金属摩擦声响起的时候，苏牧阳没有回头。
他只是把剑柄攥得更紧，脚步加快。身后那片废墟已经看不见了，但他知道，机关启动的信号不会是假的。敌人没死，也不会停手。
山路崎岖，他一步步往上走。腿上的伤开始发麻，手臂也有血渗出来。他没管，只用袖子擦了下额头的汗，继续走。
半个时辰后，营地篝火出现在视野里。
杨过第一个察觉动静，从石头上站起身。小龙女也睁开眼，手里药碗还冒着热气。甲和乙立刻握紧兵器，盯着林子出口。
苏牧阳走出来时，浑身是土，衣服破了几处，脸上有干掉的血迹。
“我还活着。”他说，“而且看清了敌人。”
没人说话。
小龙女起身走过去，掀开他左臂衣袖。伤口不深，但一直在渗血。她拿出布条包扎，动作轻。苏牧阳坐下，接过她递来的水碗，一口气喝完。
“他们有两个。”他说，“金霸天没死，灰袍人也不是真人，是机关做的。”
杨过点头：“你一个人能回来，已经不容易。”
“我不是一个人打的。”苏牧阳说，“我是让他们以为我在拼命，其实我在等机会。旧矿那次之后，我就知道他们会设局抓我。所以我故意留下痕迹，让他们跟着。”
甲皱眉：“你是说……你早就计划好了？”
“不是计划好，是留了后路。”苏牧阳说，“我知道他们喜欢用毒雾、飞针、机关联动。所以我提前练了听风辨位，也记住了齿轮转动的节奏。只要三声响一次停顿，就是攻击间隙。”
乙忍不住问：“那你为什么不直接杀了金霸天？”
“杀不了。”苏牧阳摇头，“他现在靠的是外力，不是武功。就像借了别人的拳头打架。你打他本人没用，得断他的来源。那个灰袍人就是关键。它的右臂机关被我毁了，但他们肯定还有备用。”
杨过坐下来：“所以接下来不能单打独斗。”
“对。”苏牧阳说，“我们要一起上。”
气氛变了。
之前大家还觉得苏牧阳是主力，其他人打配合就行。现在听他一说，才发现这场仗根本不是靠谁厉害就能赢的。
小龙女轻声说：“他们怕正面交手，所以躲在暗处用机关。说明他们不敢光明正大打一场。”
甲接话：“那就逼他们出来。”
乙马上站起来：“我去南门！砸了他们的门，看他们出不出来！”
甲拉他坐下：“你这么冲，正好中计。他们就等着有人乱闯，触发埋伏。”
“那你说怎么办？”
“先探清楚。”甲说，“不能拿命去试陷阱。”
两人争起来。
苏牧阳没阻止。他等他们说完，才开口：“如果你们是金霸天，会在哪设伏？”
乙愣住：“啊？”
“换位想想。”苏牧阳说，“他知道我们会去，一定会布置三层防线。第一层是声音，听到动静就启动飞针；第二层是毒雾，封锁视线；第三层才是人。他自己躲在最后面，等我们耗尽力气。”
杨过点头：“有道理。上次他就是这么对付我的。”
“所以我们不能走一条路。”苏牧阳从怀里掏出一张纸，铺在地上。那是他画的地图。
“这里有三条路。”他指着，“东边是废道，常年没人走，最容易藏人。南门是正路，守卫多。中间这条路塌过一次，下面有坑道。”
甲看着地图：“你想从坑道进去？”
“不止。”苏牧阳说，“我们要三路同时动。”
“什么意思？”
“甲带一队走东边，制造响动，扔石头发信号。他们一听有动静，就会启动东侧机关。这时候乙带人去南门，假装强攻。守卫一看两边都来了人，肯定会调人支援。”
“然后呢？”
“然后我带主力从中间坑道潜入。”苏牧阳说，“他们机关有限，顾不过来三边。只要中间没人守，我们就能直插中枢。”
营地安静了。
这个计划太大胆，但也太准了。敌人就是靠机关拖时间，要是三面都被牵制，根本防不住中心。
乙有点不服：“为什么你去中间？我去！”
“因为你冲动。”苏牧阳看他一眼，“刚才你说要砸门，就是想硬拼。可这次不行。中间这条路最危险，一旦被发现，立刻会被围杀。带队的人必须冷静，能判断时机，能随时撤退。”
乙张嘴想反驳，又说不出话。
甲拍拍他肩膀：“他说得对。你适合打头阵，不适合当主将。”
苏牧阳继续说：“这不是谁功劳大的问题。这是怎么活下来的问题。我们不是为了报仇，是为了结束这一切。谁合适做什么，就做什么。”
杨过站起来，走到苏牧阳身边，拍了下他肩膀：“你已经不需要我护着了。”
这句话一出，所有人都抬头。
小龙女看着苏牧阳，眼神柔和。她没说话，但嘴角微微动了一下。
甲和乙对视一眼，同时点头。
“我同意。”甲说。
“我也同意。”乙说，“那你告诉我，我该什么时候动手？”
“等我信号。”苏牧阳说，“我会在坑道里敲三下石头。听到就攻南门。甲那边也会放烟雾弹，吸引注意力。”
“那你安全吗？”小龙女忽然问。
“不会比今天更危险。”苏牧阳说，“我已经试过一次他们的套路。这次不会再踩同样的坑。”
杨过环顾众人：“那就这么定。甲负责东线扰敌，乙负责南门佯攻，苏牧阳带队突袭中枢。所有人天亮前休息，轮班守夜。”
“我守第一班。”甲说。
“我第二班。”乙抢着说。
小龙女端起药碗：“我去熬点提神的汤，给你们喝。”
杨过看了眼天色：“我去周围看看有没有新脚印。”
苏牧阳没动。他坐在原地，闭上眼，开始调息。
血还在流，但他感觉不到疼。脑子里全是地图、路线、时间差。他在算每一秒可能发生的事。
甲蹲在他旁边，低声说：“你真不怕？”
“怕。”苏牧阳睁眼，“但我更怕什么都不做。”
甲笑了：“你还真是个怪人。别人都想着怎么打赢，你总想着怎么让大家都活着回来。”
“因为我不想再看到有人死在我面前。”苏牧阳说，“尤其是你们。”
甲没说话，只是重重拍了下他肩膀。
夜越来越深。
篝火小了，大家都睡了。小龙女靠在石头边闭目养神，手里还抓着一条布巾。杨过巡完一圈回来，靠着树坐下。
苏牧阳突然睁眼。
他看向远方山影，那里黑漆漆一片，什么都看不见。
但他知道，敌人也在等。
等他们犯错。
这一次，他不会再给他们机会。
他伸手摸了摸剑柄，手指划过护手边缘。
那里有一道新划痕，是刚才战斗留下的。
他轻轻握住剑，重新闭眼。
营地很安静。
只有风吹过树叶的声音。
远处山腰上，一道微弱的红光闪了一下，又灭了。
像是某种信号。