汉东省，某私人湖畔别墅区，最深处一栋被高大树木和严密电子安保系统环绕的建筑。
这里名义上属于一家外资公司，实则是黎援朝众多秘密巢穴中最核心的一处。
厚重的窗帘将所有窗户遮得严严实实，室内只开着一圈幽暗的壁灯。空气循环系统发出低微的嘶嘶声，却驱不散那股压抑到极致的气氛。
黎援朝没开大灯，独自坐在客厅中央一张宽大的单人真皮沙发里。他穿着丝质的深色睡袍，头发有些凌乱，手里端着一杯琥珀色的威士忌，冰块早已融化，他却一口未喝。
平时总是梳理得一丝不苟的头发垂下一缕，落在额前，让他那张惯常带着从容自信乃至些许傲慢的脸，此刻在阴影中显得有些阴沉不定。
他面前的茶几上，散落着几部不同型号的卫星电话和加密通讯器，屏幕都是暗的。
其中一部，是直通“老领导”袁定山的紧急线路，已经超过七十二小时没有任何动静了。这意味着什么，黎援朝心知肚明。
墙壁上巨大的投影幕布亮着，无声地播放着国际新闻频道，画面闪烁，映照着他眼中跳动的、冰冷的光。
“切断联系……静默……呵，‘剥离’开始了吗，袁叔？”黎援朝喃喃自语，声音在空旷的客厅里回荡，带着一丝自嘲，更多的是一种被背叛的怒意和冰冷的算计。
他想起多年前，父亲在病榻前拉着袁定山的手，把自己托付给这位“老兄弟”时的情景。那时的袁定山，拍着胸脯保证会看顾他，扶持他。
也确实，没有袁定山在关键位置上的关照和那庞大关系网的默许，他黎援朝不可能在汉东能源领域这么快崛起，建立起属于自己的帝国。
但黎援朝从来就不是甘于人下的角色。从小他就是大院里的孩子王，学习、打架、后来经商、搞关系，他做什么成什么。
黎援朝感激袁定山的提携，但也从未真正把自己当作对方的附庸。他自负地认为，今天的成就，七分靠自己的胆识和能力，三分才是袁定山的平台。
黎援朝甚至觉得，是自己帮袁定山那些见不得光的资产实现了惊人的增值，是自己在“养活”那个日益庞大的隐秘网络。
合作？更像是互相利用。袁定山需要一只能干又相对可控的“白手套”来运作台面下的利益，并保障袁家后代的富贵；黎援朝则需要那把无形的“保护伞”和通往更高资源的“敲门砖”。
只是，伞下的影子，越来越想成为撑伞的人。
“你把我当棋子，当资产管理人……可你有没有想过，棋子也想当棋手，资产也会有自己的意志？”黎援朝将杯中酒一饮而尽，冰凉的液体划过喉咙，却点燃了胸中的火焰。
他不甘心坐以待毙，更不甘心像范世宏、顾中正那样，成为被随手丢弃、甚至要被“清洁”掉的垃圾。
他是黎援朝！是华夏的能源之王！即便现在被陆则逼到了墙角，外面风声鹤唳，他也绝不认输。
他猛地起身，走到书房，打开一个隐藏在书架后的保险柜，里面不是现金珠宝，而是几份极其关键的纸质文件、几个加密硬盘，以及一部看起来极其笨重老旧的卫星电话。
他拿起那部卫星电话，开机，输入一长串复杂的密码。
这不是联系袁定山的线路，也不是他常规生意往来的通道，而是一条他背着袁定山，以其他名义、通过极其复杂的中转，与境外某个独立情报组织建立的“私人”安全线路。
费用高昂，但绝对隐蔽。这是他为自己预留的、真正的“逃生口”和“反击资本”之一。
等待连接的声音漫长而枯燥。黎援朝的手指无意识地敲击着桌面，眼神锐利如刀。
黎援朝在回忆，回忆袁定山网络里那些可能脆弱、或者可能对袁定山也心存不满的环节。瑞士的账本被打开了，很多明面的东西藏不住了。
但有些东西，是账本上没有的，是只存在于他和极少数核心人物之间的“默契”和“把柄”。
电话终于接通，那边传来一个经过变声处理的声音：“‘船长’，这个时候联系，风险很高。”
“风险高，收益才大。”黎援朝的声音恢复了往日的冷静和那种特有的、带着磁性的自信，仿佛刚才的颓废只是幻觉
“我手里有些‘压舱石’，关于海外几条‘暗流’的真实流向和最终受益人的‘补充说明’，可能比瑞士那边晾出来的东西，更有趣，也更致命。感兴趣吗？”
对方沉默了几秒：“目标？”
“两个。”黎援朝毫不拖泥带水，“第一，我要你们动用一切资源，在四十八小时内，找到并确认‘信使’和陈清河在迪拜的确切位置、转移目标，以及他们试图激活的那个‘新保险箱’的详细信息。我要知道‘种子’到底要被挪到哪里。”
“这很困难，而且会惊动很多人，包括可能已经介入的势力。”
“价钱翻倍。”黎援朝毫不犹豫，“第二，基于第一条的信息，我要你们准备一套方案，一套能在他们转移过程中，或者转移完成后极短时间内，‘接管’或‘复制’那份‘种子’的方案。我不要破坏，我要拿到东西。”
电话那头传来一声极低的吸气声，显然被这个胆大包天的计划惊到了。“‘船长’，你这是虎口夺食，还可能同时惹怒好几只老虎。你现在的处境……”
“我的处境我很清楚。”黎援朝打断他，语气带着不容置疑的桀骜
“正因为处境不妙，才要置之死地而后生。‘种子’在袁定山手里，是谈判筹码，但在他眼里，我可能已经没资格上谈判桌了。
‘种子’如果落到陆则手里，是我和袁定山一起完蛋。只有‘种子’落到我手里……”
黎援朝顿了顿，眼中闪过一丝狂热和狠厉，“我才有资格和所有人谈！和陆则谈条件，和袁定山换生路，甚至……和南边那位不知道在打什么主意的‘君王’，做笔新交易！”
这就是黎援朝，即便身处绝境，想到的也不是如何卑微求生，而是如何反客为主，如何攫取最大的筹码，重新把主动权抓回自己手里。
黎援朝的自信源于无数次成功的经验，他的贪婪让他永不满足，他的桀骜让他无法忍受被任何人，包括袁定山，当作弃子。
“你需要预付百分之七十，并且授权我们在必要时，采取‘非常规’手段获取信息。”对方提出条件。
“可以。资金马上安排。记住，我要的是结果，过程我不管，但要干净，不能直接追查到我这里。”黎援朝冷冷道
“另外，作为‘添头’，我可以先给你们一点甜头。注意查收加密包，里面是关于‘老领导’某个海外基金会，与南美某些‘敏感人物’之间，几笔未公开的‘文化赞助’记录详情。这些东西，应该能让某些人更坐不住。”
挂断这通电话，黎援朝没有丝毫轻松，反而感到一种近乎战栗的兴奋。这是一场豪赌，赌注是他剩余的所有隐藏资本和身家性命。
但他黎援朝这辈子，赌过无数次，大部分都赢了。他相信自己的判断，相信自己的运气，更相信，在足够的利益和致命的威胁面前，没有什么联盟是牢固的，没有什么布局是无懈可击的。
他走到酒柜边，重新给自己倒了一杯酒，这次加了冰块。举起杯，对着空气中无形的对手——陆则、袁定山，甚至那个未曾谋面的南美“君王”——虚敬了一下。
“想让我当弃子？想让我束手就擒？”黎援朝嘴角勾起一抹冰冷而狂妄的笑意，“好啊，那就看看，最后被将死的，到底是谁。这盘棋，还没到终局呢。”
仰头饮尽，仿佛饮下的不是酒，而是决胜的毒药与勇气。
窗外，夜色更加深沉，而这栋被严密监控的别墅里，一只困兽，正亮出他隐藏已久的獠牙，准备进行最疯狂、也最致命的反扑。
黎援朝不仅要挣脱猎人的陷阱，还要反过来，咬下猎人头上的王冠。