地面鼓起的土包猛地炸开，一只黑褐色的虫子窜了出来，口器张开，绿液喷溅。
陈九黎侧身一挡，伞面迎上毒液，布料瞬间焦黄冒烟。他脚下一滑，后退半步，胸口忽然一热。金纹从左眼蔓延而起，一道淡金色的光自皮肉下浮现，贴着胸膛凝成甲胄形状。毒液撞上金光，竟如水珠弹离荷叶，反甩回去，泼在虫身上，滋啦作响，那东西抽搐两下，断成两截。
“照子！退后！”他吼了一声。
沈照已经横杖立身，探阴棒点地，手指在羊皮纸上快速划动。她手腕翻转，三道盲文刻进纸面。陈九黎扫了一眼，立刻明白——右前方七步，地下还有动静。
话音未落，泥土再次爆裂，七八只尸蟞同时冲出，直扑闻人烬腰间。她挂着玄冥珠的铜链正微微发亮，像是被什么吸引。
闻人烬反应极快，抬手就把铜铃甩出去一圈。铃声刺耳，像刀子刮过耳膜。虫群动作一顿，几只歪倒在地上打转。她趁机咬破笔杆，唾沫混着符灰在掌心一抹，拍向地面。火光炸开，泥土飞溅，中间清出一块空地。
“再来一次就没了。”她喘了口气，手里只剩半盒符灰。
沈照撕开手臂上的旧伤，血顺着指尖滴落。她蹲下身，用血画圈，朱砂混着血迹在地面勾出纹路。最后一笔落下，地面泛起一层微光，像是水波晃了一下。剩下的尸蟞发出嘶叫，纷纷钻回地缝，消失不见。
陈九黎收伞，金甲缓缓隐去，皮肤下的热感也退了。他低头看自己胸口，布衣破了个小洞，但没伤到皮肉。
“这玩意儿自己动的。”他说，“以前没这样过。”
闻人烬捡起铜铃，吹了吹灰。“你不是说金甲是护体咒？怎么突然长脑子了？”
“不知道。”他摇头，“可能快饿死了，自动保命。”
沈照把探阴棒插回背后，袖子擦掉手臂上的血。她没说话，只是抬头看了眼天。月亮被云遮住一半，山路远处能看见路灯的光。
“走吧。”她说。
三人继续往前。路比来时更难走，碎石扎脚，风里带着湿气。闻人烬走在中间，手一直按在腰间的铃上。陈九黎走在前头，伞扛在肩上，时不时用伞尖挑开挡路的枯枝。
快到山脚时，陈九黎忽然停下。
“怎么？”闻人烬问。
他没答，而是抬起左手，摸了摸胸口。金甲又热了一下，很短，像被太阳晒到的铁片。
“前面有问题。”他说。
沈照立刻站定，探阴棒轻点地面。几秒后，她摇头：“地上干净。”
“不是地。”陈九黎眯眼看着前方街角，“是门。”
侦探社就在路口。红漆木门关着，门缝里露出一角白纸，被风吹得轻轻抖。
他走过去，伞尖一挑，信纸飘进手里。纸上没字，只有一枚暗红印章，九个圆点围成一圈，像星图，边缘发黑，像是干透的血渍。
闻人烬凑近看了一眼，脸色变了。
“这是日本商会的督令帖。”她声音低下来，“收到这个的人，三天内必死。”
沈照伸手接过信纸，指尖沾了点口水，在纸上轻轻一抹。她皱眉，写下两个字：示威。
陈九黎冷笑一声，把信纸揉成团，塞进嘴里嚼了几下，咽了下去。
“他们想吓我？”他拍了拍嘴，“早十年还行。”
闻人烬盯着他：“你真吃了？”
“省得留证据。”他说着，抬手敲了三下伞柄。咚、咚、咚。
门开了。
侦探社里一切如常。桌椅摆着，茶壶还在炉上冒着热气，像是没人离开过。墙角的伞架上挂着几把油纸伞，其中一把是他昨早修好的，伞骨换了新铜丝。
陈九黎进门第一件事就是把伞靠墙放好。他脱下外衣，搭在椅背上，露出里面染了泥的布衫。
“坐。”他对两人说。
闻人烬站在门口没动，手里的铜铃一直没松。她盯着门外那条街，眼神发冷。
“你不信他们会就这么算了。”陈九黎说。
“我不信他们只敢贴张纸。”
沈照已经走到案前坐下。她拿出黑狗血瓶，开始擦探阴棒。每擦一下，铁杆就发出轻微的响声。她动作很慢，像是在等什么。
陈九黎走到炉边，揭开茶壶盖。水还温着。他倒了一杯，递给闻人烬。
“喝点。”
她接过，没喝，只是捧着。热气升上来，照在她脸上。
“我爸的事……”她开口，声音有点哑，“我不是难过。”
陈九黎没接话。
“我是恨。”她说，“恨他变成那样，恨我没早点发现，恨这些人拿死人当工具。”
“我知道。”
“我不想装没事。”
“没人让你装。”
她低头看着茶水，忽然笑了下：“你还记得第一次见我吗？我把你们门帘烧了。”
“记得。”
“你说我脾气太冲，得收着点。”
“现在不冲了？”
“冲。”她抬头，“但我现在知道往哪儿冲。”
沈照放下探阴棒，从羊皮纸上撕下一角，写下一行字，推到桌中央。
——玄冥珠还有残气，他们能追踪。
陈九黎看了一眼，点头：“明天送去王半仙那儿封存。”
“不能放这儿？”闻人烬问。
“不安全。”他说，“今晚有人来过。”
两人同时抬头。
“灶台后面有脚印。”他指了指厨房方向，“半寸深，湿泥，和山上的一样。”
沈照立刻起身，走过去查看。她蹲下身，手指摸了摸地面，然后回头，点了下头。
“一个人。”她说，“没进屋，只在外面看了。”
“试探。”陈九黎靠着桌子，“看我们回没回来，看有没有防备。”
闻人烬把茶杯放在桌上，站起身：“那我们现在怎么办？等他们再来？”
“不。”陈九黎走到门边，从门框上方取下一把铜钥匙，插进锁孔，拧了半圈。咔哒一声，机关锁死。
“我们关门，熄灯，喝茶。”他说，“谁再来，就让他尝尝照子的新阵。”
沈照已经从袖子里抽出一根银针，在桌角划了道痕。她另一只手摸出块羊皮，开始写新的符文。
闻人烬终于松开铜铃，把它挂在椅子上。她从粉盒里倒出一把糯米，撒在窗台四周。
“明早我要睡个懒觉。”她说。
陈九黎笑了下，拿起茶壶，给自己倒了一杯。
外面风停了。
街灯忽闪了一下。
侦探社二楼的玻璃窗上，映出三个人影，一个站着，两个坐着，炉火微亮。
忽然，沈照笔尖一顿。
她抬起头，看向门缝底下。
一滴水，正慢慢从外面渗进来。