几日后，允禵和八爷十爷刚走兵部，便见一辆乌木马车停在不远处的柳树下，车帘微动，露出允禟熟悉的身影。
“呦，咱们恪郡王回来了。”十爷打趣道。
“我稀罕他册封我啊！我给银子是为了老十四！”允禟脸上带着几分笑意，却难掩眉宇间的精明。
四人上了马车，允禵靠在软垫上，揉了揉有些发酸的肩膀，语气带着几分感慨：“九哥，这册封你应得的，要是没有你青海平叛哪能如此顺利？” 想起朝堂上胤禛无奈的神情，嘴角勾起一抹淡笑，“功劳摆在明面上，皇上就算心里不爽，也只能忍着， 总不能落个‘赏罚不明’的名声。”
允禟闻言，忍不住笑出声：“还得谢你和若曦，如今南洋、西洋的商路都打通了，丝绸、茶叶、瓷器运出去，西洋的钟表、药材、香料运进来，每月盈利都稳定，咱们往后是真不愁银子了。” 说着，从袖中取出一本账册递给允禵，“这是近半年的通商账目，你看看，后续还能再开拓几条航线，利润还能再涨三成。”
允禵接过账册，随意翻了几页，见上面记录得清晰详细，数额可观，递了回去：“账目你打理得细致，银子够了，往后做什么事也能多几分底气。”
马车缓缓驶廉亲王府，四人去了书房，允禵笑着坐下，接过仆人递来的热茶。
允禩目光扫过三人：“虽然咱们胜了，可也让皇上对咱们多了几分忌惮。眼下咱们兄弟晋了爵位，赚了银子，但朝堂之上，变数太多，不能只看眼前的安稳。”沉吟片刻后，缓缓开口：“我琢磨着，下一步棋，咱们该为孩子们做打算了。”
这话一出，厅内瞬间安静下来。允禵、允禟、允?都看向允禩。
允?率先开口，语气带着几分不解：“为孩子们做打算？八哥，咱们现在不是挺好的吗？老十四家弘春封了贝勒和公主，孩子们跟着享荣华富贵，还需要谋划什么？”
允禟收起笑容，语气严肃起来：“八哥说得是，帝王心术，深不可测。”
“如今皇上后宫的儿子们可不多啊。”允禵开口道
允?这才听懂，语气带着几分兴奋：“八哥那咱们扶持谁啊？”
允禟闻言，忍不住笑了起来，语气带着几分调侃：“笨蛋，你怎么不问，要不要扶持那个连书都背不全的弘时？”
这话一出，众人都忍不住笑了起来。允?挠了挠头：“弘时那小子，连《论语》都背不下来，还喜欢惹是生非，扶持他有什么用？”
三人相视一眼，仿佛都有了答案。
允禵回了府，阳光透过柳树枝叶，洒在水面上，映出细碎的金光。若曦穿着一身浅蓝色旗装，站在池边的石阶上，看着几名下人拿着长杆，小心翼翼地清理着池中的枯枝与淤泥。
若曦蹲下身，指尖轻轻拂过水面，泛起一圈圈涟漪。看着这些荷花，忽然想起从前读到的诗句，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。
“站在这里做什么？” 熟悉的声音从身后传来，若曦回头，见允禵正缓步朝她走来。
“你回来了，刚处理完府里的事，便来这里看看。这荷花池许久没清理了，淤泥太多，怕影响了夏日荷花生长。”
允禵顺着她的目光看向荷花池，见水面上的枯枝与淤泥已清理得差不多，语气带着几分随意：“不过是一池荷花，清理与否，倒也无关紧要。”
“怎么能无关紧要？” 若曦笑着摇头，伸手指向池中，“你看这荷花，生在淤泥之中，却能开出洁净无瑕的花朵，古人说‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，多圣洁啊。这不仅是一池花，更是一份念想 。”
“别在这里站着了，风大，咱们回内室说话。”
巧慧端来两杯刚泡好的雨前龙井，便识趣地退了出去，将空间留给两人。允禵坐在软榻上，端起茶杯喝了一口，却没有说话，只是看着窗外的景色，神色显得有些凝重。
若曦坐在他身边，心里的疑惑愈发浓烈：“你今日回来，神色似乎有些不对，是不是朝堂上出了什么事？”
允禵放下茶杯，转头看向若曦：“接下来几日，你暂且不要进宫了。皇额娘那边，我会派人去请安，就说你偶感风寒，需要静养。”
若曦愣住了，连忙问道：“怎么了？好端端的，为何不让我进宫？”
“不是不让你进宫，只是暂时避开几日。我们兄弟几人，如今在皇上的眼中怕是已经打上只手遮天的标签了。”
若曦知道 “功高震主” 的道理，也是前世年羹尧的结局。
“那你们…… 打算怎么办？”
允禵看着若曦担忧的眼神，语气缓和了几分：“别担心，我只想陪着你和弘春安悦，不会主动招惹他。但防人之心不可无，我们必须为自己、为孩子们谋一条后路。”
“所以，你们准备扶持谁？”
允禵看着若曦紧张的模样，忽然笑了起来，语气带着几分调侃：“你猜？”