黎明前的营地一片沉静。风吹过铁丝网时发出轻响，像远处的海潮声。
安德烈的小队已经在装甲棚外集合，两辆维和部队的旧式装甲车停在黑暗中，车身布满剥落的白漆与弹痕，蓝色“UN”字样在尘雾里显得模糊。
这两辆车几乎算不上完好，它们的过滤系统经过数次维修，装甲板也被修补过许多次。
但在这种情况下，这种老式装甲反而有许多优势——设计简单，故障率低，油耗也能接受，最重要的是：它们还能动。
安德烈检查最后的装备：滤毒系统压力、携行碘片、辐射计数据、纳米修复剂、紧急信标、剩余不多的能量棒与水袋。
其余队员也在做同样的检查，哪怕装备老旧，也被他们调到最适合远行的位置。
营地的维和士兵们在远处列队目送。没有欢呼，没有仪式，只有深沉且安静的注视。
一些年轻士兵站在队尾，嘴唇紧抿，不敢再举手，也不敢说话。
他们知道再争辩毫无意义——被选中的人已经付出了代价。
安德烈举起手，向队长罗德里格斯点头。
队长同样抬手，他的动作里藏着许多未说出口的嘱咐。
两辆吉普车驶入营地外的土地，轮胎下的碎石被压得咯咯作响。
天色仍暗，东方只有一条窄窄的灰白光线。
两辆车的影子投在地上，渐渐往前延伸，像是压在前方道路上的一道警示。
他们沿着废弃的183号公路行驶。
道路因无人维护而裂开，大片沥青翘起，像干涸的河床。
路上布满坍塌的路标、被烧毁的车辆残骸、散落电缆，甚至还能看到脏弹冲击波远端造成的玻璃碎片覆盖街面。
两侧建筑残破，玻璃残片在晨光里闪着微弱寒光。风吹过时，废弃广告牌的铁链摆动，发出轻微撞击声。
没有敌军活动的迹象，但安德烈知道这不意味着安全。
残余的核武之师常在废墟里埋方向性简易爆炸物，或者利用服药后的短暂疯狂进行近距离袭击。
道路尽头的高架桥在晨光中显出轮廓。
桥下阴影深沉，像隐藏着什么。
队伍没有贸然前进，而是沿着左侧斜坡迂回，从一条视野更开阔的道路通过。
辐射计不时亮起黄灯，提醒他们微量尘埃仍在空气中飘散。他们调整滤毒面罩的密封环，降低呼吸抵抗，让气流更均匀。
辐射探测表不停闪动，标记出微量上升的区域，让驾驶员不断调节方向。
安德烈坐在第一辆车内，看着屏幕上的地形轮廓图缓慢变化。
他的背靠在金属车壁上，呼吸稳定。
他深知这是他们最安全的一段路——越往北走，情况只会更糟。
第二辆车跟在后面，保持十五米间距。两辆车之间的通讯线时断时续，电波在落尘区受干扰严重，他们只能靠最传统的灯光手势和预设动作保持队形。
前方出现一段被废弃卡车堵住的路。安德烈让驾驶员减速，两辆车依序绕开，履带压上碎裂的柏油碎块，车体轻微倾斜。
他们再次加速。
越靠近市区边缘，空气越浑浊，灰黄色微粒在车灯红外模式下形成一层不断翻滚的薄雾。
道路本来就被爆炸冲击撕开，如今再加上落尘与杂物，几乎难以分辨哪里还是可通行地带。两辆蓝盔装甲车减速前行，像在一片被打碎的阴影里摸索出口。
安德烈盯着地形显示器，眉头更紧。
绕行路线本来就不多，现在大部分都被标注为“高风险”或“不可通行”。
那些标记像不断亮起的红灯，把原本就有限的选择压缩得只剩一条细线。
他们终于在地图上看到那个不想看到的事实——
如果想抵达美人解控制区，必须直接穿过奥斯汀。
这不是战术偏好，也不是路线选择，而是必要条件。
绕路要跨过两个远端区块，其中一个已经成为深度落尘区，另一个被坍塌的高速桥彻底切断。就算强行冒险，也需要大量油料和备用滤芯。两辆车的油箱加到极限也撑不住那么大的绕行幅度。
随车军士翻了翻油量表，轻声吐气。
油尽灯虽然没亮，但刻度已经在慢慢下降。
他们懂那意味着什么——不论有多少风险，他们都得直穿奥斯汀外围。
安德烈没有开口，他只是把指尖敲了敲金属座椅。车内其他人也很快明白了状况。
一名老班长轻轻吸气：“北线也不能走了？”
副驾驶点了一下头，把平板反转给他看。上面的绕行路线全被红色覆盖。
车队继续前行，推进到更靠近城区的区域。
越靠近奥斯汀核心，落尘越厚。
街道像被一层薄雪覆盖，却带着微弱的金属光泽。车轮碾过去，会带起一簇簇粉末，被风卷起后漂到空中，不肯落下。
安德烈拿起辐射表，看了一眼，读数在缓慢攀升，逐步达到能够致死的级别。
他的眼神没有变化，只是确认数据后重新把仪器固定在胸前夹位。
车辆经过一处断壁残垣，远处可见城区的阴影轮廓——楼群破碎，轮廓不完整，像是被巨人撕开过。
空气里的尘雾厚得几乎遮住天空，只有少量光线穿透下来，照出建筑残骸上的锋利棱角。
车辆再往前，前方道路正式进入奥斯汀外围。
两侧是塌陷的店铺和被烧过的街区。
风一吹，成片纸灰在空中散开。
安德烈低声说：“从这里开始，我们不能停下。”
后方车里的队员也从耳机里听见了。他们握紧武器，把背带再调紧一格。
穿过奥斯汀意味着穿过辐射热点、流散武装、坍塌建筑与不断变化的落尘带。
意味着任何一处死角都可能成为埋伏点。
意味着一旦车辆受损，油料无法支撑他们走出去。
他们并不惧怕死亡，哪怕核辐射带来的终结缓慢而痛苦。
他们害怕的是自己的任务无法完成，身后的营地断水断粮。
这支小队不是为了生存而走这一段，而是为了让身后的营地继续活下去。
两辆装甲车在灰雾中稳步驶向城区深处，像世界末日中仅存的两块小小庇护所，朝着唯一可能带来希望的方向挤出一条路。