“堡垒”的命令如同冰冷的齿轮，咔哒一声嵌合，驱动了整个临时小队。
没有多余的废话，“破刃”如同一台启动的重型坦克，率先迈入那黑洞洞的入口，沉重的脚步声在混凝土通道内回荡，链锯剑虽未启动，但那沉默的威势已足以震慑黑暗中的多数存在。
“医者”紧随其后，短杖顶端的晶体散发出稳定的乳白色光晕，驱散了入口处浓郁的黑暗，同时也如同雷达般扫描着前方，监测着能量流动与潜在的污染源。
他微微侧头，对祁淮之和考古学家做了一个“跟上”的手势。
祁淮之默不作声，调整呼吸，将感知提升到极限，迈步踏入阴影。
在他身后，考古学家几乎是手脚并用地跟了进来，脸上混杂着恐惧与难以抑制的兴奋，那双眼睛在“医者”杖光映照下，闪烁着如同发现宝藏的绿光。
就在祁淮之踏入通道，光线由明转暗的瞬间，他眼角的余光敏锐地捕捉到，站在高处的“堡垒”并没有移动的迹象。
她依旧如同雕塑般屹立在锈蚀的走道上，冷静地目送着他们进入，仿佛一位将军在后方指挥所观察着前线的推进。
而那个坐在化学桶上的“影织者”，则在他回头的一刹那，如同被风吹散的蒲公英，悄无声息地消失在了原地，只留下那若有若无的、甜腻的童谣余韵在空气中飘荡。
祁淮之心头微沉。
“堡垒”不亲自下来，是出于对团队实力的绝对自信，还是认为此地不值得她亲自涉险？
亦或是……她早已预判到这里面可能并无真正有价值的东西？
而“影织者”的消失，则更加危险。他就像一条融入暗流的毒蛇，你不知道他会在何时、何地，以何种方式突然出现。
真是个可怜的，顽皮的孩子。
祁淮之的狐狸眼微眯，他依旧受白骑士的影响，认为这个看起来最小，最可怜的家伙需要自己的拯救。
不过很显然不是现在。
通道内部比想象中更加宽敞，但破败不堪。混凝土墙壁上布满了裂缝，暗红色的“恩典”如同有生命的苔藓，在一些潮湿的角落滋生、蔓延，散发出浓郁的甜腥气。
地面上堆积着瓦砾和不知名的废弃物，空气浑浊，带着陈腐的尘土味和那股无处不在的、令人不安的能量波动。
“破刃”在前方开路，偶尔会用覆盖着装甲的靴子踢开挡路的较大障碍物，发出沉闷的响声。
“医者”的杖光稳定地照亮着前方大约二十米的范围，光晕边缘的黑暗浓稠得如同实质。
“能量读数在增强，但很混乱，”“医者”冰冷的声音在通道内响起，带着一丝不易察觉的疑惑。
“多种频谱交织，彼此冲突，不像是一个稳定的‘悖逆之光’节点，更像是一个能量废弃场或者失败的实验地。”
考古学家立刻反驳，声音因为激动而有些尖锐：“不！你不懂！这是融合！是进化！是‘悖逆’与‘恩典’在寻找共存之路的证明！看那些纹路！”
他快步走到“医者”身边，指着墙壁上一些并非自然裂缝、更像是某种拙劣雕刻的扭曲符号，那些符号边缘也沾染着暗红色的“恩典”，却隐隐散发着微弱的抵抗意志。
考古学家看着看着就忍不住贴近过去，被“医者”用短杖敲开，但眼中的光依旧闪烁着痴迷。
祁淮之沉默地观察着这一切。
他认同“医者”的判断，此地的能量虽然活跃，却缺乏一个核心的、有序的“源”，更像是一种无序的逸散和碰撞。
但他没有出声，只是更加警惕地注意着四周，尤其是身后和头顶的阴影。他从不相信“影织者”会老老实实地在外面等着。
通道并非笔直，而是不断向下倾斜，并伴有岔路——就像是一个蚁穴。
在“医者”的探测器和考古学家那近乎直觉的指引下，他们选择了能量波动最强的路径。
期间，他们遭遇了几波零散的、形态更加扭曲的“皈依者”，它们似乎是在这种混乱能量环境下自然滋生出来的，强度不高，但攻击性极强，带着一种狂乱的意味。
“破刃”如同磐石，大部分威胁都被他手中的链锯剑轻易撕碎。
祁淮之则负责查漏补缺，清理那些试图从侧翼或后方偷袭的个体。
他的短刀每一次挥出，都精准而高效，幽蓝的符文在黑暗中划出冷冽的轨迹。他甚至刻意控制着出力，让自己看起来只是一个“优秀”的高级玩家。
祁淮之可以继续做独行者，但他背后需要有支持的班底。虽然巨额的直播打赏让积分对祁淮之来说只是数字，但是许多好东西并不会流入市场。
而且成员也要选干净的，要避免自己被强行吸纳，也要避免有人带着目的而来——
战斗间隙，他能感觉到，有一道若有若无的视线，如同冰冷的蛛丝，时而落在他身上，时而扫过考古学家，带着一种玩味的观察。
是“影织者”。他果然跟了进来，而且隐匿手段极高明，连“破刃”似乎都未曾察觉。
“医者”则在每次战斗后，都会快速检测环境污染度，并示意队伍加速通过污染较高的区域。
他的注意力大部分集中在探测器和他自身的防护上，对考古学家的狂热和祁淮之的“标准”表现，似乎并未投入过多关注。
经过近半小时的谨慎推进，他们终于抵达了通道的尽头——一个巨大的、半球形的地下空洞。
“医者”杖光的光芒投入其中，勉强照亮了部分景象。空洞的中央，是一个由某种黑色石材垒砌而成的、已经残破不堪的圆形祭坛。
祭坛周围的地面上，刻画着巨大而复杂的、早已模糊不清的符文阵列，此刻，这些符文正在微弱地闪烁着。
时而散发出如同“悖逆之光”的宁和气息，时而又被暗红色的“恩典”如同血管般侵蚀、覆盖，两种力量在此地激烈地拉锯、碰撞，产生了那种混乱的能量波动。
祭坛本身空空如也，除了几块崩落的碎石和一层厚厚的、混合了灰尘与“恩典”残留的粘稠物之外，什么都没有。
“这……这不可能！”考古学家第一个冲了过去，不顾地上粘稠的污秽，扑到祭坛边，双手颤抖地抚摸着那些冰冷的石头，脸上充满了难以置信和极度的失望。
“‘初生之核’的共鸣点呢？记载中的‘转化之秘’呢？为什么是空的？！”
“破刃”环视四周，链锯剑低垂，面甲下发出沉闷的声音：“看来是白跑一趟。除了这些乱七八糟的能量，什么都没有。”
他显然对此行结果不甚在意，战斗带来的畅快感似乎才是他更关注的。
“医者”则更加细致地扫描了整个空洞，尤其是那个祭坛和地面的符文。“能量源已接近枯竭，符文阵列结构破损超过百分之八十，无法维持稳定效应。
此地的能量混乱，是残余力量无序逸散和相互干扰的结果。无战略价值。”他给出了冰冷的、基于数据的结论。
祁淮之站在入口附近，没有贸然进入空洞中央。他的目光如同最精密的扫描仪，缓缓扫过整个空间。
墙壁上似乎有一些模糊的壁画，但早已被侵蚀得难以辨认。地面上除了那个巨大的符文阵列，还有一些散落的、似乎是祭祀用具的碎片。
一切都指向这里曾经可能是一个重要的地点，但如今，它已然废弃，只剩下一点垂死的余波。
然而，就在“医者”宣布结论，“破刃”略显无聊地转身，考古学家跪在祭坛边失魂落魄地喃喃自语时——
祁淮之的瞳孔微微收缩。
他看见，跪在地上的考古学家，那只藏在祭坛阴影里的手，极其迅速而又隐蔽地，从祭坛底部一道不易察觉的裂缝中，抠出了一小块东西。
那东西不大，在昏暗的光线下看不真切，似乎是一块暗红色的、不规则的石片或骨片，表面仿佛还沾染着尚未干涸的“恩典”。
考古学家以惊人的敏捷，将其塞进了自己破旧外套的内衬口袋里，整个动作流畅而隐蔽，若非祁淮之从一开始就对他抱有最高的警惕，并且角度恰好，几乎不可能发现。
几乎在同一瞬间，祁淮之凭借着他强化过的感知，捕捉到了两个极其细微的异样。
一是来自头顶某处阴影中，一道几乎凝成实质的、带着浓厚兴趣和玩味的目光，如同发现了隐藏彩蛋的观众。“影织者”肯定也看见了。
二是来自“医者”方向。
虽然“医者”依旧背对着考古学家，似乎在记录数据，但他握着短杖的手指，几不可察地收紧了一毫米，杖头的晶体光芒也出现了刹那的、极其细微的频率波动。
“医者”那超乎常人的感知，同样捕捉到了考古学家的小动作。
只有刚刚结束战斗、精神还处于某种亢奋余韵中的“破刃”，对此毫无所觉，他甚至已经开始有些不耐烦地敲击着自己的腿甲，发出沉闷的哒哒声。
空洞内陷入了短暂的沉默，只有考古学家那压抑的、带着哭腔的嘟囔声和能量碰撞发出的微弱噼啪声。
祁淮之心中冷笑。果然如此。
这里并非全无价值，只是那价值，并非“堡垒”团队所追求的、可以直接摧毁“初生之核”的战略信息，而是一件……可能蕴含着某种秘密的“小玩意儿”。
而考古学家，这个看似疯狂的学者，在绝望之下，依然不忘攫取他所能找到的任何可能与“知识”相关的实物。
“医者”缓缓转过身，过滤器的声音依旧毫无波澜：“此地已无价值。收集环境样本后，撤离。”他没有提及考古学家的小动作，仿佛什么都没有发生。
头顶的阴影中，那窥视的目光也悄然隐去，仿佛从未存在。
“破刃”早已等得不耐烦，闻言立刻转身，瓮声瓮气道：“早该走了！”
祁淮之也如同什么都没有看见一般，平静地开口道：“能量混乱加剧，我们最好快一些。”
考古学家失魂落魄地站起来，拍了拍膝盖上的污秽，脸上还带着未能掩饰好的、一丝做贼心虚的慌乱，但他很快又沉浸在了“一无所获”的沮丧中，低着头，默默跟上了队伍。
一行人沿着原路开始返回。
回去的路似乎比来时更加压抑。祁淮之能清晰地感觉到，虽然表面上一切如常，但某种无形的张力已经在小队中弥漫开来。
“医者”的沉默，不再仅仅是出于性格，更像是一种蓄势待发的观察。
暗处的“影织者”，如同一个等待着好戏开幕的观众，那无声的期待感几乎能穿透阴影。
而考古学家，则紧紧捂着自己的内衬口袋，如同守护着最后的希望，每一步都走得小心翼翼。
只有“破刃”，依旧沉浸在自己战斗后的简单满足感中，对脚下这条看似平静的归途之下涌动的暗流，浑然不觉。
祁淮之走在队伍中段，嘴角勾起一丝无人察觉的、冰冷的弧度。
空跑一趟？或许吧。
但对于他而言，这次探索并非没有收获。他确认了“堡垒”团队的部分实力和行事风格，亲身体验了“影织者”的诡异难测，更重要的是——他抓住了一个潜在的、可以撬动局面的支点。
那个被考古学家藏起来的小东西，以及……知晓此事却按兵不动的“医者”和“影织者”。
这趟空穴来风之旅，吹来的并非毫无价值的尘埃，而是……一颗足以在合适时机，引爆整个局面的、危险的种子。
他现在要做的，就是耐心等待，等待这颗种子发芽，等待那个需要他“拯救”的时刻到来。
而这一次，他要“拯救”的，或许不仅仅是人，更是那件……可能蕴含着特殊意义的“小玩意儿”，以及它背后所代表的、被隐藏起来的“知识”。
洞口的微光已然在望，但祁淮之知道，真正的博弈，才刚刚开始。