哇塞，死魂涧，那可是皇家猎场再往西的禁地中的禁地啊！听说那里终年毒瘴弥漫，进去的人没几个能活着出来呢！
父亲慕容皓怎么会留下这样一幅指向绝地的地图呢？还有那“九幽”标记，到底是啥意思呀？慕容清婉放下地图，又拿起那枚漆黑的鳞片。
哇，好轻啊，几乎感觉不到重量呢！不过，好冰凉啊，刺骨的冷！那暗红的纹路在油灯光下好像在缓缓流动，看久了还真有点头晕目眩呢！
“这……到底是啥东西的鳞片呀？”萧承宇也从来没见过这种材质呢，“不像蛇，不像鱼，更不像寻常兽类。”
慕容清婉将鳞片凑近灯光，仔细看。在某个特定角度，她似乎看到鳞片内部有极其微小的、如同活物般的阴影一闪而过。
她手指下意识地摩挲了一下鳞片边缘——
“嘶！”
指尖突然传来一阵刺骨的刺痛！鳞片的边缘竟然比刀锋还要锐利，瞬间便割破了她的指腹，一滴鲜红的血珠缓缓沁出，落在漆黑的鳞片上。
血珠并未滚落，而是如同被海绵吞噬一般，瞬间渗透了进去！鳞片上那些暗红的纹路骤然亮了一下，闪烁着诡异的红光，整个鳞片甚至在她掌心微微颤动了一瞬，随后迅速恢复平静，只是那暗红纹路，似乎变得更加深沉了些。
“婉婉！”萧承宇一把抓住她的手，见到她指尖的伤口，脸色骤然变得凝重起来，“这东西甚是诡异！”慕容清婉却凝视着那恢复平静的鳞片，眼神中充满了惊疑。
就在刚才鳞片颤动、吸收她鲜血的瞬间，她的脑海中仿佛闪过几个极其破碎模糊的画面——无尽的黑暗，锁链摩擦的声响，还有一双……冰冷得毫无感情的、巨大的金色竖瞳！
仅仅一瞬，画面就消失了，快得像是幻觉。但那股源自灵魂深处的冰冷战栗，却真实地残留下来。
“这鳞片……竟然是活的？难道，里面有某种……奇怪的东西？”慕容清婉的声音有点沙哑。
她想起外祖父的手札里好像提过一些远古的秘密，说是有某些超乎常人想象的、被镇压的“存在”。
父亲留下的，到底是啥呀？地图指向了绝地“死魂涧”和神秘的“九幽”，还有这枚会吸血的诡异鳞片……这和他当年的“病逝”，和慕容家甚至朝廷现在的暗潮涌动，有啥关系呢？
慕容清婉小心翼翼地把鳞片放回匣子，用那块包玉佩的软绸隔开。她又拿起地图，仔细地看着每一个细节。“这地图不完整啊。”
她突然指着边缘的几处断裂线条，“应该是更大一幅图的一部分。父亲可能把地图给分开了，这只是其中一块。其他的部分……”
她想起外祖父沈擎天给她的羊皮卷，上面那些看似杂乱无章的符号。会不会……
她立刻让萧承宇去取羊皮卷。
羊皮卷铺开，慕容清婉将新得到的地图纸片，尝试着与羊皮卷上的符号区域比对、拼接。
一开始完全对不上。羊皮卷符号抽象，地图具体。
她耐着性子，尝试旋转、镜像、甚至用油灯的烟气熏烤羊皮卷的某些部位（这是外祖父教过的，处理特殊药水绘制密信的方法）……
当油灯的热气熏到羊皮卷右下角一片看似污渍的区域时，奇迹发生了。
慕容清婉撂下那句话，密室里静得能听见油灯芯子哔剥的微响。
萧承宇看着她，没劝，也没说“我陪你”。他知道劝不住，说陪也是废话。
他伸手，把紫铜匣子往自己这边挪了半尺，手指按在那临时锁的合金针上：“东西放我这儿。你那药房人多眼杂，不安全。”
慕容清婉没反对，只说了句：“小心那鳞片，邪门。”
“知道。”萧承宇把匣子塞进怀里，贴身放着，“地图缺得厉害，光有这一角，进了死魂涧也是送死。得先把其他部分找齐。”
“外祖父给我的羊皮卷是关键。”慕容清婉指尖敲着石台，“他肯定知道更多。但他在北境，信路不安全，来回太慢。而且……”她顿了顿，声音低下去，“我怕把他卷进来更深。”
沈擎天远在北境戍边，是慕容清婉如今最亲也最想保护的人。
萧承宇明白她的顾虑。“不急在这一时。既然知道图在羊皮卷上，我们慢慢琢磨，总能有发现。眼下，”
他眼神沉了沉，“梁王和那个‘影’字头，丢了陈婉儿，没拿到匣子里的东西，还折了人手，绝不会善罢甘休。接下来，恐怕是明枪了。”
“明枪才好防。”慕容清婉冷笑，“就怕他们继续在暗地里搞那些阴损伎俩，拿我身边的人开刀。”
话音刚落，密室门被轻轻叩响，是沈维舟压着嗓子的声音：“表妹，妹夫，宫里来人了！”
两人对视一眼，这么快？
来的是张公公，还是那副笑眯眯的样子，但眼神里透着点不易察觉的凝重。
“世子，世子妃，皇上口谕，宣二位即刻进宫。”张公公顿了顿，补充道，“皇上在御书房，脸色……不大好。二位，慎言。”
能让张公公特意提点“慎言”，看来事情不小。
慕容清婉和萧承宇换了身见驾的正式衣裳，跟着张公公进了宫。
御书房里，皇帝没坐在龙案后，而是背着手站在窗前，看着外面阴沉沉的天。
听见通报，他转过身，脸上果然没什么笑意，目光在两人身上扫过，沉甸甸的。
“来了。”皇帝声音听不出喜怒，“昨夜，京郊慕容氏祖坟附近，闹出好大动静。又是刺客，又是烟火，惊扰先人安宁。承宇，你府上的侍卫，很是骁勇啊。”
萧承宇撩袍跪下：“儿臣知罪。昨夜确有宵小意图不轨，儿臣担忧清婉安危，派人随行护卫，不料贼人凶悍，惊扰了父皇清净，是儿臣处置不当。”
慕容清婉也跟着跪下，垂着眼。
“宵小？”皇帝走回龙案后坐下，手指敲着桌面，“什么宵小，敢在京畿重地，皇家眼皮底下，刺杀靖王世子妃？嗯？”
他目光如电，射向慕容清婉：“清婉，你自嫁入皇家，风波不断。猎场遇刺，宫中赏花宴生事，如今连去祭拜亡母，都不得安宁。
是有人非要跟你过不去，还是……你身上，带了什么不该带的东西，惹来了这些麻烦？”
这话就问得极重了，几乎是在直指慕容清婉是祸源。