铁锈斑驳的“楼梯间”铁门虚掩着，门缝里渗出比走廊更浓重的黑暗和一股陈年灰尘与铁腥混合的怪味。门把手上黏腻的触感，让第一个触碰它的壮汉忍不住在裤腿上擦了擦手。
“里面……安全吗？”少年缩在队伍最后，声音发颤，眼睛还不受控制地瞟向身后幽深的走廊，仿佛那滩污渍里的血脸会随时追上来。
江敛没有回答，只是用眼神示意众人噤声。腕带上的时间跳动着：【21:58】。距离“静默管理”生效，只剩两分钟。走廊里那些窸窣的低语声似乎变得更加密集、焦躁，如同被惊扰的巢穴。
他轻轻推开铁门。铰链发出令人牙酸的“吱呀——”一声，在过分安静的环境里格外刺耳。所有人的心都跟着一揪。
门内是向下延伸的楼梯，被浓稠的黑暗吞噬，只有靠近门口几级台阶被走廊断续的灯光勉强照亮，露出水泥台阶上深一块浅一块、难以辨明成分的污迹。向上的楼梯则隐没在头顶更深的阴影里，看不真切。空气流通极差，沉闷得让人胸口发堵。
“走哪边？”眼镜女压低声音问，她已经打开了腕带上一个微弱如萤火的手电功能，光柱扫过向下楼梯的黑暗，仅仅照亮前方三四级台阶，更深处依旧是不可知的深渊。
守则没有提及楼梯间的规则。但直觉告诉每个人，这里绝非善地。
“向上。”江敛几乎没怎么犹豫，“二楼护士站。规则提示那里可能有‘帮助’。”他的声音平稳，带着一种不容置疑的力量，暂时压下了众人心中的惶恐。
向下，意味着未知的更深层地狱。向上，至少目标明确。
壮汉咽了口唾沫，紧了紧手中的铁管，率先踏上了向上的楼梯。水泥台阶冰冷坚硬，脚步声在封闭的空间里产生轻微的回响，每一步都像踩在心跳的鼓点上。
江敛让璃璟跟在自己身后，他的位置既能顾及前方，也能随时回护。璃璟依旧抓着他的衣袖，脚步显得轻飘飘的，仿佛随时会绊倒。但在这样需要绝对安静的环境里，她的“笨拙”反而没有造成任何额外的声响。
一行人像一串沉默的蚂蚁，沿着旋转的楼梯向上攀爬。
楼梯间的墙壁是粗糙的水泥原色，没有任何粉刷，布满管道和电线留下的孔洞阴影。偶尔能看到用红色油漆潦草涂写的数字“1”、“2”，但更多的是意义不明的划痕和污迹。腕带的微光映照下，那些污迹的形状偶尔会让人产生不好的联想。
爬了大约两层楼的高度，按照常理，早该看到二楼的安全门或者标识。
然而，前方依旧是旋转向上的、仿佛没有尽头的楼梯。后方，来时的入口早已被黑暗吞没。
“不……不对……”眼镜女停下脚步，手电光柱颤抖着扫过墙壁上一个模糊的“2”字标记，“我们刚才经过这里了！这个划痕，我绝对见过！”
她的声音带着压抑的惊骇。
众人心头一凛。壮汉用手电照向墙壁，果然，那个用指甲或利器划出的“2”字，旁边还有一道独特的、如同闪电般的裂纹，和几分钟前看到的一模一样！
鬼打墙？无限楼梯？
“妈的！”壮汉低骂一声，冷汗瞬间冒了出来。他尝试加快速度向上冲了几步，拐过一个弯角，手电光扫过——前方墙壁上，那个该死的“2”字和闪电裂纹，再次赫然在目！
他们被困住了。在这截旋转楼梯里，循环往复。
“是规则里说的‘结构性失忆’？还是……别的什么？”眼镜女强迫自己冷静分析，但声音里的颤抖出卖了她。她看向腕带，时间显示【22:03】。静默时间已经开始。
更糟糕的是，楼梯间里原本只是隐约可闻的、从建筑深处传来的混乱低语，在时间跳到22:00整的那一刻，骤然变得清晰、粘稠起来！那声音不再仅仅是背景音，而是仿佛有无数个看不见的人紧贴在你的耳边，用各种扭曲的语调，诉说着疯狂、痛苦和诅咒！
“呃啊……”中年男人第一个承受不住，双手死死捂住耳朵，眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出嗬嗬的怪响，身体靠着墙壁缓缓滑坐下去，眼神开始涣散。
少年也痛苦地蜷缩起来，牙齿咯咯打颤。
连壮汉和眼镜女也脸色煞白，额头青筋跳动，显然在用极大的意志力抵抗这直接侵蚀精神的污染之音。
江敛的眉头紧紧锁起。这低语的精神污染强度，比之前在储物间外感受到的强烈数倍！他的混沌本源自动运转，如同礁石般抵御着混乱浪潮的冲刷，但也感到意识海在微微震荡。他必须分出一部分心神，压制体内那股因污染而隐隐躁动的、属于“收割者”的冰冷杀戮欲望。
他下意识地侧身，将璃璟更严密地挡在自己与声音来源之间。然而，就在他目光扫过璃璟的瞬间——
璃璟的状态……很不对劲。
她没有像其他人那样痛苦挣扎，也没有像之前伪装的那样瑟瑟发抖。
她只是静静地站着，微微低着头，长发垂落遮住了部分脸颊。在腕带和手电交织的微弱光线下，她的侧脸线条显得异常柔和，甚至……有些透明般的虚幻感。
她的眼睛半睁半闭，瞳孔深处似乎倒映着某种并非来自现实光源的、极其微弱的淡金色碎芒。那光芒流转着，并非混乱，而是带着一种难以言喻的、俯瞰般的秩序感。
更让江敛心中警铃大作的是，他感觉到，以璃璟为中心，周围那狂躁混乱的低语声，出现了一种极其细微的、不和谐的“剥离”感。
不是消失，也不是减弱。
而是仿佛有一层极薄极脆的、无形的“膜”，将璃璟与那些充满恶意的声音隔开了。那些疯狂的音节撞击在这层“膜”上，被过滤、被拆解、被某种更高层级的存在“聆听”并“理解”，却无法真正触及她的精神内核。
她不是在抵抗。
她是在……分析。
如同神明聆听凡人的祈祷，哪怕那祈祷充满了恶毒的诅咒，也只会被当做信息流处理。
江敛的呼吸几不可察地一滞。他几乎要怀疑自己的感知是否也被这疯狂的低语影响了，出现了幻觉。
就在这时——
一直低着头、仿佛神游天外的璃璟，忽然极轻微地、几乎无法察觉地，歪了歪头。
她的视线，似乎越过了江敛的肩膀，落在了下方楼梯转角处，那片被黑暗笼罩的、他们刚刚经过的台阶上。
江敛顺着她视线的方向，混沌感知全力集中。
起初，什么异样都没有。
只有黑暗，污迹，和无处不在的疯狂低语。
但很快，他捕捉到了。
在那些层层叠叠、充满恶意的声音“洪流”之下，在楼梯转角那片阴影最浓郁的角落里……存在着一个极其微弱的、不协调的“音节”。
那不是一个完整的词句，更像是一个不断重复的、被痛苦和恐惧扭曲了的单音。它太微弱，太破碎，几乎被淹没在浩大的低语噪音中。如果不是璃璟那异常的“聆听”状态和他被混沌本源强化的感知，绝对无法察觉。
那个单音，反复地、执着地、绝望地回响着，仿佛溺水者最后的气泡：
“跑……跑……跑……”
不是用耳朵听到的。是直接作用于感知，作用于灵魂深处的回响！
与此同时，江敛的余光瞥见，璃璟垂在身侧、被衣袖半掩着的那只手，食指指尖，极其缓慢地、向着那个“单音”传来的方向，轻轻点了一下。
没有光芒，没有声响。
但江敛分明感觉到，那一瞬间，周围疯狂的低语声，出现了刹那的、极其怪异的“断层”。
仿佛高速旋转的唱片被一根针轻轻刮过。
而那个微弱绝望的“跑”字音节，在那个“断层”出现的瞬间，陡然变得清晰了那么一瞬！并且，不再是单纯的回响，而是携带着一小段极其模糊、破碎的“信息画面”，强行挤入了江敛的感知：
一双因极度恐惧而圆睁的、布满血丝的眼睛……一只向前伸出的、沾满污秽和血迹的、颤抖的手……视野前方，是旋转向上的、无穷无尽的楼梯，以及楼梯尽头，一片仿佛能吞噬一切光线的、蠕动着的、纯粹的黑暗……
画面戛然而止。
那个“跑”的单音也如同耗尽了最后的力量，迅速衰弱，重新被疯狂的低语吞噬。
但信息已经传达。
“上面……不能去。”江敛猛地收回目光，声音低沉而急促，带着前所未有的凝重。他看向依旧眼神半涣散的同伴，“楼梯尽头……有东西。比低语，比红色护工，更麻烦。”
壮汉和眼镜女闻言，强行从精神污染中挣扎出一丝清醒，惊疑不定地看着他。中年男人和少年则几乎丧失了思考能力。
“那……那怎么办？下、下去？”壮汉看向下方深不见底的黑暗，喉结滚动。向下，同样未知。
璃璟此时似乎“回过神”来，她抬起头，眼神恢复了一贯的柔弱惊慌，仿佛刚才的一切只是江敛的错觉。她小声地、带着哭腔说：“我……我好难受……头好痛……那些声音……”
她的表演天衣无缝。
但江敛已经无法再将她仅仅视为一个需要保护的“双E花瓶”。他深深地看了她一眼，那眼神复杂难明，有探究，有警惕，还有一丝连他自己都未察觉的、被强烈吸引后的困惑。
“不能上，也不能停留。”江敛迅速做出决断，“低语在加强，停留越久越危险。向下。”他的目光扫过众人，“保持安静，跟紧。注意脚下，注意……任何异常的声音或画面。”
他没有解释自己如何得知“上面”有危险。此刻，他冰冷的镇定和之前展现的身手，成了队伍唯一的支柱。
众人没有选择，只能相信他。
调转方向，朝着来时的、更深的黑暗下行。
这一次，气氛更加压抑。不仅是无处不在的低语和循环楼梯的诡异，还有江敛那句“上面有东西”带来的无形压力，以及……每个人心中对璃璟那份挥之不去的、隐隐的疑惧。
下行似乎比上行更加漫长。黑暗粘稠得如同实质，手电光柱能照亮的范围越来越小。脚步声、压抑的喘息、还有心脏擂鼓般的跳动，混合着耳中永无休止的疯狂呓语，构成一首令人濒临崩溃的恐怖交响。
不知走了多久，也许只有几分钟，却像一个世纪。
突然，走在前面的壮汉猛地刹住脚步，手电光柱颤抖着定格在前方楼梯转角平台的墙壁上。
那里，不再是粗糙的水泥。
而是……一扇门。
一扇厚重的、刷着暗绿色油漆的、与周围环境格格不入的木质门。门上没有任何标识，只有一个老式的黄铜门把手，在微弱的光线下泛着冷光。
这扇门，在他们刚才上行经过时，绝对不存在！
“这……这是什么？”壮汉的声音干涩。
江敛上前，混沌感知仔细扫过木门。没有明显的恶意或能量波动，但门后一片死寂，连疯狂的低语声到了这里都变得极其微弱，仿佛被这扇门隔绝了。
是生路？还是另一个陷阱？
璃璟也看着这扇门，她的目光在黄铜门把手上停留了一瞬。江敛注意到，她的指尖又无意识地蜷缩了一下。
“没有选择。”江敛沉声道，手按上了门把手。冰冷坚硬的触感传来。他微微用力——
门，无声无息地向内开了。
一股混合着陈旧纸张、灰尘和淡淡消毒水味道的空气涌出。门后，是一个不大的房间。借着门口渗入的光，能看到里面堆放着一些蒙尘的档案柜，墙上挂着已经停止走动的钟，以及一张空荡荡的、积满灰尘的旧书桌。
看起来，像是一间废弃的办公室或资料室。
最重要的是，房间里，没有那些疯狂的低语声。一片寂静。
如同暴风眼中短暂的安宁。
“进去！”江敛当机立断。
众人鱼贯而入，最后一个进来的眼镜女，下意识地反手想要关上门。
就在门板即将合拢的刹那——
一只惨白浮肿、指甲缝里塞满黑泥的人手，猛地从尚未完全闭合的门缝外伸了进来！五指张开，以一种扭曲的姿势，死死扒住了门框！
“啊——！”少年终于压抑不住，短促地惊叫了半声，又死死捂住嘴。
所有人都骇然变色！
那只手的力量大得惊人，带着一股阴冷的寒意，竟将即将关上的门，又缓缓推开了一条缝隙！
缝隙外，楼梯间的黑暗浓郁如墨。而在那黑暗中，隐约能看到一个穿着破烂条纹病号服的、身形佝偻的轮廓，正试图挤进来！没有脸，或者说，整张脸都被一团蠕动的、如同湿发般的黑暗笼罩着。
“帮忙！”壮汉怒吼一声，扔掉铁管，和江敛一起，用尽全力抵住门板，对抗着门外那股非人的力量。
眼镜女也冲上来帮忙。中年男人瘫软在地。少年吓得动弹不得。
璃璟则“惊恐”地后退，跌坐在一个档案柜旁，双手抱膝，将脸埋了起来，身体剧烈颤抖，仿佛害怕到了极致。
门板在内外力量的角力下，发出不堪重负的呻吟。那条缝隙，在一点点扩大！门外那东西身上散发的阴寒和恶意，已经渗透进来，让房间的温度骤降。
江敛咬紧牙关，手臂肌肉贲起。他能感觉到，门外这东西的力量层次，远超之前的绷带怪尸，甚至隐隐带着一丝规则性的束缚感，仿佛它本身就是这楼梯间循环诅咒的一部分！
就在门缝扩大到足以让那东西挤进半个肩膀，那团笼罩面部的蠕动黑暗几乎要触碰到门内空气的千钧一发之际——
“砰！”
一声并不响亮、却异常清晰的，如同书本合拢般的声音，突兀地在房间内响起。
声音来源，正是跌坐在档案柜旁的璃璟。
她似乎被吓得手一松，一直被她无意识抓在手中的、从旁边档案柜滑落下来的一本硬壳旧病历簿，掉在了地上，发出了那一声脆响。
就在这声音响起的瞬间。
门外那疯狂扒门、力量惊人的佝偻身影，动作骤然僵住。
紧接着，它发出了一声尖锐到几乎撕裂灵魂、充满极致惊惧的无声尖啸，扒住门框的惨白人手如同触电般猛地缩了回去！
门，在惯性和江敛等人的推力下，“嘭”地一声重重关上！
撞击的闷响在寂静的房间里回荡。
门外，那令人窒息的阴寒和恶意，如同潮水般迅速退去。连带着楼梯间里那些疯狂的低语，也仿佛被这扇门彻底隔绝，再也听不见分毫。
房间里，只剩下几人劫后余生般粗重凌乱的喘息，和心脏狂跳的咚咚声。
死寂。
安全了？
江敛缓缓松开抵住门板的手，后背已被冷汗浸湿。他慢慢转过身，目光如电，第一时间射向房间角落的璃璟。
璃璟正手忙脚乱地从地上捡起那本病历簿，抱在怀里，脸上泪痕未干，眼神惊恐未定，抬头对上江敛的目光时，还瑟缩了一下，小声道：“对、对不起……我没拿稳……”
她的解释，合情合理。一个吓坏了的人，失手掉落东西，再正常不过。
那一声“书本合拢”般的脆响，在关键时刻响起，也完全可以是巧合。
但江敛的视线，却落在了她怀中那本病历簿硬壳封面的角落。
那里，积年的灰尘被抹开了一小块，露出下面原本的颜色。而在那小块区域，用褪色的蓝黑色墨水，写着一个工整的、不属于这个时代书写习惯的古老花体符号。
那个符号，江敛不认识。
但他灵魂深处，那属于混沌本源、也属于系统九阙的残碎记忆，却在看到那个符号的瞬间，传来一丝极其微弱、却绝不容错辨的……
熟悉感与颤栗。
璃璟似乎并未察觉封面的异常，只是紧紧抱着病历簿，仿佛那是唯一的慰藉。
壮汉和眼镜女瘫坐在地，大口喘气，庆幸着死里逃生，无暇他顾。
江敛站在原地，看着低声啜泣、柔弱不堪的璃璟，又看了看那扇隔绝了外部一切恐怖、却仿佛将他们困入另一个谜团的厚重木门。
心跳，在短暂的松弛后，再次缓缓沉入冰冷的谷底。
巧合？还是……
她手中的那本“无意”掉落的病历簿，那声恰到好处的“合拢”之音，还有封面上那个令他灵魂颤栗的古老符号……
这个“游戏”，这位“队友”，他们正在经历的“恐怖”……
其下的真相，究竟缠绕着多少层，连他这个曾经的“混沌之神”，都感到心悸的迷雾？