民国二十七年一月二十九日，破晓。野猪岭深处，朔风卷着雪粒，抽打在官兵们疲惫而坚毅的脸上。天目山部队与共产党游击队的联合武装，在经历了初步整编和反渗透胜利后，面临的考验愈发严峻。日军冈本大队改变策略，采取“铁壁合围、经济封锁、特战破袭”的组合战术，企图将这支新生联合力量困死、饿垮、分化在茫茫群山之中。生存，成为最残酷的战斗。
临时指挥部内，汽灯摇曳，将众人紧绷的面孔映在粗糙的岩壁上。宋希濂、周明远、刘久山、陈致远、张云鹤、赵锡田、李慕华、徐锐等人围坐在简陋的木桌旁，气氛凝重如铁。
李慕华首先汇报敌情，手指点在地图上几个关键位置：“综合侦察和破译电文，日军冈本大队主力约一千二百人，已在我部可能突围的东北、西北、东南三个主要隘口构筑了坚固的野战工事，设置了多层铁丝网和雷区，彻底封死了大部队突围的通道。其炮兵阵地前移，可覆盖主要谷地。同时，其派出的多支精锐破袭小队，化整为零，频繁袭扰我外围警戒哨和补给线，手段凶狠，专挑后勤单位和伤员驻地下手。”
张云鹤一拳砸在桌上：“狗日的小鬼子！正面攻不动，就来阴的！封锁？破袭？老子带人去端了他的炮兵阵地！”
赵锡田相对冷静：“老张，冷静！鬼子巴不得我们出去硬拼。他们的工事坚固，火力配置完善，强攻代价太大。破袭小队更是狡猾，行踪不定，难以捕捉。我们现在粮弹紧缺，耗不起。”
刘久山眉头紧锁：“最麻烦的是封锁！冈本这龟儿子，把进出山的几条小路都卡死了，还威胁周边村寨，谁敢给我们送粮，就烧谁的房子！游击队几个秘密联络点都被破坏了。山外筹集的粮食运不进来，伤员急需的药品更是断绝。再这样下去，不用鬼子打，我们自己就先垮了！”
陈致远补充道：“内部思想波动也不小。混合整编后，两军官兵虽然初步磨合，但长期困守，缺粮少药，部分战士产生了焦虑和埋怨情绪。极个别别有用心的人，可能会散布消极言论。”
王民生声音沙哑：“库存粮食最多维持两天，还是稀粥。盐巴快没了。伤员消炎药已用完，伤口感染严重，昨天又牺牲了三个弟兄……非战斗减员在增加。”
众人陷入沉默，压力如山。突围？代价巨大。困守？坐以待毙。如何打破封锁、获取补给、稳定军心，成为生死攸关的问题。
宋希濂目光扫过地图上敌我双方的态势，沉默良久，缓缓开口，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“鬼子想困死我们、拖垮我们、从内部瓦解我们！我们就偏要活下去，而且要活得更好，更团结！封锁？那就打破它！破袭？那就反制它！困难？那就克服它！”
他决断道：“方针是：以我为主，内外结合，主动出击，打破封锁！”
他具体部署：“一、组建精锐突击队，定点破袭： 高天亮！‘猎影’队与游击队侦察分队混合编成三支‘破障突击队’，每队五十人，配备最好武器和爆破器材。任务：秘密渗透至敌封锁线薄弱处，选择夜间，炸毁其铁丝网、地雷阵，突袭其小型补给点或哨所，抢夺物资，制造混乱，撕开口子！不求全歼，打了就走，快打快撤！行动代号：‘凿壁’！”
“二、开辟秘密补给线，发动群众： 刘司令，陈政委！请贵方同志发挥优势，动用一切可靠关系，绕过敌人主要封锁线，通过更隐蔽的小道、山洞，甚至悬崖，建立新的秘密运输通道。组织精干民兵和群众，不惜代价，向山里运送粮食、盐巴和草药！告诉乡亲们，子弟兵需要他们！”
“三、内部增产节约，稳定军心： 王处长，周政委负责！立即在全军开展‘生产自救’运动！组织人员扩大狩猎、捕鱼、采集野菜范围；统一分配口粮，领导干部带头吃稀；严格管理物资，杜绝浪费；组织医护人员上山采药，土法制药。同时，加强政治教育，表彰先进，揭露鬼子阴谋，坚定抗战信心！”
“四、反制敌特破袭，巩固内部： 徐科长，加强内部警戒和反特工作，严防敌特渗透破坏和散布谣言。马团长，加强营地防卫，完善岗哨和巡逻制度，对重要目标加强保护。”
“五、情报与配合： 李参谋，严密监听敌军通讯，掌握其破袭小队活动规律，为突击队提供情报支援。张团长、赵团长，你部做好策应准备，一旦突击队得手，可派出小股部队佯动，牵制敌人。”
“同志们！”宋希濂目光如炬，“这是一场意志的较量！鬼子有钢铁，我们有意志！鬼子有封锁，我们有群众！只要我们团结一心，就一定能砸碎鬼子的囚笼！执行命令！”
“是！”众人轰然领命，眼中重新燃起斗志。
命令下达，联合部队如同上紧的发条，高速运转起来。
高天亮率领的三支“破障突击队”，凭借高超的战术技能和对地形的熟悉，如同利刃般插入敌后。一夜之间，日军东北方向封锁线多处铁丝网被炸开，一个前沿哨所遭袭，少量弹药和罐头被夺走；西北方向一支运输队遇伏，损失部分粮食。突击队伤亡轻微，成功撤回。虽未根本打破封锁，但沉重打击了敌人士气，证明了封锁并非铁板一块。
刘久山、陈致远则通过游击队多年经营的秘密网络，成功联系上部分可靠群众。乡亲们冒着生命危险，利用夜幕和险峻山道，肩挑背扛，将宝贵的粮食、盐巴和草药一点点运进山来。虽然数量有限，但无疑是雪中送炭。
营地内，生产自救运动热火朝天。官兵们挖野菜、设陷阱、采草药，千方百计补充给养。周明远带领政工干部深入连队，讲故事，唱战歌，鼓舞士气，官兵关系、两军关系在共同劳动和斗争中进一步融洽。
宋希濂沟通系统，看到因有效组织反击、稳定内部获得的积分，进行了针对当前破袭战和生存需求的精准兑换：
【兑换：“高强度钳剪（破铁丝网）”x50把，“防步兵地雷探测仪（简易）”x10台，“夜视瞄准镜（微光）”x5具，“高效止血粉”x800份，“单兵三日份压缩干粮”x1500人份，“山地攀爬绳索”x1000米，“便携式电台高容量电池”x50组。】
【叮！兑换成功！物资已合理化配发至突击队及侦察分队（解释为战前储备及缴获物资优化使用）。】
这批装备，特别是破障工具、夜视镜和电池，极大提升了突击队的破袭效率和生存能力。
南京，日军司令部。冈本少佐气急败坏地汇报封锁线遭袭和物资被劫的消息。
司令官松井石根大将斥责道：“八嘎！一群残兵败将和土八路，竟然还能反咬一口！冈本，你的封锁是纸糊的吗？”
参谋长进言：“司令官阁下，支那军抵抗意志之顽强，超出预期。其与土八路合流后，山地游击能力增强，且似乎获得了部分群众支持。单纯围困，恐难速效。建议加强心理战和政治分化。同时，可抽调部分兵力，对周边支持支那军的村庄进行‘惩戒性扫荡’，杀一儆百，断绝其外援！”
松井沉吟后批准：“哟西！双管齐下！命令冈本，维持封锁，加强侦察，重点清剿其突击队。同时，特高课立即行动，印制传单，用飞机撒播，挑拨其两军关系，悬赏刺杀其军官。对周边村庄，进行严厉‘肃正’，看谁还敢资敌！”
日军很快采取了行动。飞机向野猪岭空投了大量传单，内容恶毒，有的挑拨国共矛盾，有的悬赏宋希濂、刘久山等人的人头，有的宣扬“皇军仁慈”，诱惑投降。同时，一支日军中队对山外一个被怀疑支援联合部队的村庄进行了残酷扫荡，烧毁房屋，杀害村民，制造白色恐怖。
消息传回联合指挥部，官兵们义愤填膺，更加坚定了抗战到底的决心。周明远、陈致远立即组织反击，揭露日军暴行和阴谋，强调团结的重要性。内部凝聚力反而在外部高压下得到了加强。
然而，日军的“肃正”行动也确实给秘密补给线带来了更大困难，一些群众被迫中断了联系，补给再次紧张起来。
就在形势再次吃紧时，李慕华收到了“戚七”通过秘密渠道传来的讯息，内容令人振奋：
“宋将军勋鉴：欣闻贵部与友军联合抗敌，屡挫敌锋，深感敬佩！然敌封锁甚严，长期困守非良策。据悉，皖南友军（注：指国民党其他部队）某部一支有力部队，为策应贵部，已向皖浙边界运动，不日可抵绩溪以北地区。若贵部能向该方向突围，或可与之会师，获得补给休整。另，美联社詹姆斯先生之报道已引发国际关注，部分海外侨胞正设法筹措物资，然运输艰难。万望抓住时机，果断行动！切切！”
与此同时，游击队交通员也带来消息：刘久山司令派人联络上一支活跃在浙西地区的国民党抗日义勇军（非正规军，但抗日坚决），对方表示愿意提供帮助，可协助引导突围路线。
两个消息，指向了两个不同的方向和可能的不同结局。联合指挥部再次面临重大战略抉择：是向皖南寻找正规军靠拢？还是向浙西寻求地方武装配合？抑或继续坚守野猪岭？
一月三十日的黎明，在希望与挑战中到来。宋希濂与刘久山、周明远、陈致远等人站在山巅，望着远方层峦叠嶂的群山和敌人封锁线上隐约的灯火，心情复杂。
“皖南？浙西？还是留下？”刘久山挠头，“各有各的好，也各有各的难。”
周明远分析：“皖南方向，接应的是正规军，补给可能更充足，但距离远，要突破的封锁线更长，且……政治关系复杂。浙西方向，是抗日义勇军，热情高，熟悉地形，但实力有限，补给能力弱。留守……最艰难，但主动权在自己手里。”
宋希濂目光深邃，缓缓道：“我们不能把希望完全寄托在别人身上。但突围，是必须的。关键在于选择最有利的方向和时机。李参谋，立即设法与皖南友军和浙西义勇军取得直接联系，核实情况，了解其具体实力、意图和接应计划！同时，命令各部，加强战备，做好随时突围的准备！”
“是！”
就在这时，一名侦察兵气喘吁吁地跑来：“报告！东北方向发现异常！日军似乎在调整部署，部分封锁部队向后收缩，炮兵阵地有转移迹象！”
日军突然的动向，意味着什么？是陷阱，还是机会？
天目山联合部队的命运，再次来到了一个充满变数的十字路口。前路迷雾重重，但官兵们眼中求生的火焰，愈发明亮。