夜色，浓得像是泼翻的墨，沉沉压在老鸦渡的屋顶上。江子谦借着手里强光手电劈开的一线光亮，深一脚浅一脚地踩着湿滑的泥路，往村西头那栋孤零零的土坯房闯。风从背后阴河里吹来，带着一股子河水特有的、介于腥与腐之间的湿冷气息，直往他领口里钻。
他脑子里嗡嗡响，全是几个小时前接到的那个陌生号码发来的彩信。像素不高，画面晃得厉害，背景是幽暗晃动的水光，一只手无力地垂在画面边缘，腕子上那串细细的银链子，坠着个小小的、刻了“安”字的铃铛——是江子安的东西，他绝不会认错。除了这张让人心惊肉跳的照片，再没半个字。
子安失踪七十三天了。活不见人，死不见尸。警察那边线索早断了，只说最后可能出现的区域，指向这个地图上都几乎找不到标记的、紧挨着阴河的老鸦渡。
土坯房的门没锁，虚掩着，被他用力一推，发出刺耳的“吱呀”声，在静夜里传得老远。手电光柱猛地打进去，瞬间照亮了屋内。
一个干瘦的老头正对门坐着，蜷在一张破旧的藤椅里，像是早已和这屋子的阴影融为一体。光线骤然打在他布满沟壑的脸上，他眼皮都没抬一下，只是那枯柴般夹着烟卷的手指，微不可察地顿了一顿。
“谁让你来的？”老头的声音嘶哑，像破风箱。
江子谦喘着粗气，胸口剧烈起伏，也顾不上礼貌，直接将手机屏幕杵到老头眼前，声音因为急切和恐惧而发颤：“我找我妹妹！江子安！你见过她没有？这照片，是不是在你这儿拍的？还是在河边？”
手电的光晃得老头眯起了眼，他浑浊的眼珠缓缓转动，瞥了一眼屏幕。那目光，像是浸了阴河的冷水，没有任何波澜。他慢腾腾吸了口烟，烟雾缭绕中，脸上的皱纹更深了。
“后生，”他吐出烟圈，声音平直得没有一丝起伏，“这地方，不是你该来的。回去吧。”
“回去？我妹妹可能就在这儿！你看这手链！”江子谦几乎是在吼，手指用力戳着屏幕，“你肯定知道什么！告诉我！”
老头沉默了片刻，只有烟头在黑暗中一明一灭。屋外，阴河的水流声似乎更清晰了，哗啦啦，哗啦啦，永无止境。
“那是阴河，”老头终于又开口，语调依旧死沉，“河上……有不干净的东西。”
他抬起眼皮，那双眼里空荡荡的，映不出半点手电的光。“看见白骨舟，就回不了头了。”他顿了顿，每一个字都像带着重量，砸在江子谦心上，“那舟……是人骨头拼的。上头有个划船的，没人能看清他长啥样。活人撞见了，魂就被渡走了，任你家里喊破天，也回不来喽。”
一阵阴风恰在此时从门缝钻入，吹得江子谦后颈寒毛倒竖。他强撑着，声音却不由自主低了下去，带着一丝自己都没察觉的祈求：“我……我不信这些。我只要我妹妹。她是不是……是不是不小心去了河边？你告诉我怎么去河边，我自己去找！”
老头盯着他，那眼神复杂难明，有怜悯，有警告，或许还有一丝更深的东西，江子谦读不懂。老头缓缓摇了摇头，不再看他，目光投向门外无边的黑暗，喃喃道：“不听老人言……随你吧。往西，穿过那片黑松林，就到河边了。记住我的话，要是……要是看见雾来了，听见什么动静，赶紧跑，千万别回头，也别往河上看。”
他掐灭了烟头，动作缓慢而决绝，仿佛关上了最后一道沟通的门。“现在，走吧。”
江子谦咬了咬牙，收起手机，转身冲出了土坯房，一头扎进老鸦渡黏稠的夜色里。老头最后的话语，像冰冷的蛇，缠绕在他耳边。
西边的黑松林，名副其实。树木高大密集，枝叶遮天蔽月，林子里黑得伸手不见五指，手电光在这里也显得微弱无力，只能照亮脚前一小块地方。脚下是厚厚的、不知积攒了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出腐败的噗嗤声。空气里弥漫着浓重的土腥和朽木的味道。
他凭着直觉和一股不肯回头的蛮劲，闷头往林子深处钻。不知走了多久，四周彻底安静下来，连虫鸣鸟叫都消失了，只剩下他自己粗重的呼吸声和心跳，擂鼓般敲打着耳膜。
就在这时，一股若有若无的雾气，不知从何处弥漫开来。起初只是丝丝缕缕，缠绕在树根脚，很快就越聚越浓，像是活物般，无声地涌动、扩散，淹没了树干，吞没了来路。手电的光柱被浓雾吞噬，只能照出眼前一两米，再远处，就是一片令人心慌的乳白色混沌。
温度骤然降了下来，阴冷刺骨。
江子谦猛地停住脚步，心脏骤然缩紧。老头的话瞬间清晰地回响起来——“看见雾来了，赶紧跑……”
他下意识地想转身，想循着来路逃离这片诡异的浓雾。可就在他脚跟将转未转的刹那，一阵极其微弱，却又异常清晰的声响，穿透了浓雾，钻进他的耳朵。
是水声。
不是正常的河流奔涌，而是……一种缓慢的、有节奏的划水声。一下，又一下，带着某种黏稠的滞涩感，仿佛桨片不是划在水里，而是划在……某种浓稠的液体上。
伴随着这划水声，还有一种极轻极碎的“咔哒……咔哒……”声，像是许多细小坚硬的物件在相互碰撞、摩擦。
江子谦的血液似乎在这一刻凝固了。恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠遍全身，勒得他几乎无法呼吸。他想跑，双腿却像灌了铅，沉重得不听使唤。一股无形的、巨大的力量，牵引着他的脖颈，让他一点一点，极其僵硬地，转向水声和异响传来的方向。
浓雾在他眼前缓缓散开一道缝隙。
就在那片被雾气笼罩的、幽暗的水面上，一个轮廓，逐渐清晰。
那是一艘船。
一艘通体由森白骨骸拼凑而成的船。巨大的、弯曲的肋骨构成了船身的主体，无数细小的、辨不出原属何部位的碎骨填补着缝隙，一颗颗完整的、空洞的眼窝凝望着天空的头骨，镶嵌在船头两侧，如同诡异的装饰。整艘船散发着一种非人间的、死寂的白光，在浓雾与暗沉水色的映衬下，刺目而邪异。
白骨舟。
它无声无息地滑行在黝黑的水面上，那黏稠的划水声，正是来自船侧一柄同样由白骨制成的长桨。
而舟上，立着一个身影。
高大，瘦削，披着一件颜色难辨的、仿佛与雾气融为一体的旧斗篷。他的脸……江子谦的心脏疯狂地跳动着，他拼命睁大眼睛，想要看清那舟人的样貌。
可无论他怎么聚焦，怎么调整视线，那斗篷的兜帽下方，都是一片无法穿透的、流动的模糊。没有五官的轮廓，没有皮肤的质感，只有一片混沌的阴影，仿佛那里汇聚了所有的黑暗与未知。你无法判断他是在看你，还是在看别处，甚至无法确定那阴影之下，是否真的存在一张脸。
江子谦全身的肌肉都绷紧了，牙齿不受控制地格格作响，极致的恐惧攫住了他。他想闭上眼，想嘶吼，想不顾一切地转身狂奔，可他的目光，却被死死钉在了那白骨舟上，钉在了那个模糊的身影上。
然后，他看到，那模糊的舟人，缓缓地，朝他所在的方向，抬起了手。
那是一只同样看不真切的手，隐在斗篷的袖口里，只能看到一个大概的轮廓。它平伸着，掌心向上，似乎在展示着什么。
江子谦的瞳孔猛地收缩。
在那只模糊的手掌中央，静静地躺着一串银色的手链。细链子，小小的铃铛，铃铛上，刻着一个清晰的“安”字。
子安的手链！
这一瞬间，所有的理智、所有的恐惧，都被一股巨大的、混杂着绝望与求证欲望的冲动冲垮。他甚至忘了那诡异的老头，忘了关于白骨舟回不了头的传说，忘了眼前这无法理解的恐怖。他脑子里只剩下一个念头——拿到手链，问清楚妹妹的下落！
他像疯了一样，不顾一切地朝着岸边冲去，脚步踉跄，几乎要扑进那漆黑的河水里。
“子安！我妹妹在哪儿？！”他嘶哑地朝着那白骨舟上的身影呐喊，声音在死寂的河面上显得异常突兀和微弱，“你把子安怎么了？！”
白骨舟停了下来，就停在离岸数米远的水面上，不再前进，也不再后退。那模糊的舟人，维持着伸手的姿势，兜帽下的阴影，似乎微微转向了他。
紧接着，一个低沉、平缓，没有任何起伏，也听不出任何情绪，仿佛来自九幽之下的声音，穿透雾气，清晰地传入江子谦的耳中：
“她……已经过去了。”
声音不大，却像一把冰冷的凿子，狠狠钉进江子谦的脑海。
“但你……”那声音顿了顿，带着一种非人的、令人骨髓发冷的审视，“还可以选择。”
选择？什么选择？
江子谦猛地一怔，从那股疯狂的冲动中短暂地挣脱出一丝理智。巨大的不安如同冰水浇头，他下意识地想要后退，想要远离这片水域，远离这艘鬼舟和上面的存在。
他霍然转身，想要循着来路逃离。
然而，就在他回头的刹那，整个人如遭雷击，僵在了原地。
身后，哪里还有什么黑松林？哪里还有什么来路？
目光所及之处，只有无边无际、翻涌滚动着的浓雾。雾气厚重得如同实质的墙壁，将他来时的一切痕迹都彻底吞没、抹除。脚下，是湿滑的、不知延伸向何方的黑色滩涂，再往后，就是那片死寂的、望不到尽头的幽暗河水。
他孤零零地站在这里，仿佛自亘古以来，就被遗弃在这片诡异的水域边缘。前后左右，上下四方，除了雾，就是水，以及那艘近在咫尺的、散发着森然死气的白骨舟。
世界，被彻底隔绝了。
“每个看见我的人，” 那低沉平直的声音，再次从身后响起，在这被雾气封锁的绝对寂静中，幽幽回荡，每一个字都带着不容置疑的法则之力，敲打着他濒临崩溃的神经，“都要做出选择——”
江子谦浑身冰冷，动弹不得，只能听着那最终的选择，如同判决般降临。
“——代替我，还是代替你妹妹。”
冷汗瞬间从江子谦的每一个毛孔里飙出来，浸透了内里的衣衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上。他猛地扭回头，死死盯住那白骨舟上的模糊身影，喉咙像是被一只无形的手扼住，发出不成调的嗬嗬声。
“你说……什么？”他的声音嘶哑得几乎碎裂，“代替你？代替子安？你他妈到底是什么意思？！”
那舟人不再言语。只是平伸着的手掌，缓缓合拢，将那串银色手链握于模糊的掌心之中，然后收了回去。兜帽下的阴影似乎动了一下，又似乎没有。白骨舟依旧静静悬浮在墨色的水面上，仿佛亘古如此。
而江子谦的视线，却不受控制地被那白骨舟的细节吸引过去。离得近了，他才更清晰地看到，那构成船体的，绝非什么野兽的骸骨。那肋骨的弧度，那指骨的纤细，那头骨眼眶的空洞……分明是属于人类的！无数不同大小、不同部位的骨骼被以一种残忍而精密的方式拼接在一起，缝隙间隐约可见暗沉的颜色，像是干涸凝固了无数岁月的血污。整艘船散发着一种令人作呕的、混合着死亡与河水腥臊的气味。
代替我……
代替你妹妹……
那两个选择，如同烧红的铁钎，反复烙烫着他的神经。代替“它”？成为这白骨舟上新的、面目模糊的摆渡人，永世在这死寂的阴河上飘荡？还是代替子安？子安“已经过去了”，过去哪里？冥界？代替她，意味着什么？死亡？魂飞魄散？
巨大的恐惧和荒谬感几乎将他撕裂。他不能选！他哪个都不能选！
“放我回去！”他朝着那舟人嘶吼，声音因极度恐惧而变调，“把我妹妹还给我！我不要选！”
回应他的，只有阴河水流更显粘滞的涌动声，以及那仿佛来自四面八方浓雾深处的、细微的、若有若无的呜咽和低泣。那声音钻进耳朵，撩拨着理智最后的那根弦。
江子谦猛地转身，不再看那艘鬼舟，发疯似的沿着河岸奔跑起来。脚下是湿滑的淤泥，好几次他差点摔倒，又手脚并用地爬起来，不顾一切地往前冲。他记得自己是穿过黑松林来到河边的，只要沿着河岸跑，一定能找到来时的路，一定能离开这个鬼地方！
浓雾依旧厚重，手电的光线被限制在极小的范围内，只能照亮脚下几步的距离。两侧是望不到边的黑暗水域，前方是翻滚不休的乳白色雾墙。他拼命地跑，肺部火辣辣地疼，心脏快要跳出胸腔。
一分钟，五分钟，十分钟……
他不知道自己跑了多远，直到力竭，不得不停下来，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。汗水迷蒙了眼睛，他胡乱抹了一把，抬起头，绝望地向前望去。
然后，他浑身的血液，在这一刻彻底凉透。
前方不远处，那艘森白的、由无数人骨拼凑而成的舟船，依旧静静地停泊在同样的位置。船头那两颗空洞的头骨，仿佛正无声地凝视着他。舟上，那个模糊的身影，连姿势都未曾改变分毫。
他根本就没能离开！他沿着河岸狂奔，最终却像是跑在了一个巨大的、封闭的圆环上，起点即是终点，绝望即是归途。
“啊——！”江子谦发出一声濒死野兽般的嚎叫，脱力地跪倒在冰冷的淤泥里。徒劳的奔跑耗尽了他大部分体力，也碾碎了他最后一丝侥幸。老头的话是真的，传说……也是真的。看见白骨舟，就再也回不去了。
冰冷的绝望，如同阴河的河水，一点点淹没上来，浸透了他的四肢百骸。
那低沉平直的声音，再次响起，依旧不带任何情感，却带着一种不容抗拒的穿透力，直接响在他的脑海深处：
“选择。”
江子谦猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着那模糊的舟人。愤怒、恐惧、不甘、还有对妹妹下落的揪心，种种情绪在他胸中翻腾、冲撞。他不能死在这里，他更不能让子安孤零零地在那个所谓的“对面”！
“我妹妹……子安她……”他声音颤抖，带着最后一丝期望，“她还……活着吗？‘过去了’，是什么意思？”
舟人沉默着。浓雾在他周围流转，白骨舟在漆黑的水面上微微起伏。过了仿佛一个世纪那么久，那低沉的声音才再次响起：
“魂渡冥河，肉身沉沦。过往之界，无有回头路。”
魂渡冥河！肉身沉沦！
江子谦的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。虽然早有最坏的预感，但亲耳从这非人的存在口中得到证实，那冲击力依旧几乎将他击垮。子安……真的已经不在了？她的魂魄被渡走了，身体……沉在这冰冷的河底？
巨大的悲伤席卷而来，让他眼前阵阵发黑。但随之涌起的，是一股更加炽烈的、混杂着愤怒与责任的决绝。
如果他注定无法离开，如果他必须做出一个选择……
代替子安？意味着他的魂魄也将被渡往冥界，或许能见到子安？可是，“无有回头路”，见到了又能如何？一起成为冥界的游魂？而且，这舟人明显需要一个新的“代替者”，如果他选择了代替子安，那这摆渡的职责由谁来承接？这阴河上的悲剧是否会永无止境地循环下去？
还是……代替它？
成为这白骨舟新的主人，留在这阴阳交界之处，日复一日，年复一年，摆渡那些误入此地的亡魂？永远看不清面容，永远无法离开，永远与死亡和绝望为伴……
不！他哪个都不想选！
可是，那舟人不再给他拖延的时间。江子谦清晰地感觉到，周围的空间似乎变得更加凝滞，那浓雾仿佛有了重量，压得他喘不过气。脚下的黑色河水，荡漾开一圈圈涟漪，隐约间，他似乎看到水下有苍白的手臂一闪而过，听到更多细碎的、充满怨毒的低语在耳边响起。
这片水域，正在失去耐心。
“选。” 舟人的声音带着一种终极的压迫感。
江子谦死死咬住牙关，指甲深深掐进掌心的淤泥里。他想起子安失踪前那天，还笑着跟他说明天想吃什么，那串银铃手链在她纤细的手腕上叮当作响。他想起父母悲痛欲绝的脸，想起自己这七十多个日夜不眠不休的寻找。
他不能就这么消失。他至少……要知道子安最后经历了什么，要知道这该死的阴河和白骨舟到底是怎么回事！如果代替它，成为这舟人，是不是……就能知道更多的真相？是不是……还能有机会，在这无尽的摆渡中，找到一丝挽回的渺茫可能？
尽管这念头本身就如同深渊般令人恐惧，但比起彻底湮灭或者堕入未知的冥界，这似乎是唯一一个……还能保留一丝“存在”和“主动性”的选择。
巨大的痛苦和挣扎在他脸上扭曲。最终，他像是用尽了全身的力气，从喉咙深处，挤出几个破碎的音节：
“我……代替……你。”
话音落下的瞬间，整个世界仿佛静止了一刹。
然后，江子谦感到一股无法形容的、冰冷刺骨的力量，猛地攫住了他！那不是物理上的拉扯，而是直接作用于他的灵魂！他感觉自己像是被剥离了出来，轻飘飘地向上飞起，而他的身体，还僵硬地跪在河滩上。
不，那不是他的身体了。
在他的“视线”下方，他看到那具熟悉的躯壳，正以一种肉眼可见的速度失去血色，变得灰白、僵硬，最终，如同风化了千年的岩石，无声无息地碎裂、垮塌，化作一蓬飞灰，融入了脚下的淤泥和河水中，没有留下任何痕迹。
而他的意识，他的灵魂，则被那股冰冷的力量强行拖拽着，投向那艘森白的骨舟！
“啊——！”他发出无声的尖啸，感觉自己的“存在”正在被暴力地重塑、压缩。无数纷乱的、充满绝望和痛苦的记忆碎片如同决堤的洪水般涌入他的感知——那是过往无数被摆渡者，甚至可能是……前代舟人们的残留印记！
冰冷的河水浸透魂魄的触感，永无止境的迷雾，亡魂们的哀嚎与诅咒，还有那种被禁锢于一方骨舟、永世不得超脱的孤独与绝望……所有这些负面情绪和感知，如同亿万根冰针，瞬间刺穿了他。
就在他被强行按向那白骨舟核心位置的刹那，他感到自己与这艘由死亡构筑的舟船建立了某种诡异的联系。他“看”到了舟身每一根骨骼的来源，感受到了它们主人生前最后的恐惧与不甘。同时，一股关于“规则”的信息，也冰冷地刻印入他的意识：
凡见白骨舟者，必留其一。
渡魂往生，收魄为舟。
无休无止，直至……替身者现。
而那个模糊的、即将被他“代替”的舟人，身影开始逐渐变淡，仿佛要融入周围的雾气之中。在它彻底消散前的那一刻，江子谦凝聚起残存的所有意念，疯狂地追问：
“子安！我妹妹江子安！你渡她的时候，她……她有没有说什么？！她痛苦吗？！”
那即将消散的模糊身影，似乎微微顿了一下。然后，一段极其微弱、仿佛来自遥远彼岸的、带着哭腔的女孩声音碎片，断断续续地，直接响彻在江子谦的灵魂深处：
“哥……冷……好黑……救我……手链……铃铛……”
是子安的声音！是她最后时刻的恐惧与求救！
紧接着，那前任舟人彻底化作一缕青烟，消散无踪。而江子谦的意识，也在这一刻，被彻底禁锢、锚定在了这艘白骨舟的核心。
他“成了”它。
无法言喻的冰冷和沉重感包裹了他。他失去了人类的形体，失去了温度，甚至失去了大部分属于“江子谦”的情感波动，只剩下一种绝对的、死寂的平静，以及那被烙印在核心的、必须执行的“规则”。
他试着“低头”，却看不到自己的身体，只有一片流动的模糊，如同前任一样。他试着移动，意念微动间，那柄白骨长桨便无声地划入水中，带着整艘骨舟，缓缓滑入浓雾深处。
阴河的水，比他想象的还要冰冷，透过与骨舟的连接，那种寒意直接渗透进他的灵魂本源。四周的雾气不再是阻碍，反而成了他感知的延伸。他能“听”到雾气里那些迷失魂魄的呜咽，能“感觉”到水下那些沉沦肉身的怨念。
摆渡，开始了。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。前方的雾气中，出现了一个踉跄的身影。那是一个穿着现代冲锋衣的男人，脸上带着误入此地的惊恐和茫然，手里还死死攥着一个已经没有任何信号的手机。
当那男人看到突然从浓雾中浮现的白骨舟，以及舟上那面目模糊的江子谦时，他脸上的血色瞬间褪尽，发出了凄厉的尖叫，转身就想逃跑。
然而，和江子谦之前的经历一样，他无论往哪个方向跑，最终都会回到白骨舟停泊的岸边。绝望的奔跑，徒劳的挣扎。
江子谦——新的白骨舟人——只是静静地等待着，依照那冰冷的规则。他平伸出那只模糊的手，掌心空无一物，但规则的力量自然凝聚，映照出那男人内心深处最割舍不下的执念——也许是妻儿的照片，也许是未完成的事业。
那男人最终力竭倒地，崩溃大哭，语无伦次地祈求着放过。
江子谦的灵魂核心冰冷而平静，没有任何波澜。他甚至无法升起一丝怜悯。他只是依照规则，用那低沉平直、不带任何情感的声音，宣判般地说道：
“每个看见我的人，都要做出选择——”
那男人惊恐地抬起头。
“——代替我，还是代替……”
江子谦的“话语”微微顿了一下，那被强制压抑的、属于“江子谦”的残存意识，在最深处发出了极其微弱的悸动。他本该说“代替你所牵挂之人”，这是规则的标准表述。但在脱口而出的瞬间，一个名字，几乎要挣脱那冰封的束缚，跳跃出来。
他强行压制住那丝悸动，完成了规则的宣告：
“……代替你所牵挂之人。”
选择摆在面前。男人的挣扎、恐惧、最终无奈的抉择……一切都如同预设好的程序，在江子谦冰冷的“注视”下上演。
当那男人颤抖着说出“代替……我老婆……”时（他选择了代替他所牵挂的人，意味着他的魂魄将被渡走），江子谦模糊的手掌落下，白骨长桨划动。
在男人的魂魄被抽离、肉身开始消散的瞬间，江子谦能清晰地“看”到，又一副新鲜的、带着惊恐和绝望表情的骨骼，从男人即将湮灭的肉身中被某种规则之力剥离出来，然后……如同被无形的工匠操纵着，严丝合缝地……镶嵌到了他脚下的白骨舟船体之上！
咔哒。
一声轻微的、令人牙酸的骨骼拼接声。
白骨舟，似乎更凝实了一分，那森白的光芒，也似乎更刺眼了一点。
江子谦的灵魂核心，传来一丝极其细微的、仿佛饱食后的餍足感，虽然转瞬就被无边的冰冷死寂覆盖，但那感觉……真实不虚。
他明白了。
“收魄为舟”。
这艘载着他，也禁锢着他的白骨舟，就是这样，用无数误入者的骨骼，不断地“成长”和“修补”着自身。每一个被摆渡者，无论是选择代替舟人，还是选择代替他人，其肉身精髓都会被这阴河与规则吞噬，最终化为这白骨舟的一部分，永世承载着后来的摆渡者与亡魂，在这无间地狱中循环往复。
而他，江子谦，成了这永恒酷刑的执行者与……一部分。
白骨舟载着那男人已然浑噩的魂魄，无声地滑向浓雾深处，前往那所谓的“过往之界”。江子谦（舟人）立于舟上，模糊的面容朝向无尽的黑暗。
他“感觉”到腰间，那串属于子安的银色手链，不知何时以某种非物质的形式，悬挂在了那里，铃铛在死寂的空气中，纹丝不动，不再发出任何声响。
冰冷的规则之力运转不歇，催促着他，前往下一个“渡口”，等待下一个“看见”他的迷途者。
浓雾合拢，吞没了骨舟的影子。
只有那低沉的、仿佛源自规则本身的声音，在永恒的阴河上，幽幽回荡：
“渡魂往生，收魄为舟……”
“无休无止……”
白骨舟滑入浓雾，如同水滴融入墨海，无声无息。江子谦——或者说，那个曾经是江子谦的意识核心——感觉到一种前所未有的“延伸”。他的感知不再局限于一副血肉之躯的五官，而是如同蛛网般，随着骨舟的移动，铺满了周遭这片死寂的水域。
水，不再是单纯视觉上的幽暗。他能“尝”到其中沉淀了无数岁月的绝望，冰冷、腥咸，带着灵魂腐朽后残留的苦涩。雾，也不再是阻碍视线的屏障，那翻涌的乳白色气流中，充斥着迷失魂魄的碎片记忆——临死前的恐惧，未竟的执念，对阳世最后一缕光的不舍……这些情绪的残渣如同微尘，吸附在他的“存在”之上，试图将他同化。
他试图挣扎，试图回忆起阳光的温度，回忆起子安笑起来时弯弯的眼睛，回忆起父母唠叨却温暖的关切。但那些属于“江子谦”的记忆，此刻像是被冰封在万丈海底的沉船，轮廓依稀可见，却触摸不到丝毫温度。取而代之的，是冰冷规则的无情运转，是脚下白骨舟传来的、无数前任被禁锢者累积下来的麻木与死寂。
他成了一个旁观者，一个囚徒，一个……工具。
不知“行驶”了多久，或许是一瞬，或许是百年。在这片失去时间尺度的水域，唯一的变化，就是前方雾气中再次出现的“渡口”。
那是一个女人。
她穿着沾满泥泓的碎花裙子，头发凌乱，眼神空洞，赤着脚在黑色的滩涂上漫无目的地徘徊。她嘴里反复念叨着一个名字，声音轻得像梦呓：“小宝……小宝……别怕，妈妈在这儿……”
江子谦（舟人）依照规则的指引，将白骨舟悄无声息地停靠在离她不远的水面。骨舟浮现的刹那，那女人像是被无形的针扎了一下，猛地抬起头。
她看到了白骨舟，看到了舟上那无法看清面容的模糊身影。
没有尖叫，没有逃跑。她空洞的眼睛里，骤然爆发出一种近乎癫狂的光芒，跌跌撞撞地扑到水边，伸出双手，像是要抓住救命稻草。
“你！你是不是管这里的？你看到我的小宝了吗？这么高，穿着蓝色的背带裤，他刚才还在我身边的……”她语无伦次，泪水混着污泥滑落，“求求你，把我儿子还给我，用我的命换也行！求你了！”
江子谦的灵魂核心冰冷依旧，规则的力量驱动着他。他平伸出那只模糊的手。没有幻化出具体的影像，但一股无形的力量，已经映照出这女人内心深处最撕心裂肺的执念——一个天真笑着的小男孩，挥舞着玩具小汽车。
“每个看见我的人，” 那低沉平直的声音，如同墓穴中的回响，再次响起，“都要做出选择——”
女人的呼吸骤然停止，眼睛瞪得极大，恐惧和期盼在她脸上扭曲交织。
“——代替我，还是代替你的儿子。”
“儿子！我代替我儿子！”女人几乎没有任何犹豫，嘶喊出声，带着一种母性本能催生出的、近乎野蛮的决绝，“让他回去！让他活！我跟你走！”
规则被触动了。
江子谦感觉到一股力量从白骨舟深处蔓延而出，缠绕上那个女人。她的身体剧烈地颤抖起来，脸上却露出一种奇异而扭曲的平静，目光仿佛穿透了浓雾，看到了她心心念念的“小宝”。
然后，她的肉身，如同风干的沙堡，开始从边缘寸寸碎裂、消散，化作比雾气更细微的尘埃，融入了阴河与滩涂。而在那湮灭过程的中心，一副属于女性的、相对纤细的骨骼轮廓被硬生生剥离出来，带着一种令人牙酸的“咔咔”声，飞向白骨舟的船尾。
咔哒。
又一声拼接的轻响。
江子谦清晰地“感觉”到，白骨舟的尾部，多了一根新的肋骨，以及几节细小的指骨。它们完美地嵌入原有的结构中，严丝合缝，仿佛本就属于那里。一股微弱但清晰的“补充感”流过他的意识，如同干涸的土地渗入一滴水，虽然微不足道，却指向一个令人绝望的事实——这白骨舟的永恒运行，需要这些源源不断的“养料”。
而那女人的魂魄，已然变得浑噩、透明，被她对儿子的执念最后一丝力量牵引着，飘飘荡荡，落向了白骨舟的甲板。她不再哭喊，不再哀求，只是痴痴地望着某个方向，嘴里依旧无声地念着“小宝”。
江子谦（舟人）沉默地划动白骨长桨。舟身调转，向着浓雾更深处，那所谓的“过往之界”滑去。
这一次的航程，似乎与上次不同。
在穿越一片格外粘稠、仿佛凝固了的雾墙时，江子谦感觉到腰间传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的震动。
是那串银手链！
那冰冷的、属于子安的遗物，在没有任何外力的情况下，轻轻震颤了一下，连带那个刻着“安”字的小铃铛，发出了一声细若游丝、却清晰无比的——
“叮……”
如同投入死水的一颗石子。
这声微弱的铃响，像是一把生锈的钥匙，猛地撬动了江子谦灵魂深处那冰封的一角！
“哥……冷……好黑……救我……”
子安最后的声音碎片，伴随着这声铃响，骤然变得清晰、尖锐，带着无尽的恐惧和哀求，狠狠刺入他几乎僵死的意识核心！
冰冷！窒息！无边的黑暗！
一股源自灵魂本能的悸动与痛苦，如同火山喷发般，冲破了规则强加的死寂外壳！他几乎要“嘶吼”出来，那属于江子谦的情感——对妹妹的愧疚、无法保护的愤怒、身处绝境的绝望——如同挣脱牢笼的野兽，在他非人的“存在”中疯狂冲撞！
白骨舟的行驶，出现了一丝几乎不可查觉的凝滞。那划动长桨的节奏，乱了百分之一秒。
也就在这一刹那，他“看”到了。
不是用眼睛，而是透过那瞬间紊乱的规则，透过与这阴河水域诡异的连接，他捕捉到了一幅短暂闪现、却又无比清晰的画面：
就在这片粘稠的雾墙之下，在那漆黑如墨的河水深处，无数苍白、浮肿、维持着溺亡时痛苦姿态的尸体，随着暗流缓缓沉浮、碰撞。他们睁着空洞的眼眶，张着无声呐喊的嘴，密密麻麻，铺满了河床，延伸向无尽的黑暗。
而在那尸骸之海的更深处，一点微弱的、熟悉的银光，在绝对的黑暗中顽强地闪烁了一下。
是子安的手链！不止是悬挂在他腰间的这串非物质的存在，在那河底，在那无数沉沦肉身之中，存在着另一串……实体的手链！
他的妹妹，江子安，她的肉身，就在这下面！就在这片冰冷、死寂、堆积着无数亡者的河底！
“子安——！”
一声无声的咆哮，在他灵魂核心炸开。
几乎与此同时，一股庞大、阴冷、充满不容置疑意志的力量，如同万吨冰水，从白骨舟本身，从这整条阴河，甚至从这片空间的规则本源，轰然压下！
那刚刚挣脱一丝束缚的情感浪潮，被瞬间冻结、碾碎、强行压回灵魂的最深处。冰冷的死寂再次如同铁壁合拢，将他重新封存。
铃铛不再震动。
子安的求救声和河底恐怖的画面，也如同被橡皮擦抹去，只留下一点点模糊的、令人心悸的残影。
白骨舟恢复了平稳，继续朝着既定方向无声滑行。舟上的新任摆渡者，面容依旧模糊不清，仿佛刚才那短暂的失控从未发生。
只有他自己知道，有什么东西，已经不一样了。
那冰封之下，有了裂痕。
那麻木之中，埋下了一颗名为“真相”与“不甘”的种子。
他（舟人）微微低垂着那模糊的“头”，看向腰间那串再次归于死寂的银手链。规则的力量催促着他，前方，又一个迷失的灵魂在等待“摆渡”。
浓雾深处，似乎传来了更多细微的、充满诱惑与恶意的低语，仿佛在嘲笑着他徒劳的挣扎，又仿佛在指引着某种更为深邃的黑暗。
他握紧了那虚无的、驱动着白骨长桨的“手”。
航程，还在继续。
永恒的，冰冷的，绝望的。
但这一次，在那无尽的死寂航行中，似乎多了一丝极其微弱的、来自冰层下的……悸动。