返回星核研究院后，林风第一时间找到了凯恩斯大师，将万星古域的收获和祭坛光柱的异象一五一十地告知。
当凯恩斯大师看到那枚星界之核碎片时，浑浊的眼中爆发出惊人的光芒，他小心翼翼地接过碎片，用特制的仪器仔细扫描，良久才激动地说道：“没错！这绝对是星界之核的碎片！你看这些星辰纹路，其实是天然形成的空间稳固符文，蕴含着最纯粹的星界本源之力！”
他指着仪器屏幕上的数据分析：“碎片中蕴含的能量虽然微弱，但结构极其稳定，正是加固空间壁垒最需要的‘基础材料’。如果能找到完整的星界之核，其蕴含的能量足以让一个中等世界的空间壁垒强度提升数倍！”
林风心中一动：“大师，那祭坛光柱中浮现的星图，是否就是完整星界之核的位置？”
凯恩斯大师点头：“很有可能。星界之核作为星球核心的能量结晶，会与所在星球形成特殊的空间共鸣，那道光柱很可能是碎片与完整星核产生的共鸣反应，从而暴露了它的位置。不过从星图来看，那处位置应该在万星古域的最深处，也就是‘时光乱流带’的中心，极其危险。”
“时光乱流带……”林风想起资料中的描述，那里的时间流速紊乱，随时可能发生剧变，即便是紫色高阶修士也不敢轻易涉足。
“当务之急，还是先解决空间本源之力的问题。”凯恩斯大师将碎片还给林风，“星界之核虽然重要，但没有空间本源之力作为‘粘合剂’，也无法与空间壁垒完美融合。你还是先专注于提升实力，准备前往域外战场吧。”
林风点头同意。他很清楚，以自己目前紫色初阶的实力，别说深入万星古域的时光乱流带，就算是在域外战场也只能勉强自保。
接下来的日子，林风进入了疯狂的修炼状态。
他将星界之核碎片带在身边，碎片散发的星界本源之力能潜移默化地滋养他的身体和神魂，让他对空间法则的理解更加深刻。
同时，他利用研究院的资源，不断磨练战斗技巧，熟悉紫色星力的运用。
星核研究院的“虚拟对战舱”成了他最常去的地方。对战舱能模拟各种等级的对手，从紫色初阶的异兽到紫色中阶的星域强者，甚至能模拟虚空虫族的战斗方式。
在虚拟对战中，林风一次次被击败，又一次次爬起来，总结经验，调整战术。
他的战斗技巧在实战中飞速提升，对空间闪烁的运用越发娴熟，甚至能在战斗中临时构建简单的空间屏障，极大地提升了生存能力
除了修炼，他也没忘记研究星界之核碎片。
他发现，将自身星力注入碎片后，碎片会散发出淡淡的光晕，周围的空间波动会变得异常稳定。如果将碎片融入空间符文阵列中，阵列的稳固效果会提升三成以上。
“这碎片果然是空间稳固的利器。”林风心中感慨，更加坚定了要找到完整星界之核的决心。
期间黑煞和赤练也来过研究院拜访。
两人在中央星域的修炼同样进展神速，黑煞已突破至紫色初阶巅峰，赤练也达到了紫色初阶中期。
“林风，听说你要去域外战场？”黑煞的声音依旧带着几分桀骜，“那里可不是什么好地方，虚空虫族的难缠程度远超你的想象。”
赤练也劝道：“域外战场常年爆发战争，环境恶劣，危险重重。以你现在的实力，至少要达到紫色中阶再去才稳妥。”
林风笑了笑：“多谢关心，但有些事必须去做。不过我不会鲁莽，会先在战场边缘历练，积累经验。”
见林风态度坚决，两人也不再劝说。黑煞临走前留下了一枚黑色令牌：“这是黑风城在域外战场边缘设立的前哨站令牌，凭此令牌可以获得补给和情报，或许能帮到你。”
赤练则送给林风一瓶红色的药剂：“这是‘赤血丹’，能在短时间内提升三成战力，关键时刻或许能救命。”
林风收下两人的礼物，心中涌起一丝暖意。在这陌生的星域，能得到这样的关心，实属难得。
三个月后，林风的实力稳步提升，已达到紫色初阶中期，对空间法则的运用也更加熟练，能够在战斗中瞬间构建空间陷阱，困住敌人片刻。
凯恩斯大师认为他已经具备了前往域外战场边缘的实力，开始为他准备具体的出行方案。
“域外战场分为三个区域：外围的安全区、中部的交战区和核心的深渊区。”凯恩斯大师指着星域地图说道，“安全区有各族设立的前哨站，相对安全，你可以先在那里熟悉环境，搜集虚空虫族的情报。中部交战区是主战场，危险程度极高，没有紫色中阶的实力绝不能深入。至于核心深渊区……那是传说中虚空虫族的老巢，至今无人能活着回来。”
他递给林风一个空间手环：“里面有三件东西：一是‘空间屏蔽器’，能隐藏你的气息，避免被高阶虚空虫族察觉；二是‘星力补充舱’，可以快速恢复星力；三是前哨站的通用坐标，能让你在安全区内自由穿梭。”
“多谢大师。”林风接过手环，心中充满了感激。
“记住，域外战场最可怕的不是虚空虫族，而是未知的空间裂缝和盟友的背叛。”凯恩斯大师叮嘱道，“万事小心，一旦遇到无法应对的危险，立刻使用空间定位符返回。”
“我明白。”
出发前夜，林风站在研究院的天台上，望着中央星域璀璨的星空，心中思绪万千。
他想起了修真界的苏沐雪和师门长辈，想起了混乱星域的苏灵儿，想起了星核研究院的凯恩斯大师和黑煞、赤练……这些人如同夜空中的星辰，照亮了他前行的路。
“等着我，我一定会找到加固空间壁垒的方法。”林风在心中默念。
第二天清晨，林风告别了凯恩斯大师和研究院的朋友们，登上了前往域外战场的传送舰。
传送舰缓缓启动，穿过大气层，朝着遥远的域外战场驶去。
透过舷窗，林风最后看了一眼那颗蓝色的星球，然后将目光投向深邃的宇宙。
域外战场，我来了。
那里有他需要的空间本源之力，有更残酷的战斗，也有通往希望的一道门。
他的身影消失在星海中，只留下一道坚定的信念，在宇宙中回荡。