院子里风凉。
杨菁叹了口气，从杨树前面转了一圈，穿过屋门前的台阶，走到一片竹笋一样探出头的石头前，把身上的斗篷解下盖了上去。
满院的差役，还有老知县都茫然看她，忍不住打了个哆嗦，总觉得她这一动，好好的水神祠里就泛起说不出的诡谲。
杨菁扫视一眼，道：“吃饭，一边吃一边讲。”
老知县也并非不通庶务的书呆子，知道长荣侯将至，县衙后厨的灶火就没熄过。
一桌子都是本地的特色菜，各种蒸鱼，烤鱼，炖鱼，一鱼三吃之类，还有一大盘子虾。
谢风鸣剥皮剥得又快又好，每一颗虾的肉都完完整整，杨菁蘸着油醋汁吃了一碟子虾肉，就问老县令：“你把头搁哪儿了？”
刺啦！
老知县哆嗦了下，椅子划出去半截，嘴唇直抖动，半晌才艰涩嘶哑道：“文书，这可不兴，不兴玩笑！”
“这尸骨不全的，时间太长也不是事，毕竟是个孩子。”
杨菁拿勺子轻轻浇动碟子里的油醋，“是撞到了头么？头上破了个窟窿，血喷的到处都是？”
老知县脸色惨白，不自觉吞了口口水。
“说实话，唉，轩哥这案子，不算我最烦的那类也相差无几。”
“我们黄使老说，杀人不是件简单事，必要有强烈的情感，财色情仇，总要为一样。”
“但现实比话本都离谱，偏偏有些案子就是什么都不沾边，你这凶手还好，好歹有人都知道轩哥最后和你在一处，你又是他姐夫，属于相关人士，一开始就在我们的怀疑范围内。”
“最怕遇见那种和死者一点干系都没有，一切都是意外的凶手，除非老天爷愿意给个运道，否则是真难。”
老知县额头上沁出一层细细密密的冷汗。
“看得出来，你是真疼你这个小舅子，出来办事还带着他，他跟你也亲，我猜，那天他是不是偷偷藏在角落，等你出来，想要与你开个玩笑？结果你吓到了，推了他一把？”
杨菁声音不轻不重的，一个字一个字打在老知县的心口上。
“都是意外吧。”
“……你还是没经验，如果你不做多余的事，把刚才那汉子弄到这儿搞破坏，也许我还有些犹豫，或者你多少做做样子，遣些捕快差役，雇些渔民力工，去河里再捞一捞，也能稍稍迷惑我们几下。”
“毕竟你不想着去集市那等热闹地方，也没往周围的人家找，没下令封锁，没抓人贩子，对黑道上发话，也没绘影图形张贴布告寻人，直接就带一干差役往河边去……但这些都有可能是你太害怕，也有可能是听多了水面不对劲的传说。”
杨菁语气平静，语速却一点点加快。
“但你不找你外甥的头，怎么也说不过去的。”
砰砰砰。
老知县猛地按住心口，伸手抓起酒壶，连灌了两口热酒，一屁股坐下，眼泪哗啦啦地往外喷，使劲捶了几下大腿：“……我脑子里挂着事，正走神，一出门，轩哥嗖一下蹿出来挂我身上，我下意识就是一肘子，一肘子啊，呜！”
眼泪一点都止不住。
“轩哥跌在这石头上，脑袋一个窟窿，血流了一地，我脑子里一片空白，眼看着他没了气。”
“雪都热化了。”
“我，我能怎么办！”
老知县哭道，“我也不是，不全是怕我岳丈。”
“我媳妇疼她弟弟疼的厉害，那是她的命根子，她身子骨不好，当初生我儿子的时候就留下了病根，我是真不知道怎么跟她讲，难道我要告诉她，我不小心把轩哥给弄死了么……咳咳咳……我能怎么办！”
他呛了一嗓子，咳得喘不上气，“我刚与人谈完了事，又下雪，院子里就没留人，静悄悄一片，我迷迷糊糊就把他的头锯下来，搁在功德箱里头，躯体藏在马车底下，就带着差役们去了河堤上，趁着夜色，把，把躯体顺到水里……”
“没多久水面上起了风，浪头一卷，我就看着那孩子顺着水浪冲到了我的脚面上。”
老知县哭得直打摆子。
“他到我脚上那会儿，我还看见好些长得像老鼠还是什么的玩意，趴在他脖颈子上才啃呢，我脑袋嗡地一声，人就没了意识。”
“作孽，作孽！”
谢风鸣的眉心一阵狂跳，摆摆手，让黑骑先把人带下去关好。
“菁娘，你看他言辞有几分真？”
“大部分都是真的，他野心太大，这是怕岳丈给他穿小鞋，下意识就搞出这等祸水东引的麻烦。”
“应该确实是意外，阴差阳错。”
谢风鸣讥诮地摇了摇头：“危难时见人性，古人诚不欺我。”
杨菁也无奈：“初来第一日，损兵折将一知县。”
老知县是地头蛇，本觉得查案子需得他相助，事半功倍。
“好了，明天去找刀笔吏王铮，顺便看看第一批出事的力工，至于现在，咱们都睡觉去。”
谢风鸣和杨菁回到驿馆，还没进房间，江舟雪抱了四大床被子将人堵在客房门外。
杨菁：“？”
“黑骑驻扎在院子里，搭的帐篷，咱们也住帐篷。”
谢风鸣：“……”
蔡县繁华，驿馆上房有几十间，平日里招待个二品都不见得掉价。
可武功高的能说话，人家让住帐篷，他们只好老老实实地钻帐篷里去。
杨菁单独一顶，被塞到墙根底下，江舟雪和谢风鸣住在略外侧，风一吹，两个帐篷的系带都纠缠在一起，杨菁甚至能听到谢风鸣隐隐约约的呼吸声。
两床厚厚的棉被，阻隔了风雨，杨菁丝毫不曾择席，几乎是一沾枕头就睡了。
谢风鸣酝酿了好几个话题，看着菁娘映在帐子蓬松的影子，默默又给吞了回去。
江舟雪抽了他肩膀一下，让他别老往外跑：“冷。”
谢风鸣：“……”
这一睡就是一宿，第二天天蒙蒙亮，张桓还特意坚持过来，给他们带了些早餐，都是京里常吃的古楼子。
“咳咳咳咳，没想到老知县他，唉。”
张桓摇摇欲坠，一脸青灰色，杨菁都怕一不注意，这人就栽在眼前。