“叮咚！叮咚！叮咚！”
催命符般的三声门铃，精准地在周日上午九点半炸响，瞬间撕碎了林默用羽绒被和懒觉构筑的脆弱防线。他像只受惊的鼹鼠，从沙发缝里探出半颗乱蓬蓬的脑袋，眼皮沉重得如同焊死的铁闸。身上那件印着“我爱加班”的褪色文化衫，此刻更像是一种辛辣的讽刺。
“谁啊……大清早扰人清梦……”他嘟囔着，拖鞋在木地板上拖出两道绝望的轨迹，蹭到门口。透过猫眼向外窥视的刹那，林默感觉自己的灵魂被一道无形的闪电劈中了——不是惊吓，是纯粹的、颠覆认知的荒谬感。
门外站着一位……生物？
不，用“生物”来形容都显得过于宽容。那是一位身高目测一米六五左右，体态纤细，却散发着火山喷发前兆般怒气的女性。她有一头瀑布般倾泻至腰际的银色长发，发梢挑染着几缕可疑的荧光绿，在楼道昏暗的光线下幽幽发亮。最引人注目的是那对招摇地支棱在头顶的尖耳朵，此刻正因为极致的愤怒而涨得通红，仿佛随时会滴出血来。她身上套着一件……呃，与其说是“精灵皮甲”，不如说是一件用廉价亮片、彩色塑料片和不知名金属片七拼八凑缝制的玩偶服，肩甲部分还粘着几片干枯的树叶作为装饰。手里倒提着一把扫帚，竹制的柄端磨损严重，显然饱经风霜。
“人类！开门！”门外的“精灵”用一种混合了歌剧咏叹调和菜市场吆喝的腔调吼道，声浪震得门板嗡嗡作响，“拖欠债务，天理难容！今日不还清旧账，休怪本小姐扫帚伺候！”
林默的大脑经历了长达五秒钟的真空状态。他用力眨了眨眼，怀疑自己是不是昨晚加班改ppt改出了幻觉，或者干脆就是饿出了低血糖并发症。他小心翼翼地将门拉开一条不足十厘米的缝隙，脸上挤出一个标准的、属于“社畜の假笑”。
“那个……这位……女士？”他斟酌着用词，努力让自己的声音听起来无害又真诚，“请问您是不是……找错门了？我姓林，名默，是个遵纪守法的良好市民，信用卡账单永远在还款日当天结清，花呗额度都快长到天花板了，真不记得跟哪位神仙姐姐签过什么‘卖身契’啊？”
“放肆！”名为“零”的精灵一脚踹在门上，力道之大让林默感觉整栋老旧的居民楼都跟着晃了晃。门被蛮横地推开，她旋风般卷了进来，劣质皮甲上的亮片哗啦啦作响，像一群受惊的银色飞虫。她锐利的目光扫过林默那间不足四十平米、堆满外卖盒和脏衣服的出租屋，碧绿的眼眸里燃烧着实质化的火焰。
“三个月！整整九十天！”零用扫帚柄重重顿地，震得茶几上那盆半死不活的绿萝抖了三抖，“三个月前，暴雨倾盆的午夜，你在公司后巷垃圾堆旁捡到我这个可怜无助、被虚空之影追杀的落难公主！你用一枚据说是上古神器‘星核碎片’的玻璃珠子跟我签了‘互助契约’！契约上清清楚楚写着：甲方（林默）需保障乙方（零）人身安全，提供必要食宿，并竭尽全力协助乙方寻找归家之路！”
她越说越激动，尖耳朵抖得像风中落叶：“结果呢？！结果你拿了‘星核碎片’（就是你后来告诉我那玩意儿是公司年会抽奖中的劣质玻璃球！）就心安理得地去当你的社畜了！把我一个人扔在冰冷潮湿、蟑螂比星星还多的下水道里自生自灭！你知道那九十天我是怎么过的吗？我睡过翻涌着不明粘稠物的污水渠！吃过发霉的老鼠啃过的压缩饼干！为了躲避巡逻的‘清道夫’仿生机械犬，我不得不在化粪池上方搭了个窝棚！你管这叫‘保障安全’？你管这叫‘必要食宿’？！”
林默彻底懵了。他呆立在原地，目光从零因愤怒而涨红的脸，移到她那身惨不忍睹的“精灵套装”，再到她手中那把饱经沧桑的扫帚，最后落在自己脚边——那里躺着一枚黯淡无光、毫不起眼的灰色小石子，正是他三个月前从年会礼品袋里随手摸出来，觉得有点像科幻小说里的道具，就用来忽悠这个失忆少女的“幸运星”。
星核碎片？玻璃球？下水道？清道夫仿生犬？
无数破碎的记忆片段在林默脑中轰然碰撞，最终拼凑出一个让他哭笑不得的真相：他被套路了！彻头彻尾地被套路了！这个自称来自“亚尔夫海姆”的高等精灵，不仅武力值约等于零（字面意思），审美品味堪忧到突破天际，连基本逻辑都充满了匪夷所思的清奇角度！她完美复刻了所有霸道总裁文里女主的刁蛮设定，却唯独缺少了与之匹配的财力与背景——除了这身辣眼睛的行头和一把扫帚。
“那个……零？”林默艰难地咽了口唾沫，试图打断这单方面的控诉风暴，“咱俩签的……真的是‘互助契约’吧？不是‘包吃包住包就业包解决一切麻烦’的终身保姆协议？而且……契约里好像没写甲方必须放弃工作全天候陪乙方体验荒野求生吧？”
“契约第七款第三项补充细则！”零立刻报出一串拗口的数字，仿佛背课文，“明确规定：‘甲方在履行核心义务期间，若因个人原因（包括但不限于追求世俗职业成就）导致乙方陷入非战斗减员状态，甲方需承担由此产生的一切后果，包括但不限于精神损失费（按每日目睹蟑螂数量计算）、居住环境降级补偿费、以及名誉恢复费！’”她碧绿的眼睛眯成危险的缝，“你这三个月的工资，够付吗？”
林默揉着突突直跳的太阳穴，感觉自己潜伏多年的职场ptSd（创伤后应激障碍）被这位非典型精灵精准引爆。他深吸一口气，决定启动“安抚模式”。毕竟，跟一个能把下水道住出凡尔赛文学感的精灵讲道理，纯粹是浪费氧气。
“好好好，是我不对，我检讨，我忏悔。”他举起双手，做出标准的投降姿势，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“房租水电我全包，一日三餐我亲自下厨（虽然只会煮泡面和煎蛋），住宿条件马上改善，保证让您老人家睡得比下水道里的老鼠还安稳。至于工作……”他低头看了看自己单薄得像根豆芽菜的身板，“你看我这体格，去工地搬砖估计连半车都扛不动，更别说拯救世界了。”
零的怒火似乎被这番毫无诚意的“忏悔”稍稍浇熄了一丝。她挑剔地上下打量着林默，目光在他苍白的面容和纤细的手腕上停留片刻，鼻子里发出一声意味不明的轻哼：“哼，看在你还算识相的份上，暂且饶你这次。不过——”她话锋一转，碧绿的眼眸再次锁定林默，“契约的核心目标绝不可更改！你必须！立刻！马上！帮我找到回家的路！否则，我就把你那台宝贝笔记本电脑扔进马桶，再把你收藏的《骑士幻想》游戏光盘一张张掰断！”
“没问题！包在我身上！”林默立刻顺杆爬，生怕她下一秒就付诸行动，“不过咱们得先明确方向。你说你老家在‘亚尔夫海姆’？那地方在哪儿？有地图吗？特产是什么？首都是叫‘霍格沃茨’还是‘中土世界’？气候如何？房价贵不贵？有没有适合精灵族就业的岗位？比如……在迪士尼乐园扮花仙子？”
零被他这串天马行空、毫无逻辑的提问砸得晕头转向，气得脸颊鼓成了河豚：“你这人类简直无可救药！亚尔夫海姆是精灵族永恒守望的圣地！那里四季如春，永驻芬芳，世界树‘尤克特拉希尔’的枝叶遮蔽苍穹，流淌着生命甘露的溪流纵横交错！首都就在世界树主干的投影之下，名为‘雅凡娜的庭院’！至于就业……”她傲然扬起下巴，“我们精灵天生就是自然的守护者、魔法的掌控者！岂会在乎你们人类的俗世工作！”
“听起来确实不错。”林默煞有介事地点点头，目光不经意间扫过墙角那台嗡嗡作响的旧冰箱，“不过，既然你是高贵的高等精灵，掌握着神秘莫测的奥术力量，那……你会变点实用的东西吗？比如……变碗热腾腾的牛肉面？我早上到现在粒米未进，胃都快离家出走了。”
“魔法？”零愣了一下，随即被勾起了某种奇特的骄傲。她清了清嗓子，努力摆出一个她在某个劣质奇幻剧dVd封面上看到的“施法姿势”——左手捏着一根不存在的魔法杖，右手兰花指翘起，指尖对准冰箱的方向，用一种极其浮夸、抑扬顿挫的咏叹调念诵起来：
“光之精灵，听我号令！赐予此间，片刻光明！燃！烧！吧！小！宇！宙！”
最后一个音节落下，她指尖果然亮起了一点微弱的、如同风中残烛般摇曳不定的橘黄色光晕，亮度堪比一支快要燃尽的火柴。
林默面无表情地看着她，慢悠悠地从沙发底下摸出一只强光手电筒，拇指轻轻一推开关。
“啪！”
一道雪亮刺目的光柱瞬间照亮了整个房间，将零那身亮片和她脸上错愕的表情照得纤毫毕现。
“看，”林默晃了晃手电筒，语气平淡得像在介绍公司新买的办公用品，“亮度是你的三百倍，续航是我的三倍（指电池），还不用念咒语，节能环保无污染。性价比完胜。”
零脸上的表情从错愕迅速转为铁青，头顶仿佛有肉眼可见的乌云在翻滚聚集，酝酿着一场雷暴。“林！默！你……你这是在公然侮辱我高贵的精灵血统！亵渎伟大的奥术源泉！”
“天地良心，我绝对没有这个意思。”林默一脸无辜地摊手，“我只是基于客观事实，对你的魔法天赋进行了一个初步评估。结论就是……你可能把技能点全加在‘吐槽’和‘记仇’上了。要不这样，你发挥特长，去天桥底下支个摊，表演个‘意念移物’（移硬币）或者‘隔空传音’（骂街），说不定还能赚点外快补贴家用，顺便锻炼下沟通能力？”
“你！卑鄙的人类！”零气得浑身发抖，尖耳朵气得几乎要竖成天线，抄起那把陪伴她度过九十天地下岁月的扫帚，在空中划出凌厉的呼啸声，作势就要给林默来个“当头棒喝”。
就在两人之间剑拔弩张、气氛凝固如冰的瞬间——
“嗡！嗡！嗡！”
林默裤兜里的手机突然发出一阵急促而尖锐的震动，打破了这紧张的对峙。他心头一紧，一种不祥的预感油然而生，哆哆嗦嗦地掏出手机。屏幕上跳动着几个猩红的大字，如同地狱使者的召唤——
【老板来电】
林默的脸色“唰”一下变得惨白如纸，额头上瞬间沁出一层细密的冷汗。他脑子里“嗡”的一声，一片空白。
完了。彻底完了。
今天……是周一。上午十点。全公司瞩目的季度战略复盘暨下半年规划大会。而他，作为部门名义上的“ppt小王子”，昨晚为了帮这位非典型精灵“零”在网上搜索“亚尔夫海姆地理志”、“精灵族返乡航班时刻表”以及“如何向人类老板优雅请假”等关键信息，硬是把熬夜做的、熬了三个通宵才肝出来的、号称“价值百万”的汇报ppt……忘得一干二净！文件还躺在公司的电脑硬盘里，孤零零地闪烁着“未保存”的警告！
电话铃声如同催命的鼓点，一声紧过一声。
“喂……喂？老板？”林默硬着头皮按下接听键，声音抖得不成样子，带着明显的哭腔。
电话那头传来一个冰冷、刻板、不带任何感情波动的声音，如同西伯利亚的寒流，瞬间冻结了林默全身的血液：“林默。十分钟之内，我要看到你坐在三号会议室的椅子上。如果你的报告还是像上次那样，充斥着‘我觉得’、‘我认为’、‘仿佛春风拂过心田’之类的幼儿园大班抒情散文，或者你敢迟到哪怕一分钟……”
老板刻意停顿了一下，加重了语气：“你就不用再来上班了。人事部会给你办手续。听懂了吗？”
“听……听懂了！老板！保证完成任务！绝对准时！报告……报告一定让您满意！”林默语无伦次地保证着，感觉自己的心脏快要跳出喉咙口了。他几乎是凭着本能，对着电话连连鞠躬，然后手忙脚乱地挂断了电话。
他颓然地靠在墙上，大口喘着粗气，冷汗浸透了后背的t恤。他抬起头，正好对上零那双写满了惊奇、鄙夷、幸灾乐祸以及一丝不易察觉的……同情的碧绿眼眸。
“怎么了？”林默有气无力地抹了把脸。
“没什么。”零的嘴角勾起一抹堪称“恶魔般”的狡黠弧度，她优雅地转了个圈，劣质皮甲上的亮片闪出一片浮夸的光，“只是觉得，你这位自称要‘守护公主’的骑士大人，当得也太窝囊了点。连份糊口的工作都保不住，整天被上司呼来喝去，活得像个会呼吸的ppt模板。还谈什么拯救世界？拯救你自己脱离苦海比较实际吧？”
这番话像淬了毒的针，精准地扎进了林默内心最柔软、也最自卑的地方。他苦笑一声，那笑容比哭还难看，充满了自嘲和破罐子破摔的悲凉：“是啊……你说得对。我就是个彻头彻尾的废物骑士。保护不了任何人，养不起任何……嗯，非人类室友。我的人生，就是一场大型的、无法存档、没有复活币、注定bE（bad Ending）的《骑士幻想》网游现实版。通关？不存在的。”
零脸上那副看好戏的得意表情，在听到他最后那句自嘲时，悄然收敛了。她沉默了片刻，碧绿的眼眸凝视着林默失落的侧脸，里面的情绪复杂难明。突然，她像是做出了什么重大决定，猛地转身，将那把象征“武器”的扫帚狠狠掼在地上，塑料片碎裂的声音格外刺耳。
她几步走到林默面前，站定。在林默错愕的目光中，这位前一秒还凶神恶煞的“下水道公主”，竟然挺直了纤细的脊背，右腿后撤一步，左手抚胸，右手背于身后，动作虽然略显生涩，却异常认真地行了一个标准的、教科书般的骑士礼！
银色的长发随着她的动作滑落肩头，尖耳朵在晨光中投下淡淡的影子。
“笨蛋骑士。”她的声音很轻，却像投入平静湖面的石子，清晰地传入林默耳中，带着一种不容置疑的力量，“翻开你口袋里的契约文书，看看第一条，大声念出来。”
林默愣住了，下意识地摸向口袋里那张早已皱巴巴、边缘都磨得起毛的“互助契约”（其实就是他用一张外卖单背面手写的）。他展开那张简陋的纸片，上面是他龙飞凤舞的字迹：
【互助契约】
甲方：林默（人类，社畜）
乙方：零（自称精灵，战五渣）
条款：
1. 互相扶持，不离不弃。
2. 甲方尽力助乙方寻家，乙方尽力助甲方……呃，保持心理健康？
3. 甲方提供乙方临时住所（限客厅地板）及基础饮食（泡面管够）。
4. 乙方不得擅自使用甲方私人物品（尤其是内裤）。
5. 遇到危险（如蟑螂、房东查房、老板查岗）应优先保护甲方（虽然你可能也打不过）。
6. 未尽事宜，双方本着人道主义精神协商解决。
7. （详见补充协议，主要讲蟑螂赔偿标准）
他抬起头，有些茫然地看着零：“第一条……‘互相扶持，不离不弃’？”
“没错！”零抬起头，碧绿的眼眸在逆光中亮得惊人，目光灼灼地锁定林默，“契约第一条，也是最高准则！你为了所谓的‘稳定生活’（她咬牙切齿地强调了这四个字），把我一个人丢在下水道里自生自灭，这叫‘不离不弃’吗？这叫单方面违约！这叫‘用完即弃’！”
林默被她这番义正言辞的指控噎得说不出话。
“所以，”零的语气稍微缓和了一些，但依旧带着不容反驳的强势，“现在，轮到我来履行‘互相扶持’的义务了。你为了我放弃了‘稳定’（再次强调），那我也该为你做点什么。比如……”她拖长了语调，碧绿的眼睛里闪烁着一种林默从未见过的、混杂着兴奋与狡黠的光芒，“帮你搞定你那个面目可憎、冷酷无情、毫无人性的……人类老板？”
“搞定我老板？”林默以为自己的耳朵出了问题，怀疑自己是不是被愤怒冲昏了头产生了幻听，“零，你……你打算怎么做？用你那威力堪比打火机的‘照明术’去晃瞎他的钛合金狗眼？还是用你的‘清洁术’把他那张刻薄的脸打扫干净？”
“肤浅！”零嗤笑一声，从她那身滑稽的皮甲内侧一个隐秘的口袋里，珍而重之地掏出一个……东西。
那是一个U盘。
一个看起来相当……有“个性”的U盘。主体是某种灰扑扑的工程塑料，上面用五颜六色的绝缘胶带缠了好几圈，胶带边缘还沾着些许疑似机油的黑色污渍。最醒目的是，U盘的金属接口旁边，用粉色的水钻歪歪扭扭地贴了一张……hello Kitty的卡通贴纸。
“看！”零得意地扬了扬这个“杰作”，仿佛举着传说中的圣剑，“这是我利用下水道里捡到的废弃电路板、报废的USb接口，再加上隔壁五金店老板送的‘赠品螺丝’，自己动手攒出来的！虽然不能凭空变出香喷喷的面包，也不能让你瞬间拥有八块腹肌……”
她顿了顿，碧绿的眼眸中闪烁着一种近乎狂热的自信光芒：“但是！入侵一个渺小人类公司的内部局域网，悄无声息地修改一份无关紧要的季度汇报会议时间……这种小事，对于掌握了‘高等精灵黑客技术’的本小姐来说，应该……大概……也许……问题不大吧？”
林默的目光凝固在那个缠满胶带、贴着hello Kitty贴纸的U盘上。他张了张嘴，喉咙里却像被塞了一团棉花，一个字也说不出来。他想象着这位连“照明术”都只能点亮一根火柴的精灵，用一堆下水道淘来的零件组装出“黑客U盘”的场景，再联想到她口中那个“应该……大概……也许……没问题”的模糊表述……
一股难以言喻的悲壮感和荒诞感同时涌上心头。
他忽然觉得，自己这个“失业骑士”的日子，好像……也没那么绝望了？
至少，他不是一个人在战斗。他有一个会（可能）用自制U盘入侵公司系统的非典型精灵同伴。
虽然她的魔法很烂，审美奇葩，脾气火爆，还总喜欢用扫帚当武器。
但那又怎样呢？
人生嘛，本来就是一场充满意外和槽点的RpG游戏。有个会掉线的Npc队友，总比单机刷副本有意思一点吧？
林默深吸一口气，压下心中的五味杂陈，伸出手，郑重地接过了那个独一无二的“精灵黑客U盘”。冰凉的塑料触感透过指尖传来，带着一丝若有若无的机油味。
他抬起头，看着眼前这位身披亮片皮甲、手持扫帚、手握“神器”的银发精灵，咧开嘴，露出了一个久违的、带着点痞气和决心的笑容。
“行！那就试试看！”他拍了拍零的肩膀，力道不轻，“不过丑话说在前头——”
他故意拖长了语调，学着零刚才的语气：“如果失败了，引发了全球网络瘫痪，或者我被FbI（联邦调查局）请去喝茶，我就真的只能去天桥底下，跟你一起摆摊表演‘精灵公主怒斥人类’了。到时候，你可得负责给我当托儿，假装被我的‘骑士精神’感动得痛哭流涕才行。”
“哼！”零傲娇地别过头，银色的发丝遮住了她泛红的耳根，声音却小了许多，“谁……谁要当你托儿！不过……要是真失败了，本小姐倒是可以考虑用‘植物沟通术’帮你问问路边的野草，哪条小巷子城管比较少……”
窗外，城市的喧嚣一如既往，车水马龙，人声鼎沸。但对于蜗居在老旧出租屋里的林默而言，他平凡、枯燥、充满ppt和老板呵斥声的社畜人生，从这一刻起，画风突变。
一场鸡飞狗跳、笑料百出、充满了代码错误、魔法失灵、以及hello Kitty贴纸元素的“失业骑士与他的非典型精灵”的都市奇幻物语，正式拉开了它荒诞而又充满未知的第一幕。
而他们的第一个，也是最重要的任务，就是——
黑掉老板的电脑，篡改季度汇报的日期！
祝他们好运。顺便提醒一句，防火防盗防精灵黑客……的U盘。