竹屋前，秋风又起，卷着更多落叶在两人之间盘旋。那些枯黄的竹叶打着旋儿，像是一场无人观赏的告别之舞。
沈渊化身看着苏小婉眼中的波光——那是一种极力控制的破碎，如同冰封的湖面下暗流汹涌。他能感觉到她体内真元的细微震颤，那是修行数百年的地仙境强者也难以完全平复的心绪激荡。
“嗯，回来了。”他的声音很轻，带着真实的温度，也带着不可消除的距离。
苏小婉的指尖停在半空，那截月白色的衣袖近在咫尺，却仿佛隔着整个宇宙。她收手的动作突然而决绝，目光如剑，直刺他眼底深处。
“你不是他。”她重复道，声音里多了一层更深的确认，“你的灵魂波动有百分之九十九点九与他相同，但那剩下的百分之零点一……是无限。”
沈渊化身微微点头，没有试图掩饰。他任由苏小婉的神识扫过自己——那是地仙巅峰的感知，足以洞察灵魂最细微的纹理。她能看见，这具化身确实是沈渊，但又不是完整的沈渊。就像一条河流分出的支流，水源相同，流向已异。
“最后一面？”苏小婉的质问在秋风中格外清晰。她掌心的血珠悄然滴落，在青石板上绽开细小的梅花，又迅速被她的真元蒸干，仿佛从未存在。
化身开始讲述那个超越维度的故事。他没有描述概念之战的凶险——那些关于存在与虚无的对决、法则与法则的碰撞，对凡界生灵太过抽象。他只说结果：沈渊赢了，但也输了；他成了轮回，也失去了作为“沈渊”的某些可能。
“熵增奇点”被他比喻为“万物的终焉趋势”，“《葬世录》的破碎”被描述为“旧秩序的终结”。而重构自身、重塑轮回——则是“以自身为代价，换取宇宙继续运转的权利”。
苏小婉静静听着，脸色越来越苍白。她不是听不懂，正因她听懂了，才明白这告别的绝对性。当沈渊成为“法则”，他就必须公正，必须无偏，必须为所有存在维持平衡。私情，对法则而言，是必须割舍的“扰动”。
竹屋前的沉默持续了很久。秋风穿过竹林，发出呜咽般的声音。一片竹叶落在苏小婉肩上，她也没有拂去。
当她终于抬头时，眼中已无泪。那不是不悲伤，而是悲伤已经沉到了连泪水都无法抵达的深处。她的眼神变得清晰锐利，像经过淬炼的剑锋。
“他让你回来，除了告别，还有什么要告诉我的？”
化身——此刻，沈渊本尊的意志透过这缕化身强烈地涌现——向前走了一小步。这个细微的动作带着沈渊特有的习惯：每当要说重要的话时，他会不自觉地缩短与她的距离。
“他让我告诉你三件事。”化身的声音里，属于“沈渊”的部分前所未有地清晰，“第一，对不起。星空下的誓言，他做不到了。”
苏小婉的睫毛颤动了一下。
“第二，不要等他。不是不想你等，而是……等待没有尽头，对你太残忍。”
她的嘴唇抿成一条直线。
“第三，”化身停顿了许久，仿佛在凝聚最后的力量传递这句话，“无论轮回运转多少纪元，无论他见证多少文明的生灭，玄黄世界和你，永远是他存在的‘原点’。用你能理解的话说——你们是他轮回法则中最深的那道‘烙印’，不可磨灭，无法覆盖。”
苏小婉的身体晃了晃，像风中细竹。但她脚下的青石板悄然裂开细纹——那是她将全部震动导入大地的证明。她没有允许自己倒下，一刻也没有。
秋日的阳光斜斜照在她脸上，将她的侧影勾勒得坚毅而孤绝。她沉默了足足一炷香的时间，这期间只有风声、竹声、远处山溪的流水声。
然后，她开口了，声音平静得令人心悸。
“帮我带三句话回去。”
化身专注地看着她，仿佛要将这一刻的她刻入这缕化身的每一分存在。
“第一句：苏小婉明白了。不是认命，是理解。我理解他为何必须成为轮回，就像他当年理解我为何必须接过往生堂的重担。”
“第二句：玄黄世界我会守好。这是他出生的地方，是他成为‘沈渊’的起点。只要我在一天，这个世界就不会沦为任何高阶存在的棋子。我会让它自由生长，就像他希望的那样。”
“第三句……”她深吸一口气，这一口气吸得很深，仿佛要将整个秋天的气息都纳入肺中，“告诉他，我不等‘沈渊’，因为沈渊已经无处不在。他在每一次婴儿的初啼中，在每一片秋叶的飘零里，在星辰的明灭间，在万物的生死轮回中。而我，苏小婉，会作为轮回的守望者活下去——清醒地，长久地，带着我们所有的记忆，看护这个有他、也无他的世界。”
说完这番话，她的脸上竟浮现出一丝笑容。那笑容很淡，像初冬的第一层薄霜，但无比真实。那不是强颜欢笑，而是一种穿透巨大悲伤后的清明。
她最后看了化身一眼，那目光仿佛穿透了这具躯体，直接望向了冥冥之中执掌轮回的那个存在。
“就这样吧。”她轻声道，像是自语，又像是宣告一个时代的结束。
苏小婉转身，月白色的衣裙在秋风中扬起一个决绝的弧度。她没有回头，一步，两步，沿着林间小径稳步离去。阳光将她的影子拉得很长，那影子笔直地指向竹屋，指向仍然站在那里的化身，仿佛最后的羁绊。
沈渊化身站在原地，一动未动。他的目光追随着她的背影，直到那点月白完全隐没在竹林深处，直到连她留下的气息都开始被秋风稀释。
然后，这具化身开始消散。
不是突然的消失，而是缓慢的、温柔的瓦解。点点光尘从他的衣角开始升起，像无数细微的萤火。这些光尘中，承载着沈渊特意封存的记忆碎片：他们初遇时她警惕的眼神，并肩作战时她坚定的侧脸，星空下她许下誓言时微红的脸颊，分别时她强忍泪水的微笑……
光尘升腾，在竹屋前盘旋片刻，然后向着整个玄黄世界散开。有些落入泥土，有些飘向远山，有些升上天空，融入云层。这是沈渊留给这个世界最后的礼物——一位轮回之主对故土的祝福。
当最后一粒光尘消散，竹屋前空空如也。只有秋风依旧，落叶依旧，仿佛什么都不曾发生。
但在更高的维度，在凡人不可见的法则层面，轮回轻轻震颤了一下。那震颤如此细微，如此短暂，几乎无人察觉。但若有无上存在侧耳倾听，或许能听见一声跨越维度的叹息，轻得如同不存在的回声。
……
往生堂，观星台。
苏小婉独立于高台之上，白衣在夜风中飘舞。她仰头望着星空，目光穿越无尽距离，落在那些明灭的星辰之间。
她的眼神温柔而寂寥，但不再有迷茫。
手中不知何时多了一枚普通的竹叶——是离开竹屋时，不经意间落在她袖中的。她低头看着竹叶，指尖轻抚过它的脉络。
然后，她松开手。
竹叶随风而起，在夜空中打着旋儿，越来越高，最终消失在星光之间。
苏小婉转身走下观星台，每一步都坚定平稳。前方是往生堂的长老们，是玄黄世界的责任，是她承诺要守护的一切。
她没有回头再看星空。
因为她知道，从那一天起，星空就在她心中；轮回，就在她每一次呼吸间。
相濡以沫，终究相忘于江湖。
然纵相忘于江湖，亦相念于——轮回的每一次转动，每一次生与死的交错，每一次因与果的连结。
在那无尽轮回的最深处，一道烙印永恒闪耀，那是来自一个世界、一段过往、一场永不落幕的守望。