殿中的歌舞声渐渐低了下去，胡姬们的舞步放缓，琵琶与胡笳的旋律也变得缠绵婉转，仿佛在为即将到来的暗流铺垫。慕容烈放下手中的鎏金酒樽，酒液在樽底轻轻晃动，映出他深邃难测的眼眸。他指尖摩挲着樽沿的兽纹，目光似不经意般落在赵珩身上，语气平淡却带着不容置疑的穿透力：“本王听闻，恒王殿下的王妃来自江南谢家，智勇双全，不仅貌美，更擅长打理商事，帮殿下充盈财库，立下了不少功勋。不知此次殿下前来青唐，王妃可曾随行？”
此言一出，殿中的气氛骤然凝固。方才还喧嚣的乐声仿佛被无形的手掐断，胡姬们的舞步戛然而止，一个个垂手侍立，大气不敢出。文武百官的目光齐刷刷地投向赵珩，有探究，有审视，还有几分看好戏的玩味。连烛火都似被这沉重的氛围影响，跳动得愈发缓慢，光影在众人脸上明明灭灭，添了几分诡异。
谢玥的心头猛地一跳，如遭重锤，握着剑柄的手骤然收紧，指节因用力而泛白，几乎要将剑柄捏碎。王妃……慕容烈这话，分明是醉翁之意不在酒！姐姐谢研正是以谢家商行苏娘子的身份北上，如今身陷王宫，慕容烈突然提及王妃，定然是已经怀疑姐姐的真实身份，这是赤裸裸的试探！
她的呼吸骤然一滞，胸口像是被巨石压住，险些控制不住身形晃动。脑海中瞬间闪过无数念头：慕容烈是怎么察觉的？是姐姐露了破绽，还是有人走漏了风声？若是他当众戳破，姐姐该怎么办？他们此行的目的又该如何达成？无数焦虑如潮水般涌来，让她几乎失态。
就在这时，身侧的苏墨眼疾手快，不动声色地用手肘轻轻碰了碰她的手臂。那力道极轻，却带着一股安抚人心的力量。谢玥猛地回过神，瞥见苏墨递来的眼神——沉稳、冷静，带着“别慌”的示意。她深吸一口气，强迫自己压下翻涌的情绪，垂下眼帘，将所有的慌乱与警惕都掩在睫毛之下，依旧装作一副沉默寡言的护卫模样，只是后背已悄然渗出一层薄汗。
赵珩端着酒樽的手微微一顿，指尖感受到了酒液的微凉。他心中了然，慕容烈果然按捺不住了。这番试探来得不算意外，却也足够尖锐。他抬眸迎上慕容烈的目光，唇角勾起一抹恰到好处的淡笑，语气平淡自然，听不出丝毫波澜：“大王说笑了。王妃身怀六甲，长途跋涉劳顿伤身，本王怎舍得让她受这份苦？早已将她留在王府中静养，派了妥帖的嬷嬷与侍卫照料，每日汤药膳食皆有专人打理，不敢有半分疏忽。”
殿中陷入了短暂的沉默，只有烛火燃烧时发出的“噼啪”声。文武百官们面面相觑，似乎在揣摩赵珩话中的真假。慕容烈盯着赵珩看了半晌，眸中的探究越来越深，仿佛要将他的五脏六腑都看穿。他的薄唇紧抿着，脸上没有任何表情，让人猜不透他心中的想法。
过了许久，慕容烈才缓缓收回目光，忽然哈哈大笑起来，打破了殿中的死寂：“原来如此！倒是本王唐突了！妇人怀胎不易，确实该好生静养，恒王殿下体恤王妃，实在令人敬佩。”
他抬手示意乐师与舞姬，语气恢复了先前的爽朗：“奏乐！继续歌舞！今日难得与恒王殿下相聚，莫要因这点小事败了兴致！”
悠扬的乐声再次响起，比先前更加欢快奔放，胡姬们也重新起舞，裙摆飞扬，铃铛作响，试图驱散方才的凝重。文武百官们见状，也纷纷松了口气，连忙端起酒樽，继续向赵珩敬酒，将方才的试探与交锋抛之脑后，殿中的气氛渐渐重新活络起来。
赵珩端起酒樽，饮下杯中烈酒，辛辣的酒液滑过喉咙，却压不住他眼底深处掠过的一丝冷意。慕容烈果然已经怀疑谢研的身份，今日这番试探，不过是个开始。接下来的日子，怕是不会太平静了。他必须更加谨慎，既要保护好自己与身边的人，也要想办法救出谢瑶，完成此次出使的使命。
他饮下一杯酒，酒液的辛辣在喉间灼烧，眼底深处却掠过一丝冷意。他不动声色地扫视了一圈殿中，见众人的注意力都重新集中在歌舞与酒桌上，便突然话题一转，语气带着几分随意，目光陡然变得锐利起来，直视着慕容烈，语气带着几分恰到好处的疑惑与关切：“倒是本王在来青唐的路上，偶遇谢家商行的掌柜。他提及商行派往北地巡视商事的苏娘子，据说被王爷请到王宫做客，至今未曾归返。掌柜忧心忡忡，托付本王代为询问一声，还请王爷允许苏娘子早日回去。她的夫君与家人日夜牵挂，早已望眼欲穿。”
最后一句话，他说得掷地有声，目光如炬，紧紧锁住慕容烈的脸，不放过他脸上任何一个细微的表情变化。
慕容烈盯着他看了半晌，目光锐利如刀，似要将他的五脏六腑都看穿。殿中的空气仿佛凝固了一般，静得能听到烛火燃烧时的噼啪声，以及众人略显急促的呼吸。文武百官们面面相觑，不敢作声，都明白这已是明面上的交锋。慕容烈的手指在王座的扶手上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响，每一声都像是敲在众人的心尖上，让气氛愈发凝重。
半晌，慕容烈忽然换上一副茫然无知的模样，眉头微蹙，语气带着几分诧异：“恒王有所不知，谢家商行的苏娘子确实胆识过人，对商贸之道见解独到，气度更是不凡。本王先前确实将她请到王宫小住，与她探讨过青唐与中原的商贸往来，不过早已让她离开了啊！怎么？她至今尚未返回商行？”
他说得一脸坦荡，仿佛真的对此事毫不知情，可那眼底深处一闪而过的狡黠，却没能逃过赵珩的眼睛。
殿中众人皆是心思通透之人，一听这话，便知慕容烈是摆明了要装无赖，根本不打算放人。这不过是他的缓兵之计，既不想直接与赵珩撕破脸，又不愿轻易交出苏娘子这张筹码，着实狡猾。
谢玥刚刚稍稍放下的心，又瞬间悬了起来，比先前更加沉重。她偷偷抬眼，看向王座上的慕容烈，眼中闪过一丝难以掩饰的恨意。若不是此人野心勃勃，心狠手辣，姐姐也不会身陷囹圄，日夜担惊受怕。他明明扣押着姐姐，却还能面不改色地撒谎，这般虚伪狡诈，实在令人不齿！
她握着剑柄的手再次收紧，指节泛白，心中涌起一股冲动，想要立刻拔剑上前，质问慕容烈，可理智终究压制住了冲动。她知道，此刻的鲁莽，只会让事情变得更糟。她只能强压下心头的怒火与担忧，继续垂着头，扮演着一个沉默寡言的侍卫角色，只是眼底的寒意，却再也掩藏不住。
赵珩看着慕容烈那副故作无辜的模样，心中冷笑。果然是老奸巨猾，这般说辞，既不得罪谢家，又能继续扣留谢研，当真是一箭双雕。他面上却依旧不动声色，只是微微蹙起眉头，语气带着几分疑惑：“哦？竟有此事？想来是苏娘子途中遇到了什么变故，未能及时返程。既然大王已经应允放行，那便再好不过。还望大王能派人查探一番，也好让谢家商行安心。”
慕容烈闻言，立刻点头道：“自然自然！恒王放心，本王明日便派人四处查探，若有苏娘子的消息，定会第一时间告知谢家商行。”
说罢，他再次抬手示意：“歌舞继续！恒王，我们饮酒！莫要让这些琐事扰了兴致！”
乐声再次响起，可殿中的气氛，却再也回不到先前的热闹。每个人的心中都各有盘算，尤其是赵珩与慕容烈，目光交汇间，虽带着笑意，却暗藏着刀光剑影。这场席间的试探，看似以平和收场，实则暗流涌动，真正的较量，才刚刚拉开序幕。谢玥站在赵珩身后，心中满是焦虑与担忧，她不知道姐姐还要被囚禁多久，也不知道他们能否顺利救出姐姐，平安离开这龙潭虎穴。