拍卖会继续进行，但气氛已悄然发生了变化。林枫花费一千两百万灵石拍下那张风险极高的兽皮地图，无疑将自己推到了风口浪尖。后续的几件拍品虽然也不乏精品，甚至出现了一件残破的灵宝胚胎，但竞价的热度似乎都被之前那场“千万灵石争夺战”压了下去。
更多隐晦的目光，有意无意地扫过林枫所在的角落。贪婪、好奇、审视、敌意……如同无形的蛛网，交织而来。霸刀山庄那几人眼神愈发阴鸷，交头接耳，似乎在商议什么。那几名灰袍修士更是毫不掩饰，阴冷的目光如同实质的冰锥，时不时刺向林枫，尤其在看到他腰间那看似普通的锦囊（内藏净世星鉴和兽皮玉盒）时，贪婪之色几乎要溢出来。
林枫恍若未觉，依旧平静地坐着，偶尔举牌参与一两件不太起眼但对他有用的材料竞拍，比如一种名为“星纹铁”的、对星辰灵力有微弱亲和性的炼器辅料，以及几株年份不错的、能安神定魂的灵草。他出价谨慎，控制在合理范围内，避免再露锋芒。同时，他也在不动声色地观察着叶清寒。
这位寒月仙子自拍下冰魄凝光丹后，便再未出手，只是静静地坐着，清冷的目光偶尔扫过全场，更多时候则是微微垂眸，似乎在养神。但当林枫偶尔感觉到她的视线掠过自己时，那目光中蕴含的探究意味，却比其他人更加……复杂。并非单纯的贪婪或敌意，更像是一种试图看穿什么，却又带着一丝不确定的困惑。
“她到底在疑惑什么？”林枫心中不解。自己与她素不相识，之前在大厅入口那一眼，或许可以解释为对陌生修士的寻常审视。但之后几次，尤其是在自己高价拍下兽皮纸后，她的关注明显多了。难道她也对星宫遗迹感兴趣，将自己视作竞争对手？还是说……她察觉到了自己身上的某些特异之处？
拍卖会最终在一件压轴的古宝“七翎扇”（可御使七种不同属性的风雷攻击）以一千八百万灵石的高价成交后，圆满结束。万三千笑容满面地宣布了拍卖结果，并提醒诸位贵宾，正式的万宝大会将在十日后于万灵宝阙顶层以及城中央最大的“天陨广场”同步举行，届时将有更多稀世奇珍亮相，欢迎各位继续参与。
人群开始有序退场。林枫没有立刻起身，而是等大部分人开始移动后，才不紧不慢地随着人流，朝出口走去。他保持着警惕，神识如同一张无形的网，悄然覆盖着周身数丈范围，尤其注意着霸刀山庄和灰袍修士的动向。
霸刀山庄那几人似乎接到了什么指令，低声交谈几句后，分散开来，并未直接尾随林枫，而是混入人流，朝着不同方向离开。
那几名灰袍修士则紧紧盯着林枫的背影，不疾不徐地跟了上来，如同盯上猎物的鬣狗。
林枫心中冷笑，脚步却未停。他并未直接返回城南小院，而是拐入了一条相对繁华、两侧店铺林立的主街。此时华灯初上，天陨城的夜景别有一番风情，街上依旧行人如织。
他看似随意地逛着街边的店铺，偶尔驻足看看丹药或材料，实则在借助人流和店铺的掩护，观察身后的尾巴。灰袍修士共有四人，两人在明，不远不近地跟着，另外两人则消失在侧面巷道，显然是想迂回包抄。
“想动手？还是仅仅跟踪？”林枫判断着。在天陨城内，有严令禁止私斗，这些人胆子再大，应该也不敢在闹市直接动手。最大的可能是想摸清自己的落脚点，或者寻找僻静无人之处再下手。
他心中有了计较，故意朝着一条人流相对稀少、通往一片城中园林（名为“清漪园”）的街道走去。清漪园是城中一处风景不错的公共园林，夜晚游人较少，且地形复杂，亭台水榭、假山竹林交错，正是解决麻烦的好地方。
果然，见他走向清漪园，身后的两名灰袍修士眼神一亮，跟得更紧了些。消失的两人也重新出现在侧后方，完成了隐隐的合围之势。
林枫恍若不觉，径直走入了清漪园。园内果然静谧，只有零星几对情侣或独行客在散步。月光如水，洒在波光粼粼的湖面和蜿蜒的小径上。
他选择了一条通往竹林深处的小路，越走越偏。身后的脚步声，也越发清晰。
就在他即将走入竹林最幽暗处时，一个清冷的声音，却突兀地在他前方不远处响起：
“林道友，留步。”
林枫脚步一顿，抬眼望去。只见前方一株古松下，一道月白色的窈窕身影静静而立，面纱在夜风中微微飘动，正是寒月仙子叶清寒！她似乎早已等在此处。
她怎么会在这里？还知道自己姓林？林枫心中警兆骤升，体内灵力瞬间提起，净世星鉴也蓄势待发。身后的灰袍修士似乎也没料到会有人拦路，脚步也为之一滞。
“叶仙子？”林枫停下脚步，语气平静中带着一丝恰到好处的疑惑与戒备，“不知仙子在此等候，有何指教？”
叶清寒的目光隔着面纱，落在林枫脸上，清冷的眸子在月光下如同两泓寒潭。她没有立刻回答，而是先淡淡地扫了一眼林枫身后那四名悄然停步、隐于暗处的灰袍修士，声音如同碎玉击冰：“几位，此地清静，非尔等该来之处。请回吧。”
那四名灰袍修士闻言，眼中凶光一闪。为首那嘶哑声音冷冷道：“寒月剑宗？此事与你无关，莫要多管闲事！”
“此乃天陨城，万灵阁贵宾通道附近。”叶清寒声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的寒意，“你们想在这里动手，是不把天陨城规和万灵阁放在眼里么？还是说，想试试我寒月剑宗的‘冰魄寒光’是否锋利？”
说话间，她周身气息微放，一股精纯凛冽的寒意瞬间弥漫开来，地面甚至凝结出了一层薄薄的寒霜！月光似乎都被她的气息牵引，变得更加清冷皎洁。其身后，隐隐有剑鸣轻响。
四名灰袍修士脸色一变。他们能感觉到，这叶清寒不仅是元婴中期修为，其剑意与寒冰灵力更是凝练精纯，远超同阶。真要动起手来，他们四人虽不惧，但短时间内未必能拿下，一旦引来天陨城守卫或万灵阁的人，麻烦就大了。而且，寒月剑宗的名头，他们也并非毫无顾忌。
“哼！今日暂且记下！”灰袍首领冷哼一声，怨毒地瞪了林枫一眼，又忌惮地看了看叶清寒，挥手带着其他三人，迅速退入阴影，消失不见。
危机似乎暂时解除。
林枫却并未放松，看向叶清寒，拱手道：“多谢叶仙子解围。不知仙子……”
“林道友不必言谢。”叶清寒打断了他，目光重新落回他脸上，带着一丝审视，“我并非专程为你解围而来。只是恰巧路过，见有宵小尾随我万灵阁贵宾，顺手为之罢了。”
“恰巧路过？”林枫心中不信。这清漪园位置偏僻，她一个寒月剑宗的领队人物，拍卖会刚结束就“恰巧”路过这里，还精准地拦在自己前面？
“仙子认得在下？”林枫试探道。
叶清寒沉默了片刻，清冷的声音在夜风中显得有些飘忽：“拍卖会上，林道友一掷千金，豪气干云，想不认得也难。况且……”她顿了顿，语气中那丝困惑更明显了，“林道友身上，有一种……让我感觉很熟悉，却又截然不同的气息。”
熟悉又截然不同？林枫心中一动。难道她感应到了自己身上的星辰之力？寒月剑宗修炼冰系功法，与星辰之力并无直接关联。还是说……她感应到了净世星鉴的净化道韵？或者，是她寒冰剑意与自己的离火剑意（雏形）产生了某种对立又相吸的感应？
“或许是仙子错觉。”林枫不动声色，“在下修炼的功法普通，并无特殊之处。”
“是吗？”叶清寒不置可否，向前走近了两步。月光下，她露出的双眸更加清晰，那澄澈的眼底，似乎有冰晶般的纹路一闪而逝。“林道友拍下那张兽皮纸，可是对‘星宫遗迹’志在必得？”
“机缘巧合，略有兴趣罢了。”林枫谨慎回答。
“星宫遗迹，牵扯甚大，绝非寻常机缘。”叶清寒语气中带上了一丝告诫的意味，“那张图风险极高，且已被某些不祥之物盯上。林道友今日之举，已然引火烧身。方才那几人，气息驳杂混乱，似与某些上古邪祟有关，绝非善类。你……要多加小心。”
她竟然也看出了灰袍修士的不对劲？而且用了“上古邪祟”这个词？林枫心中惊讶，脸上却露出感激之色：“多谢仙子提醒。在下会注意的。”
叶清寒点了点头，似乎还想说什么，却又止住。她抬头望了望天上的明月，清冷的侧脸在月光下如同玉雕。
“今夜月色甚好。”她忽然没头没尾地说了一句，然后转向林枫，“林道友，我们还会再见的。希望下次见面时，你能告诉我，你身上那股让我熟悉又困惑的气息，究竟是什么。”
说完，不等林枫回应，她身形便化作一道朦胧的月白光华，如同融入月色般，悄然消失在竹林深处，只留下一缕淡淡的寒梅冷香。
林枫站在原地，眉头紧锁。叶清寒的出现和话语，充满了谜团。她似乎对自己没有恶意，甚至出手解围、出言提醒，但那种探究和困惑的态度，又让他感到不安。她口中的“熟悉又截然不同的气息”，到底指的是什么？
还有，她说“我们还会再见的”……是随口一说，还是某种预示？
月光清冷，竹影婆娑。林枫伫立片刻，确认那四名灰袍修士确实已经退走，叶清寒也消失无踪，这才转身，朝着另一个方向，快速离开了清漪园。
他没有直接回城南小院。叶清寒的出现虽然暂时惊退了灰袍修士，但自己的落脚点可能已经暴露（灰袍修士或许早已跟踪得知）。他需要更加小心。
他在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然来到了万灵阁提供给他的另一处备用安全屋——位于城西一处普通民居区的小院。这是徐渭当初安排时，作为以防万一的备用地点。
进入小院，布下预警禁制后，林枫才真正松了口气。他取出那张花费巨资拍下的兽皮纸，在灯下仔细研究。
纸张古老，材质坚韧，上面的暗红色图案似乎是以某种血液混合特殊颜料绘制，历经岁月仍未完全褪色。那扭曲的、由数个不规则圆环嵌套而成的符号，盯着看久了，竟让人有种微微眩晕、空间错乱的感觉。纸张边缘的破损处，似乎是被暴力撕扯过。
林枫尝试将一丝星辰灵力注入符号之中。符号微微一亮，散发出更加明显的空间波动，但依旧残缺不全，无法形成完整的指引。他又尝试以神识探查，神识刚一接触，便感到一股混乱、血腥、夹杂着微弱星力的驳杂信息冲入脑海，令人心烦意乱。
“果然只是残缺的指引，而且……似乎被污染过。”林枫收回神识，脸色凝重。这兽皮纸不仅指向不明，其本身似乎也沾染了某种不好的东西。联想到灰袍修士对它的狂热，以及叶清寒所说的“上古邪祟”，这纸张的来历，恐怕比想象的还要复杂和危险。
他将兽皮纸重新封入玉盒，并贴上几张自己炼制的、蕴含净化之力的封禁符箓。
“看来，想去坠星海寻找这所谓的‘次级入口’，还需从长计议，做好万全准备才行。”林枫揉了揉眉心。今日拍卖会，看似收获了一张可能指向星宫遗迹的地图，却也引来了更多麻烦和谜团。霸刀山庄、诡异的灰袍修士、神秘的寒月仙子……各方势力如同阴影，悄然笼罩。
他盘膝坐下，开始日常修炼。无论如何，提升自身实力，才是应对一切变局的根本。
窗外，月色依旧清冷。天陨城的夜，暗流涌动，远未平静。而林枫与叶清寒之间那莫名的“熟悉感”，也如同投入平静湖面的石子，荡开了未知的涟漪。