藏身点内，经过数日的消化与磨合，李癫小队的实力和默契更上一层楼。老扳手对“猎犬3型”原型机的研究取得了初步进展，虽然未能完全破解能量核心，但成功绕开了部分系统限制，使得石皮和铁木能够更流畅地操控装甲，并能有限度地使用基础武器系统，不至于像之前那样动作僵硬。他甚至利用从装甲上研究出的一些能量传导和结构优化技术，对小队其他成员的装备进行了一番强化升级。
李癫自身的混沌之道也愈发圆融，对力量的掌控更加精细入微。他感觉，自己似乎触摸到了某个瓶颈，一旦突破，实力将会有质的飞跃。不过他也明白，这种突破往往需要契机，急不得。
“时机差不多了。”李癫看着经过休整和强化后精神焕发、跃跃欲试的队员们，眼中闪烁着谋划已久的光芒，“锈蚀爵士那边被咱们折腾得够呛，现在估计正疑神疑鬼，加强内部防御。正好，咱们出去活动活动筋骨，顺便……给他多树几个敌人。”
他摊开一张简陋的千喉之城势力分布图，手指点在了两个地方。
“第一个目标，贪婪大公麾下的一支重要商队。这支商队定期往返于千喉之城和外界，运送大量稀缺物资，是贪婪大公的钱袋子之一。根据老扳手的情报，他们明天傍晚会经过‘锈蚀峡谷’边缘地带，那里地形复杂，便于设伏。”
“第二个目标，情绪教派设在‘哭泣小巷’深处的一个小型据点。那里是情绪教派收集和‘处理’特定情绪的地方，守备力量不算太强，但意义特殊。”
石皮摩挲着刚刚经过强化的石斧，兴奋道：“老大，咱们直接去端了它们？”
“不，”李癫摇了摇头，脸上露出那种熟悉的、带着恶作剧意味的笑容，“咱们这次，不当‘雷霆癫王’，当一回‘锈蚀爵士的精锐猎杀者’。”
众人先是一愣，随即恍然大悟，纷纷露出会意的笑容。
“老大，你是想……嫁祸给那铁疙瘩？”铁木反应最快。
“没错！”李癫一拍大腿，“石皮和铁木，你们穿着‘猎犬3型’装甲，用缴获的、带有锈蚀爵士势力标记的武器（老扳手帮忙处理过了，确保能量特征相似），去袭击贪婪大公的商队。动作要快，下手要狠，但要故意留下点‘痕迹’，比如打残不打烂，让几个活口能‘看清’是锈蚀爵士的装甲和战术风格。抢了东西就走，别全杀光。”
“然后，我和其他人，去情绪教派的据点。”李癫继续说道，“不用装甲，但要用带有锈蚀病毒特征的武器（之前缴获的），或者制造一些看起来像是机械造物破坏的痕迹。同样，闹出动静，抢点东西，最好能激怒那个据点里的‘情绪收集器’，让它们爆发出强烈的、能被情绪教派高层感知到的负面情绪波动。”
他环视众人，笑道：“这样一来，贪婪大公会认为锈蚀爵士撕毁默契，动了他的钱袋子；情绪教派则会觉得锈蚀爵士在挑衅他们的领域。就算他们不完全相信，怀疑的种子种下了，摩擦自然就来了。到时候，看那铁疙瘩还有没有精力全力搜捕咱们！”
“妙啊！老大！”石皮兴奋地挥舞着拳头，“让那帮龟孙子狗咬狗！”
计议已定，众人立刻分头行动。
第二天傍晚，锈蚀峡谷边缘。
一支由大型悬浮运输车和护卫车辆组成的商队，正沿着蜿蜒的谷地小心翼翼地前行。车队悬挂着贪婪大公的徽记——一枚镶嵌着宝石的天平。护卫们警惕地观察着两侧陡峭、布满了锈蚀痕迹的岩壁。
突然，两道幽蓝色的身影如同鬼魅般从岩壁的阴影中激射而出！正是穿着“猎犬3型”装甲的石皮和铁木！
装甲背后的多管能量速射炮喷吐出炽热的火舌，如同两条鞭子般抽打在商队的护卫车辆上！精准而狠辣，瞬间就将几辆护卫车打成了冒着火花的废铁！
“敌袭！是……是锈蚀爵士的人！是他们的新式装甲！”商队护卫队长透过车窗，惊恐地看着那两台造型狰狞、喷涂着类似锈蚀爵士势力暗色涂装（临时喷的）的装甲，以及那熟悉的、带着锈蚀特性的能量武器光芒，魂飞魄散地大喊。
石皮操控装甲，如同勐虎入羊群，巨大的金属拳头一拳就将一辆试图阻挡的运输车捶翻，然后粗暴地撕开车厢，将里面装满能量晶体和稀有材料的箱子捞出来，塞进装甲自带的收纳仓（经过老扳手改装，扩大了容量）。
铁木则如同优雅的猎豹，装甲身形闪烁，利用高速和精准射击，压制着残余的护卫，专门破坏车辆的动力系统，确保没有人能追击。
整个过程不到三分钟，商队护卫死伤惨重，大部分物资被劫掠一空。石皮和铁木按照计划，故意留下了几个吓破胆、但看清了他们“锈蚀爵士”制式装甲和攻击方式的活口，然后启动装甲的推进器，在峡谷中留下一道道幽蓝色的尾迹，扬长而去。
几乎在同一时间，哭泣小巷深处，情绪教派的据点。
这里弥漫着浓郁的、如同实质般的悲伤与绝望气息。几个由扭曲光影构成的“情绪收集器”正在缓慢运转，汲取着空气中游离的负面情绪。
李癫带着其他队员，如同阴影般潜入。他们使用着带有锈蚀特征的武器，对着据点的设施就是一通勐烈扫射，故意制造出巨大的噪音和破坏。
“什么人？敢袭击情绪圣所？！”据点内冲出了几个由浓稠情绪能量构成的守卫，发出尖啸。
李癫根本不与它们纠缠，抬手打出一团蕴含着“怒之火”与“寂灭雷意”的混沌能量球，轰在其中一个最大的情绪收集器上！
轰！
那收集器剧烈震颤，内部储存的庞大悲伤能量瞬间失控，如同决堤的洪水般爆发出来！浓郁的灰黑色雾气席卷整个据点，所有身处其中的人都感到一股撕心裂肺的悲恸涌上心头，连那些情绪守卫都发出了痛苦的哀嚎。
“撤！”李癫目的达到，毫不恋战，带着队员们迅速消失在哭泣小巷错综复杂的岔路中。
两起几乎同时发生的、风格迥异但都指向锈蚀爵士的袭击事件，如同两颗重磅炸弹，很快在千喉之城掀起了轩然大波！
贪婪大公的商会总部，传来了瓷器（或许是某种类似瓷器的贵重物品）被摔碎的清脆声响和大公那如同金属刮擦般的怒吼：“锈蚀！你这个背信弃义的铁皮罐头！敢动我的商队！我要让你的齿轮再也转不动！”
情绪教派那色彩斑斓却令人不安的殿堂深处，也传来了“情绪之主”那混合了无数种音调的、如同风暴般的意念波动：“冰冷的机械……竟敢玷污情绪的纯净……看来，需要给那些铁疙瘩注入一点‘恐惧’和‘狂乱’了……”
而锈蚀核心熔炉内，刚刚接到两份措辞严厉、兴师问罪通讯的锈蚀爵士，则是暴跳如雷！
“放屁！老子什么时候派人去劫他的商队了？！还有情绪教派那鬼地方，老子躲还来不及，去惹他们干嘛？！”爵士的电子音都因为极度愤怒而产生了破音，“是李癫！一定是那个疯子！他在嫁祸给我！”
然而，无论是贪婪大公还是情绪教主，在盛怒和既得利益（贪婪大公可以借此索要赔偿，情绪教主可以借机扩大影响力）的驱使下，并不完全相信锈蚀爵士的辩解。更何况，现场留下的“证据”似乎都指向了他。
一时间，千喉之城的局势变得更加诡谲复杂。锈蚀爵士不仅没能抓住李癫，反而陷入了被多方势力质疑和隐隐针对的窘境。
而始作俑者李癫小队，则再次隐匿起来，隔岸观火，品尝着这“嫁祸江东”之计带来的甜美果实。
“让他们先吵着，”李癫悠闲地靠在一个净化罐上，把玩着一块从商队抢来的高品质能量晶体，“等他们吵得差不多了，咱们再出去，给他们添把火。”
他的目光，再次投向了地图上，那个代表着锈蚀爵士真正心脏的标记——锈蚀核心熔炉。他知道，最终的决战，或许已经不远了。
（第二百七十一章 完）