清晨的薄雾尚未完全散去，何大清和林若心早早起身，厨房里透出暖黄的光，氤氲着米粥的香气和蒸腾的白气。
雨水还在后院的小床上酣睡，小小的身子蜷着。何大清俯身，粗糙的手指带着晨间的凉意，极轻地刮了下女儿嫩藕似的小脸蛋：“雨水，小懒虫，起床喽，去给晓娥姐姐过生日啦。”
雨水长长的睫毛颤动几下，乌溜溜的大眼睛缓缓睁开，懵懂地望着父亲，好一会儿才软软地咕哝：“姐姐？……生日……”
“对，晓娥姐姐生日，咱们去吃蛋糕，看热闹！”何大清笑着把小丫头抱起来，动作熟练地套上崭新的小红袄，再给她扎上两个小揪揪。
前院里，何雨柱也已收拾妥当，精神奕奕。他检查了停在院里的两辆小汽车——那是他精心制作的代步工具，线条流畅，漆面锃亮，此刻已经充满了电。收进空间里，一家人匆匆用过早餐，便开车出门。
初二的清晨分外安静，街道上行人稀少。车子驶入娄家所在的高档街区时，周遭的景致已截然不同。宽阔的马路两旁是高大的梧桐树，后面掩映着一幢幢独门独院、带着花园围墙的小洋楼，透着一种低调的奢华和静谧。偶尔有穿着体面的人走过，那份从容安静，与南锣鼓巷的清早喧嚷形成了鲜明对比。
娄家那座带有高大铁艺院门的西式小楼，在初升的阳光下显得格外气派。果然如他们所料，抵达时，偌大的庭院里还颇为空旷，只有几个佣人在无声地忙碌着，布置桌椅、搬运鲜花点心。空气里飘着淡淡的食物的香气和花香味。
他们刚踏上台阶，一道粉红色的身影便像快乐的云雀般从门厅里飞了出来。
“干爹！干妈！早！”娄晓娥清脆的声音打破了宁静。她今天被打扮得像个名副其实的小公主——一身缀着精致蕾丝的粉白色蓬蓬裙，头发梳得整整齐齐，别着亮晶晶的水钻发卡，小脸红扑扑的，洋溢着纯粹的兴奋。她一眼就看到了林若心怀里的小雨水，立刻扑上去，“雨水妹妹！我都想你啦！”小手亲热地搂了搂雨水，又转向何雨柱，扬起甜甜的笑脸：“柱子哥！新年好！”
林若心看着眼前如花骨朵般绽放的女孩，心都要化了，赶忙把带来的锦缎小盒子递给娄振华：“晓娥，生日快乐！看我们小公主今天多漂亮！喏，这是干娘和干爹给你的小礼物。”
“谢谢干爹干娘！”晓娥接过盒子，眼睛笑得弯成了月牙。
雨水在林若心怀里扭了扭，伸出小手指着晓娥的新裙子，奶声奶气地蹦出几个字：“姐姐……漂亮！”
何雨柱走上前，揉了揉晓娥柔软的发顶：“生日快乐，晓娥！柱子哥也给你准备了礼物，不过……”他故意拖长了声音，看着晓娥瞬间亮起来又带上点小急切的眼神，才笑着说，“还在运送的路上呢！等会儿客人差不多到齐了，你就能看到啦！保证让你惊喜！”
娄振华和谭雅丽这时也闻声迎了出来。“何老弟！林妹子！快请进快请进！”娄振华笑容满面，声音洪亮，“你们这可真是赶早集啊！先进屋歇歇脚，喝口热茶暖暖身子。客人们还得过一阵子呢！”
谭雅丽也热情地挽住林若心的手臂：“就是，就是，外面凉，快进屋。老娄特意让人备了新鲜的云片糕和莲子羹，你们尝尝。”
一行人被热情地迎进温暖敞亮的客厅。阳光透过巨大的玻璃窗洒在地板上，明晃晃一片。四人刚落座，佣人便手脚麻利地奉上热茶和精致的糕点小食。娄振华和何大清聊着近况，谭雅丽则拉着林若心轻声细语，询问雨水的情况，不时逗弄一下小丫头。晓娥依偎在干妈林若心身边，小口吃着甜甜的云片糕，眼睛时不时瞟向门口，又充满期待地看看何雨柱。
时间在温暖的茶香和家常闲话里悄然溜走。
不知何时，门外的庭院开始有了动静。汽车喇叭声由远及近，不久便变得频繁起来。最初是三五成群的客人，很快变成了络绎不绝的人流。穿着体面的男女宾客们携带着包装精美的礼物踏入娄家大门，彼此寒暄着，一派衣香鬓影、谈笑风生的热闹景象。娄振华夫妇不得不暂时告罪离开客厅，去前厅迎宾。
后院那片开阔的草坪早已布置一新。巨大的白色遮阳棚下，长长铺着雪白桌布的自助餐台已然摆满了琳琅满目的美食：各色精致的冷盘、闪耀着油光的烧腊、码得像小山一样高的点心塔、冒着冷气的玻璃缸里浸着五颜六色的水果……浓烈的食物香气混合着花香，弥漫在空气中。穿着统一制服的侍者端着托盘，穿梭在衣着光鲜的人群中，奉上酒水饮料。
何大清和林若心也很快融入其中，与熟识的客人寒暄应酬，何大清爽朗的笑声不时响起。小雨水被林若心抱着，好奇地睁大眼睛看着这从未见过的盛大场面，看着那些追逐跑闹、比她大了不少的孩子。
何雨柱安静地站在人群外围，目光扫过整个沸腾的后院。人潮涌动，声音嘈杂。他看到了好些熟悉的面孔——轧钢厂的李副厂长挺着肚子，正和几个穿着干部装的人高谈阔论；还有那位王主任，正和几个穿着考究、一看就是商界人士的人低声交谈。孩子们的身影也越来越多，七八个年龄不一的小家伙在大人腿边钻来钻去，追逐嬉闹，清脆的笑闹声给这富丽堂皇的场面增添了些许天真的活力。估算下来，整个露天场地已聚集了不下百人。
他不动声色地走到父母身边。何大清正和人说着话，林若心抱着雨水。
“爸，妈，”何雨柱低声说，“我去把晓娥的生日蛋糕运过来，顺便再把礼物带进来。你们照看一下雨水。”
“去吧去吧，赶紧的，别误了正点儿！”何大清挥挥手，又转头应付身边的客人去了。林若心则叮嘱了一句：“路上小心些！”
何雨柱点点头，身形悄然隐入喧闹的人群缝隙，借着宾客的遮挡，步伐轻快地穿过喧嚣的庭院和前厅，走出娄家那扇华丽的铁艺大门。门外街道依旧安静，与院内的鼎沸宛如两个世界。
他迅速拐进旁边一条僻静无人的窄巷。巷子里光线幽暗，尽头是些杂物。确认四下无人，何雨柱意念微动。无声无息间，一辆崭新的厢式货车凭空出现在巷子中央，仿佛它原本就停在那里。深蓝色的车身在昏暗的光线里也泛着冷硬的光泽。
他拉开车厢后门，里面静静安置着三件用厚实防撞材料严密包裹、再用大块深色绒布完全遮盖住的巨大物件。最大的一件几乎占据了大半个车厢，轮廓隐约是个巨大的圆形。旁边两个较小的物件则方方正正。何雨柱伸出手，指尖并未真正触及，而是悬停在包裹上方寸许，一股无形的意念力场如同最精密的机械手臂，轻柔而稳固地将那件最大的圆形包裹——晓娥的生日蛋糕——“托”了出来，稳稳地放置在一辆早已准备好的平板小推车上。随即，另外两个方形包裹也依次被搬运下来。
他再次检查固定，确保它们在运输中不会被震动磕碰。接着，他双手稳稳扶住小推车的手柄，将其缓缓推出巷口。那辆凭空出现的厢式货车，在他离开巷子的瞬间，如同被擦掉的墨迹，悄无声息地消失得无影无踪。
何雨柱推着小推车折返，来到娄家大院门口。门房认得他，见他推着这么大一个盖着布的东西过来，后面还跟着两个同样盖着布、但明显装着沉重大块物件的平板推车（由他意念微控着跟随），立刻叫来了几个在附近等候差遣、身材壮实的男佣。
“几位大哥，搭把手，这都是给小姐的生日礼物，小心点，千万别磕碰！”何雨柱招呼着。
几个男佣应了一声，立刻上前。他们合力把那个沉重的圆形包裹连同小推车一起抬起，另外两个方形包裹则由其他人小心地搬动。何雨柱在一旁，眼睛看似随意地看着，实则无形的意念力场早已悄然笼罩在几个包裹的关键受力点和易碰撞的边缘，确保搬运过程中万无一失。