黑风峡的另一端出口，在一片更为荒凉、布满风化岩柱的丘陵地带。当林枫的身影从峡谷阴影中踉跄冲出时，天色已是黄昏，残阳如血，将荒芜的大地染上一层悲壮的赤金。
他没有停留，强忍着体内翻腾的气血和神魂深处传来的阵阵刺痛，一口气遁出近百里，直到寻到一处被巨大岩山环抱、仅有一线天光透入的隐秘石缝，才一头钻了进去，立刻布下数重隐匿与防护禁制，然后盘膝坐下，再也压制不住，一口暗红色的淤血喷了出来。
血中，夹杂着细微的、如同灰烬般的黑色颗粒，散发着阴寒与混乱的气息。
“呼……好险！”林枫脸色苍白，额头冷汗涔涔。强行催动星鉴破坏祭坛，又被那“无瞳之眼”的愤怒精神冲击波及，再加上一路亡命飞遁，他此刻的状态比渡完天劫时好不了多少。更麻烦的是，他能清晰感觉到，自己神魂深处，似乎被“烙印”上了一丝极其隐晦、却如附骨之蛆的冰冷窥伺感。
那是来自黑色水晶球中“无瞳之眼”的标记！即便他毁掉了祭坛，打断了仪式，那邪恶存在的“目光”，似乎已经跨越空间，在他身上留下了一道难以磨灭的印记。这印记本身并无直接攻击力，却像黑夜里的信标，很可能让那“无瞳之眼”背后的存在，或其爪牙，在一定范围内追踪到他！
“必须尽快清除或压制这印记！”林枫心中凛然。被这样一个诡异恐怖的存在盯上，其危险程度，恐怕不下于冥土教和霸刀山庄的追杀。
他首先运转功法，调息疗伤。净世星鉴悬浮于顶，垂下温养修复的镜光，配合自身星辰灵力，缓缓修复受损的经脉，平复混乱的气血。同时，他分出一部分心神，沉入识海，仔细探查那“无瞳之眼”的印记。
印记如同一缕极淡的、扭曲的灰色雾气，盘踞在神魂本源的外围，不断散发着冰冷、混乱、窥探的波动，试图向内渗透，污染神魂。好在林枫神魂根基扎实，又有净世星鉴的净化之力时刻守护，暂时还能将其抵挡在外。
他尝试以星鉴的净化之光直接冲刷。清蒙镜光照射下，那灰色雾气发出细微的“嗤嗤”声，仿佛被灼烧，向外收缩了一些，但并未消散，反而变得更加凝实、顽固，似乎与他的神魂产生了一丝极其微弱的纠缠。
“不行，强行净化，可能会伤及神魂本源。”林枫眉头紧锁。这印记的层次极高，蕴含着某种诡异的法则之力，并非简单的负面能量。他的净化之力虽能克制，却无法在不伤害自身的前提下根除。
“或许……可以尝试将其‘炼化’或者‘封印’？”林枫思索着。他想起了《太白戮神剑章》中，关于以自身剑意淬炼神魂、斩灭外邪的法门。也想起了净世星鉴新生的“庚金镜反”与“乾坤逆转”特性，能否用来反射或转移这印记的窥探与污染？
他决定双管齐下。
心念一动，识海中，那尊星辰元婴缓缓睁开双眼。元婴小人双手虚抱，一柄完全由精纯剑意、星辰之力、离火本源与净化意志凝聚的、微小却无比凝练的“心剑”，在其掌心成型。心剑无形无质，却散发着斩断一切虚妄、涤荡神魂尘埃的凛然剑意。
“以心为炉，以意为火，炼！”
元婴小人神色肃穆，操控那柄“心剑”，缓缓斩向盘踞的灰色雾气印记。剑意并非蛮横劈砍，而是如同最精密的刻刀，一点点剥离、切割印记与自身神魂的纠缠之处，同时以剑意中蕴含的星辰永恒与离火焚灭之意，灼烧、炼化那灰色雾气。
嗤嗤……滋……
神魂深处传来细微却尖锐的刺痛感，仿佛有无数细针在穿刺。林枫额头青筋跳动，脸色更加苍白，但他紧守心神，岿然不动。与此同时，外界的净世星鉴也同步动作，镜背的净化核心符与庚金道纹同时亮起，镜光不再仅仅是温养，而是化作一道道极其纤细、如同锁链般的净化星辉，循着林枫心神与印记的纠缠轨迹，从外部“缠绕”上去，辅助心剑进行炼化与隔离。
这是一个极其精细且痛苦的过程，要求施术者对自身神魂与力量有超凡的掌控力。稍有不慎，便可能损伤神魂，甚至被那印记中的混乱意志反噬。
时间一点一滴流逝。石缝外，天色彻底暗下，星辰浮现。林枫身前的灵石早已耗尽灵气化为齑粉，他又连续服下数枚滋养神魂的丹药，才勉强支撑住这高强度的“炼神驱煞”。
不知过了多久，当东方天际泛起鱼肚白时，林枫浑身早已被冷汗浸透，但紧闭的双目却猛地睁开，眼中闪过一丝疲惫，却更有一丝锐利的精芒！
识海内，那缕盘踞的灰色雾气印记，已然缩小了数倍，颜色也黯淡了许多，被无数道净化星辉凝聚成的细微锁链层层缠绕、封印，如同一个灰色的茧，被牢牢镇压在神魂本源的一角。虽然未能彻底根除，但其散发的窥探波动已被极大削弱，与外界那“无瞳之眼”的联系也变得极其微弱、时断时续。最重要的是，它暂时失去了继续污染、侵蚀林枫神魂的能力。
“暂时封印住了。”林枫长长舒了一口气，心神稍松。虽然这印记如同定时炸弹，不知何时会再次爆发或被引爆，但至少争取到了喘息和应对的时间。而且，通过这次炼化，他对自身神魂的掌控和净世星鉴的运用，又有了新的体悟。
他起身，活动了一下僵硬的身体，感觉伤势已恢复了六七成，灵力也恢复了大半。虽然神魂还有些疲惫，但已无大碍。
“此地不宜久留。”林枫撤去禁制，走出石缝。晨光微熹，荒凉的丘陵在清冷的空气中显得格外寂寥。他辨认了一下方向，按照原计划，朝着南离洲中部，天陨城所在的方位，继续前行。
接下来的路程，他更加小心谨慎。不仅防备着可能追来的冥土教、霸刀山庄之人，也要时刻留意神魂中那被封印的印记是否有异动，以及是否还有其他被“无瞳之眼”标记或吸引来的诡异东西。
数日后，他穿越了黑风丘陵的最后一片区域，眼前的地貌开始变得丰富起来。出现了更多的绿色植被，零星的小型村落和农田，道路上往来的行人和商队也明显增多。空气中弥漫的灵气虽然依旧不算浓郁，却比西部戈壁荒漠平和、活跃了许多。
这里，已经是南离洲中部的外围区域。
林枫没有进入任何城镇，依旧保持着独行散修的打扮，在野外潜行，偶尔在路边茶摊歇脚，收集信息。
关于“裂金峡谷大战”、“身怀星图的神秘修士”等消息，果然已经隐隐约约在修士间流传，版本各异，有的夸张，有的离奇，但核心都指向一个实力强大、手段诡异、身怀重宝的年轻修士，正在被冥土教和霸刀山庄全力追捕。这让林枫更加警惕，尽量避开人多眼杂之处。
而关于“黑风峡鬼哭坳异变”的消息，却流传不广，似乎被有意压制了，只有零星传言说那里最近阴气大盛，有商队失踪，被视为不祥之地，绕道而行。
这一日，林枫在一处位于两条商路交汇点的小型坊市外，改变了主意。他需要更准确、更深入的情报，关于天陨城万宝大会，关于近期南离洲各势力的动向，尤其是冥土教和霸刀山庄的追捕力度和范围。一直靠自己打听，效率太低，且容易暴露。
他想起苏慕哲提及的“万宝大会”鱼龙混杂，或许，在这种即将举办盛会的时候，一些专门贩卖情报的灰色组织，也会更加活跃。
他稍作易容，让自己看起来像个风尘仆仆、略有家底、却又谨慎小心的中年散修，修为依旧压制在金丹后期，然后步入了这座名为“汇金坊”的小型坊市。
坊市不大，店铺林立，售卖着各种低阶法器、丹药、材料，更多的是为过往商队提供补给和简单服务的铺子。人流熙攘，各色人等混杂。
林枫看似随意地逛着，目光却不着痕迹地扫过街角巷尾。很快，他注意到一间不起眼的、门口挂着一串陈旧铜钱和一块褪色布幡的小铺子。布幡上写着一个模糊的“信”字。铺子里光线昏暗，只有一个戴着老花镜、正在拨弄算盘的干瘦老头。
这种地方，往往就是地下情报的流通点之一。
林枫走了进去。老头抬了抬眼皮，看了他一眼，又低下头去，慢悠悠道：“客官需要点什么？小本经营，诚信为本。”
“打听点消息。”林枫压低声音，取出十块中品灵石，放在柜台上，“关于天陨城，万宝大会，还有……最近西部不太平，有什么风声。”
老头瞥了一眼灵石，手指在算盘上拨动两下，才慢吞吞道：“天陨城万宝大会，还有两个月零七天。主持者是‘万灵阁’，规矩照旧，价高者得，也收奇珍异宝。最近入城的生面孔多了三成，盘查严了些，尤其对从西边来的。”他顿了顿，声音更低，“至于西边的风声……冥土教和霸刀山庄的人，最近在几个主要路口和传送阵附近，查得很紧，画像都有，不过画得不太像。另外，听说‘天刀盟’也有人南下了，目的不明。还有……一些见不得光的赏金猎人，也闻着味动了。”
林枫心中了然，这些信息与他推测的差不多。他又取出二十块中品灵石：“有没有更详细的消息？比如，哪些地方查得特别严？有没有什么……特别需要注意的新鲜事或者人？”
老头这次抬眼仔细打量了林枫一下，浑浊的眼珠转了转，缓缓道：“客官问得仔细……看来所图不小。更详细的消息，老朽这里也有，不过，得加钱，而且……得看客官是否‘诚心’。”
林枫明白，这是要探他的底，或者有更隐秘的消息，需要更高的价格和信任。
“如何才算‘诚心’？”林枫不动声色。
老头从柜台下摸出一块半个巴掌大小、非金非木、正面刻着一只简笔衔尾灵蛇图案的黑色令牌，推到林枫面前：“老朽只是个传话的。客官若真想知道些‘深处’的消息，不妨持此令牌，去天陨城‘万灵阁’下设的‘鉴珍楼’，找一位姓‘徐’的鉴宝师。就说……是‘老算盘’介绍的，想看看‘西边来的新鲜石头’。至于价钱和消息，客官与徐师傅面谈便是。”
万灵阁？林枫心中一动。这不是举办万宝大会的主办方之一吗？其下设的鉴宝师，居然也兼营情报？看来这万灵阁的水，比他想象的还要深。
他收起黑色令牌和剩余的灵石，对老头点点头：“多谢。”没有再多问，转身离开了铺子。
走出坊市，林枫握着那枚衔尾蛇令牌，目光深邃。
天陨城，万灵阁，鉴珍楼，徐师傅……还有“西边来的新鲜石头”这个暗语。这显然是一条更高级、也可能更危险的情报渠道。对方似乎已经通过他的问题，隐约猜到了他的来历或关注点（西部）。
“来来，想在天陨城安稳获取情报，甚至参与万宝大会，免不了要和这‘万灵阁’打交道了。”林枫望向天陨城的方向。前路未知，但至少，有了一个明确的切入点和可能的信息来源。
他将令牌收好，身形再次融入荒野，继续向着那座即将风云汇聚的中部巨城，稳步而去。神魂深处，那被层层封印的灰色印记，依旧在缓慢地、顽强地搏动着，提醒着他，暗处的危机，从未远离。