刘备大军即将凯旋的消息传来，邺城四门洞开，街道洒扫一新。从城门至州牧府，两侧甲士肃立，旌旗招展。
辰时三刻，马蹄声自南门响起。刘备率中军抵达，金甲玄氅，风尘仆仆却目光湛然。沮授、荀谌、审荣率邺城属官及士族代表百余人，在城门内躬身长揖，声震长街：
“恭迎主公还邺！”
刘备翻身下马，快步上前，亲手扶起为首的沮授、荀谌、审荣三人，温言道：“诸公有劳。备来迟了。”
他的目光扫过众人，在沮授脸上多停留了一瞬。这位曾为袁绍首席谋士的河北名士，如今须发皆白，眼中却恢复了往日的清明。
“主公一路辛苦。”沮授拱手，“府中已备酒食，请主公稍事歇息。”
刘备摇头：“不必。诸君随我来，正堂议事。”
州牧府正堂，刘备端坐主位，虽经连日奔波，却毫无倦色，目光扫过堂下济济一堂的文武。左侧文臣席：贾诩、庞统、刘晔、沮授、荀谌、辛评、辛毗、陈琳、陈群、国渊……皆是当世俊杰；右侧武将列：典韦、审荣……人人英气勃发。
刘备开门见山：“壶关已下，袁尚归降。然天下未定——曹操虎视于南，刘景升坐拥荆襄，孙仲谋占据江夏与长沙等地，张鲁割据汉中，刘季玉偏安益州。我军虽据青、徐、扬、幽、冀五州之地，并州上党、太原亦在掌中，然河北初定，百废待兴。今日召诸君，便是要议定方略，稳固根基，以图将来。”
他的声音沉稳有力，在宽阔的堂中回荡：“士元日前所陈‘一心两翼三线’之策，吾深以为然。然此乃骨架，需血肉充盈。请士元详述施行步骤。”
庞统应声出列，从容不迫：
“主公，诸公。统之策，首在‘定心’。邺城既为中枢，当速稳固。此有三事急办。”
他竖起一指：“其一，正名位。主公宜表奏天子，晋位大将军，假节钺，都督冀、幽、并、青、徐、扬六州军事。名正，则言顺，令行禁止。”
贾诩微微颔首，缓缓开口：“士元所虑周详。然许都在曹操掌握，表奏未必能达。即便达，曹操亦必阻挠。”
“文和先生所言极是。”庞统笑道，眼中闪过一丝锐光，“故需‘其二’：立威仪。请主公即于邺城开大将军府，设长史、司马、从事中郎、掾属、令史等，一如朝廷仪制。并传檄各州郡，宣告政令。”
他转向陈琳：“檄文一事，需倚重孔璋先生生花妙笔。当陈明主公奉诏讨逆、安民止战之志，宣告新政，安抚人心。”
陈琳起身拱手，这位以文采名动天下的才子，此刻神色肃然：“琳愿效劳。必使檄文传檄而定，四海震动。”
“其三，”庞统竖起第三指，“收人心。河北士族，观望者众。主公可效光武帝故事，于邺城设‘招贤馆’，广纳俊才。凡有一技之长，无论出身，皆可自荐。”
他看向沮授、辛评、辛毗、荀谌：“此事需劳烦公与、仲治、佐治、友若几位先生以及尚在幽州的元皓先生。请诸位遴选冀、幽、并三州有名望的士族子弟，入大将军府为掾属，或荐于州郡任职。如此，方可速稳河北人心。”
沮授等人齐声应道：“我等必尽心竭力。”
刘备点头，这三件事，确是当务之急。他目光转向贾诩：“文和先生，你总揽情报细作。许都动向，曹操各处兵马调动，需时刻紧盯。若有异动，即刻来报。”
贾诩拱手：“诺！”
“子扬，”刘备看向刘晔，“你精于工巧。邺城城防加固、武备修缮、神工营扩大事宜，由你总揽。壶关所用破山炮、铁甲冲车，需批量打造，分发各军。”
刘晔肃然：“晔必竭尽所能。神工营现有工匠千余人，新式弩车、攻城塔图纸已毕，旬日可试制。”
“友若、长文、子尼。”刘备看向荀谌、陈群、国渊。
三人出列。
“你三人协理民事。清丈田亩，登记户籍，整顿律令，恢复生产。河北经年战乱，百姓流离，当速安置。凡无主之田，可分予流民耕种，三年免赋。”
“诺！”
“至于两翼，”庞统移步至堂中悬挂的巨大地图前，先点下邳，“下邳方面，待云长将军伤愈后，可领徐州牧，坐镇下邳，总督青、徐、扬三州军事，重点经营江淮，南窥荆豫。”
他顿了顿：“眼下云长将军正与曹操大军对峙，徐州可由陈登、糜竺、孙乾三位先生暂理，辅以黄忠、杨定、杨奉、曹豹、雷薄、陈兰、孙观、孙康等将，稳固徐州，疏通漕运。”
手指移向东南：“扬州方面，张昭与张纮两位先生理政，辅以陈到、朱桓、许耽、刘勋、祖郎等将驻守陆路，水师则委于蒋钦、周泰、董袭、甘宁等将。江东水网纵横，水师乃重中之重。”
刘备点头，目光转向并州方向，“上党方面呢？”
庞统西指：“翼德将军已克太原，勇冠三军。然并州胡汉杂处，需刚柔并济。可表奏翼德为并州牧，以吾桀为军师，张辽为副，徐晃、高顺等为辅。”
他特意强调：“张辽久在边地，晓畅戎事，且沉稳有谋，可补翼德将军之不足。上党郡守，需择一能吏，广积粮，精练兵，打造为西进堡垒。”
刘备沉思片刻。张飞是他结义兄弟，忠勇无双，但性情刚烈，独镇一方确需稳重之人辅佐。张辽智勇双全，昔在吕布麾下便显大将之才，归顺后屡立战功，确是上佳人选。
“便以翼德领并州牧，文远为并州都督，共镇并州。”刘备决断，“上党太守……”他沉思片刻，“元俭如何？其人谨慎，久随我军，虽为战将，但也熟知政务。”
庞统抚掌：“主公识人。廖元俭可任。其在渤海时，安民理政，颇有建树。”
“如此，两翼定矣。”刘备看向庞统，“三线之设，关乎应对四方，士元请续言。”
庞统在地图上划出三条线：
“西线黎阳，直面曹操，最为紧要。眼下仍需云长将军坐镇。然云长将军需静养，西线防务，仍以徐元直为主，关平、周仓、裴元绍、高览、蒋义渠、韩暹、管亥、丁奉等将为辅，坚守顿丘、白马防线，以守代攻，蓄力待时。”
“南线寿春，事关未来对荆豫经略。此地可遣一员大将先行经营，筑城积粮，训练水陆兵马。待时机成熟，便可由此北上图许，或南下取荆。北线蓟城，子龙将军威德素着，胡汉钦服，可令其总督幽州军事，抚边安民，组建精骑。”
刘备接话：“陈到忠勇稳重，眼下正在寿春，可堪此任。子龙此刻远在幽州，北线蓟城，非他莫属。”
他顿了顿，补充道：“并州、幽州，皆产良马。可命文远、子龙在两地各建一支精骑，每支万人，以为战略机动。”
庞统赞道：“主公明见。如此三线成犄角之势，西防曹操，南窥荆豫，北镇胡边。而主公坐镇邺城，总揽全局，根据敌情，动态亲临一线，指挥决战，抢占先机。”
沮授抚须，眼中闪着光——当年他辅佐袁绍时，也曾有此宏图，可惜袁绍多谋寡断，终致败亡。而今在刘备身上，他看到了真正的雄主气度。
会议持续至午后方散。诸人各领职司，匆匆而去。庞统、贾诩、刘晔、沮授等核心谋士被留下，继续商议细节。
待众人退去，刘备独坐堂中，揉了揉眉心。典韦侍立门外，如铁塔般沉默。
亲兵端来膳食，简单几样小菜，一壶温酒。刘备却无甚胃口，只饮了半杯酒，便起身走到堂前廊下。
时近黄昏，夕阳将邺城染成金色。远处街市传来隐约人声，炊烟袅袅升起。这座曾经属于袁绍的城池，如今在他的治下，正慢慢恢复生机。