青铜灯盏的光芒如同一盏孤灯，在无边灰雾与黑暗交织的引魂路上摇曳，照亮了大约三丈方圆。光晕之外，是翻涌的灰白色雾气，以及雾气深处那令人灵魂战栗的无尽魂渊。脚下黑石板的冰凉，透过鞋底直传心扉。
黑袍人走在光晕边缘，脚步不快不慢，身形如同鬼魅，几乎不发出任何声音。他的目光锐利地扫视着前方雾气，警惕着任何可能的异动。
凌弈手持灯盏居中，混沌之力持续注入，维持着光芒和指引。他的神识竭力外放，但在引魂路上压制更甚，只能覆盖周身十丈左右，且感觉像是投入粘稠的泥沼，异常费力。
石小凡紧跟在凌弈身后，一只手紧紧抓着凌弈的衣角，脸色苍白，但眼神却努力保持着镇定，胸口的灰色石牌传来持续的微弱温润感，帮他抵御着无处不在的阴寒侵蚀。
三人沿着青铜灯盏指引的那条散发微弱白光的“安全路径”虚影，缓缓前行。
起初一段路还算平静，除了两侧魂渊中无声沉浮的魂影带来的心理压力，并未遭遇实质性的攻击。灯盏的光芒似乎对低阶的鬼物阴魂有很强的驱散效果。
但走了不到一刻钟，异变陡生！
前方雾气突然剧烈翻滚，紧接着，数道半透明、面目扭曲、散发着浓郁怨气的厉鬼从雾气中尖啸着扑出！它们周身缭绕着黑气，指甲漆黑尖长，直取三人！
这些厉鬼的气息，赫然都达到了涅盘境层次，且怨气冲天，悍不畏死！
“小心！”黑袍人冷喝一声，并未直接出手，而是身形一晃，避开了正面扑来的两只厉鬼，似乎想让凌弈先应对。
凌弈眼神一凝，左手继续持灯，右手并指如剑，凌空划出！一道凝练的、融合了一丝生死道韵的混沌剑气激射而出，迎向扑来的厉鬼！
嗤嗤！
剑气掠过，两只冲在最前面的厉鬼发出凄厉的惨嚎，身体被混沌剑气侵蚀，如同冰雪消融般迅速淡化、溃散！混沌之力对这些怨魂鬼物的克制效果，比凌弈预想的还要好！
然而，剩下的几只厉鬼却趁机从侧面扑向了石小凡！
石小凡吓得魂飞魄散，下意识地后退，胸口灰色石牌骤然光芒一闪，一股虽然微弱却异常精纯的灰白光晕扩散开来！
那几只扑近的厉鬼触碰到这灰白光晕，动作竟然齐齐一滞，脸上扭曲的怨毒表情似乎都凝固了一瞬，仿佛遇到了某种令它们极其忌惮或迷惑的东西！
就是这一瞬间的迟滞！
凌弈左手灯盏光芒骤然一盛，指骨射出一道灰白色的光束，横扫而过！光束所过之处，几只厉鬼如同被烈阳照射的积雪，瞬间消融！
危机解除。
黑袍人站在不远处，目光深深地看了一眼石小凡胸口的石牌，又看了看凌弈手中的灯盏，若有所思。
“继续走。”他声音依旧平淡，仿佛刚才的袭击微不足道。
凌弈心中却并不轻松。这才走了多远？就遇到了涅盘境的厉鬼群袭。而且，这些厉鬼似乎并非完全无智，懂得分工和寻找弱点（攻击最弱的石小凡）。引魂路的凶险，果然名不虚传。
他看了一眼石小凡胸口的石牌，看来这东西不仅仅是个信物，似乎对这里的鬼物也有特殊的震慑或干扰作用。
三人继续前行。接下来的一段路，袭击变得更加频繁和多样。
除了厉鬼，还有从黑石板下突然钻出的、由枯骨和怨念凝聚成的骨魔；有雾气中幻化出的、能直接攻击神魂的魇魅；甚至有一次，前方道路突然塌陷，露出下方翻腾的黑色冥水，水中伸出无数惨白的手臂，试图将他们拖下去！
每一次，都需要凌弈和黑袍人（后者偶尔出手解决比较棘手的）全力应对。石小凡的石牌在几次危急时刻都发挥了奇效，或是让鬼物迟疑，或是削弱了它们的攻击。
凌弈的混沌之力消耗颇大，但他有混沌道源支撑，恢复速度极快，且战斗中不断吞噬炼化鬼物消散后留下的精纯阴气（转化为混沌之力的一部分），勉强能维持平衡。黑袍人则显得游刃有余，每次出手都精准狠辣，用的多是阴寒死寂的功法，与这环境相得益彰，消耗似乎更小。
除了鬼物袭击，引魂路本身也充满了诡异。
有时，走着走着，周围的景象会突然模糊、扭曲，仿佛时空错乱，耳边响起无数嘈杂混乱的低语和哭泣，让人心烦意乱，神魂不稳。这时候，青铜灯盏的光芒和石小凡的石牌微光，都能起到一定的稳定心神的作用。
有时，路上会出现一些残破的、散发着古老波动的禁制符文，有的已经失效，有的却还残留着威力，一旦触发，可能是锋锐的金气、爆裂的火焰、或是直接作用于神魂的诅咒。黑袍人似乎对这里的禁制颇为了解，总能提前规避或指出破解的关键节点，由凌弈以混沌之力试探性破除。
最危险的一次，是遭遇了一处时空裂缝。那裂缝如同一条漆黑的细线，悬浮在道路中央，无声无息，却散发着令人心悸的毁灭气息，仿佛能切割一切。黑袍人脸色凝重地带着他们绕了很远的路才避开，并警告那裂缝极不稳定，被卷入的话，圣境之下必死无疑。
一路行来，可谓步步惊心。
大约走了两个时辰（时间感在这里变得模糊），前方雾气似乎又稀薄了一些，隐约可见道路变得宽阔，两侧魂渊的距离也似乎拉远了些。而在道路右侧，出现了一片相对平坦的空地，空地上竟然矗立着几座残破的、风格古朴的石屋遗迹！
石屋早已坍塌大半，只剩断壁残垣，爬满了黑色的苔藓类植物。但在其中一座相对完整的石屋门口，竟然有微弱的火光透出！
有人？！
凌弈和黑袍人同时停下脚步，警惕地望向那片石屋遗迹。在危机四伏的引魂路上，遇到其他活人，未必是好事。
青铜灯盏的光芒似乎也感应到了什么，指向变得有些飘忽不定。
“过去看看，小心。”黑袍人低声道，率先向着石屋方向潜行过去。他身影融入阴影，几乎与周围环境化为一体。
凌弈收敛灯盏光芒（只维持基本照明），带着石小凡，也悄无声息地跟了上去。
靠近石屋，能听到里面传来细微的说话声，以及篝火燃烧的噼啪声。似乎人数不止一个。
凌弈神识小心翼翼地探向石屋内。
只见破败的石屋内部，地面被简单清理过，中央燃着一堆篝火（火焰呈幽蓝色，显然是特殊的阴属性燃料）。篝火旁围坐着四个人。
其中三人，皆是身穿灰色僧袍、头顶戒疤的僧人！他们气息沉凝，周身隐隐有淡金色的佛光流转，与这阴森环境格格不入，却又奇异地形成一种对抗中的平衡。为首一名老僧，面容枯槁，眼神却如古井深潭，气息赫然是通天境三重天！另外两名中年僧人，也都是通天境一重天的修为。
而第四人，则让凌弈瞳孔微缩！
那是一个身穿锦袍、面容略显苍白、眼神中带着几分精明与狠厉的青年，修为在涅盘境巅峰。此人凌弈见过画像——正是横天城四大家族之一，钱家的大少爷，钱多多！
他怎么会在这里？！还被三个明显是西域佛门（很可能是金刚寺）的僧人“保护”着？
凌弈心中瞬间闪过无数念头。钱多多不是被皇甫雄关押了吗？怎么会出现在幽冥古道？还和金刚寺的人混在一起？是逃出来的？还是……钱家与金刚寺暗中早有勾结？或者，是金刚寺的人“救”了他，并带他来到这里？目的何在？
篝火旁，钱多多正对着那为首的老僧哭诉：“……慧苦大师，您可一定要为晚辈做主啊！那凌弈，不仅抢了本该属于我的古灯，还在横天城勾结城主府，陷害于我！我钱家对佛门向来恭敬有加，此次家父更是……”
那被称为慧苦的老僧双目微阖，手中捻着一串黑色佛珠，声音沙哑低沉：“钱施主稍安勿躁。是非曲直，自有公论。我等奉命追查血莲寺余孽与‘佛敌’踪迹，恰逢其会。若那凌弈真与邪物有染，或身怀我佛门失窃之圣物，贫僧自不会坐视。”
佛敌？失窃圣物？凌弈心中冷笑。这帽子扣得可真大。看来金刚寺此行，明为追查血莲寺，暗地里恐怕也是为了“往生殿”和可能与之相关的宝物（比如青铜灯盏？）。钱多多则成了他们一个不错的借口和带路党（钱家可能对幽冥古道也有所了解或渠道）。
就在这时，那慧苦老僧忽然睁开双眼，精光暴射，直直望向石屋外凌弈三人藏身的方向！
“何方宵小，窥探我佛门清净之地？！”声音如同洪钟大吕，带着震慑神魂的力量滚滚而来！
被发现了！
凌弈心中一凛。这老僧好敏锐的灵觉！
黑袍人也不再隐藏，从阴影中缓缓走出，声音沙哑：“清净之地？在这幽冥引魂路上？大师说笑了。”
看到黑袍人出现，石屋内的三名僧人立刻站起，将钱多多护在身后，神色戒备。钱多多更是吓得脸色惨白，指着黑袍人：“你……你是那天晚上……”
他似乎认出了黑袍人（可能是在横天城有过接触或远远见过），但话未说完，就被慧苦老僧抬手制止。
慧苦老僧目光如电，扫过黑袍人，又落在随后显出身形的凌弈和石小凡身上，尤其在凌弈手中的青铜灯盏和石小凡胸口的灰白光晕上停留了许久，眼中闪过一丝难以掩饰的炙热和……杀意？
“幽冥鬼气……混沌之息……还有……往生之钥的波动……”慧苦老僧喃喃自语，随即声音转厉，“尔等果然与那亵渎佛门的邪物有关！交出灯盏与那少年身上的信物，随贫僧回寺接受佛法净化，或可留下一线生机！”
果然是为灯盏和石牌而来！凌弈眼神冰冷。这老秃驴，胃口不小。
黑袍人发出低沉的笑声：“金刚寺的‘苦修者’，什么时候也干起杀人夺宝的勾当了？想要东西？可以，拿命来换。”
气氛，瞬间剑拔弩张！
一边是三名修为高深的金刚寺僧人（加上一个拖油瓶钱多多），另一边则是神秘莫测的黑袍人、手持灯盏的凌弈以及身怀秘密的石小凡。
在这危机四伏的引魂路上，一场意外的遭遇战，似乎已不可避免。