露水凝在苜蓿叶尖，风一掠就簌簌往下掉，砸在泥地上砸出细碎的小坑。李朴蹲在拣蛋台前，指尖刚触到蛋壳，就觉出不同——瓷白釉亮，比普通鸡蛋沉半分，掂在掌心像块温玉。
“老板，今天收了两千三百枚！”姆巴蒂扛着空蛋筐跑过来，工装裤裤脚沾着鲜绿的苜蓿渍，嗓门亮得像敲锣，“加了苜蓿粉的鸡争气，产蛋率稳在九成五，没掉过！”
李朴把鸡蛋轻放进白色塑料托盒，目光扫过堆成小山的货，眉头皱了——这托盒太普通，白花花一片，跟市场上的散装蛋没两样。忽然就想起老家超市的土鸡蛋：蛋壳印着朱红“生态散养”，装在印着竹纹的礼盒里，价高三成还被抢着买。
“小林！”李朴猛地直身，晨雾打湿的额发贴在脑门上，眼里闪着亮，“去仓库把我带的那箱国内鸡蛋搬来！”
小林抱着纸箱跑得气喘吁吁，箱面“山东生态蛋”的蓝字还沾着灰。李朴一把拆开，掏出枚鸡蛋——蛋壳上印着极小的朱红字迹，指尖摸上去滑溜溜的，半点不硌手。
“咱们的蛋，也印字。”李朴把鸡蛋举到小林眼前，“就印‘苜蓿鸡蛋’，用可食用的红墨——安全又显眼。”
小林眉头拧成疙瘩：“鸡蛋壳这么脆，一印不就破了？再说油墨……有毒咋办？”
“可食用油墨，国内蛋糕裱花常用。”李朴捏着那枚样板蛋晃了晃，“找食品印刷师傅，做软网板轻印就行。”转头朝院外喊萨米，“去老陈货运站，问他认不认做食品印刷的——越快越好！”
萨米应得干脆，跨上摩托车“突突”蹿出去，车轮碾过晨雾里的泥路，溅起一串细密的泥点。
李朴没歇气，蹲在拣蛋台旁翻出草稿纸。
笔尖飞快划过：鸡蛋托盒印嫩绿苜蓿叶，外套牛皮纸礼盒，盒面印“朴诚苜蓿鸡蛋”，下面标粗“omega-3含量翻倍”——这才是高端货的样子。
“老板，这么弄成本得涨三成！”小林凑过来，指尖点着“礼盒”二字，语气发虚，“普通客户哪肯买这么贵的？”
李朴抬头，晨雾里漏下的阳光正好落在他眼里，亮得很：“咱们就不做普通客户。”他掰着指头数，“爱丽丝的高端渠道、大使馆、外资企业、富人区超市——他们要的是‘品质’，不是‘便宜’。”
中午萨米领着个戴老花镜的印度老头回来，老头拎着个磨得发亮的铁皮工具箱，袖口还沾着点红墨。“这是阿三师傅，达市做食品印刷三十年了！”萨米擦着额头的汗，“老陈说，欧洲餐厅的可食用菜单都是他印的。”
阿三不废话，打开工具箱掏出块软尼龙网板和小罐红墨：“可食用的，印度进口，没味。”
他捏起枚鸡蛋，网板轻轻覆上，竹刮板一刮，朱红“苜蓿鸡蛋”四个字就印在了蛋壳上——小而清晰，摸上去平平整整，半点不硌手。
李朴捏着鸡蛋转了三圈，阳光底下红墨不晕不散，凑近闻只有淡淡的苜蓿香。“就这个！”他拍板，“每天印两千枚，三天后交货——爱丽丝的渠道等着要。”
阿三却摇了头，指了指堆在一旁的鸡蛋筐：“鸡蛋太脆，手工印慢，一天顶多八百枚。”
李朴眉头一皱。三天要六千枚交货，八百枚连零头都不够。他盯着阿三手里的网板，忽然瞥见拣蛋台旁的传送带，眼睛一亮：“把网板固定在传送带上，鸡蛋滚过去的时候印——行不行？”
阿三眼睛也亮了，蹲在传送带旁用手指比划：“加个软橡胶滚轮压着网板，鸡蛋匀速滚过，力道刚好。”他掏出随身的小本子画了草图，“明天我带徒弟来改设备，保准成。”
当晚养鸡场的灯亮到后半夜。
李朴跟着拆旧传送带挡板，拉吉师徒焊支架，软网板固定在中间，橡胶滚轮裹了层厚棉布——调试了不下二十次，直到凌晨三点，第一枚带着清晰红印的鸡蛋滚出来，李朴才敢松口气，后背的汗都凉透了。
第二天晨光刚透进鸡舍，传送带就转起来了。
鸡蛋从孵化器滚出，经过网板时“啪”地印上红字，再滑进铺着软纸的托盒，工人们手脚麻利地码盒、套礼盒，绿色的苜蓿图案在晨光里格外鲜亮。
马库斯拎着检测仪来的时候，正撞见这热闹场面。
他蹲在传送带旁捡了枚鸡蛋，鼻尖凑上去闻了闻：“油墨不错，没盖过蛋香。”掏出检测仪敲开鸡蛋，数据跳出来时他笑了，“omega-3含量比之前还高——驱蚊草套种见效了，鸡的体质上去了。”
李朴递过杯热茶，指了指堆成摞的礼盒：“今天第一批交货，全给爱丽丝的渠道。你看这包装，能打动那些老外不？”
马库斯摩挲着礼盒上的苜蓿叶图案，点头赞道：“比欧洲的有机蛋包装还精致。”他往厨房方向努努嘴，“爱丽丝早跟我说了，大使馆的皮埃尔厨师长等得急——他们之前的早餐蛋，全是从南非空运来的。”
上午十点，三辆皮卡停在养鸡场门口。
萨米带着工人搬礼盒，每箱都贴了“朴诚苜蓿鸡蛋”的标签，箱角垫着防震泡沫——生怕磕坏了这金贵货。
李朴亲自开第一辆车，拉着货往半山腰的大使馆去。
大使馆围墙爬满三角梅，殷红的花瓣落了一地。
卫兵检查完通行证放行，车刚停在厨房后门，就见个高壮的法国人迎上来——系着雪白围裙，手里捏着把银质勺子，正是皮埃尔。
“李老板，可算等到你了！”皮埃尔的中文裹着法语腔，接过鸡蛋对着光转了两圈，“蛋壳光滑，印字也别致。”他敲开一枚，蛋液滑进碗里，蛋黄比普通鸡蛋黄得鲜亮，“我煎一个尝尝就知道好不好。”
煎锅烧得冒青烟，放块黄油融化开，蛋液倒进去“滋滋”作响。
香味瞬间飘满厨房，比普通鸡蛋的香更浓，还裹着点苜蓿的清甜味。
皮埃尔叉起一块尝了，眼睛猛地瞪圆：“比南非的蛋鲜多了！没有一点腥味！”他竖大拇指，“以后我们的早餐蛋，就用你的！”
李朴心里的石头彻底落地。
皮埃尔签了每周三百盒的订单，当场预付一半定金，又拍着他的肩叮嘱：“下周三有外交晚宴，要两百盒做餐后点心——千万不能出岔子。”
从大使馆出来，李朴直奔爱丽丝的有机食品店。
还没进门就听见热闹声，店门口围了不少人——穿西装的外资高管、戴珍珠项链的白人太太、抱着孩子的华人华侨，都盯着柜台里的鸡蛋礼盒。爱丽丝站在柜台后，举着枚印字鸡蛋高声介绍：“这是用塞伦盖蒂野生苜蓿喂的，omega-3含量翻倍，营养更足！”
爱丽丝看见李朴的车，立刻挥着手喊：“李！皮埃尔刚给我打电话，说你的蛋味道绝了！”她指着柜台前的客户，笑得眼角皱纹都堆起来，“这些都是来订礼盒的，要送朋友或者公司客户。”
一个穿香奈儿套装的白人太太挤到前面，手里捏着个礼盒翻来覆去看：“这个多少钱一盒？我要十盒，送公司客户。”
“三千先令一盒，十盒算你两万八。”李朴笑着接话，“今天订，明天就能送货上门。”
白人太太没犹豫，掏出钱包抽出一沓先令：“我要二十盒，能不能在包装上印我们公司的logo？”
李朴愣了半秒，随即点头：“没问题，下午就能做好。”转头朝里屋喊小林，“赶紧联系拉吉师傅，做个加印logo的网板，越快越好！”
那天下午，设备店的打印机就没停过。
小林趴在电脑前改logo模板，拉吉带着徒弟赶制新网板，萨米骑着摩托车一趟趟送货——李朴坐在柜台后算账，订单像雪花似的堆成小丘，不到天黑，当天备好的两千盒就卖空了。
“老板，不够卖了！”萨米顶着一头汗跑进来，手里的订单纸都攥皱了，“阿鲁沙的高端超市要五百盒，桑给巴尔的度假村要八百盒，说下周五前必须交货，不然就找别人了！”
李朴看着订单上的数字，眉头又拧起来。
养鸡场每天产蛋两千三百枚，去掉破损和检测不合格的，能做成礼盒的也就两千枚，根本供不上。
他指尖敲着柜台，忽然想起马库斯提过的苜蓿地，起身就往皮卡上跳——得扩大种植，再增养一批鸡。
东郊的苜蓿地正热闹，马库斯带着工人割草，夕阳把苜蓿叶染成金绿色，割下来的草堆成一个个小垛，清香味飘出老远。
“马库斯，能不能扩大苜蓿种植？”李朴跑过去，声音都带着急，“鸡蛋卖爆了，要再养五百只鸡，饲料得跟上！”
马库斯直起身擦汗，草帽檐下的脸带着笑：“早给你勘察好了，旁边那片荒地就合适。”
他指着远处的小树林，“林子里有泉眼，不用修灌溉渠，省事儿。”从背包里掏出个种子袋递过来，“这是研究所的新试验种，耐旱性更好，两个月就能收获。”
“那就种！”李朴接过种子袋，攥得紧紧的，“我明天就找工人整地，技术上全靠你，种苗钱我来出！”
马库斯把种子袋推回去，笑着摆手：“不用，这算我的技术入股。”他望着夕阳下翻涌的苜蓿地，“你的鸡蛋卖得越火，我的研究成果就越能落地，双赢的事。”
接下来的日子，李朴像上了发条的钟。
白天泡在养鸡场，盯着工人扩建鸡舍、引进新鸡苗；晚上去苜蓿地看整地进度，跟着马库斯学选种；抽空还得去设备店，和拉吉调试新的印刷设备——为了赶量，拉吉又加了两条传送带，每天能印三千枚鸡蛋了。
麻烦事说来就来。
那天小林脸色发白地跑进来，手里捏着枚鸡蛋：“老板，你看这个！”鸡蛋上也印着“苜蓿鸡蛋”，但字迹模糊发暗，油墨还带着股怪味，“这是客户退回来的，说吃着不对味，怀疑咱们卖假货。”
李朴捏起鸡蛋闻了闻，一股淡淡的煤油味钻鼻子——是劣质工业油墨。
他心里一沉，这是有人仿冒。“萨米，立刻去达市所有高端超市转一圈，看看有多少仿冒货。”李朴咬牙，“小林，联系印刷厂，做荧光防伪标签，必须贴在礼盒上！”
萨米跑了整整一天，傍晚回来时拎着三个不同的礼盒，里面的鸡蛋都印着“苜蓿鸡蛋”，但蛋壳发灰、蛋黄偏白，品质差得远。“老板，都是小作坊弄的，用普通鸡蛋印字，卖两千五百先令一盒，比咱们便宜五百。”
李朴捏着枚正品蛋，忽然笑了：“仿冒说明咱们的货真火了。”他把正品和仿冒品摆在一起，“咱们的蛋蛋黄更黄、蛋壳更厚，再加上荧光防伪标签，客户一眼就能分清好坏。”
第二天一早，新礼盒就加了防伪标签——用荧光墨水印的小苜蓿叶，不照紫外灯根本看不见。
李朴还让爱丽丝在店里摆了个“真假对比台”，正品、仿冒品并排摆着，旁边放着紫外灯，客户一照就明白。
皮埃尔来提货时，饶有兴致地看了对比台，笑着拍李朴的肩：“在法国，越火的东西越有仿冒品，这是好事！”他指着正品蛋，“我们大使馆只认你的货，每周的量再加一百盒，晚宴要用。”
仿冒风波不仅没影响销量，反倒让“朴诚苜蓿鸡蛋”名气更大了。
那天下午，一个穿军装的黑人男人走进设备店。
肩章上三颗银星亮得晃眼：“我是国防部长的副官，部长夫人看了报道，要订五十盒苜蓿鸡蛋，下周招待外国贵宾用。”
李朴赶紧搬椅子倒茶：“您放心，给部长夫人的货，我亲自挑最新鲜的。”他领着副官去仓库，打开冷藏柜挑了五十盒，每盒都仔细检查了防伪标签，“让萨米亲自送货上门，保证准时。”副官临走前留下张名片，拍了拍他的胳膊：“以后有需要政府方面协调的，打这个电话。”
订单像潮水似的涌来，养鸡场的工人从十个加到二十个，苜蓿地扩种了三倍，马库斯干脆在东郊搭了个临时棚子，整天泡在地里。
李朴特意给他配了辆二手摩托车，方便他来回跑——毕竟这是核心技术骨干。
“老板，坦噶的高端超市要签长期合同！”小林举着合同跑进来，脸上笑开了花，“每天一百盒，还愿意预付一个月的货款，说怕咱们断货。”
李朴接过合同签字时，指尖都带着劲。
晚上，李朴在华人餐馆请功，马库斯、爱丽丝、老陈都来了。
餐馆里挤满了人，老板端菜过来时特意凑过来：“李老板，你的苜蓿鸡蛋现在是达市名人了！能不能给我店里也供点货？给客人做早餐，肯定受欢迎。”
李朴笑着应下：“明天就给你送十盒试卖。”他举起酒杯，朝马库斯和爱丽丝扬了扬，“这杯必须敬你们——没有马库斯的苜蓿技术，没有爱丽丝的高端渠道，就没有今天的‘朴诚苜蓿鸡蛋’。”
马库斯也举着酒杯站起来，目光转向爱丽丝时软了不少：“敬咱们的合作，敬这片养人的土地。”他顿了顿，笑了，“也敬爱情。”
爱丽丝笑得眼角皱纹都挤成了花，轻轻拍了下马库斯的手：“该敬我们的李老板才对。年纪轻轻，脑子比老商人还活，做事又稳——这才是能成大事的样子。”
饭吃到一半，萨米推门进来，手里攥着个鼓囊囊的信封，跑得满头大汗：“老板，阿鲁沙的农场主们联合订了两百套育雏箱！”他把信封拍在桌上，“说看咱们的苜蓿鸡蛋卖得好，也想跟着种苜蓿养蛋鸡，这是定金！”
李朴捏着信封，指尖能摸到里面厚厚的先令。
他愣了几秒，忽然笑出声——这哪是鸡蛋卖火了，是他的“苜蓿+育雏箱”养殖模式，真的被市场认可了。
离开餐馆时已近深夜。
达市的街头灯火通明，汽车鸣笛声、小贩叫卖声、行人的说笑声搅在一起，满是活气。
李朴和马库斯走在前面，爱丽丝挽着老陈的胳膊跟在后面，影子被路灯拉得老长。
“下一步，咱们可以建个苜蓿粉加工厂。”马库斯忽然开口，声音裹在夜风里，“把苜蓿晒干磨成粉，再做成颗粒饲料——卖给那些跟着咱们养蛋鸡的农场主，又是一笔生意。”
李朴眼睛亮了：“这个主意好！”他看着马库斯，“咱们一起干，我出资金，你出技术。”
马库斯点头，月光照在他脸上：“等你新的养鸡场建好，咱们就动工。”
回到宿舍，李朴掏出笔记本，写下当天的销量：三千二百盒，比上周增长了五成。
他又写下新的计划：下周完成新养鸡场的地基，下下周开始建苜蓿粉加工厂，月底前搞定颗粒饲料的配方。
窗外的月光洒进来，照在笔记本上。
李朴想起白天国防部长副官来订货的场景，想起工人们忙碌的身影，心里满是踏实。
手机响了，是爸妈发来的视频请求。
“爸，妈，我现在很好，订单都接不过来。”李朴笑着说，“等忙完这阵，我回家看你们。”
挂了视频，李朴躺在床上，很快就睡着了。
第二天一早，李朴被手机铃声吵醒。是阿三师傅打来的，声音很激动：“李老板，新的印刷设备调试好了，每天能印五千枚鸡蛋！”
李朴笑着说：“好！我马上过去！”他起身穿上衣服，推开宿舍门，清晨的阳光洒在身上，暖烘烘的。
养鸡场的传送带已经转起来了，新的印刷设备印得又快又好，“苜蓿鸡蛋”的红印清晰整齐。
工人们正忙着码盒，萨米在旁边指挥装车，小林拿着订单在核对。
“老板，坦噶的货车到了，等着装货呢！”萨米跑过来，脸上满是汗水，却笑得很开心。
李朴点了点头，走到传送带旁，拿起一枚刚印好的鸡蛋。
阳光照在红印上，像颗小小的红星。
他知道，这枚鸡蛋里，藏着他的汗水，藏着伙伴们的支持，更藏着他在非洲的创业梦。
远处的苜蓿地里，马库斯正带着工人播种新的种子。
风一吹，苜蓿叶沙沙作响，像是在为他加油。李朴握紧手里的鸡蛋，心里很清楚——销量暴涨只是开始，他的路，还很长。