金红色的流光卷着林晏，如同一片轻柔的羽毛，飞向山谷深处，消失在参天古木与缭绕的灵雾之后。
苏辞下意识向前追了两步，却被那苍老温和的声音安抚住。
“孩子，他去了‘涅盘池’。那里是凤血本源最浓郁之地，对他体内的蚀魂毒咒和魂契反噬最有裨益。”声音的主人此刻已现出身形。
那是一位身着素雅青袍、白发如雪的老妇人。
她面容慈祥，眼角的皱纹里沉淀着岁月与智慧，手中拄着一根古朴的凤首木杖。
最引人注目的是她眉心处，一道与苏辞相似、却更加复杂深邃的淡金色凤凰符文，正流淌着温润的光泽。
“您是……”苏辞望着老妇人，血脉深处传来强烈的亲近与孺慕之情，泪水再次模糊了视线。
“老身凤歌，忝为栖凤墟当代守正长老之一，亦是……”老妇人目光柔和地落在苏辞脸上，带着一丝不易察觉的疼惜，“你母亲苏婉清，年少时的授业师长。”
母亲！
这两个字如同重锤，狠狠敲在苏辞心口。所有关于母亲的模糊记忆、那些深藏在血脉中的温暖与悲伤，在此刻轰然涌现。
“长老……我娘她……”苏辞声音哽咽。
凤歌长老轻轻抬手，止住了她的话头：“孩子，往事稍后再叙。你们一路艰辛，皆已至极限。先随我来，安顿下来，处理伤势。”
她的目光扫过苏辞身后——石岳背着昏迷的林晏（方才流光只带走了林晏的身体，石岳仍保持着背负的姿态，此刻才茫然地发现背上已空），左腿伤口狰狞；齐珩、云堇长老等人皆浑身湿透，伤痕累累，面色憔悴；洛璃和石猛更是相互搀扶着才能站稳。
凤歌长老轻轻一挥木杖。点点金红色的光雨凭空洒落，温柔地笼罩在每个人身上。光雨触及伤口，疼痛迅速缓解，疲惫的精神也为之一振。虽然无法治愈重伤，却极大地缓解了众人的痛苦和虚弱。
“多谢前辈。”云堇长老躬身行礼，她能感受到这光雨中蕴含的精纯生机与善意。
“不必多礼。守正一脉避世多年，怠慢贵客了。”凤歌长老微微颔首，转身引路，“随我来吧。”
众人跟随凤歌长老，沿着青石小径向山谷内走去。
真正的栖凤墟，在众人面前缓缓揭开面纱。
这里与外界的阴森险恶截然不同。
山谷开阔，灵气氤氲成淡淡的霞雾，缭绕在古建筑之间。
建筑皆是古朴的木石结构，飞檐斗拱上雕刻着精美的凤凰与祥云图案，虽经岁月，却纤尘不染，透着宁静与庄严。溪流潺潺，穿过村落，水面飘着散发微光的莲花。
远处药田井然，种植着许多外界罕见的灵草仙葩。
空气清新得不染一丝杂质，深吸一口，连灵魂都仿佛被洗涤。
更让众人惊异的是，村落中活动的族人。
他们大多衣着简朴，神色平和，无论男女老少，眉宇间都带着一种源自血脉的、淡淡的安宁与坚韧。
不少人身上都隐约有凤凰符文的痕迹，只是颜色和复杂度远不及苏辞和凤歌长老。
见到凤歌长老带着一群陌生人进来，族人们并未惊讶或警惕，只是投来好奇而友善的目光，微微颔首致意，便继续手中的活计——或打理药田，或诵读古籍，或练习着某种蕴含独特韵律的武技、术法。
一种久违的、属于“家园”的平和气息，弥漫在空气中。
“这里……就是娘长大的地方吗？”苏辞喃喃自语，眼眶发热。
她贪婪地呼吸着这里的空气，感受着血脉与这片土地的共鸣。
体内新生的紫金色凤凰之炎，在此环境中温顺地流转，滋养着她过度消耗的根基。
凤歌长老将众人引至村落东侧一处独立的院落。院落宽敞洁净，几间厢房环绕着小庭院，院中有一棵巨大的梧桐树，枝叶繁茂，洒下清凉的树荫。
“此处是客院，你们暂且在此休整。所需药物、衣物、饮食，稍后会有人送来。”凤歌长老安排道，目光再次落在苏辞身上，“苏辞，你随我来。有些事，该让你知道了。还有……关于那位林小友，以及你们带来的消息，墟中诸位长老也需要详细了解。”
苏辞看了一眼同伴们。
石岳等人虽担忧林晏，但也知道此刻他们需要休整，而苏辞身负凤血，又是苏婉清之女，由她去与长老们沟通最为合适。
“苏姑娘，你去吧。林老弟吉人天相，一定会没事的。”石岳瓮声瓮气道，尽管他自己眼中也满是忧虑。
“放心。”齐珩也点头，“我们会照看好自己，等你消息。”
苏辞重重点头，对同伴们投去感激的目光，然后转身，跟随凤歌长老离开了客院。
两人沿着另一条小径，走向村落中央一座更加古朴宏伟的建筑——那是一座形似展翅凤凰的殿宇，匾额上以古篆书写着“守正殿”三字。
殿内空旷肃穆，光线透过彩绘的琉璃窗，在地面投下斑斓的光影。
此刻殿中已有数位气息渊深的长老等候。他们年龄各异，有男有女，但皆神色肃然，眉心或有或无、或深或浅的凤凰符文，彰显着他们的身份与修为。
见到凤歌长老带着苏辞进来，所有目光都集中在了苏辞身上，尤其是她眉心那紫金色的、已然完成初步涅盘的凤凰符文上。惊讶、欣慰、感慨、追忆……复杂的情绪在诸位长老眼中闪过。
“孩子，上前来。”坐在上首的一位面容清癯、气息最为沉凝的白眉老者开口道，声音平和却带着不容置疑的威严。他是栖凤墟大长老，凤梧。
苏辞依言上前，在众长老的目光注视下，她并未怯场。一路的生死磨砺，涅盘的蜕变，早已让她的心志坚如磐石。她行了一个从母亲记忆碎片中学到的、属于守正一脉的古礼。
“晚辈苏辞，携同伴林晏、石岳、齐珩、云堇、洛璃、石猛，以及……”她声音微顿，一丝痛楚划过眼眸，“已故的司无涯司兄，历经艰险，抵达圣地。有要事禀告，亦求圣地庇护，救治同伴林晏。”
她清晰而简洁地将蜀州城妖祸、青符同命契、玄冥教与影蚀殿的阴谋、星陨湖传承、一路追杀、司无涯牺牲、林晏为救她施展魂契续命濒死等关键信息道出。末了，她取出怀中那枚母亲留下的、已彻底损毁的朱砂手镯残片，双手奉上。
殿内一片寂静。
诸位长老的神色，从最初的惊讶，逐渐转为凝重，再转为深深的沉痛与愤怒。
“玄冥教……竟已猖獗至此！”一位面容刚毅的中年长老拍案而起，眼中金红火焰跳动，“追杀凤血后裔，图谋净源传承，更是将手伸到了我栖凤墟外围！”
“苏婉清那孩子……”另一位女性长老接过朱砂手镯残片，指尖轻颤，眼中含泪，“当年她执意外出历练，说是要寻找化解‘涅盘死劫’之法，一去不返……我们只道她遭遇不测，未曾想，她不仅留下了血脉，更是因察觉玄冥教阴谋而被……”
凤梧大长老抬手，压下殿内的悲愤之声。他目光深邃地看着苏辞：“孩子，你带来的消息至关重要。玄冥教所图甚大，‘万魂灯’、‘玄冥真丹’……皆是动摇天地根本的禁忌邪术。他们盯上栖凤墟，不仅是因为这里是守正祖地，恐怕更因为……墟中封印的‘初代凤血源火’。”
他顿了顿，继续道：“至于林晏小友……你不必过于担忧。涅盘池乃凤血本源显化之地，池水有净化万邪、滋养魂魄之神效。更有墟中最好的药师看护。他为你施展魂契续命，根基受损，毒咒缠身，救治不易，但我等必尽全力。更何况……”大长老的目光落在苏辞身上，“你与他魂契已成，性命相连，魂魄相牵。你的涅盘成功，紫金凤焰初成，对他而言，便是最好的‘药引’与‘生机’。”
苏辞闻言，心中稍安，但随即又被另一个问题攫住：“大长老，诸位长老，我娘她……当年到底发现了什么？玄冥教为何非要置她于死地？还有林晏的父亲……似乎也与玄冥教有关？”
凤歌长老轻叹一声，走到苏辞身边，温声道：“孩子，你母亲当年，是墟中百年不遇的天才。她不仅凤血纯净，更对古籍医术有着极深造诣。她外出游历，最初确实是为了寻找化解自身涅盘时可能面临的‘死劫’之法。但在游历途中，她发现了玄冥教暗中搜集特殊魂魄、炼制邪器的踪迹。她顺着线索追查，接触到了当时同样在暗中调查玄冥教的蜀州名医——林怀仁，也就是林晏的父亲。”
“两人志同道合，一个从血脉与魂魄角度，一个从医药与邪术克制角度，联手调查。他们发现，玄冥教似乎在寻找一种能完美融合‘至阴魂魄’与‘至阳生机’的‘容器’，用于承载某种恐怖的邪术核心。而身负纯净凤血、又通晓医理的婉清，以及林家特殊药师血脉的林怀仁，都被他们盯上了。”
“婉清察觉危险，将部分调查结果和警告以秘法传回墟中，随后便断了联系。我们派出人手寻找，只找到她与林怀仁相继‘意外’身亡的消息，以及她留下的、指向蜀州城的模糊线索和这枚仿制‘凤血砂’的朱砂手镯——那是她留给你，也是留给守正一脉的警示和信物。”
凤歌长老眼中浮现追忆与痛惜：“我们本以为线索已断，玄冥教或许会蛰伏。未曾想，他们并未放弃，反而变本加厉，更是将目标直接对准了下一代……你和林晏身中的‘同命契’，恐怕就是他们当年未能完成的‘容器’试验的某种延续或变种。”
真相的碎片，在苏辞面前逐渐拼凑。母亲的牺牲，林父的惨死，她和林晏被迫绑定的命运，一路的追杀……一切都有了清晰的脉络。
是玄冥教，这个信奉“寂灭归元”、追求以万物魂魄熔炼“玄冥真丹”的古老邪教，制造了这一切悲剧。
愤怒的火焰在苏辞紫金色的眼眸中燃烧，但很快又被更深沉的悲伤与责任取代。她看向殿外，涅盘池的方向。
林晏，我们终于知道了敌人是谁。
也终于，找到了可以并肩作战的同伴与家园。
司兄，你的牺牲，不会白费。
栖凤墟，守正一脉。
薪火传承，今日归位。
而复仇与守护之路，将从这里，重新开始。