当最后一道防御阵法的光芒如同垂死的星辰般彻底熄灭，巨大的战术堡垒“钢脊”彻底暴露在灵宗兵锋之下时，堡垒内部瞬间陷入了两种截然不同的混乱。
来自宇宙通讯公司的驻守部队，展现出了高度的军事素养和纪律性。尽管败局已定，他们脸上带着凝重与不甘，却并无太多慌乱。各级指挥官嘶哑却依旧有力的命令声在通讯频道中回荡，士兵们以标准的战术动作互相掩护，沿着预设的撤退路线，有条不紊地向堡垒深处核心区域或备用的逃生通道退去。他们丢弃的，只有过于沉重或无关紧要的物资，手中的武器始终保持着警戒姿态，随时准备对靠近的追兵进行反击。他们的撤退，是一场冷静的、带着刺的收缩。
然而，济州域界本土征召或培养的战士们，则完全是另一番景象。巨大的恐惧如同瘟疫般在他们中间蔓延。有人发出绝望的尖叫，丢下武器，如同无头苍蝇般在通道内狂奔，只求离可怕的灵宗战士远一点；有人眼中闪烁着贪婪与侥幸，竟在混乱中扑向同袍丢弃的财物、甚至试图撬开仓库大门，将个人利益置于生死之上；更有甚者，直接跪倒在地，将武器高高举过头顶，或是用带着哭腔的声音向着涌入的灵宗战士大喊：“别杀我！我投降！我投降了！”
他们错误地估计了形势，也低估了灵宗在战场上的铁血法则。
对于如潮水般涌入堡垒、杀气腾腾的灵宗先锋而言，攻破防御只是第一步。指挥官下达的明确指令是：“清除一切抵抗与潜在威胁，最大化消灭敌方有生力量！”
在战斗尚未完全结束、敌方成建制的部队仍在抵抗的情况下，停下来收容俘虏，不仅会拖慢进攻节奏，更会将自己置于险境。这些跪地乞降的软蛋，在他们眼中，与那些仍在负隅顽抗的敌人并无本质区别——都是需要被“清理”的目标。
于是，冰冷的刀锋、无情的能量光束，毫不迟疑地掠过了那些高举的双手和充满乞求的脸庞。惨叫与求饶声，被淹没在更加激烈的爆炸与喊杀声中。灵宗战士们踏着血泊与尸体，目光锐利地向前推进，他们的目标明确而残酷：碾碎所有挡在面前的活物，直至完全占领这座堡垒，或者将里面的敌人彻底清除。
战斗的喧嚣并未持续太久。在失去了所有防御阵法的庇护后，“钢脊”战术堡垒的陷落便已注定。灵宗大军如同高效的杀戮机器，以绝对的优势清理着每一个仍在抵抗的角落。
当堡垒核心指挥室的战旗被强行拔下，取而代之的是一面沾染着硝烟与血迹的灵宗军旗时，标志着这座经营多年、被视为济州域界东部屏障的坚固堡垒，彻底易主。
战后的清点迅速呈报至指挥层：宇宙通讯公司派驻于此的守备部队，凭借着严格的纪律和高效的撤退组织，在付出近三成战士伤亡的代价后，其主力成功利用堡垒深处的紧急传送阵和密道得以逃出生天，保留了大部分有生力量。
而济州域界本土的守军，则遭遇了毁灭性的打击。在最初的混乱与溃逃中，他们既缺乏有效的指挥，也丧失了战斗意志。最终结局是基本全军覆没——不是倒在灵宗战士无情的兵锋之下，便是在绝望中成为了俘虏，等待他们的将是未知的命运。
站在昔日敌方指挥官的位置上，李军长的化身俯瞰着下方残破不堪、硝烟仍未散尽的堡垒，脸上并无太多喜悦。攻克此堡，意味着灵宗在济州域界真正地站稳了脚跟，为后续横扫整个域界打开了最关键的一道门户。
“打扫战场，修复可用工事，统计战损与缴获。”他沉声下令，“另外，严密监视敌方援军动向。我们砸碎了他们的盾牌，接下来，该看看他们派来的‘矛’，到底有多锋利了。”
堡垒虽小，但所有人都明白，来自宇宙通讯公司那支神秘的独立战团，才是真正考验的开始。刚刚结束的，或许仅仅是一场更大风暴的前奏。
胜利的喧嚣几乎要掀翻灵宗前线基地的临时营地。酒肉的香气取代了硝烟，豪迈的笑谈与激昂的战歌在夜空中回荡，所有人都沉浸在攻克强敌的喜悦与放松之中。这是用鲜血与胜利换来的片刻欢愉。
然而，在这片欢腾之中，有一处营帐却显得格格不入的寂静。
当热情的同袍兴冲冲地前来邀请此战最大的功臣——叶蝶参加庆功宴时，回应他们的只有紧闭的帐门，以及从门内传出的、一句轻飘飘却带着沉重力量的话语：
“我不认为自己有多大功劳，我的指挥还是有所缺陷，否则……我方的牺牲会更少。”
门外的人面面相觑，最终化作一声无奈的感叹：
“对自己还真是严格呢。”
“要不怎么说，她才是仙宫的公主呢。”
脚步声渐渐远去，喧闹被隔绝在外。营帐内，倚靠在门上的叶蝶，清晰地听到了门外最后的评价。那句“仙宫的公主”，仿佛一根尖锐的刺，精准地扎进了她心中最柔软、也最不愿触碰的角落。
她握着水杯的手，不受控制地剧烈颤抖起来，杯中的清水漾出一圈圈凌乱的涟漪。
“公主……什么仙宫的公主啊……”她低声呢喃，声音里带着一丝苦涩的自嘲，还有深藏其下的、不易察觉的痛苦。她顺着门板，缓缓滑坐在地上，仰起头，目光空洞地望着简陋的营帐顶端，仿佛能穿透这层阻隔，看到某些遥远的、不愿回忆的画面。
“我只不过……是一个实验品、一个舞姬罢了。”
这句话，轻得如同叹息，却承载了太多不为人知的重量。在那耀眼夺目的“仙宫公主”、“阵法天才”的光环之下，似乎还隐藏着另一个属于叶蝶的、截然不同的身份与过去。
房间内，冰冷的孤独感比地上的石板更刺骨。门外“仙宫公主”的议论声，像一把钥匙，猝不及防地打开了叶蝶心中那扇紧锁的记忆之门。
培养仓里冰冷的营养液，实验室惨白的灯光，手术台上束缚带的触感……这些是她对世界最初的认知。她是被制造出来的工具，是为了融合那块名为“棱叶晶”的石头而存在的、无数失败品中唯一的“幸运儿”。那份幸运，也仅仅是因为在被解救前，她偷偷藏起了那枚决定她生死的晶体。
孤儿院的短暂栖身，同伴们因基因缺陷接连死去，只有靠着棱叶晶微弱能量吊着命的她，在绝望中幸存。然后，是被出卖，是妓院里“夜蝶”这个名字，是日复一日的舞蹈和永远填不饱的饥饿，是身体逐渐走向崩解却连死亡都由不得自己的卑微。
直到那一天，棱叶晶融入心脏，也引来了那对如同神只般的夫妇。
她至今仍清晰地记得叶舟仙帝初见她时，那审视而复杂的目光，以及洛华羽眼中那份透过她、似乎在寻找另一个影子的哀伤与怜惜。
“要取出来就只能杀了她了。”
“她融合了棱叶晶也是她的宿命。”
“你莫不是看见了这张脸，想到了女儿。”
每一句话，都如同烙印，刻在她的灵魂深处。她得到了救赎，脱离了泥潭，成为了尊贵的“仙宫公主叶蝶”。但这份荣耀的背后，是她心知肚明的真相——她的一切，她的名字，她的地位，甚至她被允许活下来的原因，都源于她对另一个逝去女孩的“替代”。
那块融入她心脏的棱叶晶，不仅是维系她生命的源泉，更像是一个永恒的提醒：你活着，是因为你像“她”。
所以，她怎么能不严格？她怎么能不苛求完美？她必须比真正的公主更像公主，她必须在每一个领域都做到极致。阵法、修行、礼仪、气度……她疯狂地学习着、模仿着一切有关于“仙宫公主”应有的样子。她收起所有属于“夜蝶”的情绪——恐惧、软弱、不安、乃至真实的喜悦。她将自己塑造成众人期待的模样，一个完美的、没有瑕疵的替代品。
因为她害怕。害怕自己有一丁点的不像，就会让养父母眼中那透过她看到逝去爱女的微光熄灭。害怕自己失去这来之不易的、如同偷来的一切，重新变回那个在泥泞中挣扎、无人问津的“夜蝶”。
“我不认为自己有多大功劳……”她对着空无一人的营帐，重复着刚才的话语，嘴角泛起一丝苦涩。真正的功臣，或许是那个逝去的、真正的仙宫公主吧？自己，只不过是一个恰好承载了其遗泽的、幸运的舞姬罢了。
胜利的荣耀，无法照亮她内心深处那片由替代品身份构筑的囚笼。在这个万众庆祝的夜晚，她只是紧紧抱住了自己，仿佛这样，就能守住那随时可能破碎的伪装。
哭着哭着，身心俱疲的叶蝶终于抵不住困意，蜷缩在冰冷的地板上沉沉地睡去。然而，短暂的安宁并未持续太久。
“咚、咚、咚。”
清晰的敲门声打破了寂静，洛晓羽清亮而带着一丝不容置疑的声音从门外传来：“叶蝶，开门。”
叶蝶猛地从浅眠中惊醒，心脏下意识地一紧。她的第一反应甚至不是回应，而是迅速用手背用力抹去脸颊上早已干涸或新渗出的泪痕，同时深吸一口气，试图平复略显急促的呼吸。仙宫的公主，怎么能在胜利的夜晚独自哭泣呢？ 这是她根深蒂固的念头。
就在她刚刚勉强调整好面部表情，准备出声回应时——
“吱呀”一声，她的房间门竟被直接从外面推开。洛晓羽站在门口，显然并没有真的等待她同意的打算。
洛晓羽的目光精准地落在叶蝶那略显红肿、虽经擦拭却依旧能看出痕迹的眼眶上，以及她脸上那副强装出来的、略显僵硬的平静。
“你又哭了。”洛晓羽的语气很轻，带着一种了然，没有丝毫的意外或责备。她走进房间，反手轻轻带上门，隔绝了外界的喧嚣。她来到叶蝶面前，没有多余的动作，只是自然地抬起手，用指腹轻柔地、彻底地拭去叶蝶眼角那一点她自己也未曾擦净的湿润。
“墨清说的没错，”洛晓羽看着叶蝶有些闪躲的眼睛，语气肯定，“你又在怀疑自己了。”
她的直接，撕开了叶蝶努力维持的伪装。那熟悉的、被看穿的感觉涌上心头，让叶蝶刚刚筑起的心防瞬间崩溃。
“可是我……我只是一个替代品而已啊！”长久以来压抑在心底的自我认知终于冲破了所有伪装，叶蝶崩溃地大哭起来，声音里充满了无助与委屈。
洛晓羽看着她这般模样，没有出言安慰，反而轻轻哼了一声，语气带着一丝不容置疑的肯定：“你哪是什么替代品啊。”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后抛出了一个石破天惊的问题：“你知道我那个侄女——也就是姐姐他们原来的女儿——为什么遇害之后，我姐姐和姐夫花了那么久才找到这棱叶晶吗？”
叶蝶被这个问题问得一怔，抬起泪眼朦胧的脸，下意识地顺着话问道：“……为什么？”
洛晓羽的目光变得锐利而深沉，她看着叶蝶，一字一句地说道：“因为你的基因，本来就是我那个侄女的基因复制体！而那个培养你、想用你做实验融合棱叶晶的男人，就是当初用花言巧语将我那个侄女骗到一个陌生小世界，然后下手杀害了她的渣男！”
这个消息如同惊雷，在叶蝶的脑海中炸开。她难以置信地睁大了眼睛。
洛晓羽继续解释道，语气带着冷意：“那个男人杀害她，夺走棱叶晶，不仅仅是为了宝物。他更想破解棱叶晶只认可我侄女血脉的秘密。他提取并复制了她的基因，制造了你们这一批‘实验品’，就是想找到一个能完美承载棱叶晶的容器！所以，当棱叶晶最终与你融合时，它本质上是在回归它真正认可的血脉。姐姐和姐夫也正是通过棱叶晶与血脉之间的独特感应，才第一时间确定了你的位置，找到了你。”
看着叶蝶彻底愣住的表情，洛晓羽的语气稍微缓和了一些：“姐姐他们原本是不让我告诉你这些的，毕竟……”她耸了耸肩，脸上露出一丝有些古怪的表情，“你和她，除了基因源头，性格脾气简直天差地别。我听家里长辈说，我那侄女活着的时候，可是个无法无天、能把仙宫闹得鸡飞狗跳的混世魔王，跟你现在这副乖巧懂事、处处苛求自己的样子，没有半点相似之处。而在姐姐眼里，你是她的第二个女儿，根本不是什么替代品。”
她最后补充了一句，带着点自嘲：“当然啰，我年纪比你还小，也没亲眼见过她，这些都是听说的。”
“所以……我这么多年……努力扮演着另一个人，模仿着一个根本不在的人……都是徒劳无功？”叶蝶的声音带着颤抖的苦笑，巨大的信息冲击让她一时难以消化，过往所有的坚持与压抑仿佛在这一刻都变成了一个荒谬的笑话。
“谁说的！”洛晓羽眉头一竖，语气斩钉截铁，“你的优秀，我们所有人有目共睹！星流学院的天才，战场上游刃有余的指挥官，凭一己之力洞穿‘钢脊’堡垒最后防线的阵法大师——这些成就，哪一样是你模仿别人得来的？这全都是你自己努力的结果，是你叶蝶的本事！这些都是你。”
她双手按住叶蝶的肩膀，迫使她看着自己的眼睛，声音放缓，却带着不容置疑的力量：“姐姐和姐夫收养你，起初或许有血脉相连的触动，但这些年，他们疼爱的、为之骄傲的，是眼前这个独一无二的叶蝶，而不是任何人的影子。你根本不需要扮演谁，做你自己，就足够耀眼了。”
洛晓羽最后轻轻拍了拍她的肩，语气恢复了平时的飒爽，却多了一份叮嘱：“好了，别胡思乱想了。战场上给我打起精神来，别忘了，你可是咱们第一军区的阵法统领，多少兄弟指着你带他们打胜仗、活着回家呢。”
她顿了顿，声音变得更加柔和：“而且……姐姐她还等着你平安回家呢。”
“回家”这两个字，此刻听在叶蝶耳中，有了与以往截然不同的分量。它不再是一个需要小心翼翼、如履薄冰才能维持的居所，而是一个真正可以接纳她全部自我的港湾。
泪水再次涌出，但这一次，不再是委屈和彷徨，而是释然与冲刷掉沉重枷锁的清澈。她用力点了点头，虽然一时还说不出话来，但那双原本充满自我怀疑的眼眸里，已然重新亮起了光芒——这一次，是属于她叶蝶自己的光芒。