无尽火域，赤红的大地如同烙铁，干裂的缝隙中流淌着暗金色的岩浆。天空是永恒燃烧的、呈现暗紫与赤红交织的厚重火云，没有日月，只有云层深处偶尔透出的、令人心悸的炽白闪光。空气灼热得扭曲视线，弥漫着刺鼻的硫磺、金属锈蚀、以及……一种淡淡的、仿佛来自远古的血腥与疯狂气息。更令人不安的是，在这灼热之中，还夹杂着丝丝缕缕、如同跗骨之蛆的冰冷归墟之意，无处不在，仿佛这片天地本身，就带着一种绝望的悲怆。
林凡四人刚从空间通道的眩晕中站稳，甚至来不及仔细打量这片传说中的绝地，便被林凡那句“有尾巴”惊得心神一凛，几乎是本能地瞬间散开，各自结成防御姿态，仙识如同最精密的雷达，扫向身后正在缓缓消散的通道涟漪，以及周围那荒芜、灼热、充满扭曲视线的环境。
通道入口已然彻底闭合，后方只有扭曲灼热的空气，和一片延伸到视线尽头的赤红荒原。刚才那丝尾随而入的、充满恶意的归墟气息，似乎也随着通道的闭合而消散，仿佛只是错觉。
但四人都非等闲之辈，尤其是林凡，左眼极暗印记的感应绝不会错。
“没有发现。”炎阳真人眉头紧锁，离火真元在体表流转，随时准备应对突袭。他的仙识覆盖方圆数十里，除了灼热的乱流和零星从地缝喷出的火焰，并无任何生命或能量异常。
慈航圣僧双掌合十，眉心一点佛光隐现，低声诵念经文，无形的佛力如同水波般扩散，试图探测潜藏的邪祟。青木真人也以青木长生功的独特灵觉，感知着地脉生机与能量流向的异常。
赤霄站在林凡肩头，晶石身躯紧绷，玛瑙眼睛瞪得溜圆，小鼻子不住抽动，喉咙里发出低沉的、充满警惕的“呜呜”声。它对归墟气息的厌恶与敏感远超众人。
林凡没有说话，目光如鹰隼般缓缓扫过四周。寂灭道则全力运转，不仅仅感知能量，更在捕捉着这片天地间，那一丝丝不和谐的空间波动与恶意残留。他缓缓抬起右手，指尖，一缕灰白交融、仿佛能映照心念的“万象心炎”悄然浮现，如同风中残烛，轻轻摇曳。
“心炎映照，万念现形。”他低声念诵，那缕心炎之火猛地一颤，化作无数细如尘埃的乳白色光点，如同拥有生命般，向着四面八方飘散开去，融入灼热的空气与扭曲的光线之中。
这是他以“万象心炎”新领悟的探测法门，以心炎之力映照周遭一切细微的、不和谐的“念”与“恶意”，对潜藏的存在有奇效。
光点飘散，融入环境，无声无息。
数息之后，异变突生！
在众人左前方，约莫百丈之外，一处看似普通的、被灼热气浪扭曲的空气中，数枚融入其中的心炎光点，骤然变得明亮、躁动，随即如同受到了无形力量的排斥，猛地被“挤”了出来，化作几缕青烟消散！而在那片空气中，一道几乎与背景融为一体的、极其淡薄的扭曲阴影，一闪而逝！
虽然只是一瞬，但四人都看得真切！那里有东西！而且是极其高明的隐匿存在，连慈航圣僧的佛力探测都被骗过，却没能瞒过林凡这以“心炎”映照“恶意”的奇术！
“在那里！”炎阳真人反应最快，厉喝一声，抬手便是一道凝练的赤红火矛，撕裂虚空，朝着那阴影显现处暴射而去！火矛所过，空气被灼烧出焦糊的痕迹。
然而，火矛却射了个空，径直没入后方的赤红大地，炸开一个深坑。那阴影仿佛从未出现过。
“小心！不止一个！”林凡的声音几乎同时响起，带着一丝急迫。在他心炎映照的感知中，周围那看似空旷的灼热空气中，至少有三处方位，传来了极其微弱的恶意波动，而且正在以惊人的速度移动、变幻位置，如同鬼魅，难以锁定！
它们的隐匿手段极其高明，不仅能完美融入环境，似乎还能扭曲光线、干扰仙识，甚至能吸收或偏转部分的能量探测。若非林凡的“万象心炎”能直接映照“恶意”本身，恐怕众人早已落入包围而不自知。
“结阵！背靠背！”慈航圣僧沉声喝道，降魔杵杵地，一圈浓郁的金色佛光以他为中心扩散开来，形成一个直径数丈的佛光护罩，将四人笼罩其中。佛光温暖，带着驱邪镇魔之力，能有效抵御归墟之气的侵蚀和隐匿邪物的靠近。
炎阳真人与青木真人立刻与慈航、林凡背靠而立，各自面向一方，全神戒备。林凡则居于阵中，心神与心炎映照相连，如同最敏锐的眼睛，监控着周围每一丝恶意波动的细微变化。
赤霄也伏低了身子，口中开始凝聚一点极度凝练的赤红晶光，蓄势待发。
一时间，荒原之上，风声呜咽，岩浆暗涌，气氛压抑到了极点。那潜藏的敌人，如同最耐心的毒蛇，在佛光护罩外围游弋，伺机而动。
“它们的隐匿手段，与之前遭遇的蚀天修士不同，更加诡异，似乎……带着某种阴影与空间的特性。”林凡以神念快速交流，“攻击时可能会从任何方向、任何角度突然出现，防不胜防。而且，它们的目标很明确，就是我们。”
“是‘影杀者’！”青木真人忽然想起了什么，脸色微变，“老夫曾在宗门古籍中见过只言片语，蚀天仙域有一支极为神秘恐怖的暗杀部队，名为‘影墟’，其中的精锐便被称为‘影杀者’，擅长隐匿、潜行、一击必杀，专门执行斩首与破坏任务。据说其成员皆修炼了诡异的‘影墟之道’，可化身阴影，融于万物，极难防范。没想到，他们竟派出了这等存在，还尾随我们进入此地！”
影杀者！而且还是至少三个！能悄无声息地跟上他们，甚至骗过通道的监测，其修为恐怕至少也是玄仙级别，且精通暗杀之术。
就在青木真人话音刚落之际——
攻击，毫无征兆地降临了！
没有破风声，没有能量波动。
林凡正前方的佛光护罩边缘，一道细若发丝、呈现出深邃暗影色泽的尖锐指芒，仿佛直接从虚空中“生长”出来，无声无息地刺在护罩之上！指芒凝练到极致，蕴含着一种诡异的、专门针对能量护罩的湮灭与穿透之力！
嗤啦！
坚韧的佛光护罩，竟然被这暗影指芒刺入了一寸有余，表面荡漾起剧烈的涟漪！虽然未能立刻穿透，却也显示出这指芒的可怕穿透力！
几乎在同一瞬间，林凡左侧、右侧的佛光护罩，也分别遭遇了类似的暗影袭击！角度刁钻，时机把握妙到毫巅，完全是针对护罩薄弱点的同步攻击！
“哼！”慈航圣僧闷哼一声，佛元急催，护罩金光大盛，将那三道暗影指芒强行震散、净化。但护罩的光芒也因此黯淡了一丝，显然消耗不小。
“不能被动挨打！”炎阳真人眼中厉色一闪，趁着指芒被震散的刹那，他猛地向前踏出一步，双手在胸前一合，然后猛地向外一分！
“离火……焚天网！”
一张由无数赤红色离火丝线交织而成的、覆盖方圆数十丈的巨大火网，以他为中心轰然张开，朝着前方那暗影指芒袭来的方向，兜头罩去！火网炽热，带着焚灭邪祟的离火真意，更隐隐有封锁空间之效。
火网笼罩之下，那处空间的温度骤然飙升，光线剧烈扭曲。一道淡淡的、几乎与环境融为一体的人形阴影轮廓，在火网的逼迫下，终于显现出了一丝极其模糊的痕迹，仿佛水中的倒影，一闪而逝，试图再次隐去。
“找到你了！给我留下！”炎阳真人暴喝，火网骤然收缩，朝着那阴影轮廓绞杀而去！
然而，那阴影的反应快得不可思议。在火网合拢前的刹那，它竟如同真正的影子般，贴着地面猛地一滑，以违反常理的速度和角度，险之又险地从火网边缘的缝隙中“流”了出去，瞬间出现在数十丈外，再次融入环境，消失不见。炎阳真人的火网，只绞碎了几缕残留的暗影气息。
“好快的身法！”炎阳真人眼神一凝。对方的遁术，似乎不受实体阻碍，能在阴影与真实间自由穿梭。
就在炎阳真人攻击落空，心神稍有松懈的刹那——
异变再生！
一道比之前更加凝练、更加深邃、颜色近乎纯黑的暗影剑光，毫无征兆地自炎阳真人脚下一块赤红岩石的影子中刺出，直取其丹田要害！这攻击，并非来自外部，而是源自他自身脚下的阴影！时机、角度、诡异程度，都达到了暗杀艺术的巅峰！
“小心脚下！”林凡的提醒与那暗影剑光的出现几乎同步！他一直在以心炎映照监控全场，在剑光自阴影中刺出的前一瞬，便捕捉到了那股骤然爆发的、针对炎阳真人的、凝聚到极致的杀意！
但提醒已然来不及，剑光太快，太近，太突然！
炎阳真人毕竟身经百战，在林凡提醒的刹那，也已感受到脚下传来的致命寒意。他来不及闪避，只能极限催动护体离火，同时身形强行向上拔起！
噗嗤！
暗影剑光擦着他的小腿外侧掠过，带起一溜血光！护体离火竟未能完全阻挡，那剑光中蕴含的诡异湮灭之力，直接破开了防御，在他腿上留下一道深可见骨、边缘迅速泛黑坏死的伤口！更有一股阴冷的归墟死气，顺着伤口疯狂涌入！
“呃！”炎阳真人闷哼一声，身形踉跄，脸色瞬间白了一下。那归墟死气的侵蚀，让他感到一阵刺骨的冰寒与虚弱。
“宫主！”青木真人与慈航圣僧大惊。
“炎阳焚心，镇！”炎阳真人也是狠人，强忍剧痛与侵蚀，低吼一声，体内离火真元疯狂运转，化作一道道赤红火流，涌向伤口，与那侵入的归墟死气激烈对抗，暂时将其压制、灼烧。
而那道偷袭的暗影剑光，在一击得手（虽未致命）后，便再次没入地面的阴影之中，消失不见，仿佛从未出现。
“混账东西！藏头露尾，给本座滚出来！”炎阳真人又惊又怒，他堂堂离火天宫宫主，玄仙后期大能，竟在照面之间就被偷袭受伤，简直是奇耻大辱。
“不要被激怒，它们就在等我们自乱阵脚。”林凡的声音依旧冷静，但眼中寒光更盛。对方不仅隐匿手段高明，攻击更是诡异歹毒，专攻要害与心神，显然训练有素。而且，从刚才的两次攻击看，它们之间似乎还有配合，一人佯攻吸引注意，另一人则从最意想不到的角度发动致命偷袭。
“圣僧，加固护罩，范围缩小，重点防护脚下与身侧阴影！”林凡快速道，“青木真人，以木灵生机笼罩宫主伤口，助他驱除死气。我来找出它们！”
“好！”慈航圣僧立刻收缩佛光护罩范围，金光更加凝实，尤其注意笼罩众人脚下的影子区域。青木真人也催动青木长生功，一道充满生机的青光落在炎阳真人伤口处，协助他压制、驱逐归墟死气。
林凡则闭上双眼，全部心神沉入“万象心炎”的映照之中。他不再试图去“看”那些潜藏的阴影，而是去感知、去“倾听”这片天地间，所有细微的、不和谐的、充满恶意的“念头”与“杀意”的波动。
心炎光点再次无声飘散，这一次更加密集，如同乳白色的萤火，缓缓融入周围每一寸空间，每一缕光线，甚至……每一道阴影之中。
在林凡的“心炎视界”中，周围的世界变得截然不同。不再是单纯的灼热与赤红，而是无数能量流、光线、阴影、乃至万物散发的微弱“意念”交织成的复杂图谱。三道如同墨滴般浓郁的、不断游移变幻的恶意源点，在这图谱中，如同黑夜中的灯塔，清晰无比！
它们并非静止，而是在以一种奇特的韵律高速移动，时而融入岩石的阴影，时而藏身于扭曲的光线缝隙，时而又仿佛化为灼热空气的一部分。但它们无论如何隐藏，那核心的恶意与杀念，却如同黑夜中的磷火，无法在心炎映照下彻底掩盖。
“左前三十丈，岩石暗面。”
“右后四十五丈，地缝熔岩光影交错处。”
“正上方，八十丈，火云阴影投射区。”
林凡的神念，如同最精准的坐标，瞬间将三个影杀者的实时位置，传递到其他三人识海之中。
“收到！”炎阳真人咬牙，不顾腿伤，双手掐诀，背后赤红烈日虚影再现金光，这次不再是大范围攻击，而是凝聚出三根仅有手臂粗细、却凝练到仿佛赤金铸就的“离火诛魔刺”，锁定了林凡指示的其中两个目标，蓄势待发。
慈航圣僧也猛然睁眼，手中降魔杵高举，口诵六字大明咒，六个金光闪闪的巨大梵文“卍”字自虚空浮现，带着无上镇压力，隐隐封向了第三个目标可能遁逃的方位。
青木真人则猛地将龙头杖插入地面，无数细密的青色根须虚影以他为中心，如同活物般钻入赤红大地之下，无声无息地蔓延开来，并非攻击，而是形成一张感知大网，监控地底阴影的异动。
“就是现在，赤霄！”林凡陡然睁眼，眸中乳白心炎光芒一闪，肩头的赤霄与他心意相通，猛地张开小嘴，发出一声无声的、却蕴含着纯净火灵之力与微弱龙威的尖锐鸣啸！
“嘤——！！！”
这声鸣啸并非物理攻击，而是一种针对“灵体”与“隐匿状态”的高频灵波冲击！是赤霄新觉醒的能力之一。啸声所过之处，空气中荡漾起无形的涟漪，那些潜藏的阴影仿佛受到了某种干扰，隐匿的状态出现了极其短暂的、几乎难以察觉的凝滞与紊乱！
就在这稍纵即逝的凝滞刹那——
“离火诛魔刺，去！”
“大威天龙，镇！”
“青木锁灵，缚！”
炎阳真人的两道赤金火刺，撕裂虚空，精准地射向那岩石暗面与地缝光影处的恶意源点！慈航圣僧的六个金色“卍”字，如同天罗地网，朝着火云阴影处罩下！青木真人的青色根须也从地底猛地钻出，缠向那地缝处的目标！
林凡自己，则并指如剑，对着那岩石暗面处的目标，隔空轻轻一点。指尖之上，并非寂灭剑气，也非龙炎，而是一缕凝练到极致、呈现出混沌色泽的“心炎净灭丝”！这一丝火焰，蕴含着“万象心炎”的净化、演化、以及一丝寂灭特性，对归墟之力与阴影能量，有着极强的克制与分解效果。
三道攻击，几乎同时命中目标！
轰！嘭！嗤——！
岩石暗面处，那潜藏的影杀者在“离火诛魔刺”及体、又被“心炎净灭丝”缠上的刹那，终于无法维持完美的隐匿，发出一声短促而尖利的嘶鸣，身形如同被从水底强行拽出的黑色水鬼，骤然从阴影中“弹”了出来！
这是一个笼罩在浓郁灰黑色雾气中的、身形瘦削修长、看不清面容的身影，只有一双燃烧着幽绿火焰的眼睛，充满了惊怒与怨毒。他胸口插着一根赤金火刺，灰黑雾气被灼烧得滋滋作响，更有一缕混沌色的心炎丝线缠绕其上，疯狂地净化、分解着他的护体影墟之力。他拼命挣扎，身形再次变得模糊，想要重新融入阴影遁走。
地缝光影处，另一个影杀者被另一根“离火诛魔刺”和无数青色根须击中，虽然勉强避开了要害，但也被从藏身处逼出，左肩破碎，影墟之力紊乱，被青木真人的根须暂时束缚，行动大受影响。
唯有火云阴影处那个目标，似乎最为狡猾强大，在金色“卍”字即将合拢的刹那，竟猛地化作数十道真假难辨的阴影分身，四散飞逃，虽然大部分被佛光净化，但似乎仍有一两道核心分身借着爆炸的掩护，遁入了远处更加混乱的灼热气浪之中，消失不见，只留下一声充满恨意的冷哼在空气中回荡。
“想走？留下命来！”炎阳真人岂容重伤自己的凶手逃脱？不顾腿伤，身形化作一道赤虹，直扑那被“心炎净灭丝”缠住、正在拼命挣扎的第一个影杀者，离火真身再现，一拳裹挟着焚天怒火，狠狠砸向其头颅！
那影杀者眼中幽绿火焰疯狂跳动，知道自己难以逃脱，竟不再挣扎，反而发出一声凄厉的尖啸，周身灰黑雾气猛然向内收缩、坍缩，一股极其危险的自爆波动骤然爆发！他要同归于尽！
“小心自爆！”林凡脸色一变，这影杀者体内的归墟之力极其精纯，一旦自爆，威力恐怕不小。
然而，不等林凡出手，慈航圣僧已然口诵真言：“唵、嘛、呢、叭、咪、吽！佛法无边，回头是岸！”
六个巨大的金色梵文“卍”字瞬间出现在那影杀者周围，形成一个坚固的金色牢笼，将其连同那即将爆发的自毁力量一同封锁在内！同时，一股浩瀚的、充满慈悲与渡化之力的佛光，如同温水般注入牢笼之中，并非强行镇压，而是试图安抚、净化其狂躁的魔念与归墟之力。
那影杀者的自爆进程，竟在佛光的笼罩下，出现了诡异的迟滞与紊乱，其眼中的疯狂似乎也被那慈悲佛意所撼动，出现了一丝挣扎与迷茫。
趁此机会，林凡的“心炎净灭丝”猛地收紧，彻底切断了其体内影墟之力的核心流转。炎阳真人的焚天一拳，也结结实实地轰在了其头颅之上！
砰！
影杀者的头颅如同西瓜般爆碎，残存的躯体在离火与心炎的双重作用下，迅速燃烧、净化，最终化为灰烬，只剩下一枚鸽子蛋大小、不断散发着阴冷归墟气息的漆黑晶核，被林凡凌空抓摄过来，以心炎之力暂时封印。
另一边，被青木真人根须束缚、又遭“离火诛魔刺”重创的第二个影杀者，见同伴惨死，逃脱的那个也已远遁，眼中闪过一丝绝望，也想要自爆，却被青木真人早有准备的“乙木封灵印”打入体内，强行封禁了其仙元运转，只能如同待宰羔羊，被牢牢捆缚。
战斗，在电光石火之间，以击毙一人、生擒一人、逃脱一人告终。
四人重新聚拢，皆是微微喘息。虽然时间短暂，但方才的凶险与激烈，丝毫不亚于一场大战。尤其是炎阳真人，腿上伤口依旧隐隐作痛，归墟死气虽被压制，却未根除。
“此地不宜久留，那逃脱的影杀者可能会引来更多敌人，或者将我们的行踪泄露。”林凡快速说道，同时看向那枚被封印的漆黑晶核和被生擒的影杀者，“我们需尽快离开，找个相对安全的地方，审问俘虏，并为你疗伤驱毒，宫主。”
炎阳真人点头，脸色有些苍白：“这归墟死气甚是难缠，如附骨之疽，需得费些功夫。”
“走！”林凡辨明一个方向（星图上标注的相对安全区域），四人不再停留，由青木真人与慈航圣僧携带着那被擒的影杀者，化作四道流光，朝着无尽火域更深处的荒凉地带，急速遁去。
在他们离开后约莫一炷香时间，数道散发着强大气息的阴影，如同鬼魅般出现在方才的战场上空，仔细查探着残留的战斗痕迹与气息，最终，朝着林凡等人离去的方向，缓缓追去。
猎杀，才刚刚开始。而猎物与猎人的角色，在这危机四伏的无尽火域中，随时可能互换。