沈知微回到凤仪殿西阁时，天色已暗。她将那封密报放在案上，指尖压着纸角停了两息，转身命宫人取来礼部急奏。
《女子入仕名录》摊开在眼前。十人姓名列于其上，皆是寒门出身，经三轮考较选出。有人擅算账，有人通医理，有人能执笔拟文。她在名单末尾提笔圈定，朱砂落下，批了两个字：“准行。”
诏书明日便要下发。她知道，这道政令会像刀子一样割开朝堂的平静。
当晚，她在偏殿召见十位女官。烛火映着她们的脸，有紧张，也有藏不住的光亮。席间她不谈规矩，只问一句：“你们为何应选？”
一人起身答：“我想让后人知道，女子也能立于朝堂。”
她点头，没再说什么。但心里清楚，这些人不能出事。她们不是棋子，是火种。
次日早朝，裴砚立于御前，宣读诏令。话音未落，几位老臣脸色骤变。一名三品大员当场出列，声音发抖：“妇人干政，悖逆纲常！陛下此举，恐乱天下！”
其余士族官员虽未言语，目光却彼此交汇，隐有躁动。
散朝后，沈知微缓步走过文华殿外回廊。风从檐下穿过，吹起她的袖角。一名年轻男子迎面走来，身穿青锦袍，眉眼倨傲，是礼部尚书之子程远亭。他低头疾行，似有要事。
就在擦肩而过的瞬间，她闭了闭眼。
心镜系统启动。
三秒内，冰冷机械音在脑中响起：【“今夜子时，杀手已备，必让那几个贱婢死无全尸！”】
她脚步未停，神色如常，仿佛只是路过。
回到凤仪殿，她立刻召来内廷暗卫统领。那人跪在阶下，听令行事。
“查近七日进出京畿的陌生刀客，重点盯住十位新任女官居所。禁军调两队人，扮作巡夜差役，每半个时辰换岗一次。不留痕迹，不准惊动任何人。”
命令传下去不到一个时辰，已有回报：首位女官林氏宅院附近发现形迹可疑之人，曾向邻居打听作息时间。
她只回了一句：“继续守。”
当夜，风雨大作。
一道黑影翻过林宅院墙，身披蓑衣，手握短刃。他贴着屋檐潜行，直奔主卧。窗棂被轻轻撬开，一只脚刚踏入室内，黑暗中突然扑出数人。
搏斗只持续了几息。黑衣人被按在地上，短刃掉落，刀尖泛着幽蓝光泽。暗卫取灯一照，毒痕清晰可见。
“招吧。”领头的暗卫扯下他的蒙面布，“谁雇你来的？”
那人冷笑：“我只认银子，不认主顾。”
话未说完，另一名暗卫已从他怀中搜出一张银票。票根编号完整，墨印清晰，出自城南钱庄。追踪流水记录，资金来自户部某账册下的私设账户，而该账户唯一签字人，正是程远亭。
天未亮，程远亭在府中被捕。他挣扎怒吼：“我没有！这是栽赃！”
可证据链环环相扣。那张银票是他半月前支取的，用途栏写着“家仆赏金”。更致命的是，他在酒楼醉酒时曾扬言：“若朝廷真让女人做官，我就亲手杀了她们！”
这句话，已被暗探记入卷宗。
消息传出，十位女官陆续得知真相。有人颤抖落泪，有人攥紧拳头。第二日清晨，她们齐集宫门外等候点卯，站得笔直。
沈知微亲自前往安抚。她站在她们面前，声音平稳：“你们走的这条路，从前没人走过。有人害怕改变，就想用血来吓退你们。”
她顿了顿：“但你们活着，就是对旧规最大的反击。”
一名女官忽然跪下，其余九人相继跟随。
“我们愿以性命履职。”她抬头，眼里含着泪，“不负陛下，不负皇后，不负自己。”
沈知微伸手扶起她，没有多言。
几日后，新政初显成效。户部女官核查出一笔虚报军饷，牵连三人罢职；兵部女官提出边防哨卡轮换制，节省人力且提升警戒效率。连原本反对最烈的工部尚书也默许下属与女官协作文书流转。
士族集团沉寂下来。那些曾在朝堂怒斥“妇人乱政”的老臣，如今闭口不提。但他们的眼神变了，不再是轻蔑，而是压抑的恨意。
沈知微知道，这只是开始。
深夜，她坐在御书房批阅奏折。窗外雨停，风仍急。案头堆着今日政务，最上面是一份封存卷宗——《女子为官遇刺案》。
她提笔在卷首写下结语：“刺客伏法，幕后主使收押，新政未受阻。”
然后合上卷宗，搁在一旁。
裴砚走进来时，看见她正对着烛火出神。
“你知道这事背后不止一个程远亭。”他说。
她抬眼：“我知道。”
“士族不会善罢甘休。”
“那就让他们再试试。”她将笔放下，“只要她们还在岗位上一天，我就不会退。”
裴砚盯着她看了很久，忽然道：“你比朕更狠。”
她没笑，也没反驳。
远处传来更鼓声，三更已过。
她起身走到窗前，推开半扇。湿冷空气涌进来，吹动案上纸页。其中一张飘落，边缘沾了茶渍，正好盖住了“程远亭”三字。
她弯腰捡起，放回原处。
烛火跳了一下，影子扫过墙面，像一道裂痕。