“第四，秘密通知王哲和工兵营，加快攻坚技术研究和装备准备。
打乌龟壳的时候，可能很快就要到了。”
“第五，内部整顿成果要巩固，但战前动员要立刻跟上。
告诉战士们，全国性的大战开始了，我们独立师不能置身事外。
我们的任务，就是在鄂西牢牢钉死敌人，配合全国战场。
同时，这也是我们进一步发展壮大的黄金机会。”
几日后。
独立师师部。
刘文英掀开厚重的毛毡门帘进来，带进一股寒气。
他手里拿着几份刚译出的电文，脸色在昏黄灯光下显得格外凝重。
“老丁，都在这了。”
“延安总部转来的华北、华中各地情报；
鄂中地下党送来的武汉日军动向；
还有咱们侦察营从几个方向汇总的消息。”
丁伟这才转过身，脸上看不出太多表情，只有那双眼睛，在灯影里亮得灼人。
“你先说，最要紧的。”
刘文英推了推眼镜，手指点在第一份电文上说道：“第一，日军华中派遣军司令部，武汉、岳阳、宜昌方向的兵力调动异常频繁。
大批物资、弹药通过长江和铁路，正向北、向西集结。
番号很杂，但规模远超往常。总部判断，一号作战，真的快来了。
时间，很可能就在这个月内。”
丁伟点点头，似乎并不意外：“内山英太郎那边呢？”
“宣恩、来凤的龟壳里，日军正在重新调配。
根据内线冒死送出的消息和魏和尚的侦察，内山接到了必须固守待命、但也要准备抽调部分兵力北援的指令。他很为难。”
丁伟嘴角冷笑：“哦？怎么个为难法？”
“他手头能用的机动兵力，经过咱们年前年后的折腾，本来就不多了。
北调是军令，不能不从；
可要是把精锐调走，又怕咱们趁机砸他的乌龟壳。”
“所以，他玩了个花招。
打算以伪军为主，凑两个大队的架子，配上少量日军督战队和顾问，充作鄂西驻屯军一部北调。
他自己的第13师团主力骨干，牢牢攥在几个核心堡垒里，一步不动。”
“伪军……”
“哪部分的伪军？”
“主要是原鄂西保安总队的残余，还有周边几个县拼凑的警备队。
领头的叫刁德贵，就是上次王守义起义时，那个跑得快、没被咱们端掉的伪军团长。
这家伙滑得很，对内山阳奉阴违，对底下盘剥凶狠，部队怨气不小。”
丁伟的手指在地图上青龙峡的位置敲了敲：“北调路线？”
“按惯例，出宣恩，走官道，经青龙峡，过野三关，然后北上。”
刘文英指向地图上一条蜿蜒的虚线，
“这是最快也是相对好走的路。内山给他们五天时间准备，预计四天后的夜里开拔，昼伏夜行，避免咱们袭扰。”
窝棚里安静下来，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
“还有什么情况呢？”
刘文英的脸色更加严肃，甚至带着几分怒意：“重庆。
戴笠的军统，动作越来越大。
我们根据地边缘新设的几个招兵站，最近来了不少热血青年，口音杂，履历却都说得圆，但细查之下，总有破绽。
保卫科已经秘密控制了三个，审讯下来，都是军统训练的特务。
任务是长期潜伏，伺机挑动起义部队和老八路之间的矛盾，搜集各级指挥员的情报，尤其是你、我、张大彪等人的行踪习惯、脾气秉性。”
“钉刺行动，看来戴狗是铁了心要在咱们心里扎刺了。还有什么？”
“更阴险的是，我们发现有不明电台信号在根据地外围活动，手法专业，不断尝试与我们内部的电台建立联系，内容疑似伪造上级指令。
另外，后勤部报告，最近从敌占区商人手里购买的一批西药里，混入了包装相似但成分可疑的替代品，如果不是老周院长心细，差点就用给伤员了。”
丁伟闭上眼睛，深吸了一口气。
再睁开时，眼里已是一片冰封的湖面，寒意刺骨。
“北调的伪军，是块送到嘴边的肥肉。军统的钉子，是藏在肉里的毒刺。”
丁伟缓缓说道，
“内山想丢卒保车，戴笠想浑水摸鱼。那咱们，就来个将计就计，吃肉，拔刺。”
“你的意思是……”
“通知开会。要快，隐蔽。”
“咱们要给刁德贵的北征大军，摆一桌送行宴。”
几乎在同一时刻，宣恩县城，日军第13师团临时指挥部。
这里的气氛比龙潭坪更加压抑。
曾经的县衙大堂，如今挂满了军事地图，空气中弥漫着浓重的烟草味和一种难以言喻的颓丧。
内山英太郎独自坐在太师椅上，军装领口松开，眼窝深陷，盯着手中那份来自武汉军司令部的密电，手指微微颤抖。
电文措辞严厉，要求他为确保一号作战侧翼，须抽调有力部队待命北援，同时鄂西防线绝不容有失。
“有力部队……绝不容有失……”
内山喃喃重复，嘴角泛起苦涩。
哪里还有什么有力部队？
龙潭坪一战，折损了联队部和大量骨干；
年后独立师零敲碎打的砺刃行动，又不断放血；
现在师团能战之兵，勉强够守住宣恩、来凤几个核心据点，还要提防独立师不知何时会落下的锤子。
参谋长小心翼翼地走近：“师团长阁下，刁德贵来了，在外面等候。”
“让他进来。”
门帘掀开，一个穿着不合体呢子军装、身材矮胖、脸上堆着谄笑的中年男人弯着腰走了进来。
正是伪军暂编第三团团长刁德贵。他立正敬礼，姿势别扭的说道：“太君！您找我？”
“刁桑，皇军有一项重要任务，需要忠诚勇敢的部队去执行。
我，想到了你和你的部下。”
刁德贵心里咯噔一下，脸上笑容不变：
“能为太君效劳，是鄙人的荣幸。
不知是……”
“北面，将有重大军事行动，需要鄂西驻军抽调精锐支援。”
内山站起身，走到地图前，手指划过青龙峡，
“你的团，再加上从其他据点抽调的人手，组成两个加强大队，五日后出发，经青龙峡北上，到指定地点集结待命。”
北调？刁德贵心里骂开了花。
这年头往北走，不是去填战线就是当炮灰。
可刁德贵却不能有一丝的不满，脸上装出一副受宠若惊说道：
“这……太君如此看重，鄙人……鄙人一定竭尽全力。只是……”
刁德贵搓着手，露出为难神色，
“部队久疏战阵，装备也……恐怕有负太君厚望啊。”