雪茄烟雾与浓缩咖啡的苦涩气味混合在一起,缭绕在每一个人的头顶,却无法驱散他们脸上的疲惫与焦虑。
巨大的世界地图占据了整整一面墙,上面闪烁着无数个代表着军事基地、舰队和情报站点的光点。
然而,所有人的目光,都无法从地图右侧那片巨大的陆地上移开——那片刚刚亮起了一颗璀璨新星的龙之国度。
“巨龙一号”成功并网发电的消息,像一场十二级的超级地震,跨越浩瀚的太平洋,撼动了这座象征着世界权力的殿堂。
最初是难以置信,接着是愤怒,而现在,只剩下冰冷的、令人胆寒的现实。
“统领先生,”财政部长,一个被华尔街称为“老钱袋”的男人,声音沙哑地打破了沉寂。
他推了推鼻梁上的金丝眼镜,指着一份布满了红色曲线的报告,那红色,像动脉中喷涌出的鲜血,刺眼夺目。
“这是最新的数据。
就在龙国宣布核电成功的四十八小时内,我们在金新月最重要的几个‘盟友’,已经开始私下接触龙国的大使馆。
他们虽然没有明说,但意图很明显——他们在寻找石油的第二个大买家,一个不与我们的货币捆绑的买家。”
他深吸一口气,继续说道:“更糟的是,高卢鸡为首的几个欧洲国家,已经向我们提出了正式请求,要求将他们持有的星条元储备,按照固定价格兑换成黄金。
这是自布雷顿森林体系建立以来,最大规模的一次挤兑风潮。
我们的黄金储备正在以每天数吨的速度流失。
如果我们再不采取行动,星条元的信誉,将在一个月内彻底崩盘!这不是危言耸听,这是即将发生的雪崩!”
“雪崩”这个词,让在座的每一个人都感到了彻骨的寒意。
他们都清楚,军事霸权、科技霸权、文化霸权,所有的一切,都建立在他们那张绿色纸币的全球信誉之上。
一旦这个基石动摇,整个帝国大厦都将岌岌可危。
统领,一个身材高大、有着演员般迷人外表和政客般深邃眼神的中年男人,没有说话。
他只是用手指轻轻敲击着光滑的红木桌面,发出单调而压抑的“嗒、嗒”声,像一架正在倒计时的定时炸弹。
“国内的情况同样糟糕。”内务总管,一个满脸愁容的胖子,接过了话头。
“因为金新月石油联盟的联合提价,全国的油价在一周内上涨了百分之三十。
从东海岸到西海岸,加油站前排起了长龙,愤怒的司机们为了争抢汽油大打出手。
我们的工业,这个国家的钢铁脊梁,因为能源成本的飙升,已经有超过百分之十的工厂宣布暂时停产。
失业率正在抬头,工会的罢工威胁信,已经堆满了我的办公桌。”
他停顿了一下,声音里充满了无力感:“人们在问,为什么我们能把人送到太空边缘,却不能让他们的汽车加满油?为什么我们是世界上最富有的国家,却要为一个遥远东方国度的‘技术突破’而付出代价?民众的信心,正在以前所未有的速度流失。”
“情报方面呢?”统领终于开口了,他的声音低沉而富有磁性,但此刻却透着一股压抑不住的烦躁。
被称为“鹰眼”的情报主管站了起来。
他是个沉默寡言的男人,眼神像刀锋一样锐利。
“我们安插在‘巨龙之心’外围的所有情报网络,全军覆没。
龙国的反间谍部门,这次像疯了一样,用最原始、最彻底的网格化排查方式,把我们多年的经营连根拔起。
我们对他们核技术的具体细节,几乎一无所知。”
“更重要的是,”鹰眼加重了语气,“北极熊的反应。
他们表面上对龙国进行了严厉的谴责,称其为‘不负责任的核扩散’。
但我们的情报显示,他们的最高科学委员会,已经秘密召开了紧急会议。
他们被龙国人‘后来居上’的速度吓坏了。
他们正在疯狂地追赶,试图在核能领域重新夺回对‘小兄弟’的技术优势。
整个世界的科技竞赛格局,正在被彻底改写。
我们,第一次,不再是唯一的领跑者。”
死寂。
战情室里,再次陷入了令人窒息的死寂。
一份份报告,像一把把重锤,无情地敲碎了星条国天下无敌的幻梦。
能源危机、金融动荡、国内失业、民众不满、技术封锁、对手追赶……一张张多米诺骨牌,正在因为龙国那“第一度核电”而被推倒,眼看就要引发一场席卷全国、乃至全球的系统性危机。
“增加对金新月的军事部署,威慑那些摇摆的酋长们?”一位将军提议。
“立刻被否决。”国务卿,一位风度翩翩的“老绅士”,摇了摇头,“我们在远东的泥潭里陷得太深,已经没有多余的力量去开辟第二战场。
而且,军事威慑只会让他们更加靠向龙国。”
“加大对国内民众的燃油补贴?安抚民心?”内务总管自己都觉得这个建议底气不足。
“饮鸩止渴。”财政部长“老钱袋”冷冷地驳斥,“我们的财政已经不堪重负,再印钞票,只会加速星条元的崩溃。”
“和北极熊联手,共同对龙国进行技术封锁?”
“不可能。”“鹰眼”回答,“北极熊现在视我们和龙国为同等级别的战略对手,他们巴不得我们和龙国斗得两败俱伤,绝不会真心与我们合作。”
一个个建议被提出,又一个个被否决。
这些曾经在世界棋盘上纵横捭阖、指点江山的精英们,此刻却像一群被困在着火剧院里的观众,找不到任何一个安全的出口。
他们所有的常规手段,所有的既有经验,在这场由技术突变引发的全新变局面前,都显得如此苍白无力。
他们输了。
在决定命运的能源战争的第一回合,他们输得猝不及防,输得彻彻底底。
“嗒。”
统领敲击桌面的手指,停了下来。
战情室里,所有的目光都集中到了他的身上。