入秋后的青溪镇，空气里多了几分凉意。苏清鸢站在铺子后院的药架旁，看着伙计们把刚采购来的防风、紫苏叶、薄荷等药材分类晾晒，心里忽然冒出一个念头——往年这个时候，药材价格还算平稳，可一到冬天，尤其是下了霜冻之后，不少草药会被冻死，药材商就会趁机涨价，有时候涨幅能达到两三成。今年铺子的业务比往年多，需要的药材也更多，要是不提前做准备，冬天药材涨价，不仅会增加成本，还可能影响伤药和药膳的供应。
“必须提前储备药材。”苏清鸢打定主意。她立刻让人把合作的药材商张掌柜请了过来。张掌柜在青溪镇开了二十多年药铺，为人实在，和苏清鸢合作了很久，每次都能给她提供质量好、价格公道的药材。
张掌柜一进铺子，就看到苏清鸢正在整理药材清单，笑着说：“苏掌柜，这刚入秋，你就开始准备冬天的药材了？是不是太早了点？”
苏清鸢请张掌柜坐下，给他沏了杯热茶，才说：“张掌柜，我是担心今年冬天会下霜冻。往年一到冬天，药材价格就涨得厉害，今年咱们铺子的业务多，需要的药材也多，要是等涨价了再买，成本就太高了。我想跟你约定，以现在的价格，预订未来三个月的药材，你看行不行？”
张掌柜愣了一下，随即皱起眉头：“苏掌柜，你这想法是好，可预订三个月的药材，数量不少啊。我这药铺的库存有限，得去山里的药农那里收，而且这么多药材，你也不好储存，万一放坏了，损失就大了。”
苏清鸢早就想到了这些问题，她笑着说：“张掌柜，库存的事你不用愁，你只管去药农那里收，我按照现在的市场价给你付定金，等药材收齐了，我再付剩下的钱。至于储存，你放心，我有地方储存，保证不会放坏。”她所说的储存地方，就是她的空间——空间里温度恒定，湿度适宜，药材放进去，不仅不会变质，还能保持新鲜，药效也不会流失。
张掌柜还是有些犹豫：“苏掌柜，不是我不相信你，只是这么大的订单，我还是第一次遇到。而且万一冬天药材价格没涨，你岂不是亏了？”
“我相信我的判断。”苏清鸢语气坚定，“往年冬天药材都会涨价，今年也不会例外。就算价格没涨，提前储备药材，也能保证铺子的供应，不会耽误生意。张掌柜，咱们合作这么久，我还能骗你不成？”
张掌柜看着苏清鸢真诚的眼神，又想起之前合作的愉快经历——苏清鸢从来不会拖欠货款，而且每次都会按照约定的价格付款，从不讨价还价。他想了想，终于点头答应：“行，苏掌柜，我信你！你需要哪些药材，要多少数量，你列个清单给我，我这就去山里收。”
苏清鸢大喜，立刻拿出早就准备好的药材清单递给张掌柜。清单上详细写着需要的药材种类和数量：防风五十斤、紫苏叶三十斤、薄荷四十斤、生姜一百斤、葱白八十斤、独活二十斤、桑寄生十五斤……这些都是制作药膳和伤药的主要药材，也是冬天容易涨价的品种。
张掌柜接过清单，看了一眼，忍不住咋舌：“苏掌柜，你这要的数量可真不少啊！不过你放心，我一定尽快给你收齐，保证质量和现在的一样好。”
“那就多谢张掌柜了。”苏清鸢连忙起身，让伙计取来五十两银子，“这是定金，你先拿着，等药材收齐了，我再付剩下的钱。”
张掌柜接过银子，小心地收好，笑着说：“苏掌柜真是爽快！我这就回去准备，争取半个月内给你把药材送过来。”
送走张掌柜后，苏清鸢立刻开始整理空间。她在空间里开辟出一块专门的区域，用木板搭了几个架子，用来存放药材。为了保证药材的干燥，她还在架子下面铺了一层干燥的稻草；为了防止虫蛀，她又在角落里放了一些驱虫的草药。一切准备就绪后，就等着张掌柜送药材过来。
半个月后，张掌柜果然如约把药材送了过来。满满十大车药材，堆在铺子后院，散发着浓郁的草药香。苏清鸢让伙计们把药材分类整理好，仔细检查了每一批药材的质量——防风根须完整，紫苏叶新鲜无黄叶，薄荷叶片肥厚，生姜饱满多汁，每一样都符合她的要求。
“张掌柜，你这药材的质量真是没话说！”苏清鸢满意地说。
张掌柜笑着说：“那是自然！我特意去山里找最好的药农收的，就是为了让苏掌柜你满意。”
苏清鸢让伙计把剩下的货款付给张掌柜，然后趁着夜色，悄悄把所有药材都收进了空间。看着空间里整齐堆放的药材，她心里踏实多了——有了这些储备，就算冬天药材涨价，铺子也能正常供应伤药和药膳，不会受到影响。
果然，没过多久，一场突如其来的霜冻席卷了青溪镇及周边地区。一夜之间，田里的庄稼、山里的草药，都被冻得蔫蔫的，不少草药直接被冻死，无法采摘。消息传开后，镇上的药材商们立刻开始涨价，防风、紫苏叶、薄荷等药材的价格，一下子涨了三成，而且还供不应求，很多商户拿着钱都买不到药材。
镇上开茶馆的王掌柜，平时也会卖一些简单的养生茶，需要用到薄荷和紫苏叶。他去张掌柜的药铺买药材，看到价格涨了这么多，忍不住抱怨：“张掌柜，你这药材怎么涨得这么厉害？比上个月贵了三成还多！”
张掌柜无奈地说：“王掌柜，不是我想涨价，是这次霜冻把山里的草药都冻死了，我收不到货，只能涨价。现在能有货就不错了，再过阵子，说不定还会更贵。”
王掌柜叹了口气，只好买了少量药材，心里却犯了愁——药材涨价，他的养生茶也得涨价，可涨价后客人就会减少，生意肯定会受影响。他想起苏清鸢的药膳坊，不知道她那里的情况怎么样，便特意绕到“清鸢药膳坊”去看看。
一进铺子，王掌柜就看到不少客人在买伤药、吃药膳，价格和之前一样，没有丝毫上涨。他疑惑地问苏清鸢：“苏掌柜，现在药材都涨了三成，你这伤药和药膳怎么还不涨价啊？难道你不怕亏本吗？”
苏清鸢笑着说：“王掌柜，我早就料到冬天药材会涨价，提前三个月就跟张掌柜预订了药材，以当时的价格，所以现在成本没有增加，自然不用涨价。”
王掌柜听了，又惊又羡：“苏掌柜，你可真是有远见啊！我怎么就没想到提前储备药材呢？现在好了，药材涨价，我的生意都快做不下去了。”
“王掌柜别着急，”苏清鸢安慰道，“你要是急需少量药材，我可以先匀给你一些，按之前的价格算，等你找到合适的货源再还我。”
王掌柜感动得连连道谢：“苏掌柜，你真是太好了！以后我一定向你学习，凡事多提前打算。”
不仅是王掌柜，镇上其他需要用到药材的商户，都因为药材涨价而头疼不已。有的商户不得不提高商品价格，导致客人减少；有的商户因为买不到药材，只能暂停相关业务。而“清鸢药膳坊”，因为提前储备了药材，不仅能以原价供应伤药和药膳，还能保证充足的货源，吸引了更多的客人。不少原本在其他商户那里消费的客人，都转到了“清鸢药膳坊”，让铺子的生意更加红火。
周县令听说了这件事，特意来铺子看望苏清鸢，称赞道：“苏掌柜，你真是有远见！提前储备药材，不仅保证了铺子的供应，还稳定了镇上的物价，让百姓们能用上平价的伤药和药膳，真是立了大功啊！”
苏清鸢笑着说：“大人过奖了。我只是做了我该做的，不想因为药材涨价而影响百姓们的生活。”
周县令点点头，感慨地说：“现在很多商户，只想着眼前的利益，没有长远的打算。你却能提前谋划，考虑到百姓的需求，真是难得！你的成本优势，让其他同行望尘莫及，这不仅是因为你有远见，更是因为你心里装着百姓啊！”
苏清鸢看着铺子里来来往往的客人，心里满是欣慰。她知道，这次药材储备计划的成功，不仅让铺子获得了成本优势，更赢得了百姓的信任和支持。而这份信任和支持，正是“清鸢药膳坊”最宝贵的财富，也是她在青溪镇立足和发展的根本。
冬天渐渐来临，青溪镇下起了第一场雪。苏清鸢站在铺子里，看着窗外的雪景，又看了看空间里整齐堆放的药材，心里充满了信心。她知道，就算冬天再冷，药材价格再涨，“清鸢药膳坊”也能稳稳地度过这个冬天，继续为百姓们提供平价的伤药和温暖的药膳，让这个冬天，因为有了“清鸢药膳坊”而更加温暖。