忽见一名青衫男子手持一尾形貌诡谲的怪鱼，五指如刀，竟从那鱼腹中取出一张薄如蝉翼的鱼肉纸笺。
那鱼被抛回水中，鳞光一闪，竟完好如初，恍若未受半点伤害。
男子阅罢纸上讯息，长叹一声，将纸笺依次传阅。众舵主看罢，殿内顿时哗然。虽皆主战，却在出兵方略上争执不休。
最终议定不用飞舟，只遣渡船慢行，赌的便是这场战事转瞬即逝——待他们的舟师抵达，怕是战局早已尘埃落定。
这确是极为精妙的权宜之策，既周全了两大势力的颜面，又保全了自身利益。
正当十位舵主将要落印定策之际，一道金红流光倏忽破结界而入，竟是一尾鳞甲灿然的鲤鱼凌空游弋。
那金鲤悬于议事殿中央，龙须轻颤，口吐真言：“拒之。”
十位舵主愕然相顾，待金光散去，方才面面相觑。
方才那声音他们再熟悉不过——正是几年前跃过龙门，由鲤化龙的新晋龙王。
这位得道真龙素来超然物外，今日却突然显圣降谕。
龙王既已明示，十位舵主不得不重议对策。众人皆知，这已非寻常的权谋周旋，而是必须遵从的仙谕。
最终议定，需寻个妥当缘由回绝秦国请托。
随后鱼龙帮便与川江商会兵戈相向。起因是商会部众纵火烧毁了帮中船港——这理由，倒是足够冠冕堂皇了。
云梦泽，这方鱼米丰饶的水乡泽国，素以湖泽为天然封疆。
接到秦国邀约后，云梦泽君当机立断，调遣毗邻万剑山南境的驻军，约两三万之众，陈兵边境以作威慑。
与西川接壤的东莱境内，花果山本就有监察西川动向之责。
然花果山众的态度却颇为耐人寻味——听闻事情原委后，但闻林中叹息之声此起彼伏，随后仅遣一支使者小队轻装前往。
回到剑城。
苏家，在老祖宗亲自授意下，除大老爷坐镇本家外，其余四位老爷尽数出动，率领近千精锐。
但见飞舟凌空，苏家儿郎与其余三大世家人马汇作一股洪流，浩浩荡荡驶离城池……
又一日，破天荒地现出一轮毒日头，灼灼烈阳似要将天地熔炼，仿佛上天也在昭示这场瞒天过海的骗局终将败露。
然而即便如此，天空中的黑云却依旧高悬。
官方解除了百姓的拘禁，可街巷之间却出奇地寂静。
说来讽刺，这重获自由的第一日，百姓们反倒紧闭门户。
自晨光初现，那轮赤日便显出狰狞面目，至午时竟飙升至五六十度的高温。
更令人窒息的是，干涸的河床裸露在烈日之下，数以万计的鱼尸在龟裂的淤泥中腐败发臭。
那腥浊的死亡气息随着热浪翻滚，弥漫在每一条街巷，每一户窗棂。
在这人间炼狱中，北城贫民窟，南城黑市以及难民聚集的城寨，接连爆发骇人听闻的暴行。
抢劫，杀人，纵火……人性的底线在生存的绝境前土崩瓦解。
这一日，白昼竟持续了一日一夜，炽烈的阳光炙烤着剑城长达二十个小时。
待天气终于回归冬日常态，百姓们又被一阵噼啪作响的瓦砾碎裂声惊醒。
竟是天降大冰雹！屋舍损毁尚在其次，更诡异的是，那些落入剑河的冰雹竟顺着河床裂缝消失得无影无踪，仿佛被什么吞噬了一般。
未及喘息，苍穹又现雷霆万钧，道道闪电劈落，引燃多处屋舍。
可蹊跷的是，寻常雨水竟浇不灭这雷火。
惊恐万状的百姓们欲要离城避祸，待灾厄平息再返，却骇然发现——整座剑城已如牢笼，许进不许出！
就在这人心惶惶之际，一个更令人胆寒的消息如同惊雷般炸响，这些诡异现象的发生，竟是因为万剑山老祖的缘故——老祖仙逝了。
这个消息，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
无数百姓之所以投奔万剑山，不正是仰仗着老祖的庇佑吗？可如今，这最后的希望也破灭了。
那些原本还勉强收敛着野性的地痞流氓此刻彻底撕下了伪装。仿佛心中最后一道枷锁被打破，他们如同疯魔般肆意妄为。
有人趁乱闹事，打砸抢烧；有人闭门不出，瑟瑟发抖；更有仁人志士挺身而出，试图平息暴乱，却终究寡不敌众，落得个血溅当场的悲惨结局……
整个城市的秩序彻底崩溃了，文明社会的表象被撕得粉碎，仿佛一夜之间退回到了弱肉强食的原始时代。
最讽刺的是，当局下达的指令竟是重点保护学院，医馆等公共设施——这无异于给暴徒们绘制了一份精准的“劫掠地图”。
商铺，酒肆首当其冲，暴民们如蝗虫过境般肆意打砸抢烧。
更令人发指的是，有女子竟在光天化日之下遭六七个暴徒轮番凌辱……
然而此时，剑城的名门望族对这些风波始终保持着缄默。
即便是显赫的四大世家也未能幸免于难，有甚者竟公然在苏家府邸门前闹事，将秽物从高墙外抛入院中。
苏长歌闻讯后怒发冲冠，当即就要率领家丁前去讨个说法。
谁知苏大爷早有防备，派来的家仆不由分说便将长歌捆了个结实，硬是押回了梨花园。
待他踏入院中，却见刘苏正端坐于书房之内，手执书卷，神情恬淡。
四周案几上整齐摆放着各类典籍文书，长歌见状也不多言，随手取了册书，便在兄长身侧安然落座，潜心研读起来。
老四长歌此番归来，分明是憋着一肚子火气。偏生今日却难得按捺性子，捧起书来装模作样。
起先还学着刘苏的做派，端坐在书案前；可没翻几页就坐不住了，挪到角落里席地而坐。许是嫌地上硌得慌，又蹭到门槛上蹲着看。
这一番折腾，换了四五处地方，眼角余光却瞥见兄长刘苏始终纹丝不动。
长歌终于按捺不住，扬手将书卷掷向墙角的花瓶——“砰”的一声脆响，瓷片四溅。
“兄长！”长歌一个箭步冲到刘苏跟前，胸膛剧烈起伏：“旁人都欺到咱们头上来了，你竟还坐得住？”