斜挂的月亮泛着紫光。
周遭游移的星光虽如原色般纯粹 却似要被那不祥之月尽数吞噬。
淅沥沥-
浓稠黑暗里只回荡着滴水声。
啪-!
茶盏坠地的脆响与穿透黑暗的话音同时传来。
[来迟了啊]
明明声音里不该带着真气的意味 这轻飘飘的质问却让心脏揪紧。
那双流溢紫光的眼眸历经岁月仍令人毛骨悚然。
[…参见本教天颜]
男子趋前单膝跪地 未有迟疑。
他还不至于狂妄到在那荒诞存在面前昂首挺胸。
天魔
漫天主宰正立于男子面前 天魔垂目俯视着他低语：
[听闻消息了 魔剑后殁了是吧]
突然出现的名号令男子背脊震颤。
[可怨怼么]
面对天魔的诘问 男子心生疑窦。
这怨怼所指何人 是我自身?亦或诸葛赫?
若皆不是 莫非是在问可敢怨恨天魔？男子终究未作任何应答。
咕咕…
似是察觉男子反应 天魔屏息轻笑：
[倒是否认不得什么]
咕噜噜。
一个小酒杯滚到面前。男子小心地拾起酒杯。
[听着]
男子遵照天魔之命举起酒杯。淅沥沥，酒液斟满杯中。
他端着盈满的酒杯抬头。天魔身着的黑色武服映入眼帘。
天魔的武服纤尘不染。
看着这件不沾微尘的黑色武服，他不自觉地咽下干涸的唾沫。
那具身躯同样毫发无伤。
天尊已死，败尊今日亦命丧天魔之手。
听闻武林盟联合剑尊合力围攻。但天魔身上未见半点伤痕。
结果说明一切。
败尊被掏心而死，剑尊虽生还却已肢体残缺。
俯瞰天下的天下三尊中，两人联手竟未能触及天魔的衣角分毫。
若天尊未死，三尊合力围攻，结局会否不同?
终究是无法确信的猜想。
[约定已践。剑尊那老怪饶过两次性命，该知足了]
[...]
[这已是本座对剑主的莫大宽容]
[…感激不尽]
这是在告诫他不必执着于魔剑后之死吧。
他将天魔赐的酒一饮而尽。这副身躯早已尝不出苦酒的滋味，但此刻喉间的灼烧感却格外鲜明。
[天有狼牙，那厮似乎以为本座会将小剑圣托付给剑主你，但不知剑主作何感想]
[...]
[虽不见神色，心思却昭然若揭]
魏雪儿的绰号被天魔含在口中。沿着脊背流淌的黏稠音律让人不禁想要叹息。
咕噜噜。
天魔往空酒杯里再次斟酒。男子和刚才一样将酒一饮而尽。
[本座不会再说刻薄话，未曾忘记约定]
天魔话音方落，他背后便浮现无数裂隙。
吱吱吱——!咔咔咔咔——!
毛骨悚然的声音是理所当然的伴奏。紫色裂隙逐渐扩大身形。
同时打开的诸多裂隙相互吞噬，转眼便融合成一道。
男子心知肚明。那异质的光景全因天魔的操纵而生。
咕噜噜噜…咕噜…!
裂隙彼端传来兽吼。那些家伙感应到天魔的气息，既显露畏惧，又不掩饰对世间的怨恨。
感受着浓重的怨夜，天魔却若无其事地继续道。
[可知本座对酒豪寄予厚望]
[是]
[你为救那女子求情本座应允，渴望力量本座便赐予力量]
-咕噜!
转眼间裂隙彼端有巨兽陆续现形。
它们散发的气息广阔而凶戾，足以震颤四周。
[未追究你独断前往四川亦是例证。可想过本座为何如此纵容]
酒壶再倒不出一滴入杯。
天魔手中的酒壶瞬时粉碎，随风飘散。
[正如所说，根据与剑主缔结的盟约，小剑圣暂时不会动。但是。]
天魔的紫色视线狠狠刺向男子。
[记住那也快要是最后一次了。]
[…深深感谢您的宽宏大量。]
说完话的天魔站起身来。无意识散发的魔气使得黑色道袍猎猎翻飞。
走向亲手开启的魔境时，天魔从手上褪下戒指扔给男子。
男子抓住天魔抛来的戒指攥紧。刚握住就因戒指传来的黏稠魔气震得脑袋嗡嗡作响。
[这是命令。把盟主的首级带回来。]
男子没有回应天魔的命令，只是默默将戒指套上手指。
这本身就是回答。
天魔确认后迈步走向裂隙。
[期限三天。应该够了吧。]
魔物们跟随天魔重新进入裂隙，紧接着裂隙闭合消失。
虽然天魔已消失，男子仍无法抬起低垂的头。
此刻涌动的情绪究竟为何，他完全无法辨识。
在体内沸腾的，不知是对自己的愤怒还是对他人的怨恨。
男子自觉凄惨，却也明白无可指责任何人。
因为这一切都是自己造业的结果。
他迅速洗去了不必要的情绪。
既没有自责的资格，也没有踌躇的时间。
男子起身迈向黑色雾气的缝隙。
******************
神老头问天魔是什么。他揣测着问题的意图。
不是问那是谁。
而是在问‘是什么东西’。
神老头虽然不知道看了我多少记忆，但对我来说真是件不舒服的事。
[虽然有很多事看不到，但其中关于天魔那家伙的故事大部分都像蒙着雾一样看不清啊。]
[单就浅显看到的那些事来说，也无法消除那家伙到底是不是人类的疑虑。]
“...”
[再问一次。小子，那东西到底是什么。]
听到神老头的话，我开始思考关于天魔的事。
那个妄图独自伫立天际的荒谬存在。
统率万众魔心，仅凭一己之力也能触及苍穹的存在。
我明白神老头并非因为天魔实力超群就怀疑其存在本身。
但我始终因这点而怀疑他究竟是不是人类。
短暂思考后我对神老头说道。
「…我对天魔知之甚少。」
[啥?]
老头虽然语气荒唐，但这确是事实。
不仅是我，关于天魔从何而来、此前究竟如何生活的情报根本不存在。
只是某天突然——
武林盟数百年未现世的魔境之门突然开启了。
虽是突发事件，但众人并未慌乱。
当时正值武林盟为无数后起之秀举办比武大会的时期。
周围不仅聚集着出众的年轻俊杰，还有各世家前来观礼的要人们。
武林盟武者自不必说，以南宫世家家主为首，除彭家外四大世家的家主悉数到场，九大门派麾下强者也大多云集于此。
换作平常堪称灾祸的状况，在如今这般阵容面前，所有人都觉得不足为惧。
一、与所有人的预料相反，那天的灾难正是开端。
与预想中数十只魔物咆哮而出的场景不同，魔境门中仅有一人踏着悠闲的步伐现身。
除却苍白的肌肤，从头到脚都流转着漆黑光芒。
面对突发状况，众人虽将兵刃对准这名从魔境门现身的可疑人物。
他却只是从容地挂着微笑。
-…你这家伙想干什么。
面对盟主的质问，他含着笑意回答。
-久违了。
这便是灾祸的开端。
-本座乃天魔。
根本不存在和平对话的余地。
当场斩杀近半数武者并夷平周边后，天魔若无其事地从正门踱步而出。
「天魔」二字就此铭刻在整个中原。
众多剑队队员与成名高手在那日殒命。
天魔虽瞬间被列为武林公敌，但在他展现的荒谬力量面前，这种通缉毫无意义。
他的力量本身具有致命魅力，越来越多武者被吸引而自愿归顺其麾下。
天魔从不拒绝来投者。
若想成为魔人便悉听尊便。虽在禁制前失去自由，却能翱翔于天魔羽翼之下，魔人数量遂与日俱增。
天魔所求为何？
他为何现世，又梦想着什么？
纵有众多魔人追随，却无人知晓真相。
天魔终究是天魔。
既已立于云端之上，便无需向蝼蚁解释缘由。
众人皆如此认为——可笑的是，连我也不例外。
[…说是从裂隙中降临的存在吗]
神老头对我的回答含糊其辞。老头为何如此，我是如何穿越时空的。
甚至没有问我为何成为魔人。
或许是因为知道才没问，反而更关注天魔从裂缝中现身的部分。
[…为什么]
仿佛陷入沉思般，短暂的沉默在蔓延。
我本以为会听到大部分已做好准备的问题，反而感到慌张。
原以为会先听到关于前生华山派的话题。
老头关心的只有天魔相关之事。
「老头。」
[说吧]
「您知道我前生对华山派做的那些混账事吗。」
脑海中虽有个声音叫我闭嘴，我还是说出了口。
虽已是迟来的坦白，但既然走到这一步就不能逃避。
[知道]
老头平静地回答。这个回答让我瞪大了眼睛。
「…那为何不责备我。」
[你希望我责备你吗]
“...”
[即便我是修道之人，对于已逝往事心中岂会没有郁结]
神老头是为守护华山奉献一生，焚尽绽放之花的当代英雄。
更何况他曾身为掌门，对华山派怎会没有感情。
[不过，即便要怨恨，那也是现世幸存者们该做的事]
神老头中途停顿呼吸沉默片刻，又继续道。
[不责备你宣泄怨愤，也是因为所见不止那燃烧的梅花]
「…老头」
[别误会。并非原谅了你。只是忍耐着守望罢了]
“...”
[所以别犹豫。个中缘由你不是更清楚吗]
老头的话让我紧紧闭上了眼。因为要背负的业障实在太沉重。
[小崽子。]
「是….」
[从现在起你打算怎么办。]
神老头的问话含义再明确不过。是要阻止天魔，还是不阻止。
紧闭的嘴迟迟张不开。看着我犹豫的样子，老头又说道。
[我知道你在踌躇什么。但也知道你心里早已有了答案。所以用你的嘴说出来吧。]
「怎么突然这样…」
[翻阅你的记忆时我明白了。隐约猜到为何我会滞留在这片土地。]
「这突然说的是…」
[不是已经给出答案了吗？说出口就这么难？]
虽然被老头催得有些慌乱。但他的话确实没错，我便暂时稳住了心神。
‘…本来没想这样的。’
原打算平平稳稳过日子。
想着既然重获机会，就什么都不做苟活下去。
本以为这样就能改变很多事。但现在想来，其实早就知道了吧。
也不过是想装作不知道地活着。
深呼一口气后对老头说道。
「是，我打算阻止天魔。」
抛开能否阻止、该如何阻止这些我可能根本做不到的疑虑。
就这样下定了决心。并非想当什么英雄。
只是觉得本该由自己来背负这份业障。
虽是拙劣的决心和觉悟，但确实饱含真心。
[呼…呼….]
对我的回答老头猛吸一口气。到底在想些什么呢。虽然老头能感知到我内心的一部分。
相反我无法读懂老头的想法实在令人不快。
不久老头开口道。
[好，那样就行了]
以单调的一句话作结老头很长时间都没再对我开口。
关于天魔的仅仅一次询问就这样结束了。
‘这样就行了吗?’
甚至让人疑惑为何不继续追问。
再过会儿就是正午，之后打算去见梅花仙。
关于约定补偿的灵丹，还有我体内道气的事都需要做个了结。
不久后返回住所的山路上。
神老头独自整理着疑问。
自称从裂缝中走出的存在——天魔。
那股难以理解的荒谬力量与境界不知为何令人感到熟悉。
[这本不该发生的事…]
正因如此神老头更应抱有不安与猜疑。
后世留存的历史明确记载着。
那家伙已经死了。
明明说是我们阻止了灾祸，亲手终结了这场浩劫。
[可为何…]
为何自己会从天魔身上重叠出血魔的影子。
神老头无法抹去强烈的不安。
******************
仇阳天离开后不久。
身穿武林盟制服的男子站在支部地下室里。
男子在四处散落的尸体间来回查看。
「嗯….」
边检查墙面地面边歪着头思索。
几乎看不到打斗痕迹。
看起来没有发生过激烈搏斗。
咚-!
男子用脚踢翻了一具倒在地上的尸体。
黑衣黑面罩，任谁看都是‘我是刺客哟。’的装扮。
尸体是心脏被刺穿的罗刹。
‘一条胳膊被砍断，筋腱全被挑断了。’
是为了防止逃跑事先切断的吗?战斗中要这么利落地挑断筋腱恐怕不太可能。
倒不如说制服后才挑断更令人信服。
没有激烈打斗痕迹意味着单方面被压制，从手臂干净利落的切口和死因判断，凶手是个熟练的剑手。
‘剑手…难道华山派察觉到什么了。’
但这么说又有很多疑点。
光是能打开机关进来就够可疑了。
‘没有天机应该打不开才对。’
他不认为罗刹这种武人会蠢到忘记关门。
莫非本宫内部出了叛徒?否则实在说不通…
「啧…。」
男子草草清理了罗刹的尸体，走向血泊处。
原本该长在那里的花不见了。看来已经被拔走。
‘这下麻烦了。’
罗刹的失手是意料之外的变数。
宫主大人想必也这么认为。
本以为只要梅花仙没亲自察觉插手就不会有问题。
‘…居然没能回收华山的原液。’
虽非主要目标，但听说这部分分量不轻。
更何况凶手处理得很老练，几乎没留下痕迹。
「仇家的介入也是…该向本宫提交什么报告呢。」
男子不久前听说仇家的后代杀死了夜血敌。
说不定连这次事件也有关联。
据说仇家是使用火功的武斗派系。
但如今查看尸体残留的痕迹里全然没有这类特征。
那到底是从何处介入的呢。
最近有传闻说下污门在各分部附近频繁活动，说不定是他们干的。
这下子要调查的事情又增加了。
啧-!
男子抱住阵阵抽痛的脑袋。
事情一旦脱轨就会变得这般错综复杂，这才是最麻烦的。
「代掌门。」
从屋后出现另一人向男子搭话。
男子瞬间整理好表情转过头去。
「找到什么线索了吗?」
「关于制造密门的机关部分，恐怕得另请专家才能确认。」
「行，把那部分也单独记录好带过来。」
「是….那这里怎么处理?」
「还能怎么处理。」
「不是该联系华山派吗?」
望着各处被抽干血液的尸体，盟卫队员皱起眉头。
看着中央的血泊，他觉得自己接下来几天都吃不下饭了。
强忍着反胃感队员说道。
「他们到底想干什么啊。」
「邪派杂碎的心思我们哪能懂?别费劲去理解。」
「…这倒也是。」
听到队员的话男子嗤笑出声。扮演这种角色也开始让他感到腻烦。
‘至少还得再当一年这种两面派。’
被小崽子干掉的夜血敌，那个蠢货都占着个位子，自己却要在这种鬼地方处理后事虚度光阴。
压抑着翻腾的怒火，男子开口道。
「华山派那边也是如此，我会单独向上级汇报，你不必操心。」
「啊…?是，明白了。」
「相关事项反正都会经我手上报，看到可疑的东西就直接拿来告诉我。」
「遵命!」
「嗯，辛苦了。」
遣返队员后展开气感，开始翻弄罗刹的尸体。必须抹除可能残留的痕迹。
「奇怪。」
男子触摸罗刹身体时察觉到异样。
由于死亡时间不长，罗刹体内仍残留着内力。
虽说已消散大半，但理应还有内力残留...
‘竟连一丝天气都感受不到?’
最重要的部分消失了。
唯有获得宫主认可进入安息之地才能获取的天之气息。
男子与罗刹同样身负气劲，本应能感知到。
但不可思议的是完全感受不到。刚死不久不可能完全消散。
丹田也未损毁，按理说气息应该尚存。
连一丝都感受不到实在难以理解。
虽觉得不可能，但简直像被人刻意抽走了。
‘...得追加一行记录了。’
脑海中要呈报给本宫的报告又多了一行字。
男子确信这部分将成为最关键的内容。