轮碾过湿滑的街道，发出单调的辘辘声，惊起了路旁枯树上的寒鸦。
这让他想起前世最后一次东巡。那时他是万人之上的始皇帝，车驾如云，旌旗蔽日，所到之处万民跪拜。而如今，他只带着区区二十人，要去见一个曾经的亭长。命运的转折，总是这般讽刺。
\"陛下，前面就是灞桥了。\"车外传来蒙坚低沉的声音，打断了他的沉思。
嬴政掀开车帘，只见灞水在晨雾中静静流淌，两岸芦苇枯黄，在秋风中瑟瑟作响。这座古桥见证了多少历史的转折，而今，又要见证另一个。桥面的石板被岁月磨得光滑，中间一道深深的车辙印，仿佛在诉说着千百年来无数过往者的故事。
桥对面，隐约可见连绵的军营。刘邦的军队驻扎得颇有章法，营寨错落有致，巡逻的士兵步伐整齐。单从这布营的架势，就能看出这位沛公绝非等闲之辈。更让嬴政在意的是，营寨的布局暗合兵法要义，显然是经过高人指点。
\"停车。\"嬴政忽然道。
安车在桥头停下。他独自下车，走到桥中央。这里正好是咸阳与刘邦军营的中间点，象征着一种微妙的平衡。他站在那道深深的车辙印旁，感受着脚下石板传来的凉意。
\"陛下为何在此停留？\"蒙坚快步跟上，手始终按在剑柄上，警惕地环视四周。
\"等。\"嬴政望着对面的军营，\"等刘邦出来迎接。\"
蒙坚一怔：\"陛下是秦王，他应该...\"
\"正因为朕是秦王，才更要他亲自来迎。\"嬴政打断他，声音平静却带着不容置疑的威严，\"今日之会，从一开始就要定下规矩。若连这点诚意都没有，后面的谈判也不必进行了。\"
果然，不过一刻钟，对面营门大开，一队人马疾驰而出。为首者身材高大，虽着戎装却不掩其市井气息，正是刘邦。他身后跟着一个文士打扮的中年人，想必就是张良。更远处，一个魁梧的身影若隐若现，虽然保持着距离，但那独特的重瞳在晨光中格外醒目——项羽竟然也来了，只是选择在远处观望。
\"哈哈哈，秦王陛下亲临，邦有失远迎，恕罪恕罪！\"刘邦在马上拱手，笑声洪亮，眼神却锐利如鹰，不动声色地打量着桥上的年轻秦王。
嬴政静静立在桥心，玄色深衣在晨风中轻扬。他没有说话，只是淡淡地看着刘邦，目光深邃得不像一个少年君王。
这沉默让刘邦的笑声渐渐止住。他翻身下马，快步走上桥来。随着他的靠近，嬴政注意到他腰间佩着一柄古朴的长剑，剑鞘上刻着神秘的纹路——那是刘邦在芒砀山斩白蛇时所用的赤霄剑。
\"外臣刘邦，参见秦王。\"这一次，他的语气郑重了许多，目光中却带着难以掩饰的探究。这个年轻的秦王，与传闻中那个懦弱的子婴判若两人。
\"沛公不必多礼。\"嬴政终于开口，声音平稳得令人吃惊，\"今日朕来，是要与沛公下一盘棋。\"
刘邦眼中闪过一丝讶异，随即笑道：\"陛下好雅兴。不知要在何处对弈？\"他的余光瞥向远处的项羽，显然对这位不请自来的旁观者心存忌惮。
\"就在此处。\"嬴政指向桥心，\"以这天下为棋盘，以苍生为棋子。\"
张良闻言，若有所思地看了嬴政一眼，羽扇轻摇，似乎在评估这个年轻秦王话中的深意。
士兵很快在桥心设下桌案，摆好棋具。嬴政与刘邦相对而坐，张良侍立在刘邦身侧，蒙坚则站在嬴政身后。秋风吹动众人的衣袂，灞水在桥下潺潺流淌。
嬴政执黑先行，落子天元。这个开局让张良眉头微挑——前世他与尉缭对弈时，最喜欢的就是这等霸气开局。
\"陛下好气势。\"刘邦执白，落子小目，手指在棋盘上轻轻敲击，\"不过开局就占天元，未免太过张扬。\"他的语气中带着试探，想要看看这个年轻的秦王会如何应对。
\"天下大事，本就该从大处着眼。\"嬴政淡淡道，随手又落一子，\"若只顾蝇头小利，终究难成气候。\"他的落子看似随意，却暗合兵法要义，让张良的眼神愈发凝重。
棋局缓缓展开，两人落子都很谨慎。嬴政的棋风大气磅礴，善于经营大势；刘邦则灵活多变，擅长在局部制造麻烦。棋盘上的局势，恰如当下天下的格局。
\"听说陛下日前颁布《求贤令》，\"刘邦忽然道，目光仍盯着棋盘，\"不知可有人才来投？\"
\"已有数人。\"嬴政落下一子，封住了刘邦的一个眼位，\"不过真正的大才，还在观望。\"
\"观望什么？\"
\"观望沛公与朕，谁能给这天下一个更好的未来。\"嬴政抬起头，目光如炬，\"也观望远处那位按捺不住的霸王，究竟意欲何为。\"
刘邦哈哈大笑，笑声在空旷的河面上回荡，却带着几分刻意：\"陛下觉得，邦能给天下什么？\"
\"这正是朕今日想问沛公的。\"嬴政的目光扫过远处的项羽，发现那个魁梧的身影已经策马靠近了几分，\"沛公起义，诛暴秦，安天下。若暴秦已诛，沛公要如何安这个天下？\"
这个问题让刘邦收起了笑容。他沉思片刻，道：\"自然是与民休息，轻徭薄赋。\"
\"还有呢？\"
\"还有...\"刘邦顿了顿，瞥了张良一眼，\"依法度，明赏罚。\"
\"依什么样的法度？\"嬴政追问，\"是秦法，还是新法？若是新法，又当如何制定？\"
一连串的问题让刘邦有些措手不及。他下意识地看向张良，这个细节暴露了他对谋士的依赖。
张良上前一步，躬身道：\"陛下所问，正是天下人所关心。法度之立，当顺天应人，合乎时宜。\"
\"说得好。\"嬴政点头，\"那何为天？何为人？何为时宜？\"
他放下棋子，环视四周：\"这天，是天道循环，是民心向背。这人，是天下苍生，是黎民百姓。这时宜...\"
他顿了顿，声音凝重：\"是暴秦已亡，新朝当时！\"
这话如同惊雷，在桥面上炸响。蒙坚的手猛地握紧剑柄，刘邦身后的侍卫也纷纷警惕起来。远处的项羽虽听不到具体言辞，却见桥面上气氛骤然紧绷，刘邦与嬴政神色凝重，当即勒马转身，嘴角勾起一抹不屑的弧度，马鞭重重抽在马臀上，发出一声清脆的响音——那态度里的轻蔑，即便隔着距离，也让桥上众人清晰感知。
\"为何？\"刘邦忍不住问，目光不自觉地瞟向项羽的方向。
\"因为皇帝这个称号，本是功盖三皇、德兼五帝者方能执掌的至尊之号，错的从不是称号本身，而是执掌者的心境与行事。\"嬴政的声音带着一丝不易察觉的疲惫，\"始皇帝晚年好大喜功、秦二世昏庸无道，才让这尊号沾了苍生血泪，引来天下离心——这称号承载的不是天然的祸端，而是执掌者失道后的反噬。\"
他走到刘邦面前，目光深邃：\"沛公，你可知道为何六国皆反？不是因为秦法严苛，而是因为天下人受不了一个人高高在上，无视苍生疾苦，掌控所有人的生死。朕今日不让你称帝，既是为了天下安定，也是为了守住这尊号的本真。\"
刘邦陷入沉思。阳光从云层缝隙中透出，将他的身影拉得很长。远处的项羽已经调转马头，似乎对这场谈判失去了耐心。
就在这时，一骑快马从咸阳方向疾驰而来。马上的骑士浑身是血，在桥头滚鞍下马，嘶声道：\"陛下！项羽大军已破函谷关，正在向咸阳杀来！\"
这个消息如同晴天霹雳，让所有人都惊呆了。
嬴政第一个反应过来。他看向刘邦，发现对方也正看着自己。两人的目光在空中交汇，都看到了对方眼中的震惊，以及...一丝默契。
\"沛公，\"嬴政缓缓开口，\"看来我们的棋，要快些下了。\"
刘邦深吸一口气，重重点头：\"好！这盟约，我签了！\"
张良欲言又止，但看着远处扬起的尘土，最终还是沉默了。
盟约签订得很快。当嬴政将那份仿制的玉玺交给刘邦时，他注意到张良眼中闪过一丝异色。这个聪明人，是不是已经看出了什么？
\"陛下，\"临别时，刘邦忽然问道，\"若有一日，你我要兵戎相见，该当如何？\"
嬴政翻身上马，回头看了他一眼：\"那就各凭本事，但今日之约，永不可违。\"
马蹄声响起，车驾缓缓驶回咸阳。嬴政坐在车中，闭目沉思。今日之会，虽然达成了盟约，但他知道，真正的考验才刚刚开始。
项羽来了。这个天下间唯一够资格让朕亲自出手平定的劲敌，又将掀起怎样的波澜？
车驾驶过灞桥，将那个重要的约定留在了身后。而在远方，战争的阴云正在快速积聚。