室内一片安静。
永宁抛出了太姒的口信，也点明了莘氏守护的古老秘密，她静静地等待着莘礼的反应。这位新任族长的内心显然正经历着巨大的波澜，他的沉默，他变幻不定的神色，都说明了“星轨已变”这四个字对他，乃至对整个莘氏造成的冲击。
永宁耐心地等待着。
她预想了多种可能，莘礼可能会追问太姒的具体计划，可能会讨价还价寻求更多保障，甚至可能出于谨慎而要求更直接的证据。她准备好了相应的说辞，试图将这个古老的、掌握着殷商部分神秘力量的家族，拉入自己那复杂而危险的棋局之中。
然而，她等了足足一炷香的时间，等到室内阴影的角度都偏移了几分，等到的，却是一句完全出乎她意料的、冰冷而疏离的逐客令。
“贞人所言，关乎重大，牵扯甚广。吾需与族中诸位长老仔细商议，方可决断。”
莘礼的声音恢复了之前的沉稳，甚至比之前更加淡漠，听不出丝毫情绪：“今日天色已晚，贞人旅途劳顿，还请先行回去歇息。若有决议，吾自会派人相请。”
这是要赶她走？
就这么轻飘飘的一句“需与长老商议”，便将永宁所有的试探、所有的筹码，都挡了回去？甚至连一句初步的态度，一个模糊的意向都没有给出？
永宁怔住了。她看着莘礼那已然恢复平静、甚至带着一丝送客意味的脸庞，一时竟有些反应不过来。
这不对。
按照常理，面对她带来的如此重磅的消息和潜在的联盟意向，无论莘礼内心如何想，至少应该表现出一定的兴趣，进行更深入的探询，哪怕只是虚与委蛇的周旋。
如此干脆利落、近乎无礼的拒绝，完全不似一个家族掌舵人的作风。
除非……他早已有了决断？或者，有某种她不知道的巨大压力或顾虑，让他连表面功夫都不愿做？
永宁的心沉了下去。
她意识到，自己可能犯了一个错误——她离开殷商太久了。
久到足以让很多事情发生变化。莘礼不再是当初那个在重屋中与她周旋的年轻贵族，他成为了族长，肩上的责任和面临的局势已然不同。殷商的权力格局在帝乙病重的阴影下正在加速洗牌，各方势力的立场和诉求可能已经发生了她未能及时掌握的微妙转变。
她对莘氏的判断，对莘礼个人的把握，或许还停留在过去，已经与现实产生了偏差。
“既然如此……”
她压下心中的惊疑与挫败感，面上依旧维持着平静，起身微微颔首：“那永宁便静候族长的消息了。”
她没有再做无谓的纠缠，果断地转身，离开了那座气氛凝重的室内。
走出莘氏，冬日的寒风吹在脸上，带着刺骨的凉意。
永宁独自走在殷都错综复杂的街巷中，心中一片纷乱。莘礼的态度像一盆冷水，浇醒了她。殷商这潭水，比她预想的还要深，还要浑浊。
她原本以为手握星枢、知晓部分“规则”真相、又有太姒和周原作为后盾，之前在殷商还算有些根基，足以让她在这里打开局面。
现在看来，她或许过于乐观了。
她需要重新评估，需要更多的信息。
她在“万方巷”附近找了一处相对隐蔽、由吕越安排的临时落脚点，是一处经营漆器的小作坊后院，嘈杂的环境反而利于隐藏。
她需要一点时间，理清思绪，重新规划。
然而，就在她试图静下心来分析当前局面时，一种许久未曾有过的、源自身体深处的异样感，毫无征兆地袭来。
起初只是胸口一阵微弱的、仿佛被什么东西牵拉着的隐痛。她并未在意，只以为是连日奔波劳累所致。
但很快，那痛感变得清晰、尖锐起来！
位置……位置正是在她左边锁骨下方，那个曾经被陆亚用魂钉射穿的地方！
她的脸色瞬间变得煞白！她猛地捂住胸口，指尖能清晰地感受到那处旧伤疤痕之下，传来的灼热与刺痛，仿佛有一根无形的、冰冷的钉子，正在重新被唤醒，试图再次撕裂她的血肉与灵魂！
这怎么可能？
魂钉不是早在之前就已经取出来了吗？虽然在过程痛苦且不易，也伤了元气，但之后她并未感到太多不适。
在周原的这几年，这处伤口更是早已愈合，只留下一道淡淡的疤痕，从未有过任何异常！她甚至一度以为，这魂钉之伤已经彻底痊愈了！
为什么？为什么偏偏在她回到殷商，在她刚刚遭遇莘礼冷遇，心神不宁之际，这该死的旧伤会突然发作？
而且这种痛楚……与当初被射中时那种撕裂灵魂的冰冷痛感，如此相似！
是巧合？
还是……这魂钉根本就没被完全清除？
它只是潜伏了下来，如同毒蛇冬眠，等待某个特定的时机或环境，才会再次苏醒？
陆亚……是他做了什么手脚？还是这魂钉本身，就蕴含着某种她无法理解的、超越寻常伤害的诡异力量？与灵魂相关？与气运相关？还是与……这殷商之地某种特殊的能量场产生了共鸣？
无数的疑问如同潮水般涌上心头，伴随着一阵烈过一阵的灼痛。
永宁蜷缩在榻上，额头上渗出细密的冷汗，牙关紧咬。
身体的剧痛与眼前的困局交织在一起，让她感到一种前所未有的孤立与危机。
殷商，果然是她命中的劫数吗？刚一踏入，便诸事不顺，连沉寂已久的旧伤都来趁火打劫。
她必须尽快弄清楚这魂钉发作的原因！
否则，这不仅是一个巨大的痛苦和隐患，更可能在关键时刻，成为致命的弱点！
夜色，在疼痛与焦灼中，愈发深沉。
永宁默默隐忍着魂钉旧伤的疼痛，渐渐虚脱，但她脑中却一刻也不敢松懈。
她伸进袖中，紧紧抓住离开周原之前，姬己给她的玉珏。
她想……她应该找那个人的……
她怔怔望着夜色，终于在不知不觉中缓缓睡去。
她不知道的是，占氏祖宅之中。
啪——
占瑶狠厉地把祭台上的东西全部掀翻，眼里闪烁着恶毒的光！
一个贴着永宁名字浑身是血的稻草小人被她踩得破烂不堪。