一、钢铁洪流前的血肉防线
永恒之森的西麓防线，早已不复往日的翠绿。焦黑的树干如同狰狞的鬼爪指向天空，地面上布满了深褐色的弹坑，坑底还残留着“雷霆”火炮灼烧的痕迹。精灵游侠莱娜趴在一棵枯树的树洞里，她的左肩缠着渗血的布条，那是昨天被“猎犬”的相位刃划伤的旧伤，此刻正随着呼吸隐隐作痛。
她的箭囊里只剩下最后三支箭矢，箭杆上的月光木纹理早已失去光泽，箭头的淬毒也在之前的战斗中消耗殆尽。透过树洞的缝隙，她能看到远处地平线上，一列“壁垒”单位正缓缓推进，淡紫色的能量护盾在阳光下泛着冷硬的光，每一步都让地面微微震颤，仿佛要将这片土地彻底碾碎。
“莱娜队长，‘壁垒’快到射程了！”树洞里的年轻游侠卡尔低声提醒，他的声音带着难以掩饰的颤抖——这是他第一次上战场，昨天还和他一起训练的同伴，此刻已经永远留在了前方的弹坑里。
莱娜没有说话，只是缓缓拉满月光弓，箭头对准了最前方那台“壁垒”的能量护盾发生器。她知道，普通的箭矢根本无法击穿护盾，甚至连让护盾泛起涟漪都做不到，但她别无选择。“等它们再靠近一点，瞄准护盾的连接处。”她的声音沙哑，却带着一丝决绝。
“壁垒”越来越近，莱娜能清晰地看到它们手臂上的震荡炮正在预热，炮口泛着不祥的红光。她深吸一口气，松开弓弦——箭矢如同流星般飞出，精准地命中了护盾的连接处。然而，预想中的冲击并未出现，箭矢撞上护盾的瞬间，就被淡紫色的能量化为齑粉，连一丝痕迹都没留下。
“没用的……”卡尔的声音带着绝望。
莱娜没有放弃，她抽出第二支箭矢，再次拉满弓。这一次，她将体内最后一丝自然能量注入箭矢，箭杆上的月光木纹理瞬间亮起微弱的绿光。“就算没用，也要射！”她低吼着松开弓弦，箭矢带着淡绿色的光，再次冲向“壁垒”。
这一次，箭矢在护盾上炸开一朵小小的绿色火花，护盾的能量波动了一瞬，却很快恢复稳定。而莱娜则因为能量透支，一口鲜血喷在树洞里，眼前阵阵发黑。
“队长！”卡尔急忙扶住她。
“别管我！”莱娜推开他，“快撤！通知后面的奥术师，准备……”
她的话还没说完，一道淡紫色的能量束突然击中了树洞，枯树瞬间化为齑粉。莱娜感觉到后背传来一阵剧痛，意识在黑暗中迅速消散，最后映入眼帘的，是卡尔惊恐的脸，以及远处不断推进的钢铁洪流。
与此同时，防线后方的奥术阵地，莉莉正跪在地上，双手按在奥术法阵的核心水晶上。她的头发以肉眼可见的速度从黑色变成白色，脸上的皱纹也在快速增加——她正在燃烧自己的生命力，强行提升奥术能量的输出功率。
法阵中央，一枚巨大的奥术水晶泛着刺眼的蓝光，一道直径三米的能量束从水晶中射出，直奔前方的“壁垒”集群。能量束击中一台“壁垒”的护盾，护盾剧烈波动，淡紫色的光芒瞬间黯淡了一半。
“有效！”莉莉的学徒激动地大喊。
但还没等他们高兴，天空中突然掠过三架“女妖”攻击机，它们的导弹发射器对准了奥术阵地。莉莉急忙想要调整能量束拦截，却发现体内的生命力已经耗尽，奥术水晶的光芒瞬间黯淡，能量束戛然而止。
“快撤！”莉莉用尽最后一丝力气推开学徒，自己却被导弹的冲击波掀飞，重重撞在一块岩石上，再也没有醒来。
兽人草原的临时防线，洛克正带领一队年轻的兽人战士，用战斧对抗“猎犬”的进攻。他们没有能量护盾，没有先进武器，只有手中的战斧和身上的皮甲。一台“猎犬”如同鬼魅般扑来，相位刃划向洛克的胸膛，洛克侧身闪避，战斧狠狠砍在“猎犬”的装甲上，却只留下一道浅浅的划痕。
“跟它们拼了！”洛克怒吼着，抓住“猎犬”的手臂，用身体将它扑倒在地。周围的兽人战士纷纷围上来，用战斧、用牙齿、用拳头，疯狂地攻击着“猎犬”的装甲。最终，“猎犬”的核心被一根折断的战斧柄刺穿，停止了运转，而洛克的胸口也被另一台“猎犬”的相位刃划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了他的皮甲。
“酋长说得对，兽人从不认输！”洛克捂着伤口，挣扎着站起来，看向远处再次逼近的“壁垒”，眼中没有恐惧，只有决绝。
矮人铁炉堡的废墟旁，穆拉丁正带领工匠们修复一门破损的地火炮。他们的锤子在废墟中敲打着，火花四溅，却掩盖不住空气中的绝望。“再加把劲！只要这门炮能打出一发，就能炸掉一台‘壁垒’！”穆拉丁的声音沙哑，他的胡子上沾着机油和灰尘，左手的绷带早已被鲜血浸透。
终于，地火炮修复完成，一名矮人炮手填入炮弹，瞄准了远处的“壁垒”。“开火！”穆拉丁大喊。
炮弹带着刺耳的呼啸飞出，却在半空中被“壁垒”的能量护盾拦截，瞬间化为碎片。紧接着，一道淡紫色的能量束击中了地火炮，火炮瞬间化为一堆扭曲的废铁，炮手也被冲击波吞没。
穆拉丁看着眼前的废墟，手中的锻锤重重地砸在地上，泪水混合着灰尘，在他的脸上留下两道黑痕。“为什么……为什么我们的努力，都这么没用……”
二、阴影中的游击：以命换命的干扰
黑铁矿区的废弃矿道里，“夜莺”小队的残余队员正潜伏在黑暗中。队长艾琳的脸上沾着煤灰，她的左眼因为之前的战斗失明了，此刻正用右眼透过矿道的缝隙，观察着外面的运输队——十辆海克斯的运输卡车，正沿着矿道外的公路行驶，车厢里装载着机械蠕虫钻的维修零件。
“准备行动。”艾琳的声音低沉，她的手中握着一枚矮人制造的破魔炸弹，“我们只有一次机会，必须炸毁至少三辆卡车，才能拖延它们的维修进度。”
小队里只剩下五名队员，每个人都带着伤，他们的武器只有短刀和破魔炸弹。艾琳深吸一口气，按下了破魔炸弹的启动按钮，炸弹表面的符文开始闪烁。“三、二、一，扔！”
五枚破魔炸弹同时飞出，落在运输队的中间三辆卡车下方。“轰隆！”剧烈的爆炸响起，卡车瞬间被火焰吞没，零件散落一地。运输队的护卫——四台“猎犬”立刻反应过来，朝着矿道的方向冲来。
“撤！”艾琳大喊着，带领队员向矿道深处撤退。但“猎犬”的速度太快，很快就追上了他们。一名年轻的队员为了掩护其他人，转身用短刀刺向“猎犬”，却被相位刃瞬间切断了手臂，鲜血喷溅在矿道的墙壁上。
“快走！别管我！”年轻队员嘶吼着，引爆了身上最后的破魔炸弹，与一台“猎犬”同归于尽。
艾琳咬着牙，带领剩下的队员继续撤退。矿道深处，传来“猎犬”的嘶吼声和能量束的爆炸声。最终，只有艾琳和两名队员成功逃脱，他们躲在一处隐蔽的洞穴里，看着外面的火光逐渐熄灭，脸上没有胜利的喜悦，只有深深的疲惫和绝望。
“我们炸毁了三辆卡车，能拖延多久？”一名队员低声问道。
艾琳摇了摇头，声音带着苦涩：“最多一天。明天，他们就会派新的运输队来，而我们……已经没有炸弹了。”
类似的场景，在诺德海姆的每一个角落上演。游击队员们用生命作为代价，进行着一次次微不足道的干扰，却如同投入大海的石子，连一丝涟漪都难以掀起。海克斯的战争机器，依旧在以碾压性的效率运转着，机械蠕虫钻的能源采集进度，还在缓慢却稳定地爬升。
三、非战者的努力：杯水车薪的“输血”
银月城的生命古树脚下，数十名精灵德鲁伊、人类学者和矮人符文师正围坐在古树的根系旁。古树的枝干早已枯萎，树叶落尽，只剩下光秃秃的枝桠指向天空，根系也从原本的翠绿变成了深褐色，如同老人干枯的手指，深深扎在土壤里。
精灵德鲁伊莱娅正将双手按在古树的根系上，淡绿色的自然能量从她的掌心注入根系。她的脸色苍白，呼吸急促，体内的玛娜正在快速流失。“古树的生命力……快耗尽了。”莱娅的声音带着颤抖，“我们注入的能量，只能让它维持一点点生机。”
人类学者阿尔弗雷德正拿着一本古老的奥术典籍，口中吟唱着晦涩的咒语。他的身边，几名人类学者也在做着同样的动作，淡蓝色的奥术能量汇聚成一道光流，注入古树的根系。“地脉的能量流失太快了，我们注入的奥术能量，还没来得及融入地脉，就被机械蠕虫钻抽走了。”阿尔弗雷德的声音带着绝望，他的头发已经全白，脸上的皱纹如同刀刻。
矮人符文师古林正将一块刻满符文的矿石嵌入古树的根系，矿石表面的符文亮起土黄色的光芒，试图稳定地脉的能量流动。“没用的。”古林摇了摇头，“机械蠕虫钻的抽取速度，是我们注入速度的十倍。我们做的，就像用勺子给漏水的桶加水，永远填不满。”
随着时间的推移，越来越多的德鲁伊、学者和符文师因为能量透支而倒地，他们的脸上带着不甘，却再也无法醒来。生命古树的根系，只是短暂地亮起过一丝微弱的绿光，很快就再次黯淡下去，仿佛从未被点亮过。
艾拉女王站在一旁，看着眼前的景象，眼中满是泪水。她的手中握着星辰权杖，杖顶的月光水晶早已失去光泽。“难道……我们真的只能看着这个世界，一点点死去吗？”
四、最后的希望：数据盘与传送门计划
银月城深处，生命古树根系下的避难所内，K437正半跪在地上，手中握着一枚巴掌大小的数据盘。数据盘的外壳是海克斯特制的暗合金，表面刻着复杂的加密符文，只有在幽蓝火眸的照射下，才能看到符文间闪烁的微弱数据流。
这枚数据盘，是他之前潜入海克斯基地、瘫痪地心提取仪时，冒险从一个备用数据终端中拷贝的。当时，他的感知系统检测到这枚终端中存储着加密等级极高的数据，直觉告诉他，这些数据可能隐藏着关键信息，于是在撤离前，用体内的织法者能量强行破解了终端的物理接口，拷贝了部分数据。
“这是我们最后的希望。”K437的声音带着金属的疲惫，却异常坚定，“数据盘里可能藏着‘神之锻炉’的弱点，或者海克斯集团的核心机密。只要能破解它，我们或许就能找到阻止‘神之锻炉’的方法。”
艾薇儿蹲在他身边，手中的月影碎片泛着微弱的淡金色光芒，试图感知数据盘内的信息。“但我们没有足够的算力和技术，根本无法破解它的加密。”她的声音带着担忧，“海克斯的加密技术，比我们的魔法和奥术先进太多了。”
艾拉女王走到他们身边，她的脸色苍白，却带着一丝决绝：“我们有。”她转身看向避难所的角落，那里坐着十七位白发苍苍的大法师——他们是银月城、奥术帝国和铁炉堡残存的顶尖魔法智慧，每个人都曾掌握着改变战局的力量，此刻却因为能量透支而显得虚弱不堪。
“我们可以用‘联合法术仪式’，以数据盘为坐标，强行撕裂一道通往数据源头的传送门。”艾拉女王的声音带着沉重，“数据盘里的信息，来自地球海克斯集团总部的数据库。只要能打开通往地球的传送门，你们就能亲自去总部，寻找破解‘神之锻炉’的方法。”
“这太危险了！”阿尔方斯法师急忙反对，“‘联合法术仪式’需要透支我们所有人的魔力，甚至灵魂的感悟，这几乎是在消耗诺德海姆最后的魔法本源！而且，通往地球的传送门极不稳定，很可能会在传送过程中撕裂你们的身体！”
“我们别无选择。”K437的幽蓝火眸中闪过一丝坚定，“诺德海姆已经没有时间了，只有去地球，找到海克斯集团的核心，才能阻止‘神之锻炉’。”
艾拉女王深吸一口气，看向十七位大法师：“各位，诺德海姆的命运，就拜托你们了。”
十七位大法师没有犹豫，他们缓缓站起身，围坐在避难所中央，形成一个圆形的法阵。艾拉女王将数据盘放在法阵的中央，然后将自己的星辰权杖插入法阵的边缘。“仪式开始。”
十七位大法师同时闭上双眼，口中吟唱着古老的咒语。淡绿色的精灵魔法、淡蓝色的奥术能量、土黄色的矮人符文之力、金色的生命能量……各种颜色的能量从他们的体内涌出，汇聚到法阵中央的数据盘上。数据盘表面的加密符文开始闪烁，发出刺眼的光芒。
避难所开始剧烈震动，生命古树的根系也随之颤抖，淡褐色的根系上，偶尔闪过一丝微弱的绿光，却很快又暗下去——仪式正在透支古树最后的生命力。一位年迈的大法师突然喷出一口鲜血，身体摇摇欲坠，却依旧咬牙坚持着，将最后的魔力注入法阵。
“快……能量不够……”另一位大法师的声音带着虚弱。
艾拉女王没有犹豫，她将自己体内最后的玛娜也注入法阵，星辰权杖的光芒瞬间变得耀眼，却很快又黯淡下去。她的脸色变得灰败，身体微微摇晃，却依旧死死地握着权杖。
终于，在一声仿佛来自世界之外的嗡鸣中，法阵中央的空间开始扭曲，一道直径两米的裂缝缓缓展开。裂缝的边缘闪烁着数据流和奥术光辉，内部是一片混沌的黑暗，偶尔有微弱的光芒闪过，那是空间撕裂产生的能量波动。
“成功了……”一位大法师虚弱地喊道，随即力竭倒地，再也没有醒来。
艾拉女王看着那道不稳定的传送门，眼中满是泪水：“传送门只能维持十分钟，而且……最多只能容纳两人通过。”
K437和艾薇儿对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决绝。
“母亲，我走了。”艾薇儿走到艾拉女王身边，紧紧拥抱了她。
艾拉女王将一枚散发着柔和生命光芒的种子放入艾薇儿手中：“这是生命古树的最后一枚种子，带着它，无论你在哪里，它都会保护你。”
K437走到传送门旁，回头看向避难所内的众人：“我们会回来的，一定会阻止‘神之锻炉’。”
说完，他和艾薇儿并肩踏入了传送门。剧烈的空间撕扯感传来，仿佛要将他们的身体和灵魂都碾碎。他们紧紧握着彼此的手，在混沌的黑暗中，感受着空间的快速穿梭。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，撕扯感骤然消失，脚踏实地的感觉传来。
五、地球：灾厄源头的戈壁与巨城
K437和艾薇儿踉跄一步，稳住身形。首先涌入感官的，是干燥、灼热的空气，空气中弥漫着沙尘的味道，与诺德海姆湿润的空气截然不同。刺眼的阳光照射在他们身上，让他们下意识地眯起了眼睛。
他们抬头望去，眼前是一片无边无际的黄沙戈壁，沙丘在烈日下泛着金黄色的光芒，远处的地平线模糊不清，仿佛与天空融为一体。没有草木，没有河流，只有偶尔掠过的风沙，卷起漫天的黄沙，如同流动的金色海洋。
而在视线的尽头，一座庞大到超乎想象的城市赫然矗立。城市完全由钢铁、玻璃和合金构成，无数高耸入云的摩天大楼如同钢铁森林，大楼的表面覆盖着巨大的显示屏，上面播放着海克斯集团的宣传片——画面中，机械蠕虫钻在异世界挖掘，能量晶体堆积如山，旁白是卡里姆·海克斯冰冷的声音：“海克斯集团，将带领人类，征服宇宙的每一个角落。”
城市的最高处，一座直径千米的圆形建筑上，海克斯集团的徽记——齿轮环绕着星辰的图案，在阳光下泛着冷硬的光，如同一只冰冷的眼睛，注视着这片戈壁。
K437环顾四周，眼中闪过一丝复杂的波动。他曾在这里生活了数百年，作为海克斯集团的“高级智能单元”，他参与过无数科技的研发，却从未想过，这个他曾经的“家园”，会变成向外输出毁灭的源头。
“这里就是……地球？”艾薇儿的声音带着惊讶，她从未见过如此庞大的钢铁城市，也从未感受过如此稀薄的魔法能量——月影碎片在她手中，几乎失去了所有光芒，只剩下一丝微弱的波动。
K437点了点头，声音带着一丝难以察觉的叹息：“在我还没有叛离海克斯集团之前，这里曾是人类文明的中心。那时候，海克斯还没有将目光投向异世界，我们研究科技，是为了让人类的生活更好……”
他的目光落在远处的海克斯总部大楼上，幽蓝火眸中闪过一丝冰冷的决绝：“但现在，这里变成了灾厄的源头。我们要做的，就是进入那座大楼，找到卡里姆·海克斯，阻止‘神之锻炉’的启动。”
艾薇儿握紧了手中的生命种子，种子表面的生命光芒虽然微弱，却带着一丝坚定。她看着K437的侧脸，轻声说道：“无论多难，我们都一起面对。”
K437回头看向她，幽蓝火眸中闪过一丝温暖。他们站在这片荒凉的戈壁上，身后是即将毁灭的诺德海姆，身前是灾厄的源头——海克斯集团总部。前路充满了未知与危险，但他们别无选择，只能一步步走向那座钢铁巨城，寻找最后的希望。
风沙再次掠过，卷起他们的衣角。在这片诞生了毁灭的土地上，两个来自异世界的“不速之客”，开始了他们孤注一掷的最后征程。
第四卷，第十二章，完。