回到住处将花朵用绸缎仔细包裹放入盒中。
若要服用眼下确实是最佳时机，但刚突破境界就吞食不明灵草的风险太高。
[那你打算何时尝试]
「看来得先让境界和肉体同步才行吧。」
多亏神老头的帮助领悟到绝顶境界，但要说肉体也同样达到这个层次还有些勉强。
光看肉体强度的话，华山的英风和他那些二代弟子们可都比我强多了。
‘华山派虽然有点怪物云集的意思，但这话确实没说错。’
值得庆幸的是，那朵花经过这么久仍然保持着原有的精气。
虽然会时不时检查，但目前状态还行。最迟七昼夜内应该就能服用。
‘得先马上去见梅花仙。’
没必要再耽搁了，这个决定应该没错。我立刻出门去传话。
刚踏出门就撞见正在用扫帚清扫地面的剑尊。
进来时明明没见到人，不知何时剑尊已站在院子里。
与我四目相对的剑尊有了反应。
‘…看来察觉到了?’
既是剑尊的眼睛，多半已经看出我登临绝顶的事。
双眼更为澄澈，周身感知范围也扩大了，但仍从剑尊身上感受不到半点气息。
‘我们之间到底有多大差距呢。’
前世和剑尊没什么交集。所以对他究竟练就何等武功实在说不上来。
按天魔的说法，在三尊当中算是最强的。
虽说刚达绝顶境界气息还未稳固，但完全感知不到剑尊丝毫内力这件事还是有点震撼。
[那家伙就是当今天下第一剑么。]
或许是因为窥见了我的记忆，神老头终于察觉到了剑尊的存在。
‘是的。’
我确实没有否认的理由。
[可惜啊….]
‘什么可惜?’
[正因为没有实体，才无法真切感知到那家伙的气息。]
隐约记得曾听说过灵体状态确实难以感知气韵。
听他这么一说，我这半吊子武人也忍不住暗自比较神老头和剑尊孰强孰弱。
[这混账东西...思考水平幼稚得令人发指。]
‘…只是单纯好奇罢了。’
若论梅花仙剑，称之为当世最杰出的剑客也毫不为过吧。
当然我对那个时代知之甚少，这点无从确信。
与我四目相对的剑尊突然低头行礼，每次见面都这般尴尬，只得含糊应付后匆匆脱身。
刚过正午的时分，不知为何却觉得格外安静。
想来是因为不见魏雪儿和南宫霏儿的踪影。
居然会因两人缺席而感到空落，看来自己确实改变了不少。
虽不知这种变化是否算好。
‘去哪儿了呢?’
魏雪儿回房时总会咋咋呼呼地跑来，容易发现；南宫霏儿按理说该在屋里睡觉——
但此刻两人都消失无踪。
恰巧红华抱着杂物经过，连忙拦住询问。
「啊…雪儿小姐和南宫小姐方才说去看制花笺，出门去了。」
「制花笺?」
「是的，仇家小妹来邀，说今日也要做这个…」
正疑惑她们为何外出，原来是仇灵华来过了。
‘决定要举行百花战了吗。’
之前想到的那些理由中究竟会是哪一个呢。
虽然希望最好是第一个理由，但总感觉会是预感不好的那个部分。
‘武林盟里究竟藏着多少呢。’
不仅是黑夜宫，其他邪派乃至武林盟派遣细作都是常有的事。
只是半夜罗刹刚来过就立即被处理这点，让人觉得事情处理得过分迅速了。
越想越觉得黑夜宫与其说是被武林盟摧毁。
不如说更像是假装被毁的说法更有说服力。
[稍微有点在意吗]
「是的，总觉得有关联性。」
虽然怀疑可能与天魔有直接关联，但重要的是前世只在记载中知晓的事情如今完全不同了。
黑夜宫企图绑架神医自不必说。
把华山派门人抓来抽血养花的部分也是。
[那你打算如何应对]
「您不是已经知道了吗。」
既然决心阻止天魔，若黑夜宫与此相关自然也不例外。
倘若黑夜宫与天魔现世存在联系。
「斩断便是。」
这大概会成为最初的第一步。
******************
因百花战正在进行，想着暂时见不到梅花仙，就先来见剑后了。
「来得正好。」
「突然造访实在抱歉。」
所幸剑后正在自己的草庐中。
‘比从前年轻许多啊。’
浓密的黑发泛着光泽，不见一丝皱纹的肌肤映入眼帘。
就算往大了说也绝不超过二十岁的外貌。剑后静静打量着我，略带惊讶地开口。
「…看来是发生了什么事。」
「有了些小小的领悟。」
「即便如此…能在你这个年纪达到如此境界，老天这次似乎给仇家降下了福泽呢。」
「您过奖了…」
[…说是过奖，这混账东西本该让世人知晓的!]
攀至绝顶的视线里自然映出了剑后的身躯。
毕竟她是远胜于我的武林高手，虽无法看清全貌，但能明显感知到她体内蕴含着非同寻常的力量。
‘不愧是剑后啊。’
比起那些获得新称号的人，继承原有称号的武者们往往能达到更高境界。
比如当世的剑后，或是剑王。
剑后察觉到我的视线，微微扬起嘴角。
「比想象中寒酸吧?」
听到剑后的话，这才意识到方才的举动有些失礼，连忙致歉。
「抱歉…我还不能很好控制自己。」
「无妨。既然你能看到这个程度，说明我这副身子也尚未完全恢复。」
剑后说着将茶推到我面前。和梅花仙煮的梅子茶香气相同。
「掌门时常会送些过来。」
「啊，难怪…」
正想着香气为何如此熟悉，啜饮间剑后突然开口。
「本想再道声谢，正好你来了真是太好了。」
「什么…?」
「昨夜来访的灵华变了许多呢。」
说这话时，剑后不知为何显得格外愉悦。
「她在笑。」
“...”
「我竟不知灵华能笑得那般灿烂，那模样实在可爱得紧。」
剑后似乎也察觉到了昨日百花战上仇灵华的变化。
只是将其归功于我这点颇令人在意。
「若是那样的事，我什么都没做…。」
倒不如说可能正是我扼杀了仇灵华孕育的可能性。
说是疑问实则确信。
所以能独自克服这些并保持坦率微笑的仇灵华才了不起。
剑后像是没相信我的话，只是维持着微笑。
「啊，灵华说要去看兄长便下去了，既然见到你说明没能遇上吧。」
「您是指我吗?」
先前听说有人来宿舍找我和魏雪儿、南宫霏儿同去祭火殿。
那原来是来找我的?还以为不是专程来看我的。
‘待会儿得去拜访下。’
虽不知有何要事，既然错过再拜访便是。
剑后抿了口梅子茶继续道。
「打算何时动身去世家？」
「等事情全部处理完就出发，最迟明日便走。」
「…哎呀，比预想中快呢。」
「反而觉得滞留太久才想尽快启程。」
「可曾告知神医大人？」
「啊…我稍后会去转达。」
对哦，完全忘了这茬。
见我发愣的模样，剑后噗嗤轻笑，惹得我尴尬地干咳。
「…抱歉，看来我太不成体统了。」
「无妨。你这作派活脱脱像极你娘亲，不觉就笑出来了。抱歉。」
剑后口中每每提及母亲时，她脸上总挂着若有似无的笑意。
她们真有那么亲密吗？可母亲从未对我说过关于剑后的事。
‘或许因为都是儿时往事，我才没听说过吧。’
突然好奇剑后与母亲究竟如何相识，又是怎样成为挚友的。
‘不过...’
光是涉及母亲的话题就让我浑身不自在，终究没能开口询问。
直到现在也是。我深吸一口气，道出了此次拜访剑后的真正来意。
「您还记得我以前说过，日后有事相求吗？」
「自然，一直记着呢。现在终于有求于我了?」
「是，不是什么大事。」
明日启程前要去见梅花仙，我想邀剑后同行。
届时需要剑后做的事其实很简单。
「只需请您暂时站在我这边。」
这就足够了。
******************
与剑后谈毕，我缓步下山去看仇灵华。
渐起的凉风让人真切感受到夏日将尽。
「时间过得真快啊。」
虽然历经诸多变故，仍觉得时光流逝太慢。
虽说未满一年便登临绝顶，已算神速。
但想到即将降临的灾祸，这份自满便毫无意义。
充其量不过是杰出的后起之秀罢了。
[看来你很焦虑]
「我认为适当的焦虑很有必要。」
[...倒也无法轻易否定呢]
「只要别让毒性蔓延就好。」
虽说实践起来并不容易。
快行至山脚时，忽然瞥见熟悉的身影。
「…咦?」
“…?”
可能是发出了动静的缘故，视线对上了。那个用长刘海遮住鼻梁的少年，正是神医之孙诸葛赫。
‘在搞什么啊。’
诸葛赫提着看起来有自己半个身子大的篮子转来转去。
从篮子里隐约可见的似乎是蘑菇。
虽然想过直接走过，但最终还是上前搭了话。
「你在这儿干嘛呢?」
又发现一个蘑菇塞进篮子的诸葛赫朝我这边看过来。
看他做出用手抓蘑菇吃的动作，大概是在为做饭准备食材。
「这些真是能吃的蘑菇吗…?」
一个个长得花里胡哨的，怎么看都不像正常蘑菇...
诸葛赫对我的问题刚要抬手又突然停住。
捡起周围掉落的树枝在地上沙沙写字。
-没关系。都是正常的。
看着地上写的字涌起微妙情绪。因为我从没特意和诸葛赫交流过。
「…你怎么确定的?」
-爷爷的书上写着。
「神医的书?」
诸葛赫点点头。居然还带着这种书吗?
「准备拿这个做什么。」
-要油炸。还要做汤。
看来正如他之前所说要准备配菜。
从初次见面起就表情淡漠、举止随意的诸葛赫，此刻莫名显得兴致勃勃。或许是这个缘故，我也不自觉脱口问道。
「你喜欢做饭吗?」
对我的提问诸葛赫微微睁大了眼睛。接着用力点了点头。
-您怎么知道的?
对诸葛赫的提问保持了沉默。
两人独处仍然令人不适。但此刻我想起了另一种人生可能。
「就是...感觉像这样。」
只是突然掠过脑海的记忆罢了。
-我曾想开间餐馆。小而温馨的那种。因为做菜很有趣啊。
这是浑身破碎濒临死亡时才吐露的无谓话语。
明明血水直流连话都说不利索，那家伙却在那种情况下字字清晰地讲述着。
如今想来全是无意义的谎言。前世诸葛赫所说的仇家之事纯属虚构。
他只有在传达天魔旨意、向魔人下达进军命令时才会掺入真话。
毕竟是个到死都用谎言粉饰的人物，如今已没有值得信赖的记忆。
-我小时候是孤儿。没有家人。
假的。他明明有名为神医的家人。
-不过身体还算健康。朋友也很多。
这也是谎言。
-您知道吗?若不是这种处境，我们或许能成为挚友。
字字句句皆是虚妄。尤其这部分当时就不信。
-大主...您怨恨我吗?
我回答是的。还说恨不得撕碎你。
那家伙咯咯笑了。每次笑都有血从嘴角渗出染红衣襟。
-不过最后能这样...也不坏。
清晰的话音到此为止。那家伙的话语里究竟有几分真实呢。
至少关于自己的过去，他以为不会有谎言。
可笑的是，那家伙的话里掺杂了大量虚假。
如今想来，或许从一开始就不存在什么真相。
“...”
我凝视着诸葛赫。这种家伙怎么会成为魔人，若是当初和我一起被绑架的话，那会是开端吗。
既然如此，我们已无数次扭转了预定事项，诸葛赫成为魔人的事现在就不会发生了？
虽是电光火石的刹那，脑海中却掠过了如此多的思绪。
正因繁杂思绪略感晕眩时，诸葛赫突然递来一个来历不明的布袋子。
「…这是什么?」
虽对突发状况感到困惑，但接过打开后发现里面塞满了蘑菇。
用眼神询问这是什么，却见诸葛赫又在地面窸窸窣窣写着什么。
-采了很多分你些，这个很好吃哦。
说着这话的他绽放笑容。连这笑容也可能是假的——虽闪过这般念头。
不过转瞬即逝，我只是小心翼翼将收到的蘑菇收进怀里。
「…嗯，谢了。」
至少此刻，我觉得这应该不是谎言。
见诸葛赫似乎还要继续搜集什么似的来回走动，我便起身任他去了。
回到住处时，出门游玩的孩子们似乎还没回来。
听说仇灵华来找过我，想着得先去寻她。
临走前把蘑菇递给红华。
「…少爷这是…?」
见她露出相当困惑的表情盯着看，我只得尴尬地含糊其辞。
「就是当礼物收下的，检查下没问题的话就用它做点什么吧。」
「啊…明白了。那个，少爷。」
「嗯?」
「您是要去接雪儿吗?」
「不，倒也不是专门去…」
虽然是去找仇灵华所以勉强算沾边，但毕竟不完全是便没多解释。
红华闻言深深叹了口气。
「怎么了?」
「…雪儿没干活就溜了。可能不知道有活要干就跑出去了。回来得好好教训下。」
「…啊。」
在我面前似乎不便大发雷霆，虽然强忍着但怒气已经有点藏不住了。
[她手在抖。]
‘就是说啊。’
看她攥紧的拳头微微发抖，估计是气得不轻。
‘加油吧。’
不知怎的突然想起魏雪儿被红华抓住手罚站的画面，默默给她打了气。
******************
武林盟本部，盟主居所。
现任武林盟主张天正小心翼翼地反复阅读剑尊送来的信笺。
虽已读过多次，仍担心遗漏细节而再三检查。
‘…孙女。’
信笺内容庞杂，但最令人在意的是关于剑尊孙女的部分。
「真是怪事啊…」
剑尊并无家眷。虽曾有过独女，但众所周知已因意外身亡。
正是他亲自将她的遗体交还给剑尊的。
那么这个孙女又是从何而来。
剑尊失踪的十余年间究竟发生了什么...
听闻武当少林都在寻访剑尊下落。虽也曾嘱托自己留意行踪。
既然不知道，也就没什么可告知的。
‘这事该如何是好。’
似乎卷入了相当复杂的事态。若应允信中所托追查剑尊下落，难免要与九派八荒结下梁子。
但若置之不理，张天又欠着剑尊天大的恩情。
正当张天反复纠结时。
-咚咚。
察觉到有人靠近，张天小心翼翼地将信笺折好收入怀中。
-父亲。
是善渊。
「进来吧。」
得到许可后，来人推门而入。
是个眉目如画的美少年。
「有何要事？」
「听闻您暂返师门，特来请安。」
「修炼正忙不必多礼，我说过的……」
「万万不可。岂能如此失礼。」
张天听着儿子应答，脸上浮现笑意。
这儿子当真教养得体，无论带往何处都令他倍感骄傲。
更听闻近来武功突飞猛进，张天甚至觉得五龙座次也该有爱子一席之地。
「哈哈，好得很，听你这么说为父心里舒坦。」
张天开怀大笑。
少年张善渊见状也温润地跟着笑了。