一夜无话，但无人安眠。
储藏室被改造成了临时的医疗和指挥中心。雁北归用所剩无几的绿洲草药和自身的能量共鸣，稳定着鸣瞳和鹞子的伤势。
鸣瞳的生命体征终于脱离了危险线，但仍需长时间静养；鹞子的污染活性被压制在最低点，可维生装置的能量也在持续消耗。
刘乐黎在零的守护下，进行着深度冥想，他的感知如同水波般，谨慎地向外延伸，探索着这个巨大地下空间的每一个角落，尤其是那些被标识为“禁区”、能量屏蔽异常的区域。他确实捕捉到了一些极其微弱、断断续续的“低语”，仿佛来自地心深处，混杂着痛苦、迷茫和一种非人的冰冷好奇，但信号太弱，无法精确定位或解读。
黄茂在陈工的半配合半监视下，勉强稳住了主发电机组的运行。他偷偷在几个关键节点放置了能量波动记录仪，数据显示，那种异常的、非机械源的低频脉冲干扰正在以极其缓慢但确实存在的速度增强。他把这个发现私下告诉了雁北归。
“就像一根被越拧越紧的发条。”黄茂比喻道，“下面的‘东西’，要么是在自然苏醒，要么……是被什么东西刺激了。”
刺激？会是什么？众人的目光不约而同地投向昏迷的鸣魅，以及她身边那枚奇特的徽章。又或者是他们这支“异常”队伍的停留本身？
清晨，隘口内部响起了规律的口哨声，人们开始新一天的劳作。石镇岳派人送来了约定的食物和净水，数量不多，但足以维持基本需求。同时，他也派人来取走了雁北归连夜整理出的关于“血牙旅”和周边污染源的初步评估报告。
报告里，雁北归如实分析了“血牙旅”的装备、战术特点和可能的后续行动（围困、骚扰、寻找突破口），也标注了周边几个高污染风险区，但隐去了关于“灯塔”和“收藏家”的详细信息，只以“未知高科技势力”和“危险个体”代称。这是谈判的技巧，也是自保的必要。
下午，石镇岳亲自来到了储藏室外，没有进来，只是隔着门和雁北归交谈。
“报告看了。”石镇岳的声音透过门板传来，听不出喜怒，“‘血牙旅’是群疯狗，但也是看门狗。他们背后有人。你们惹的麻烦不小。”
“我们带来的，或许也是机会。”雁北归平静回应。
石镇岳沉默了片刻：“东侧掩体修复需要人手，你们那个机械师今天下午得过去。另外，陈工说发电机组需要更换几个老化的稳压器，你们有备件吗？”
“有一部分通用型号，可以给他。”雁北归答道。这是协议的一部分。
“还有，”石镇岳的声音压低了一些，“你们队伍里，那个能‘看’到别人看不到东西的年轻人，他……有没有发现我们这里，有什么‘特别’的地方？”
这个问题很突然，也很微妙。雁北归心中警惕，表面不动声色：“乐黎还在恢复中，感知能力有限。他只觉得这里能量场相对稳定，是个不错的避难所。石队长指的是？”
“……没什么。做好你们自己的事。”石镇岳没有继续追问，但雁北归能感觉到他的疑虑和不安。他显然也在担心地下的秘密。
石镇岳离开后，雁北归立刻召集众人。
“石镇岳在试探我们是否察觉了地下的异常。他比我们更紧张。”雁北归分析，“这说明下面的东西，可能比笔记本记载的更加……活跃，或者接近某个临界点。我们必须加快行动。翼，你和零今天下午陪黄茂去东侧掩体，一是保护，二是观察隘口防御的薄弱环节和人员状态。乐黎，你继续尝试感知，但务必小心，不要引起下面东西的‘注意’。我留在这里照看伤员，同时尝试用更温和的方式，从隘口居民那里打听关于‘噩梦’或者‘地下声响’的传闻。”
---
分工明确，众人立刻行动。
东侧掩体位于隘口主入口的侧翼，位置关键。昨天被火箭弹炸塌了一段，露出后面的岩体和支撑结构。黄茂在几个隘口工人的协助下，开始评估损毁程度和修复方案。翼和零则看似随意地在一旁警戒，实则仔细观察。他们发现，守卫们的士气还算稳定，但对“血牙旅”的持续围困明显感到焦虑。
修复掩体的工人动作熟练，但效率并不高，透着一股疲惫感。有几个年长的工人，在休息时低声交谈，翼敏锐的耳朵捕捉到了只言片语：
“……昨晚又响了……”
“……比前天清楚，像是指甲在刮铁板……”
“……老林说他在b3仓库值夜，听到有小孩哭，可那里根本没孩子……”
“……陈工不让说，石队长也……”
翼和零对视一眼，心中了然。地下的异常，已经不止是仪器读数上的干扰，开始影响到居民的心理和感官了。
与此同时，刘乐黎坐在相对安静的储藏室内，摒弃杂念，将感知凝聚成一线，小心翼翼地避开居住区繁杂的生命波动，向着笔记本中提到的“下层b7区”大致方向探去。
感知如同在粘稠的黑暗中穿行，阻力极大。他渐渐“触摸”到了一种无形的屏障——那是厚重的铅层、混凝土和某种能量抑制场混合形成的封锁。屏障本身很稳固，但在其深处，刘乐黎确实感应到了微弱的、有节奏的能量脉动，如同沉睡巨兽的心跳。
更令他不安的是，在屏障的某些“缝隙”或“薄弱点”（可能是年久失修，也可能是当初建造时的缺陷），一丝丝极其稀薄、但性质诡异的能量和精神“碎片”，正如同渗水般缓缓渗出。这些碎片包含着混乱的图像（闪烁的发光脉络、扭曲的影子）、尖锐的情绪（恐惧、痛苦、贪婪），以及一种冰冷的、非人的观察欲。
他试图捕捉一丝碎片进行“解读”，但那碎片如同滑腻的毒蛇，刚一接触，一股强烈的晕眩和恶心感就猛地袭来，同时，他仿佛“听”到了一声极其轻微、却直透灵魂的——
“……好奇……”
这声音并非来自外界，而是直接在他意识中响起！仿佛那地下的存在，察觉到了这细微的探查，并做出了回应！
刘乐黎猛地切断感知，睁开眼睛，冷汗瞬间湿透了后背。他大口喘息，心脏狂跳。
“怎么了？”守在旁边的雁北归立刻问道。
“……下面的东西……有意识……至少是某种集体意识的碎片。”刘乐黎声音沙哑，“它在‘观察’上面，而且……对‘异常’很‘好奇’。”他看向鸣魅，“我怀疑，我们的到来，尤其是鸣魅身上那种特殊的污染波动，可能像灯塔一样，吸引了它的注意力。”
这个判断让雁北归的心沉了下去。如果地下的存在是活着的，并且具有意识或本能，那么任何刺激——无论是内部的（鸣魅、刘乐黎），还是外部的（炮击震动）——都可能加速其苏醒或突破封锁的进程。
---
傍晚时分，外出的人陆续返回。
翼和零带回了工人间的传闻，印证了刘乐黎的发现。黄茂则带回一个更紧迫的消息：在修复掩体时，他借口检查地下电缆走向，靠近了通往更深层的某个被封死的通风井。他的便携能量探测仪在井口附近捕捉到了短暂的、强烈的能量尖峰，性质与干扰发电机组的脉冲同源，但强度高出数十倍。
“就像……下面的东西，打了个‘嗝’，或者……翻了个身。”黄茂脸色发白，“而且，我在井口边缘的灰尘里，看到了这个。”他摊开手心，是一小片暗红色的、半透明如玻璃纸、却带着生物质感的薄薄碎片，散发着微弱的辐射和令人不适的能量残留。
雁北归接过碎片，仔细感知，脸色凝重：“这不是自然矿物，也不是已知的野兽组织……更像是某种高能生物场与物质结合后，析出的‘蜕皮’或者‘排泄物’。下面的东西，确实在活动，而且可能在……生长。”
所有线索拼凑在一起，指向一个越来越清晰的可怕事实：“磐石隘口”正坐在一个定时炸弹上，而这个炸弹的倒计时，可能因为内外因素的刺激，正在飞速归零。
就在众人心情沉重地商讨对策时，隘口内部突然响起了一阵不同以往的、急促而刺耳的警报声！不是外敌入侵的警报，而是……内部紧急事态的警报！
紧接着，一个守卫惊慌失措地跑来，隔着门喊道：“石队长请各位立刻去指挥所！出事了！b2仓储区……出现不明污染泄露！有工人倒下了！”
b2区？那是靠近已知封锁区域上层的仓储区！
雁北归霍然起身：“走！”
众人留下零看守伤员，迅速赶往指挥所。只见指挥所内气氛紧张，石镇岳脸色铁青，陈工在一旁焦急地指着监控屏幕。屏幕上，b2区的几个画面闪烁着雪花，但能隐约看到地面上弥漫着一层稀薄的、散发着暗红微光的雾气，两个穿着简易防护服的人影倒在地上，一动不动。
“什么时候发现的？具体什么情况？”雁北归立刻问道。
“十五分钟前，巡查队报告b2区有异常能量读数。我们派人穿着防护服进去查看，刚进去没多久就失去联系，监控也受到干扰。从最后传回的模糊影像看，他们接触到那些红雾后，很快就倒下了。”石镇岳语速很快，眼神深处藏着一丝不易察觉的恐惧，“那些红雾……不是外面飘进来的。是从通风管道和墙壁裂缝里渗出来的！下面……下面的东西，渗上来了！”
最担心的事情，开始发生了。
“立刻封锁b2区所有通道！疏散相邻区域人员！所有接触者隔离观察！”雁北归迅速提出建议，“那些红雾的性质是什么？有腐蚀性？精神污染？还是别的？”
“还在分析，但初步判断……具有强烈的生物分解特性和精神干扰。”陈工的声音有些发抖，“和我们记录的……下面那些实验的副产物特征……很像。”
石镇岳猛地一拳砸在桌子上，金属桌面发出沉闷的巨响。他看向雁北归，眼神复杂，最终咬牙道：“你们……有没有办法？”
他没有说“请帮忙”，而是直接问“有没有办法”。这意味着，他已经承认，单靠隘口自身的力量，可能无法处理这次危机。这也将雁北归团队推到了一个关键位置——是趁火打劫，还是施以援手？这关系到他们能否真正赢得石镇岳的有限信任，以及……能否在接下来的全面危机中，获得一个相对稳固的立足点。
雁北归没有立刻回答，而是看向刘乐黎和黄茂。
刘乐黎深吸一口气，站了出来：“我可以尝试用感知探测红雾的源头和性质，但需要靠近，而且可能有风险。”他的能力是双刃剑，既能探查，也可能引来更深的“注视”。
黄茂也接口：“我需要分析红雾样本和泄露点的结构数据，看看能不能设计临时的封堵方案或者净化装置。但这需要设备和时间。”
雁北归看向石镇岳，目光坚定：“我们可以协助处理这次泄露事件，但有几个条件。第一，我们需要b2区及周边区域的临时最高权限，包括所有监控、通道控制和工程资源。第二，我们需要你们掌握的、所有关于下面实验区域的结构图纸和能量数据，不得隐瞒。第三，在处理期间，必须保证我们后方（储藏室）的绝对安全和物资供应。第四，事件结束后，我们需要重新评估协议，包括但不限于更自由的行动权限、情报共享级别，以及未来可能的联合行动。”
她的条件依然实际，但更加深入，直指核心机密和长期合作可能。
石镇岳脸色变幻，显然在进行激烈的思想斗争。交出部分控制权，分享核心机密，这触及了他的底线。但看着监控屏幕上那不断扩散的暗红微光，想着下面那可能彻底爆发的恐怖，想着外面还有“血牙旅”虎视眈眈……
“可以！”他从牙缝里挤出两个字，“但你们最好真有办法！如果你们失败，或者耍花样……”他没有说完，但眼中的狠厉说明了一切。
协议以危机为纽带，暂时升级。
“行动！”雁北归不再废话，开始迅速分配任务，“翼，你带一队人协助隘口守卫封锁和疏散。黄茂，你跟我、陈工去设备间，准备分析设备和可能的封堵材料。乐黎，你做好准备，等封锁完成，我们立刻进入b2区边缘进行探查。”
众人应声而动。整个“磐石隘口”如同被投入石子的水面，波澜骤起。平静的假象被彻底撕破，地下的阴影，终于开始向光明处蔓延。
而在隘口之外的山谷中，“血牙旅”的独狼听着手下关于隘口内部突然加强警戒和异常调动的报告，脸上露出了残忍而兴奋的笑容。
“里面好像出乱子了。”他对着通讯器低声道，“‘雇主’，机会是不是来了？”
那个电子合成音再次响起：“按计划，制造更大‘声响’。是时候，让‘钥匙’自己感到害怕，或者……让‘守门人’感到绝望了。”
夜色中，几辆经过伪装的“血牙旅”车辆，悄然驶向隘口防御体系的另几个方向。车厢里，装载的不是普通的火箭弹，而是特制的、带有不稳定能量核心的震荡爆破弹。它们的首要目标，并非摧毁防御，而是制造最大限度的地下震动。
地动山摇，内外夹击。
真正的考验，此刻才刚刚开始。