外门掌门清河真人宣布以“寻找千年清心草”决定推荐名额归属的方式，如同一块投入滚油中的冰块，瞬间在外门炸开了锅。这不仅考验实力，更考验机缘、感知与在山野间的生存智慧，无疑给了许多自认修为稍逊但其他方面有特长的弟子一线希望。
数十名有意角逐的弟子摩拳擦掌，在云台广场集结，空气中弥漫着紧张与期待。萧无涯与林风并肩站在人群中，神色平静，但目光锐利，如同即将出鞘的利剑。
赵虎带着他的几个跟班站在不远处，目光阴冷地瞥向萧无涯，嘴角噙着一丝不怀好意的冷笑，显然已打定了某些主意。
清河真人并无多言，袖袍一挥，展现清心草虚影，阐明规则后，便朗声道：“开始！”
令出如山倒！
霎时间，数十道身影各显神通，如同潮水般涌向后山入口，轻身术、神行符光晕闪烁，每个人都想抢占先机，迅速消失在郁郁葱葱的密林之中。
“无涯兄，我们走！”林风低喝一声，便要前冲。
“林风兄，且慢。”萧无涯却再次拉住了他，目光快速扫过冲在最前面、不时回头阴冷瞥视他们的赵虎一伙，低声道，“赵虎目标在我，你我一同行动，必遭他们全力针对，反而束手束脚。不若分头寻找，你向西，我往东，无论谁先找到，速发信号。”
林风虽性情豪爽，却也并非无脑之辈，立刻明白了萧无涯的顾虑和用意。分开行动，确实能分散风险，增大成功率。他重重点头：“好！那你千万小心！赵虎那厮定然会使绊子！”
“明白，你也小心。”萧无涯颔首。
两人瞬间分开，化作两道流影，掠入不同的山林路径。
一入后山，喧嚣顿止，只剩下风吹林涛的呜咽与远处隐约的鸟鸣兽吼。参天古木遮天蔽日，光线晦暗，荆棘丛生，地形复杂。
大部分弟子一进山便如同无头苍蝇，有的凭感觉乱闯，有的试图追踪他人，还有的则聚集起来，试图以人多势众进行拉网式搜索，反而效率低下，争吵不断。
萧无涯却并未急于盲目寻找。他深知后山范围极大，若无头绪，六个时辰无异于大海捞针。他选择了一处地势较高、视野相对开阔的巨岩，悄然攀上，屏息凝神，并未立刻动用神识或破妄灵光漫无目的地消耗，而是先运转《静心咒》，让心神彻底沉静下来，与周遭环境融为一体。
他回想起清河真人展示清心草虚影时的那份感觉——纯净、清灵、能涤荡污秽、令人心神宁和…这种独特的灵蕴特质，必然与周围环境的灵气流动有所不同。
寒潭悟剑，感受水流脉络、体会自然韵律的经历浮现心头。万物有灵，气息相连。或许，不必用眼睛去寻找，而应用“心”去感知那最纯净、最和谐的“脉络”。
他闭目内视，神识如同细腻的蛛网，缓缓向四周蔓延，不再是为了“看”，而是为了“感”。感受风的流向，感受灵气的聚散，感受草木的呼吸，感受这片山林最细微的“韵律”。
这是一种极其玄妙的状态，对神识的消耗巨大，也对心境的平和要求极高。得益于《静心咒》的深厚根基和寒潭悟意的经历，他渐渐触摸到了那种感觉。
时间悄然流逝。山中不时传来其他弟子奔走的声响、呼喝争吵声、甚至偶尔的法术爆鸣和妖兽惊嘶。萧无涯却如同老僧入定，岿然不动，完全沉浸在那份独特的感知中。
忽然，他心神微动。
在东北方向，约数里之外，一片区域的灵气流动给他一种异常“丝滑”、“澄澈”的感觉。仿佛有一股无形的、温和的力量在悄然汇聚、净化和梳理着周围的灵气，使得那片区域的整体“气息”格外令人心旷神怡，与清心草的特质隐隐呼应。
就是那里！
他猛地睁开双眼，精光一闪而逝。锁定方向后，他并未选择显而易见的路径，而是凭借流云步的精妙和对地形的敏锐判断，如同灵猿般悄无声息地穿梭于密林、峭壁与荆棘之间，尽量避开可能有人迹或妖兽频繁出没的地方，速度极快。
然而，就在他接近那片感知中的区域，需要穿过一片异常茂密、光线昏暗的灌木丛时，心中警兆骤生！
破妄灵光虽未主动运转，但那双经过修炼的眼睛还是在昏暗的光线下，敏锐地捕捉到前方地面落叶的异常——有几处看似自然，实则被巧妙翻动掩盖的痕迹！
陷阱！
他脚尖猛地一点地面，身形硬生生止住，向后飘退半步。
几乎同时！
“嗖嗖嗖！”几声锐响，数根削尖并涂抹着幽绿色麻痹毒液的木刺，从落叶下激射而出，贴着他的衣襟掠过，深深钉入身后的树干，发出“咄咄”的闷响！
紧接着，两侧巨树后猛地弹出两根缠绕着尖刺的粗壮藤索，如同巨蟒般横扫而来，封堵左右！上方更有一张布满倒钩的巨大藤网，兜头罩下！
连环陷阱！布置得虽显仓促，却阴毒致命，显然是要将他彻底留在这里！
萧无涯眼神瞬间冰寒。流云步施展到极致，身体如在激流中穿梭的游鱼，于间不容发之际拧身旋步，险之又险地避开了横扫的藤索，同时铁剑铿然出鞘，剑光如电向上疾斩！
“嗤啦！”
坚韧的藤网被凌厉的剑气撕裂开一个大口子，他身形一矮，如同离弦之箭般从破口处疾射而出，稳稳落在陷阱范围之外。
他人尚未站稳，前方树林阴影中便窜出三条人影，成品字形拦住了去路，正是赵虎和他的两个心腹跟班。
“啧啧啧，反应倒是快得邪门。”赵虎拍着手，脸上带着猫戏老鼠般的嘲弄笑容，“可惜啊，还是逃不出爷爷我的手掌心。就知道你小子有点鬼门道，肯定会摸到这边来！”
他们自己找不到清心草，便用了最笨却也最有效的方法——盯梢加守株待兔，重点盯防他们认为最具威胁的萧无涯。
“把路让开。”萧无涯持剑而立，面色沉静如水，但周身气息已悄然变得锐利。他能清晰地感知到，那清灵之气的源头就在前方不远了。
“让开？”赵虎像是听到了天大的笑话，哈哈大笑，笑声中充满了恶意，“你算个什么东西，也配让老子让路？识相的，现在立刻自断一臂，然后像狗一样爬出去，老子或许可以考虑放你一条生路。否则，这后山死个把弟子，喂了妖兽，谁又能查得出来？”
他身边两个练气三层的跟班也狞笑着逼近，灵力鼓荡，封死了萧无涯所有可能的闪避路线。一个持刀，一个握棍，气息锁定了萧无涯。
萧无涯深吸一口气，知道言语已是无用。这一战，避无可避。但他必须速战速决，不能在此消耗过多时间和灵力。
他目光如电，扫过三人。破妄灵光悄然运转至双眼，虽极力压制着光芒，但视野已然不同。
赵虎体内灵力汹涌，主要集中在双臂，下盘却略显虚浮，腰间那枚玉佩散发着微弱的法器波动，是一次性的防护法宝；左侧持刀跟班气息凶狠，但发力时右肩有细微的迟滞，似是旧伤；右侧握棍跟班步伐沉稳，但眼神闪烁，似乎更依赖手中那根看起来不凡的长棍…
电光火石间，三人灵力运转的强弱节点、肌肉发力的预兆、乃至心理的细微波动，皆在他“眼中”无所遁形！
“既然不让，”萧无涯缓缓抬起铁剑，剑尖遥指赵虎，声音冰冷，“那就…战！”
话音未落，他身形猛地一动，却并非冲向赵虎，而是直扑左侧那个右肩有旧伤的持刀跟班！速度之快，宛如鬼魅！
那跟班根本没料到萧无涯敢主动进攻，更没想到首要目标是自己！仓促间怒喝一声，挥刀便砍，刀风凌厉！
然而，萧无涯的剑光却在接触前陡然变得轻灵飘忽，并非硬格，而是剑身一贴一引，黏住了他的刀背，顺势向旁一带！同时脚下步伐如鬼魅般交错，极其精准地绊向他作为重心支撑的左腿脚踝！
这一下借力打力，针对其旧伤破绽，时机、角度、力道妙到毫巅！
那跟班只觉一股巧劲传来，右肩旧伤猛地一痛，下盘顿时失衡，“哎哟”一声惊叫，整个人就不由自主地踉跄着朝旁边的持棍跟班狠狠撞去！
“蠢货！小心！”持棍跟班骂了一句，下意识便伸手去推撞来的同伴，长棍的守势瞬间出现空隙。
就在两人撞作一团、阵脚大乱的刹那！
萧无涯的剑势再变！如同早已计算好了一切，身体借着一绊之力旋身回撤，剑光划出一道诡异的弧线，直取赵虎！但目标并非赵虎本身，而是他腰间那枚玉佩与衣带连接的极其细微之处——那里有一个几乎看不见的灵力节点，是激发法器的关键，也是最脆弱之点！
赵虎刚想出手拦截或救援，却见那刁钻狠辣的剑光已至腰间，吓得他魂飞魄散，狂吼一声，灵力疯狂涌向玉佩试图激发！但萧无涯的剑太快！太准！在他灵力尚未完全注入、防护光罩将起未起的微妙刹那——
“叮！”
一声极其清脆、细微的金铁交鸣！
剑尖精准无比地点中了那个脆弱的节点！
赵虎只觉腰间一松一轻，那枚作为最大依仗的防护玉佩，竟被这一剑直接挑飞了起来，划出一道弧线，“啪嗒”一声落入远处茂密的草丛之中，灵光瞬间黯淡！
而萧无涯则借着这一点一挑的反震之力，身形如同没有重量般向后飘退，恰好毫厘之差地避开了赵虎惊怒之下疯狂轰出的、却因玉佩被破而心神震荡导致慢了一拍的拳风！
一切皆在兔起鹘落之间完成！
等到赵虎反应过来，最大依仗已失，两个跟班还在地上狼狈地翻滚挣扎，而萧无涯早已脱离战圈，落在数丈之外，持剑冷冷地看着他，气息平稳，仿佛刚才那惊险至极的交手未曾发生过一般。
“你…你！”赵虎又惊又怒，脸色煞白，手指颤抖地指着萧无涯，心中第一次涌起了强烈的恐惧和难以置信！刚才那神乎其技、精准到令人发指的一剑，完全超出了他的理解！那根本不是练气二层该有的实力和眼力！
萧无涯却不再看他，目光转向那片清灵之气传来的方向，语气平淡却带着不容置疑的力量：“名额，是凭本事得的。拦路设陷，徒增笑尔。”
说完，他不再理会气得浑身发抖、几乎吐血却又因心生惧意而不敢再上前阻拦的赵虎，身形一闪，便如青烟般迅速没入了前方的密林，消失不见。
赵虎站在原地，胸口剧烈起伏，最终只能无能狂怒地狠狠一拳砸在身旁树上，震落无数树叶：“萧无涯！我必杀你！”
摆脱纠缠，萧无涯很快循着那清晰的感知，来到一处被藤蔓遮掩的隐蔽石缝前。浓郁纯净、令人心神宁静的清灵之气正是从石缝中弥漫而出。
他小心翼翼地拨开藤蔓，只见石缝深处，一株碧绿欲滴、叶片温润如玉、脉络流淌着柔和光晕的清心草正静静生长在那里，仿佛汇聚了天地间所有的清灵与祥和。
千年清心草！
他压抑住心中激动，小心翼翼地用玉铲将其连同根须周围的灵土一并挖出，郑重放入准备好的玉盒之中封好。
当他带着玉盒走出后山，重新回到云台广场，来到清河真人面前时，日头尚且高悬，六个时辰的时限远未过半。
看着那株完好无损、灵气盎然、甚至因离土而光华更盛的清心草，再看看萧无涯身上除了些许穿行山林留下的草屑几无痕迹的模样，清河真人深邃的目光中闪过一丝极淡的赞赏，缓缓颔首。
“善。”
一个字，清朗平和，却清晰地传遍全场，宣告了这场争夺赛的最终结果。
远处，刚刚带着一身狼狈和怒气赶回来的赵虎，恰好看到这一幕，听到这一个字，眼前猛地一黑，气血翻涌，差点一口鲜血喷出，当场晕厥过去。
推荐名额，终归萧无涯。