送走冯元飏父子的小船，如同投入激流中的一片落叶，很快便消失在窑洼河湾的拐角处，只留下浑浊河水上荡漾的涟漪。
朱慈烺站在船舱门口，河风带着水汽和初春的寒意扑面而来，吹散了他脸上残留的凝重。他深吸一口气，那口气息仿佛也带走了刚才那场惊心动魄会面的沉重，只剩下一种近乎冰冷的、全神贯注的清醒。
他转身回到舱内，厚重的舱门在身后“哐当”一声关上，隔绝了外界的喧嚣与风声。油灯的火苗在轻微的摇晃中跳跃，将舱内众人的身影投在舱壁上，拉得忽长忽短。
朱慈炯和朱慈炤依偎在一起，小脸上还带着未干的泪痕和疲惫后的懵懂。王之心佝偻着身子，在一旁小心翼翼地整理着散落的茶具。赵啸天则侍立一旁，眼神锐利，如同随时准备扑击的猎豹。
朱慈烺没有立刻坐下。他走到桌案旁，目光落在赵啸天之前铺开的那张简陋却标注清晰的运河舆图上。他的手指，带着一种近乎本能的决断，精准地按在了舆图上那个被河流环绕的节点——济宁州。
济宁！这座即将成为他命运转折点的运河重镇！
明清史博士的记忆库再次高速运转，冰冷的历史记载与现实的情报交织，在他脑海中勾勒出一幅复杂的图景：
工部右侍郎黄希宪，此人，朱慈烺记得清楚，历史上，他作为驻济宁总理漕务的最高官员，在得知北京陷落的消息后，第一时间不是组织抵抗，而是毫不犹豫地弃城而逃，带着部分粮草和亲信，仓皇南奔南京。
典型的贪生怕死、毫无担当之辈！这种人，手握济宁的粮草资源（历史记载约十二万石）和部分兵力（卫所残军、护漕兵及乡勇约四五千人），却只想保命。
绝不能让他把资源带走，更不能让他扰乱济宁局势。
署理济宁道佥事王世英这家伙，内鬼，叛徒！
史书记载，此人见风使舵，在黄希宪逃跑后，立刻主导投降，不仅“大张伪示，劝民从贼”，更是在闯军到来时直接献城投降。
此人就是济宁城内最大的毒瘤，必须清除，而且要快，否则后患无穷！
此外，济宁知州、济宁卫指挥使、漕运总兵、济宁水次仓主事……这些关键位置上的官员，史料记载缺失，面目模糊。
他们是忠是奸？是战是降？是可用之才还是墙头草？一概未知！
这如同笼罩在济宁城上空的迷雾，充满了不确定性，是最大的隐患！
按照历史记载，那济宁城墙“城周九里三十步，炮台二十八座，城垛一千三百余，红夷炮四十，灭虏炮百门，城外碉楼堡寨二十余处……”
这固若金汤的防御体系，是宝贵的遗产，若能掌控在手，便是立足山东、图谋复国的最佳堡垒。但若落入敌手或投降派掌控，便是插向他心脏的利刃。
诱惑与陷阱并存！
机遇与风险交织！
朱慈烺的手指无意识地在“济宁”二字上敲击着，发出轻微的“笃笃”声。他原本的计划，是低调潜入济宁，依托兴漕帮的据点藏身，静待黄得功、史可法的大军抵达，再以雷霆之势接管清算。
然而，冯元飏的投效带来了意外之喜——五千天津精锐。
这让他手中瞬间有了一张可打的硬牌！
问题接踵而至。
朱慈烺边敲击舆图，边指着济宁一带，边自说自话。
黄希宪此人胆小如鼠，但位高权重，掌握着济宁的命脉。是强行控制？还是设计诱捕？或者……利用他的逃跑心理，让他“主动”留下部分资源？
王世英则是内鬼，必须除掉，但他是署理道台，在城内必有党羽。是雷霆手段直接拿下？还是引蛇出洞，顺藤摸瓜，将其党羽一网打尽？
忽然朱慈烺看向众人，带着征询的意味说道，此外，何时、以何种身份亮相？ 这是最核心、最棘手的问题。
立刻打出太子旗号？可迅速凝聚人心，名正言顺接管济宁，震慑宵小，杜绝南方拥立藩王的可能。但也会立刻成为天下瞩目焦点，李自成、张献忠等必视其为心腹大患，可能全力扑杀，风险巨大。
继续隐匿身份？可迷惑敌人，争取发展时间，避免过早成为众矢之的。但无法名正言顺掌控济宁资源，无法有效整合各方力量，且南方拥立藩王的风险剧增，可能导致大明残余势力内部分裂。
或者，以黄得功、史可法为旗帜？散布济宁明军内斗的假消息？迷惑李自成，让其以为南方不足为虑？
众人听着朱慈烺所说，也在沉思如何应对。
朱慈烺的眉头越皱越紧。船舱内一片寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和他手指敲击舆图的“笃笃”声。
他仿佛置身于一个巨大的棋盘前，济宁是棋眼，黄希宪、王世英是待吃的棋子，李自成、张献忠是虎视眈眈的对手，而他手中的五千兵和即将到来的黄、史大军，则是他落子的资本。
每一步棋，都关乎生死存亡！
“皇兄……”一个略显稚嫩却异常清晰的声音打破了沉默。
朱慈烺猛地抬头，看向声音来源。是自己一母同胞的皇弟，朱慈炯！
他不知何时已安抚好弟弟朱慈炤，此刻正站在桌案旁，小脸上带着与其年龄不符的沉静，目光炯炯地看着舆图上的济宁。
“炯弟？”朱慈烺有些意外，随即心中一动，“你有何见解？”
朱慈炯没有立刻回答，而是微微侧头，似乎在组织语言。
片刻后，他缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“皇兄所虑，臣弟略知一二。臣弟以为，当务之急，在于‘名’与‘实’之权衡，在于‘速’与‘隐’之取舍。”
他顿了顿，目光扫过舆图，带着一种超越年龄的洞察力：“皇兄担忧亮明身份，恐引闯贼全力南下，此虑甚深。然，臣弟读《左传》，有言：‘名不正则言不顺，言不顺则事不成。’ 济宁乃运河锁钥，钱粮重地，欲掌控此城，收拢人心，整合兵甲，非‘名正言顺’四字不可！”
“若皇兄隐匿身份，以黄帅、史部堂之名行事，固然可暂避锋芒，然则…”
朱慈炯的声音陡然加重：“其一，名分不正，何以服众？济宁城内官员、士绅、兵将，心思各异。若无储君之威，仅凭黄帅、史部堂之名，恐难压服群雄，调度全局。届时，政令不行，军令不畅，反生掣肘！”
“其二，南方诸藩，闻京师陷落，岂无觊觎神器之心？福王、潞王，近在咫尺，若彼等抢先打出旗号，或为奸佞拥立，则我大明正统危矣。”
“届时，皇兄再欲正名，恐已失先机，陷于被动。《资治通鉴》有云：‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃！’ 此名分之机，不可失也。”
他看向朱慈烺：“至于闯贼之虑…皇兄方才分析极是，闯贼新得京师，骄惰已生，其心腹大患乃山海关吴三桂，而非南方散沙。即便皇兄亮明身份，其主力亦被吴三桂牢牢牵制，短期内绝无可能倾力南下！此其一。”
“其二，皇兄可效法古人‘明修栈道，暗度陈仓’之计！”
朱慈炯的手指也点在了济宁的位置上：“皇兄可大张旗鼓，昭告天下：大明皇太子朱慈烺，奉先帝遗诏，于济宁监国，誓师讨贼！然……”
他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“同时，可密遣心腹，于市井坊间，运河沿线，散布流言！”
“言济宁城内，黄帅部将骄横跋扈，不服史部堂调度；言史部堂麾下文臣清流，鄙薄黄帅行伍粗鄙；言粮饷分配不均，各部怨声载道；言太子殿下年幼，难以驾驭骄兵悍将……”
“总之一句话，要让天下人，尤其是闯贼细作以为，济宁虽立太子，然内部倾轧，矛盾重重，不过一盘散沙，不足为惧。”
“此所谓‘能而示之不能，用而示之不用’，如此，名分已正，内可聚力，外可惑敌，岂非两全？”
一番话，引经据典，条理清晰，利弊剖析得鞭辟入里！
尤其是最后那条“明立太子，暗散流言”的计策，更是神来之笔。既解决了名分问题，又兼顾了迷惑敌人的需求。
船舱内，赵啸天瞪大了眼睛，满脸不可思议地看着这位年仅十二岁的定王殿下。
王之心更是激动得嘴唇哆嗦，喃喃道：“定王殿下……天纵奇才，天佑大明！”
朱慈烺心中更是掀起了惊涛骇浪。
他之前只觉得这个弟弟懂事、坚强，却没想到其心思如此缜密，见识如此不凡。这番分析，不仅切中要害，更提出了极具操作性的解决方案。
尤其是对《左传》、《资治通鉴》、《孙子兵法》的随手引用，更显其学识底蕴。
“好，好，好！”朱慈烺连赞三声，眼中爆发出前所未有的光彩。
他重重地拍了拍朱慈炯的肩膀，力道之大，让朱慈炯都微微踉跄了一下，“炯弟，真乃吾之张良也。此计甚妙，名正言顺以聚人心，惑敌流言以懈其志，双管齐下，济宁可定！”
他心中豁然开朗，之前的纠结和犹豫一扫而空。
朱慈炯的分析，如同拨开了笼罩在济宁上空的迷雾，为他指明了最清晰、最可行的道路。
“赵统领，”朱慈烺立刻转向赵啸天，“济宁城，帮里可有最新消息？尤其是黄希宪的动向。”
赵啸天从震惊中回过神来，连忙抱拳道：“回殿下，刚收到飞鸽传书，济宁那边……不太平！”
“从三月十五日开始，驻济宁总理漕务的工部右侍郎黄希宪，就一直在暗中调集粮草，清点船只。帮里安插在漕运衙门的内线回报，那狗娘养的黄希宪已密令心腹，将部分粮秣和银两装船，停泊在南阳新河码头，看那架势……是随时准备脚底抹油，往南边溜啊。”
“而且，他似乎很不安，频繁召集手下议事，还派人加强了码头附近的戒备。”
“果然……如孤所料。”朱慈烺眼中寒光一闪，一拳砸在桌案上，发出“砰”的一声闷响。
“这黄希宪，手握如此粮秣兵甲，不思为国守土，满脑子只想着跑跑跑。我大明……我大明到底还有多少这样的软骨头！！”他的声音带着压抑不住的愤怒和悲凉。
王之心见状，连忙上前安慰：“殿下息怒，殿下息怒，林子大了什么鸟都有，有黄希宪这样没骨头的，也有冯老大人那样铁骨铮铮的，更有殿下您和定王殿下这样的擎天玉柱，老奴相信，大明气数未尽。”
朱慈烺深吸一口气，压下翻腾的情绪：“王伴伴说得对，眼下不是动气的时候，孤手里已有冯忠五千可战之军，定鼎济宁，足矣！但……”
他话锋一转，看向朱慈炯，“正如炯弟所言，欲行大事，必先正名！然时机稍纵即逝，绝不能让黄希宪带着粮草跑了，更不能让王世英之流有可乘之机。”
他再次看向舆图，点在济宁城南的南阳新河码头：“赵统领，立刻传令！”
“第一，飞鸽传书济宁。令兴漕帮驻济宁处人员，动用一切力量，严密监视黄希宪及其心腹的一举一动，尤其是南阳新河码头的船只动向。有任何异动，立刻飞报！”
“同时，秘密联络城内可靠官吏、士绅，暗中探查署理济宁道佥事王世英的动向及其党羽，此人乃心腹大患，务必深挖其通敌证据。但切记，打草惊蛇，一切行动，务必隐秘！”
“第二，派快船，追上冯忠将军的船队。传孤口谕：命冯忠即刻挑选一千精锐，轻装简从，乘坐最快舟船，脱离大队，全速南下。目标——济宁城南运河折弯处。”
“要求其部，务必在三月二十二日午时之前，抵达该处。抵达后，拦截搜查所有从济宁方向南下的、尤其是载有粮草物资的大型船队，若遇黄希宪及其所部，无需请示，立刻扣押。人、船、粮，一样不许放走。”
“若遇抵抗……格杀勿论！”朱慈烺的声音带着冰冷的杀意。
“第三，传信兴漕帮驻济宁处，待吾等船队抵达济宁北关码头时，由其出面，以‘兴漕帮新到六船粮秣急需入仓’为由，疏通关系，确保吾等能顺利进城，进城后，先见机行事。待冯忠将军一千精锐抵达城外，里应外合，迅速接管济宁城防，控制黄希宪、缉拿王世英！”
“第四，”朱慈烺的目光扫过众人，最终落在朱慈炯身上，带着一丝赞许和决断，“待控制济宁城后，孤将即刻昭告天下：大明崇祯皇帝陛下殉国，皇太子朱慈烺奉遗诏于济宁监国，号召天下忠义，共讨国贼！同时……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“按炯弟之计，密遣得力人手，于市井、驿站、酒楼茶肆，散布流言。”
“重点渲染两点：其一，部将骄横，与文臣势同水火；其二，太子年幼，难以服众，济宁诸军各怀心思，内斗不休。务必将这‘内忧外患’、‘一盘散沙’的假象，做实！做足！传到闯贼耳朵里去！”
“是，殿下。”赵啸天和王之心同时应声。
朱慈烺看向朱慈炯：“炯弟，此计既由你提出，这散布流言、惑敌耳目之事，你可有具体想法？或可推荐可靠人手？”
朱慈炯略一沉吟，眼中闪过一丝机敏：“皇兄，此事需隐秘，且需深谙市井之道、消息灵通之人。兴漕帮众兄弟，常年行走运河，混迹三教九流，散布消息正是拿手好戏。可由赵统领挑选帮中机灵可靠、口齿伶俐且面孔生疏的兄弟，三五人一组，扮作行商、脚夫、说书人甚至……乞丐。”
他顿了顿，补充道，“内容上，不妨编些具体‘事例’，譬如某部将因争抢营房与某部亲兵械斗，譬如某次军议上双方将领拍案对骂，譬如粮官抱怨某部多领了粮饷……细节越生动，越容易取信于人。流言如水，无孔不入，只要源头多点开花，不消几日，自会传得沸沸扬扬，面目全非，届时，假的也成了‘真的’。”
“妙。”朱慈烺抚掌，“就依炯弟所言，赵统领，此事交由你全权负责，人选、说辞，务必精心安排。”
“卑职领命。”赵啸天抱拳，眼中闪烁着兴奋的光芒，这种“搞事情”的任务，正是漕帮的强项。
“殿下，”王之心有些担忧地插话，“那黄希宪和王世英……若在控制济宁时，他们狗急跳墙，煽动兵变或提前引贼入城……”
“所以，速度是关键，隐秘是保障。”朱慈烺斩钉截铁，“必须在京师陷落的消息大规模传到济宁之前，以迅雷不及掩耳之势，完成对济宁的掌控。黄希宪想跑，我们就堵住他的路。王世英想作乱，我们就先拔了他的牙。
他走到舱壁旁，推开一扇小窗。
窗外，运河浩荡，夕阳的余晖将河水染成一片金红。
船队已经驶出窑洼险湾，速度再次提升，破开金色的水面，向着南方，向着那座名为济宁的城池，全速前进。
风帆鼓胀，长篙如林，船夫们的号子声穿透舱板，洒向两岸。
“赵统领，”朱慈烺望着飞速倒退的河岸，声音沉稳而有力，“此外，传令全队，扬帆，加速，目标济宁，三日之内，必须抵达！告诉兄弟们，到了济宁，每人再加赏银十两，酒肉管够！”
“得令。”赵啸天精神大振，洪亮的声音响彻船舱，“兄弟们，全速前进，目标济宁，走起——”
“嘿哟——走起——”舱外，震天的号子声再次响起，比之前更加嘹亮，更加激昂。
六艘快舟，如同离弦之箭，在金色的河面上，犁开六道笔直的白浪，向着那决定大明国运的棋盘——济宁州，破浪疾驰。
船舱内，朱慈烺与朱慈炯兄弟二人相视一眼，皆从对方眼中看到了“希望”的火焰。